马克思的父亲亨利希·马克思是个具有先进思想的知识分子，年轻时家境清寒，过着艰苦的生活，但是由于勤奋努力，后来成为一名律师，在故乡特里尔的居民中很受尊敬。父亲渊博的学识、比较进步的思想以及耐心的引导给马克思以良好的启迪。
马克思的母亲罕丽达，是个荷兰人，德语说得不大好。她是个善良的家庭主妇，整天操劳家务，关心家人的健康。但是对于儿子的思想特别是儿子的志向并不理解。
父母和他们的朋友不时影响着卡尔。
“罕丽达，你看海涅在他的诗歌里说得多好，他把信仰看做是一张进入欧洲文明的入场券。”亨利希伏身灯下，对着一本正在读的书自言自语地说。
妻子那边没有什么反应，只有她搓洗衣物的声音在回答他。
“很可惜，你对文学的兴趣不大。只研究家务不研究信仰。”他只好这么自我安慰，自我解释，“一个人活一辈子没有任何信仰也是一大悲剧，人生没有和不能选择自己最理想的信仰更是最大的悲剧。”
这时，卡尔却飞快地来到了父亲的身边，要抢父亲手里的书。
“爸爸，信仰？入场券？”卡尔瞪大眼睛问父亲，“信仰是什么？入场券是什么？文明是什么？它们都像烧饼、葡萄一样，能吃吗？”
这个对什么问题都纠缠不放的孩子，让连日来难得高兴的父亲笑了起来：“能吃，能吃！我的亲爱的卡尔！”父亲说着，抚摸着孩子一头浓密的黑发。
“别扯坏了书，让爸爸看下去。”亨利希看着这对向他久久地仰望、凝视的明亮照人的褐色眼睛，认真地说：“这就是信仰和入场券！这些书都是入场券！你长大读书了就知道了，里面可读出烧饼和葡萄来。”
卡尔又不解地、贪婪地盯住了海涅的诗歌和爸爸身旁伏尔泰、卢梭的一些文字书籍。
“我亲爱的卡尔，你不是喜欢去剧院里看戏吗？进剧院里的那张票就是入场券，没有这个东西是进不去的。”亨利希又耐心地对孩子说。
“我要读书！我要信仰！我要入场券！”卡尔蹦到妈妈的身旁。
书柜是属于爸爸的。亨利希是读法文中学、大学毕业的，仅法国的戏剧目录书就藏有38卷。埃德加尔·冯·威斯特华伦说他是“一个能够背诵伏尔泰和卢梭作品的地道的19世纪的法国人。”
正当亨利希阅读得入神入味的时候，侍女来告：
“主人，弗里德里希斯来访！”
弗里德里希斯是特里尔城高等法院的陪审官，他参加了泛德意志大学生协会，是亨利希要好的青年同事。
“您请坐，同事先生，我发现您又在生气。”律师十分敬佩他的勇气却又常常为他担心。
弗里德里希斯不等屁股坐定，热情地、滔滔不绝地说开了：
“我们究竟生活在怎样一个国家里！34个诸侯分割了国家政权，成百个关税区把德国内部互相封锁起来；费希特被禁止活动，施泰因遭受迫害，而诗人恩斯特·莫里茨·阿恩特则被解除了教授职务；国王今天是否还履行他的诺言呢？他本来想给我们制定一部宪法，可今天他不再想这件事了！律师先生，您看看人民的处境吧！奴隶制虽然废除了，但是农民今天的生活改善了吗？我们需要德意志国家的统一！德意志联邦正处在梅特涅暴君的严密控制之下！”
弗里德里希斯跳起来，又豪放地做着手势说：
“而您呢，同事先生？我看，您只是安闲地、自我陶醉地读莱辛和伏尔泰的著作！”
亨利希试图使这位年轻的同事安静下来，但弗里德里希斯粗暴地打断了他的话：
“至于卡尔斯巴德决议吗？监视大学、大学教授和大学生——检查报纸、禁锢思想，通过制订取缔煽动民众的法律放逐一切爱国人士，就连大学生听讲笔记本也要反复检查。可耻，简直太可耻了！”
亨利希总算对弗里德里希斯的意见作出反应：“你讲得完全对，德意志联邦国家像一座监狱，诸侯们从市民和农民身上榨取高额利税，他们躲在豪华的宫殿里过着骄奢淫逸的生活，并且用一个充满阿谀谄佞侍臣的宫廷把自己包围起来。他们是德国统一的阻力。”
亨利希又说：“事情不能操持过急，过急会惹出过多的麻烦来，慢慢唤起统治者的觉悟，才能把德国统一的事办好。”
听到这里，弗里德里希斯突然打断亨利希这位年长的同事的思路，说：“你怎么还是对这些腐败的统治者们抱幻想、抱希望？只有广大劳动者们站起来，自己创立一个统一的德国，现状才能够改变！”
卡尔见弗里德里希斯叔叔和爸爸都说得很激动，他往往这时总是放弃任何玩得开心的事情。他帮妈妈给叔叔送去一杯热茶，也给爸爸送去一杯，然后就静坐在妈妈的腿上，又过去搂着爸爸和客人叔叔的腿站定，小头来回转着，瞪眼看那个叔叔和爸爸说话。
弗里德里希斯拿着帽子匆匆出了门，好像立即就要赶到什么地方去似的。
卡尔送来的热茶他们谁也没有喝一口，乳白色的茶雾袅袅升腾……
