这不是一支小队，而是有太子身边的内监小贵子亲自监军的一支超过万人的庞大骡马运输队。
这支运输队不是运输粮草为主，而是以甲胄兵器与猪肉为主，来辽东明面上是劳军，实则是为了助力方正化，以便让他能够更好的完成朱慈烺下达的任务。
“小贵子可是盼着方公公赶来好几日了。”
小贵子亲自为方正化牵好马绳，笑着说道，“方公公是不是很意外，没想到太子还给您准备了这么一份大礼吧。”
方正化真被惊呆了，张着嘴，半天说不出话来，过了好一会儿，才摇了摇头说：“这是真的？咱家真不敢相信，太子能把什么事情都算在了前头。”
“太子料事如神，可不是我等奴婢可以揣测的，有了太子的助力，想来方公公定能成竹在胸了。”
小贵子一边说一边递给了方正化一份密令说道，“这是太子的密令，该怎么做太子都已写清楚，小贵子任务已经完成，就此别过了！”
“你这是要回去？”方正化问道。
别看小贵子只是一名小内监，但对他方正化还不敢倚老卖老，说话也都客客气气的。
“是要回京复命了，太子让小贵子告诉方大人一声，在辽东坚守三年，三年内太子必来。”
小贵子拱手一扬，没有片刻多留，领着百来骑锦衣卫驾马离去。
“方公公，前面二十里处就是关外第一驿高桥驿，与之不远就是中前所城。”内卫张烈拿过一幅地图说道。
半晌过后，方华正收起密令。
此时西边太阳的余辉渐渐退去，看着慢腾腾的骡马车速度，方正化当即决定道，“吉尔格勒你留下在此安营扎寨，随骡马队慢行，我率领十内卫在前面的高桥驿等你们。”
“方公公尽管前去，这里有我尽可放心，末将一日内必到中前所。”
吉尔格勒朗声说道，他是原蒙古贵族，归顺大明后进入三千营，现在被挑选出来随方正化一起来到了辽东。
高桥驿为关外第一驿站，所以规模比其它驿站要大不少，四周墙垣都是用青砖垒筑，墙高六米，周长超过六里，城墙上还有佛朗机炮十五门。
方正化一行来到大门前时天已经全黑，张烈冲城楼上高喊，“蓟辽监军方正化方公公到来，快打开城门！”
刚喊一声，楼上就探出一个脑袋，身为驿站小兵，消息还是很灵通的，知道方正化以前曾是司礼监大太监，现在又跟在了太子身边。
那人放下一个箩筐，笑着说道，“还请把令牌放入箩筐，认证过后，小人马上为你们开门。”
一刻过后，城门打来，为首的一名军官领着百十名士兵单膝跪地，恭恭敬敬地道，“高桥驿百户史勇参见曹公公。”
“起来吧！”方正化双腿一夹马，一行人鱼贯而入。
一进入围墙内，一股难闻味道迎面扑来，是牛马粪与生活垃圾的酸臭混合在一起的味道，特别的刺鼻。
方正化皱眉，果然如太子所说，现在的驿站早已成了民居之地，哪有半点军营的样子，何况这还是一个最大的驿站，如若是那些小驿站肯定会更加不堪了。
其实这时期的驿站早已裁撤多年，李自成之所以造反就是因为驿站被撤，他没了养活自己的生计。
但关外因为特殊，驿站都有保留，只不过原来的驿丞改为了百户、小旗之类的军官。
驿站守军一百二十人，百户史勇，计有夜不收十人，驿兵一百余人，居民超过五百（以犯官家属为主）。
火器弗朗机炮十五门，铜铸大炮三门，三眼铳十支，鸟铳十支，刀弓箭矢若干，大多都有损坏。
关外天冷，虽已快五月，但他们还都穿着鸳鸯战袄，都破破烂烂，布满补丁。
甚至还有个别士兵连鸳鸯战袄都没有，只是穿了一件破棉袄，头上随便戴着一顶不知所谓的兵笠。
客房还算可以，所有被褥虽破旧但也都清洗的很干净，只是房内味道不敢恭维。
别说方正化了，就是过惯了干净日子的内卫们也都受不了这样的客房，方正化坐在屋外，张烈就领着人打扫房间。
方正化脸色难看，又是惹不起的内廷大太监，百户史勇只是站在一旁，不敢说话。
张烈等人打扫完房间又去马厩喂了豆粕，再回来时候手里已拎着自带的肉干大饼。
史勇见状赶紧搬来一坛米酒，方正化也不言语，只是与内卫们围坐一起开始吃喝，但并没喝酒。
望着一行鲜衣怒马，盔甲锃亮，大口吃肉的内卫门，不管是驿兵还是史勇都露出羡慕之色。
也难怪，都是军人，他们吃糠咽菜都吃不饱，身上穿的军甲几年都不换，可这伙人却鲜衣怒马，盔甲锃亮，大口吃肉，说不羡慕眼馋绝对是假的。
咕噜噜……咕噜噜的饥饿声彼此起伏连成一片。
驿兵们的喉咙都吞咽的疼了，一天只吃两顿饭，而且还是以稀为主的他们怎么可能经受住诱惑。
吃着细面饼，大口啃着牛肉的内卫门听到声音后，吃的更加欢快了。
“可真香呀。”
驿兵中有人开口说话了。
“嗯，是香，看他们的吃相就知道了。”又一个驿兵说道。
“老子都记不清什么时候这般吃过东西了。”一个心里躁动的驿兵开口骂道。
“老子也有三年没这般大口吃肉了，这是牛肉的香味，上次吃牛肉还是偷袭清虏部落的时候，真的好久了。”
“看他们的头发怎么都没了，这么短是和尚兵吗？”一名驿兵想转移自己的注意力，看着别人吃肉实在是太折磨自己了。
“只要有肉吃，谁还在乎头上的这点头发！”一名脸上带着长疤痕的驿兵，凶悍地说道，“娘的，五年前老子是吃过一个月人肉的人！”
“二熊也吃过，三年前他们偷袭清虏部落被围，吃没了牛羊粮食就吃了半月的人。”
一名脸庞稚嫩的小兵说道，仿佛吃人这么惊悚的事情在关外只是稀松平常的事一样。
