山里比山外气温更要低些，虽然没有在下雪，前些日子的积雪却也没有化掉多少，还是很冷。
出来了很久，背后竹笼背箱里的水都冻成了冰疙瘩；那些用来充饥的面饼子也硬邦邦的，冻得跟石头没什么区别。
正发愁晌午的伙食如何处理呢，转过一个弯，季浩然眼前一亮，路边赫然支着个茶水铺子。
一个土坯的柴火地灶在茶水铺子里生着火，红红的火膛里都是又粗又硬的干柴，烧得噼啪作响。
灶台上，放着个南瓜大小的红铜水壶，一尺高的火舌从灶台与水壶的空隙间蹿了出来，舔得水壶的下半部分发出暗红色，水壶里就咕噜咕噜的响做一片，从比烟杆还长的特制壶嘴向外冒着滚滚的白气。
围着红铜水壶，灶台边上还砌着一圈打茶围的土陇。
土陇上紧紧贴着壶壁放着一圈肉馒头，还夹杂有小半块肉干。不消说，都是借着铜水壶壶壁的热量来烤软了，才好趁热吃下肚子的。
季浩然连忙紧了紧身后竹笼背箱的带子，三步并作两步，快步走了前去，踩得地上一层冰霜积雪咯吱咯吱作响。
“店家？……店家在吗？”
等得进了茶水铺子，稀奇的没有看见伙计在忙活，整个茶棚里空空落落的，一个人也没有，安静得很。
季浩然呼喊了茶棚老板几声，没见有人过来招呼，略为寻摸了半圈，只看见靠近茶铺的大树上，被削掉了一小块，上面有字：“若伙计不在，各位客官自便。”
心中不由就多了点了然：这等苦冷寒天，那茶棚的茶博士怕不也是耐不住冷，躲到什么更避风的地方去了吧。
也就作罢，不再找老板或伙计了。
不管怎么样，能在此山间少人之地安排个茶棚，还是很好的。
季浩然也就不干等了，抖了抖伞面的浮雪沫沫，收了油纸伞，就随意选了个最靠近灶台的座位坐下。
送了送肩膀，把背后的竹笼背箱卸了下来，轻轻搁到了长条条凳的边上。
正要打开箱笼，从背箱里掏出干饼子来；忽然神色微微一动，鼻子嗅了嗅。
好香啊，是打茶围的土陇上散过来的味道。
定睛看去，那些个肉馒头都烤热了，腾腾的冒着香气，裂开的细面口子处，有个别的肉馒头还滋滋的冒出油花来。
半截拳头大的肉干也被茶壶的铜质壶壁烤得边缘微微发焦，散布到空气里的肉香味格外钩人馋意。
吞了口口水，摸了摸腰间的钱袋子。里面十来枚铜元是要备着返程用的，有点不舍得花。
那肉馒头闻着还真的很好吃的啊，可惜没有明码标价，伙计又不在，这就有点踌躇了。
正犹豫，背后传来扑棱一声，似乎有什么东西落下来的动静。
季浩然回头看去，是一名年龄相仿的男子踩到了积雪掩盖的枯枝，发出的突兀的响声。
男子离得不远，正大步向着茶棚走了过来。
马上内心就不再冲突纠结要不要不问自取了，季浩然慌慌张的整理了一下衣服上的皱褶，端正的坐好了。
男子进了茶棚，见到季浩然，面色略有诧异：“咦，刚刚才到的吧？”
季浩然道：“正是。敢问兄台……也是黑水书院聘的新教习么？”
对面的男子气质衣饰都很像是做学问的同行，故季浩然有此一问。
他眼前一花，依稀见到对面男子眼中有青色火苗一样的光一闪而过。眨了眨眼，再细看过去，并无异常之处。
嗯，想来是看岔了。
略微走神，就听对面的男子回答道：“那倒不是，苏某只是过来取些零碎东西，事毕则走。兄台看起来仪表堂堂，想来……就是那‘黑水’书院的新教习了罢？”
季浩然点了点头，有点失望。若是对面男子也是来应征教习的，一会就可以多个路途的伴当了。
这时，就听对面男子又道：“兄台既是新聘的黑水书院教习，去那书院的道路，可还知道吗？”
季浩然又转而变得惊喜起来：“同去？”
“同去。”后至的男子正是苏闲。他笑着答到。
渐渐对答着走进了茶棚，也挨着茶壶的另一边坐了下来。
苏闲伸手，径直取了个肉馒头，大口的咬了下去。
“哇喔，味道果真不错。”他嘴里呼呼的吹着热气，很是有滋味的大口大口嚼着。
季浩然咕咚一声，吞了口猛的，结结巴巴的指着苏闲手里，就道：“不问自取谓之盗也……兄台这个……那个……怕是不大好吧。”
苏闲一怔，看了看手里的食物，又不解的看看对面的书生，想了想，释然的解释道：“哈哈，兄台怕是弄错了啊。这贴着壶壁放着的肉馒头和肉干，可都是某用了整整一个铜元买的呀。”
“哦，原来如此啊。浩然唐突了。失礼失礼。”书生闹了个红脸，歉然道。
“无妨。天寒地冻，总要吃点热食才好。这位兄台若是不嫌弃，便试试某刚买的肉馒头罢。”
“哪怎么好呢……”肚子不争气的咕咕了一下，苏闲又伸手让了让，季浩然面色挣扎，终于松口：“好吧，谢谢兄台了。下次打尖，我来请吃。”
两人这就趁热乎，互相聊着，共同分享着美食，炉灶边整整一小圈肉馒头看着看着就越来越少，差不多要全部都消灭掉了。
有热食，有热水，书生冻得有点青的面色渐渐红润了些，总算是恢复了些气力和精神。
又稍坐，对面的苏闲已经起身，转头相邀：“季兄，天色尚早，不如一同赶路，争取多行一程吧。”
季浩然摇了摇手，又指了指喉咙，示意：噎着了。
一边用力的吞着，一边打开了竹笼箱，翻出了一张潦草的地图，细细看了起来。
好不容易嘴里的食物都吞了下去，地图也看完了。
笃定的指着地图上的一个标记，道：“苏兄，按时辰，今天我们怕是没法翻过这座山头了，势必要在山顶的庄子里过夜了。”
面色又有点窘迫，但还是坦然直言：“呃……苏兄莫要笑话。季某囊中羞涩，刚才吃了苏兄的伙食，到了山头，就也还请苏兄一顿如何。若是要留宿山庄，苏兄……不知苏闲可有备着盘缠啊？”
很不好意思的样子。
苏闲不介意的道：“无妨。苏某却是不缺钱两，这山庄留宿，也一并请了季兄弟就是。”
“那……那多不好意思啊。嗯，等季某聘上了教习，改日请苏兄吃酒！”
“好，快走吧，莫要误了日头。”
……
两人遂出，一同顺着小道向山上继续走去。曲折几个转弯，很快消失在了林莽之中。
茶棚里恢复了安静，只有紫铜茶壶依然在咕噜咕噜的冒着蒸汽。
茶棚外，高高的树梢顶上，离地七八丈的地方，三四具干尸喉咙被洞穿，挂在树叉上。
衣着打扮依稀就是此茶寮的伙计与老板，满眼的惊恐，正如昔日被他们屠戮的无辜旅客一般。
干尸没有血，血都被莫名的力量从身体里抽干了。风一吹，就轻轻的来回晃荡，像极了一串风铃。
