中央红军强渡过大渡河，马上向人烟稀少的川西北方向大踏步前进。
这时，英子队长最忙碌了，她是担架队队长，一会有伤员喊她要担架，一会有雇佣来的担架民工连连招手叫她去，抱怨有的伤员脾气大，不听话。伤员不时地增加着，担架不够用，有担架员受了伤，有雇来的民工想家走了，有民工怕打仗子弹伤着自己，偷偷丢下担架离开了。英子队长看到有十几副担架七零八落地扔在路上，轻伤员躺在地上没有担架坐，痛苦地阵阵呻吟着，重伤员无声无息地闭着眼睛，忍受着伤痛。英子队长心如刀绞，血直往头上冲，牙齿在嘴唇上咬出了深深的痕迹。
周恩来副主席身边的赵参谋专门跑过来，瞪着眼睛问：“刚刚周副主席路过这里看到了，问担架队怎么回事。英子队长，你这个队长怎么当的！”
英子队长是一个十六岁的姑娘，性格内敛又刚强，她遇到委屈和难过的事情，轻易不会流泪。这阵儿，她忍不住心一酸，眼睛控制不住地滚出一串泪珠。她没有怨怪赵参谋对自己的不满，冲她发着火气，她暗暗地骂自己，责备自己，真是太无能、没有用处，连雇佣的民工都领导不好，让他们走了，才使眼前这些出生入死的战友受了伤还躺在地上，不能得到及时的包扎和抢救……年轻的女队长心里涌上一股汹涌澎湃的热血，杏眼瞪圆，咬着嘴唇，狠狠地说：“背也要背着走！”她召集起担架员，分配任务。
英子队长大声地喊道：“滕玉叶。”
没有人回应。
英子队长又喊道：“滕玉叶！”
滕玉叶不在，不知去哪儿了。
英子队长沉下脸，气狠狠地说：“无组织、无纪律，还把自己当作一个老百姓，回来看我怎么教训你的。”
没想到，这时，十三岁的小红军滕玉叶正在路上追赶回家的民工。
滕玉叶追着两个民工，不停地喊道：“不要跑了，等等我，我有话对你们说。”
两个民工一边跑着，一边气喘吁吁地说：“我认识这个小红军，是个小女孩。我们站下等等，听她说什么。”
另一个民工有点担心，说：“她要不让我们走怎么办？”
“哼，”那个民工鼻子里哼了一下，说，“腿长在我们身上，想走就走，还怕对付不了一个黄毛丫头？”
“也是的。”另一个民工点了点头，又说，“我们这样跑着，她万一开枪就糟了……”
那个民工说：“她是小孩子，人还没有枪高，红军没有给她发枪。”
滕玉叶追赶上来，堵在民工去的路上，呼哧呼哧喘着粗气说：“你们这样拼命地跑干什么，快累死我啦。”
一个民工说：“我们不跑得快点，早被你逮着带回去了。你这个小红军，还真有耐心，想说什么话说吧，我们回家碍你什么事？”
滕玉叶说：“不能走，回去。”
一个民工说：“我们不回去了。”
滕玉叶问：“你们跟着我们抬担架好好的，怎么说走就走，一点不讲信义！”
民工说：“还讲信义？再讲信义命丢了。开始不知道，现在看见了，你们天天打仗，子弹不长眼，万一打死了白死。”
滕玉叶说：“你们在后面抬担架，子弹打不着的。”
民工说：“哼，说得轻巧，我亲眼看见一个担架员被子弹打死的。”
“我知道，”滕玉叶不当一回事似的说，“那是流弹误中的嘛，走路不小心还有跌死人的，你们说是不是？你俩呀，一点不像男子汉，还不如我一个小女孩子，我才十三岁都能参加红军，不怕乱飞的子弹，你们长得五大三粗，膀子比我腰粗，还怕打仗流血哇。”
民工晃着头说：“吃你们这碗饭不容易……”
滕玉叶说：“我和你们一样，是穷苦人出身，参加红军还不是为你们打土豪分田地的？”
民工点了点头，说：“这些话我们都听过……”
“那好，”滕玉叶不容他们分辩，步步紧逼，“你们干脆好事做到底，把我们伤员再朝前送一送，保证会有好报的。”
两个民工相互望望，犹疑不定，说不出话来。
滕玉叶快言快语说：“前边没有打仗，你们还怕什么？”
“真的？”两个民工眼睛一眨不眨地盯住她。
滕玉叶说：“红军说话还能假，我们马上要翻夹金山了。”
民工不懂，问：“什么夹金山？”
滕玉叶大声说：“是一座很大很大的雪山。”
民工懵懵懂懂地问：“真的不打仗？”
滕玉叶点点头，说：“听说那里很凉，擤出鼻涕马上结成冰，怎么打仗？”
两个民工相互看着对方，说：“怎么样，我们信她一回话，回去看看？”
“保管没事。”滕玉叶说得诚实。
于是，两个民工跟着滕玉叶，有说有笑地往回走。
蓦地，英子队长看见滕玉叶带着两个民工回来，这是她万万没有想到的事，肚子里的闷气全消了，拍着滕玉叶肩膀，喜滋滋地说：“滕玉叶，真棒！”
英子队长向大家激动地喊道：“看见滕玉叶怎么干的哪，大家要向她学习，劝民工回来。”
队员们的士气鼓舞起来了，七嘴八舌地说：
“滕玉叶才十三岁，我都十五岁了，她能做到我更能做到。”
“滕玉叶才带两个民工回来，我要带四个民工回来。”
……
“出发！”英子队长一声命令，队员们立即四散追赶民工们去了。
几袋烟工夫，民工三三两两地回来了一些。
刚刚，英子队长说话太多，用劲太大，嗓子嘶哑，冒着火气，干疼。她在人群里跑来跑去，一个一个地安顿着伤员，最后，她再也找不到担架和人员来抬两个伤势不轻的小战士。看看前方的路，看看无精无神的小战士，英子队长一甩头发，说：“我来背着战士走。”
队员们不同意了，这么远的山山水水，还不时地打仗，背上一个重实实的伤员怎么能跟上队伍？
两个伤员个子矮小、瘦弱，但他俩很勇敢和坚强，低声对英子队长说：“不要——拖累——你们——，我们伤——很重，你们——走吧——。放心——，我们——留——下——来，用——手中——枪——和——敌人——继续——战斗——”
英子队长看着四周的荒山野岭，说：“不，不能丢下你们，让你们留下来，那等于让你们死嘛。我们决不能丢下一个战士！”
队员们望着英子队长。是啊，英子队长就是背上一个受伤的小战士，还有一个受伤的小战士又谁来背呢？
英子队长焦急得脑袋似乎快要爆炸了。
呵，滕玉叶挺身站出来，说：“英子队长，我来背小战士。”
队员们目光齐刷刷地落在滕玉叶身上，有的队员说：“你这么矮小，又是女孩子，照顾自己就不简单了，还能背上别人？”
受伤的小战士望着滕玉叶，低声说：“不——行——，你——们——走——吧——”
英子队长两眼盯住滕玉叶问：“你真能背吗？”
滕玉叶口气坚定，“他年纪和我差不多大，个头也差不多高，我能背。”
“行，”英子队长一时没有其他办法，一口同意。
滕玉叶背上小战士走了。
山路弯弯，一会儿爬高坡，一会儿下陡坡，一会儿过山涧，滕玉叶在崎岖的羊肠小道上，脚步沉重，两臂累得发酸无力，快有点背不动小战士了。背上的小战士过意不去，说：“丢——下——我——，快——快——丢——下——我——”
滕玉叶满脸汗珠，上气不接下气说：“不行，我要，我要背着你，我到哪，你也到哪。”
小战士感动得低声哭着。
滕玉叶气喘吁吁说：“你，哭什么呀？”
小战士说：“忍——不——住——”
滕玉叶说：“我们，是红军，不要，哭，别人，会看不起你，行不行？”
小战士说：“听——你——的——，不——哭——”
滕玉叶说：“我们，不讲话了，我专心背你。”
小战士说：“听——你——的——”
拐过一个山弯子，滕玉叶累得挪不动两腿，对小战士说：“我们，歇一歇，再走，好吗？”
小战士说：“听——你——的——”
小战士躺到路边一块平坦的石头上，对滕玉叶说：“求——求——你——，丢——下——我——”
滕玉叶缓口气说：“你怎么又说让我不高兴的话？刚刚我是怎么对你说的？”
小战士抿了抿嘴，不吭声了。
英子队长背着受伤的小战士过来，给滕玉叶鼓劲说：“滕玉叶，好样的，像个红军战士。”
“我不累，浑身还有劲。”滕玉叶被一句话表扬得心里亮堂堂，憋上一口气，背上小战士，继续朝前走。她对英子队长表达忠心说：“放心吧，我一定把小战士背到宿营地。”
小战士对滕玉叶说：“我——能——说——一——句——话——吗——”
“你说。”歇上一阵子，滕玉叶浑身轻松一些，对小战士说话语气也顺当多了。
小战士说：“我——能——喊——你——大——姐——吗——”
滕玉叶说：“我岁数小，不能叫大姐。”
小战士说：“你——救——我——的——命——，是——我——亲——大——姐——”
滕玉叶说：“我们是革命同志，背你是应该的。”
山路上，一块石头绊了滕玉叶的脚，她打个踉跄，险些摔倒。小战士两手无力地搭在滕玉叶的肩上，虚弱地说：“放——下——我，放——下——我——”
滕玉叶听了，却像没有听到，薄薄的嘴唇紧紧地抿起来，自顾朝前走。拐过一个山弯，走过一座小桥，娇嫩的小花与鲜绿的树林扑面而来，让滕玉叶和小战士不由愣了一下，滕玉叶停下脚步，深深呼吸一口清新的空气。仿佛是在春天里一样，美丽的风景在这里摇曳多姿地等待着红军到来，青青的树木，淙淙的小溪，啼啭的小鸟，阵阵的晓风，让小战士从滕玉叶肩膀上抬起了头，他的伤势也似乎一下子好了不少，整个人有了些精神，眼睛亮闪闪的。小战士对滕玉叶说话有些力气了，“放下我，我想走路。”
滕玉叶说：“不行。”
小战士央求说：“求求你，行吗？”
滕玉叶说：“你行吗？”
小战士说：“行。”
滕玉叶轻轻地放下小战士。他拄着棍子，试着走了走，竟走了二十几步。周围的鲜花向他点着头，微笑着，他受了这样美丽景致的感染，采了一些五颜六色的花儿，走到滕玉叶面前，说：“姐，我能把花插到你头发上吗？”
滕玉叶笑了，那开心而生动的笑脸让人想起周围美丽的鲜花，还想起她也只是个孩子。
“嗯，好。”她点点头，又故意板起脸说，“但是，你现在还需要休息。”
滕玉叶头发上插满了一朵朵红的、黄的、紫的花儿，鲜灵灵、香喷喷的……
