岔道的尽头处是一个山脚下，洛水绕着青山而过。洛水旁停泊着一艘小渔船，一个身披蓑衣戴着青色斗笠的汉子临江垂钓。汉子旁边放着一个酒壶，一手拿着钓竿，一手拿着酒壶，仰天痛饮，何等惬意。
一阵风拂过，江中的草标有了动静，汉子连忙放下酒壶，猛地将钓竿一提，却是什么也没有。汉子不禁哑然失笑，高声唱道：“浪骤风急草标动，蓦然提起饵全无。鱼儿，鱼儿，你不要开我的玩笑。”
这是一幅充满诗情画意的景象，青山绿水，渔舟闲人，对酒高歌，垂钓日月。
南宫云绣抿嘴一笑，“鱼儿早被你的酒气给熏跑了。”
汉子一闻人声，立刻脱掉蓑衣，摘掉斗笠，扔下酒壶，竟然是令羽杰。他跳下船，奔前几步，朝南宫父女俩抱拳道：“郡王，郡主。”
南宫霸眼睛一亮，一掌拍在令羽杰肩膀上，哈哈大笑，“原来是令兄弟，许久不见，令兄弟还是这么洒脱。”
令羽杰眼睛一热，握住了南宫霸的手。两只手紧紧相握，一时热血澎湃，“郡王风采更不减当年。”
“令兄弟，你这个称呼我真不爱听。况且我早已被革除爵位，成了乡野草民，更是个通缉犯，论身份地位远不如你了。当年我满门罹难，若不是兄弟冒死报信，我和云儿岂能逃出洛城。当时我们不就结拜成兄弟了吗！怎么，时隔几年，兄弟就不认我这个大哥。”南宫霸向南宫云绣一招手，“过来云儿，拜见你令叔叔。”
南宫云绣也收起玩闹的样子，庄重地福了一福，“令叔叔。”
“不敢。”令羽杰连忙扶住南宫云绣，“云绣都长这么大了，大哥，时间真是如白驹过隙。当年小弟是受皇后娘娘和太子殿下所托，给大哥报信。太子殿下支走了后街的廷卫，才使大哥安然脱身。”
“兄弟对太子真乃忠心耿耿。你不用多说，我心中记得这份恩情，不然我也不会千里迢迢赶来赴太子的约会。”
“殿下在对面草庐中等候。”令羽杰一伸手，“大哥，请上船。”
渔船横渡洛水，对面也是一座青山，只是更荒僻而已。三人弃船登岸，令羽杰在前领路，转过一个山脚，只见一个精致的草庐隐于树木丛中，一条清澈的小溪蜿蜒而下，直流入洛水。
南宫业仍端坐在轮椅上，面前摆着一张小的方桌，方桌上有一个红泥小火炉，炉中燃着木炭，炉上是一个铜制的茶壶，空气中飘散着一股淡雅的茶香。
见到三人，南宫业面露微笑，招呼道：“郡王，郡主，请坐。这是此山中的云雾茶，用的是旁边的这条溪水。我不惯饮酒，只能以粗茶相待，千万别嫌怠慢。令侍卫，你也坐下同饮一杯。”
在东月国皇室中，南宫霸的辈分极高，他是南宫纯的堂叔，比南宫业高两辈。南宫霸也不行礼，大咧咧地一坐。
南宫业拿下茶壶，分别往三人杯中斟茶，解释道：“我对茶道还有几分研究，这茶火候正好，三位尝尝此茶如何。”
南宫云绣端起茶杯，只觉一丝清香从鼻尖直入肺腑，令人神清气爽。轻啜一口，齿颊生香，回味无穷，不禁赞赏道：“果是好茶。”
南宫霸面前的茶杯一动未动，他甚至看都没看一眼，南宫业不觉有几分尴尬，自嘲般地道：“郡王，我知道父皇以前对你……”
南宫霸忽然一摆手，“你放心，南宫纯是南宫纯，你是你，大丈夫恩怨分明，我绝不会混为一谈。说吧，你千里传信，究竟有什么事？”
南宫业不禁对南宫霸肃然起敬，正色道：“东月国如今风雨飘摇，父皇又不太理朝政，内忧外患，搞的民不聊生。田明涛独揽朝政，培植私党，野心昭然若揭。玉莞红娇宠后宫，穷奢极欲，善于蛊惑人心。我虽为太子，但除了朝中几个无权无势的老臣，势单力薄，无法与此二人抗衡。我希望郡王看在同根同宗的份上，协助我一二，铲除这朝中的毒瘤与祸水，还东月国一片清明世界。”
话说的冠冕堂皇，南宫霸心中却暗暗冷笑，这南宫业看似文雅，其实也是争权夺利之辈。他担心太子之位即将不保，准备先下手为强。自己虽离开东月国数年，但威信仍在，南宫业就想利用这点威信，帮他组成另一股很大的势力，与其他两人相抗衡。
这时令羽杰也在一旁附和道：“大哥，殿下求贤若渴，万望大哥成全。”
南宫霸轻叹一声：“人在江湖，身不由己。我曾答应另外一个人，帮助他完成一件大事。目下并非自由之身，实在有负兄弟。”
南宫业神色一变，把求助的目光望向了令羽杰，他早已知道南宫霸和令羽杰有结拜之谊，这次特意孤身只带令羽杰一人前来，就是希望用这种兄弟情义打动南宫霸。令羽杰当然明白南宫业的意思，他对南宫霸一向敬佩，南宫霸既然有难言之隐，岂能强人所难！但南宫业之意又不得不遵，一时情义两难，只得劝告道：“大哥……”
“兄弟不用多说了。”南宫霸看到了令羽杰的痛苦，霍地站起来，朝南宫业微微抱拳，“太子相召，我父女不辞辛劳，不畏艰险，千里迢迢而来，看重的是信诺二字。现在我早已答应他人，我一生光明磊落，岂肯做背信之事！我有一言奉告太子，田明涛已发现我的踪迹，目下只怕已派出大批手下搜寻。为了太子的安全着想，还是尽早离开此地。”说着一拉南宫云绣，径直往江边走去。
令羽杰慌忙站起来，高声叫道：“大哥，我送你。”
走了一段路，南宫霸握住令羽杰的双手，轻声道：“兄弟在洛水之旁做个渔夫，是何等逍遥自在，何苦卷入这争权夺利之中。我观太子此人，虽谦恭有礼，但心机深沉，将来只怕也不是能同富贵之人。兄弟，你不用送了，我父女划船自去，那船我会毁去，不会留下任何痕迹。兄弟，多保重！”
“大哥，一路珍重。”令羽杰热泪盈眶，望着南宫霸的背影，竟有一种洛水萧萧之感。此一别，或许再无相见之日。他转回头，草庐中的南宫业面色苍白，可那双眼睛闪烁不定。
皇宫别院的一间寝室内，玉莞红神情落寞地坐在梳妆台前，对着铜镜顾影自怜。寝室内装饰豪华，白玉床，金凤帐，琉璃珠，配着一个正淡淡春愁的绝代佳人，真是一幅绝美的图画。
女人再美，也不过是那时令的鲜花，有多少时间供人赏心悦目。等到春尽秋来，繁花落幕，还不是什么也没留下。玉莞红不仅貌美，还是个很聪明的女人，她现在虽然集万千宠爱于一身，可时光终会流逝，到了人老珠黄的那一天，她也会像那些无数打入冷宫的妃嫔一样，所以权势比留住容貌更重要，她必须为自己的未来打算。
玉莞红像是忆起了什么，在梳妆台的抽屉里一阵翻找，里面有一个镂刻着精致花纹的铜匣。打开铜匣，珠光闪耀，全是些价值连城各式各样的宝珠。她却看都没看一眼，小心翼翼地拿着一支金钗，往匣口处轻轻一点，下面竟还有一个隔层。隔层内放着一块红绸丝，上面是一朵极为普通的珠花，是那平常女子常用的装饰品。
玉莞红用纤纤玉指捏着这朵珠花，娇面上忽然浮现出一种幸福的微笑。这朵珠花曾经是她唯一的精神寄托，是她少女时期孕育的一个绮丽美梦。
