这几个人闪电般地把我们强拉进来。我禁不住全身颤抖。我们遇到的是一群什么人？难道是一些新型海盗？正在以自己的方式横行于大海的海盗？我刚一进去，那块狭窄的嵌板就立刻关上了。我感觉四周一片漆黑，双眼已经习惯了外面的光亮，现在什么都看不见。我赤裸的脚好像踩在一架铁梯子上。尼德·兰和康塞尔也被紧紧抓着，跟在我的身后。走下铁梯子后，一道门打开了，我们走进去后，门又立刻“砰”地一声关上了。
现在只剩我们几个了。这是什么地方？我说不清楚，也想像不出。周围一片漆黑，是绝对的漆黑。几分钟后，我还是看不到任何东西，连微弱的光线都看不见。
这时，尼德·兰对他们的“待客”之道极为不满，开始大发雷霆。
“可恶！”他大声喊道，“这些人的待客方式，真是太差了，跟苏格兰人一样。就差没把我们吃了吧。不过，就算是他们吃人肉，我一点也不奇怪。不过我得说清楚，我可不会老老实实让人吃掉的。”
“冷静点，朋友，冷静点，”康塞尔平静地说道，“先别生气，现在不是发火的时候，我们还没被塞进烤炉呢。”
“当然没有，”加拿大人回答，“不过快了，没错吧。周围这么黑。还好我随身带着把刀，再黑的地方也能用。看那些海盗谁敢对我动手！”
“别发火，尼德，”我对他说，“生气无济于事，还可能连累我们。谁知道他们是不是在偷听我们说话呢？不如先弄清楚这是什么地方吧。”
我开始在黑暗中摸索。向前走了五步，碰到了一堵铁墙，一堵用铆钉铆起来的铁墙。接着，我转回身，又碰到一张木桌，旁边摆着几条板凳。这间牢房的地板上，铺着一层厚厚的麻席，所以踩在上面没有声音。墙光秃秃的，摸不到门窗。康塞尔从反方向折回来，碰到了我，我们一起走到屋子中间。这间舱房大约长20英尺，宽10英尺。至于高度，虽然尼德·兰身材高大，却也测不出来。
半个小时过去，情况没有丝毫好转。就在这时，舱室忽然从漆黑一片变得明亮耀眼。我们的牢房突然亮了起来，也就是说，突然有道强光照了进来，这光强得让我接受不了。从这光线的亮度和强度来看，这就是那种电光，潜水艇四周奇异的磷光。我不由自主地闭上了眼睛，又慢慢睁开，这才发现，原来这些光线是从舱房上方一个半透明的半球形物体中发出来的。
“总算看得清了！”尼德·兰大声说道，手里拿着他那把刀，做出防卫的姿势。
“是啊！”我答道，“不过，我们的处境仍然不妙啊。”
“请先生耐心点。”康塞尔说，还是那么沉着冷静。
舱室里变亮了，我终于能仔细地看看周围。房间里只有一张桌子，五把椅子。看不到门，可能藏在某个隐蔽的地方，也没有听到任何声音，整个潜水艇里一片死寂。它在前进吗？还是漂浮在海面上？或者已经沉入海底了？我猜不出来。
不一会儿，门栓一响，门被打开了，走进来两个人。
其中一个人身材矮小，肌肉发达，两肩宽阔，四肢强健，头颅坚硬，黑发茂密，脸上胡须浓重，目光敏锐。可以看出，这个人充满活力，带有法国南部普罗旺斯人特有的气质。
第二个人更要详细描述一番。我一下子就看出了他的主要特征：第一，自信，他的脑袋高昂着，立在两肩之上，那双眼睛冷漠地注视着周围的一切；第二，冷静，他的皮肤苍白不红润，说明他性情平和；第三，刚毅，眉头能够快速收缩；第四，勇敢，他呼吸很深，说明肺活量很大。
我看不出他是35岁还是50岁。他身材高大，前额宽阔，鼻子高挺，嘴唇轮廓明显，牙齿洁白整齐，两手细嫩修长，这些都表明，他是个高度敏感的人。可以说，在我所认识的人中，他是最完美的那一种。他还有一个显著的特征，就是两眼相隔略远，这样就能把更多的景色收入眼底。
后来我的猜想得到了证实，他的眼力比尼德·兰还厉害。当这位陌生人盯着一件东西看的时候，总是紧皱眉头，瞪着双目，尽量把视野缩小，方便观察。他注视着，好像能把因为距离远而被缩小的东西放大一些。我们看着模糊的海水，在他眼里也十分清晰，他好像能把海洋深处的秘密都看透。
这两个陌生人，头上戴着水獭皮帽，脚穿海豹皮靴，身上穿着特殊材料织成的衣服，一点也不妨碍他们活动。很明显，两人之中较高的那一位就是这艘潜水艇上的指挥官，他仔细地端详我们，但一句话也没说。随后，他转身和他的同伴说了什么，我们都听不懂。他的声音响亮、悦耳、柔和，语音声调富于变化。
另外一位摇着头，说了几个我们完全听不懂的词。然后他看了我一眼，像是在问我什么。
我用纯正的法语回答说，我听不懂他在说什么，但他好像也听不懂我的话，场面有些尴尬。
“如果您告诉他我们的经历，也许这两位先生能听懂一些。”康塞尔说道。
我开始讲述我们的冒险经历，尽量把每个音都发清楚，而且没有落下一个细节。我说出我们的名字和身份，然后做了个正式介绍：阿龙纳斯教授、他的仆人康塞尔、鱼叉手尼德·兰。
那个目光柔和镇定的人静静地听我说话，甚至有些恭敬，而且听得很专注。可是，他脸上的表情仍然不能说明他听懂了。直到我说完，他还是什么都没说。
看来，只能用英语试试了。或许能用这种几乎全世界都通用的语言和他们交流？我懂英语，就像熟悉德语一样，阅读起来没有问题，可是讲起来却不那么准确。可是，无论如何也要让他们听懂。
“你来说，”我对鱼叉手说，“把最纯正的盎格鲁—撒克逊英语拿出来，看看能不能说明白。”
尼德没有拒绝，他又把我们的故事说了一遍。
可让他吃惊的是，他的话也没起什么作用。这些人完全听不懂我们说话。显然，他们既听不懂英语，也不懂法语。
白白浪费了这么多时间，场面越来越尴尬，真不知怎么办才好。这时，康塞尔说：
“要是先生允许的话，请允许我用德语试试。”
虽然他用词婉转，语调动听，可德语也以失败告终。最后，迫于无奈，我试着回忆早年曾学过的各种语言，用拉丁语又说了一遍，但还是白费力气。最后一次努力也没成功，这两个人又用那种我们听不懂的语言说了几句话，然后离开了。
门又关上了。
“简直无耻！”尼德·兰大喊一声，这是他第20次发火了，“法语、英语、德语、拉丁语，我们都用上了，可这帮无赖连理都不理！”
“冷静点，”我对尼德说，“生气一点儿用也没有。”
“可是，教授先生，就呆在这笼子里，我们会活活饿死的！”这位暴躁的同伴说道。
“好了，”康塞尔说，“理智点，我们还能坚持一段时间。”
“朋友们，”我说道，“比这更糟糕的情况我们也遇到过，所以不能绝望。容我考虑考虑，别忙着给这艘潜艇和这些人下定论。”
“我就觉得，”尼德·兰迅速答道，“这肯定是群无赖！”
“很好，那他们来自哪个国家？”
“当然是无赖国了！”
“哦！勇敢的尼德，地图上目前还没有这个国家，但是我承认，确实很难判断他们的国籍。能确定的是，他们不是英国人，也不是法国人，更不是德国人。不过，我倒是认为，这位艇长和他的副手应该出生于低纬度地区。他们身上有南方人的特征。但是，仅凭外貌，不能确定他们到底是西班牙人、土耳其人、阿拉伯人还是印度人。他们说的语言，我们全都听不懂。”
“看吧，这就是不懂所有语言的烦恼，”康塞尔说道，“没有一种通用语言真是麻烦。”
没等他说完，门又开了。一位侍者走了进来。他给我们带来了衣服，上衣和裤子都是我们不认识的材料做的。我赶紧穿上，两个同伴也穿上了另外两套。这时候，那位侍者，他似乎是个聋哑人，开始收拾桌子，在桌子上放了三个盘子。
“这才像话嘛！”康塞尔说道。
“哼，这里能有什么好吃的，”鱼叉手说，“还不就是海龟干、鲨鱼肉和海豹肉排那些东西！”
“我们看看吧！”康塞尔说。
餐具用银制的钟形盖子罩着，整齐地摆放在桌子上。我们在桌前坐下来。很显然，这些都是文明人用的餐具，如果不是有那些耀眼的电光，我还以为自己正在利物浦的阿德尔菲旅馆的房间里，或者是在巴黎大饭店。不过，我必须说明一下，这里没有面包，也没有葡萄酒。喝的水倒是清凉、干净，但是尼德·兰并不喜欢。在端上桌的这些食物中，我只认识几种鱼，都经过了精心的加工。有些菜虽然味道不错，可我说不上是什么名字，甚至分不出是动物还是植物。桌子上的餐具都很雅致，甚至可以说是精致。每一件器皿，不论是勺子、叉子、餐刀、餐盘，上面都刻着一个字母，周围有一句话：
中 之 动 动
N
无疑，字母“N”是个陌生人的名字，很有可能就是那位在海底发号施令的指挥官。
尼德和康塞尔没想这么多。他们狼吞虎咽地大吃，我也像他们一样吃了起来。另外，我现在放心了，看来，这艘潜水艇的主人似乎不想看我们死掉。
然而，任何事情最终都有个结果，像是我们，15个小时没吃东西，饿得很，现在终于吃上饭了。饱餐之后，困意来袭。
“说真的！真想好好睡一觉！”康塞尔说。
“我也是！”尼德·兰回答。
我的两个同伴伸展开四肢，躺在舱房的角落里，很快就睡着了。至于我呢，脑子里思绪连篇，充满了疑惑，很难闭上眼就睡。我们这是在哪？是什么神奇的力量把我们带来的？我感觉，这艘潜水艇正在向海洋最底层下沉。此时，可怕的噩梦缠住了我。我仿佛看到，这个神秘的避难所里，有各种各样世上未知的动物，潜水艇本身就是其中一种，有生命，而且会动，和那些神秘的动物一样可怕。不久，我的思绪平静了下来，朦胧的睡意模糊了我的想象，很快，我也酣然入睡。
