就这样，阿箬跟着老头进了书院。
书院的面积的确不大，总共有三个平台，第一平台只有一块光秃秃的平地，平地周围是参天的树木，老头说，这是书院学子清晨出操晨练的地方。第二平台比较宽阔，亦有几排古朴的房舍整齐排列，从房屋的规格来看，应是住宿和饭堂。第三层的面积最大，几乎环绕了璟山的大半个山腰，其间不仅有鳞次栉比的学舍，更有亭台楼阁和讲经论道的场所。
见此，阿箬不禁感叹，身处这样的学府却不思好好用工者，真是颇有些不识好歹。
而今日这场比赛，正是在第三平台举行。
老头走到台阶之前，便停下脚步，他对阿箬说：“比赛就在上边了，你一上去便可瞧见！”
阿箬再次作揖，对老头表示由衷的感谢。
老头很是率性地挥挥手，道：“行了行了，你且去吧，老夫忙了一早上，臭汗出了一身，也该回去洗把脸换身衣服了。”他略带笑意地捋了捋胡须，又补充道：“年轻人，比赛曲折，愿你的才学能配得上你的善良。”
阿箬微微一笑，答道：“多谢您的叮嘱，晚辈自当尽心竭力。”
那老头嗯了一声，不再多言，转身便离开了。
望着他远去的背影，阿箬站在原地轻轻地摇了摇头，而后喃喃道：“真是个奇怪的人！”说罢，她便踩着石阶，大踏步地上了第三平台，那里，如今正是人声鼎沸，盛况空前。
石阶的尽头设有一张长桌，那里，两个校工模样的人，正在登记着来客的信息。
“这位公子，是参考还是观赛？”其中一个文质彬彬的青年很有礼貌地问道。
阿箬回了一礼，“在下姚关元青，是来参赛的，这是我的应试书简，还请二位过目。”她将书简交给了那个年轻人。
年轻人在一阵细致地查看过后，终于面带微笑地再次道：“原来是元公子，比赛马上就要开始了，请随我来。”
“有劳！”说着，阿箬便在那人的指引下，往书院单设的考场走去。
阿箬听引路的年轻人介绍说，按照惯例，这样的比试应该安排在室外，可是由于最近实在太冷，院正便令人临时搭建起了这个可容百人的大礼堂，如此，考生们一人一桌，观赛者除了极重要的几位之外，其余的都只能在礼堂外一丈开外的地方等待。
可是，即便如此，那些观赛者依然热情不减，这不，方才那些在场地上高谈阔论的观者，如今都已聚集到了礼堂之外，他们尊重书院的清静，人人俱是敛声屏气。
迈入礼堂，阿箬放眼望去，考生早已列座其间，他们大多身着白袍青领的学子服，神情里带着与生俱来的倨傲。
阿箬自知来迟，颇有些不好意思，于是只得垂着头，小步快走起来，可是，因为外界参考者只有寥寥数人，所以这书院为了表示尊重，便将他们全都安排在了前两排的位置，因而，阿箬必须得在众目睽睽之下，穿越礼堂，才能到达她的座位之侧。
她走得极快，可还是能感受到无数道尖锐的目光从她身上飘过，这目光里，有好奇，有考量，更多的却是——鄙夷。
