萧嗣业带领唐军冲出重围，一路向西进入了回纥人的地界，然后再绕道回到了朔州。
回到朔州的萧嗣业情绪低落。他清点了一下人数，大军损失一万八千人，辎重损失无数。关键是朔州的军粮也已不足，需要朝廷紧急调运。
战场失利的消息传到长安，朝廷上下一片哗然。
百官原本就对武则天垂帘听政非常不满，如今武则天采取错误的决策，错误的用人导致辽东兵败，北伐东突厥失利。百官怨声载道，有人私下里已经在议论要武则天还政于太子之事。
急得武则天在宫里怒斥武三思成事不足败事有余。
但是，武则天不愧为武则天，她定下心后，马上命令撤去对王一鸣的监视，并封王一鸣为镇国将军，还御赐镇国将军牌匾到天竺使馆。
同时，武则天在芙蓉园举办赏花会，朝中公主、贵妃以及三品以上诰命夫人都要参会。武则天不但邀请蒂娜与会，还特许王一鸣的小妾阿史那云参加，这是绝无仅有的事情。
正值春暖花开，芙蓉园中百花齐放，争奇斗艳。
赏花会上，武则天让蒂娜与阿史那云紧挨着她落座。武则天用各种精美点心招待朝中各位贵妇，她举起茶杯抿了一口，说：“这是徽州县令进贡的黄山云雾茶，芬芳馥郁，甘甜可口，大家尝尝。”
武则天连抿了几口，闭上眼睛，回味了一下，转头对蒂娜说：“拉伽室利公主，你看这茶与在家中所饮之茶有何不同？”
蒂娜礼貌的笑了笑，她端起茶杯端详了一番杯中茶叶，抿了一口，回味了一下，说：“回禀皇后娘娘，此茶叶片粗壮，型如雀舌，芳香怡人，甘如山泉。远胜臣妾家中茶叶。”
武则天“呵呵”一笑，问道：“听说太子少保王大人也喜爱此茶？”
蒂娜回答说：“是的。”
武则天点了点头，对身边宫女说：“来呀，包两包上好的黄山云雾茶给王少保送去。”
蒂娜与阿史那云齐齐起身施礼谢恩。
俗话说，欲取之必先予之。武则天给足了王一鸣面子，就是想让王一鸣挂帅出征，收拾残局。
第二天朝会，王一鸣时隔半年再次入朝。百官见到王一鸣，莫不打个招呼，寒暄几句。
朝堂上，武则天问王一鸣辽东之事，说：“王大人，辽东战况不利，请问你有何高见呀？”
王一鸣想了一下，说：“回禀皇后娘娘，辽东战事我军虽然小有挫折，但是高句丽的损失显然更大。高句丽在人员、兵器、粮草方面的损失短时间内很难弥补。而我军的损失可以通过各郡县调拨予以补足。因此，敌我态势仍是敌越来越弱，而我越来越强的局面。臣以为，如此下去，不出两年，高句丽必亡！”
武则天听王一鸣分析得透彻，频频点头。当听王一鸣说两年内可灭亡高句丽时，武则天忍不住拍掌叫好。
接着，武则天话锋一转，又问起了萧嗣业兵败朔州的事情。
萧嗣业长期跟随王一鸣征战，可谓劳苦功高。王一鸣不便数落萧嗣业的不足之处，只说：“皇后娘娘，微臣举荐一人，可挽狂澜于即倒。”
武则天面带欣喜的说：“竟有这般人物，快快说来。”
王一鸣说：“微臣以为吏部侍郎裴行俭可担此任。”
此言一出，朝堂上百官议论纷纷。虽说裴行俭也跟随王一鸣去了趟西域，平定了阿史那都支之乱。但是领兵打战，裴行俭貌似没有什么建树，不如萧嗣业的履历有说服力。萧嗣业刚刚兵败，如果又任用初出茅庐的裴行俭，一败再败，后果不堪设想。
武则天脸上的笑容凝固了一下，又马上舒展开来。她觉得，不管王一鸣推荐谁，王一鸣这次是去定了朔州。
武则天说：“好！那本后就任命裴行俭为王少保的副将，王少保为定襄道行军大总管。由洛阳拨十万石军粮，择吉日启程。”
此任命一出，百官反应热烈，大家纷纷赞成并支持王一鸣领军出征。
王一鸣连忙摆手，说：“不可，不可呀！皇后娘娘请听微臣一言。”
百官诧异的看着王一鸣，朝堂之上拒领圣意，大罪呀！
武则天的脸一下子就拉了下来，眼角掠过一丝杀气。她贵为皇后，当今执政，虽说之前错怪了王一鸣，但也用各种恩惠弥补了自己的过失。如今国家有难，你难道要让武则天跪下来求你王一鸣？
武则天面带不悦的说：“王少保请讲。”
王一鸣说：“微臣请皇后娘娘任命裴行俭为定襄道行军大总管，微臣暗中辅佐，以迷惑敌军。同时，还请皇后娘娘封锁边境，切勿让阿史那泥熟匐知晓微臣复出之事。”
王一鸣言毕，武则天转怒为喜，她站起身来说：“好！好！好！不愧为我大唐军神。庙算胜，战场上焉有不胜之理！”
百官也都叹服王一鸣思虑周全，对这次出征充满了信心。
