童年与故乡
1850年，拿破仑的侄子路易·波拿巴夺得了政权后，想重振拿破仑时代的声威。此时，法国已经历经数十年的暴力革命，元气大伤。
在经济方面，鉴于法国当时严重落后于其他工业强国，拿破仑三世举起“平等、权力、技术”的大旗来振兴法国经济。在他执政期间，法国工业得到迅速发展。50年代到60年代，法国完成了工业革命，工业总产量比40年代增加了将近两倍，其中铁、钢等产量增加了二至九倍。
1850年的夏天，法国西北部一个偏僻的省份——诺曼底，是个未受革命和工业发展影响的地方。这里的人民生活简单原始，大都以种地为业。在距大彼海港约十公里的图尔维尔镇上，有一幢名叫米洛美尼尔堡的贵族城堡，它安详地屹立在这纷扰不定的19世纪。就在那年的8月，这栋别墅成了一个值得纪念的地方。
镇公所登记的出生证明上写着：
亨利–勒内–阿尔贝–居伊·德·莫泊桑，男性，于1850年8月5日上午8时出生于其父母在本镇的住所；其父居斯塔夫·德·莫泊桑，现年28岁，以其收入为生；其母洛尔·勒·普瓦特万，现年28岁，以其收入为生；二人皆居住于本镇所辖米洛美尼尔堡……
1894年7月，在莫泊桑去世后，他的母亲写信给朋友说：“我住的房间是城堡一楼楼梯间右转的小房间，窗户对着小花园，隔壁是浴室。我的儿子是在早晨八点钟出生的，如火一般的朝阳，似乎热烈地欢迎着他的降生。”
莫泊桑的父母于1846年11月9日在鲁昂结婚后，就到意大利度蜜月。
居斯塔夫和洛尔在鲁昂有几个临时住所。每年夏天，他们都到海边去避暑，或到南方埃特尔塔的小风景区去租个公寓，有时也到埃特尔塔北部的渔港附近租屋居住，以便探望洛尔的寡母。在炎炎盛暑作这种避暑旅行，不仅愉快舒适，也是当时的一种风尚，而且运河西岸的确是游人的好去处，景色美不胜收。
居斯塔夫自诩要靠自己的收入，生活于诗情画意的环境中。由于他出身高贵、相貌堂堂，还是个业余画家，因此，年轻美貌的洛尔早就被他迷住了。
居斯塔夫在婚前过惯了闲散享乐的生活，婚后依然故我。从他1833年拍摄的照片看来，这是个不求上进的纨绔子弟：鬈曲的头发，迷人的目光，尖尖的下巴，逗人的嘴唇，华贵的衣着。而洛尔在照片上却显得目光炯炯、聪明果决，鹅蛋形的脸虽不算特别美丽，倒也别有一番风韵。
在鲁昂地区，洛尔一家也非泛泛之辈。洛尔的父亲保尔非常富有，是两家大纺织厂的主人。洛尔家与福楼拜家原为世交。因为福楼拜不仅是当地有名的外科医生，也是豪特都医院的院长。而且保尔的太太与福楼拜医生的太太又是同学，他们两家的孩子也是一起长大的。福楼拜医生的儿子就是日后那个鼎鼎大名的作家——居斯塔夫·福楼拜。
阿尔弗莱德、洛尔和他们的玩伴小福楼拜及薇吉妮这四个小淘气，常常好奇地聚在豪特都医院的栏杆外，偷看医生们的解剖手术。阿尔弗莱德年龄最大，大伙儿都喜欢听他讲解英国文学和哲学等。有时候，他们也聚在福楼拜医生的弹子房里，排练小福楼拜所编的戏剧。
在这种天真烂漫的戏剧气氛中，洛尔渐渐地喜欢上了文学，尤其醉心于莎士比亚和文学名著。文学的种子植入了洛尔的身体，使得她的气质也有了变化，这种气质，后来也遗传给了她的儿子。
后来，洛尔的哥哥阿尔弗莱德娶了居斯塔夫·福楼拜的妹妹露伊丝，但很不幸，婚后两年，阿尔弗莱德就去世了。多年以后，福楼拜回忆起这位早夭的青年时代的朋友时说：“在我心上，他的位子空着，而热烈的友谊从未熄灭。”
小莫泊桑在米洛美尼尔堡度过了四年时光。没有固定职业的父亲像一只不恋巢的鸟儿，经常外出浪荡，时而在巴黎，时而在鲁昂，时而在迪埃普，时而在费冈。家中事务全由母亲操持。
米洛美尼尔堡及其附近一带，在莫泊桑的眼里，就像一个大花园。莫泊桑生性好动，不愿待在阴暗而寂静的古堡里，总是跑到花圃或者树林里游玩。有的时候，在老女仆的陪伴下，他甚至还穿过古堡前面的那片宽阔的草场，来到低矮的农舍边，与一帮乡下孩子为伍。
莫泊桑四岁时，举家迁至较平民化的格兰维尔—伊莫维尔堡居住。1856年4月，莫泊桑的弟弟艾尔维便在这里出生。这个地方对日后成为作家的莫泊桑来说，具有深刻的影响，以至多年以后，它的影像仍经常浮现在他的记忆里，而莫泊桑总是迫不及待地抓住这飘动的意象，把它固定在文字里。据说莫泊桑的小说《一生》便是用这个地方作为背景。
丈夫放荡的生活终于使洛尔无法忍受了，当然，任何一位妻子都不能容忍丈夫过着在巴黎有情妇、在海滨胜地豪赌的生活，何况洛尔原本就有点神经质，占有欲又强，自然很难做一位温柔贤淑的妻子。
父母常常吵吵闹闹，总会对儿童产生不良的影响。莫泊桑虽然年幼，也能感受到一点他父母间的不和睦和彼此间的痛苦，但他们争吵的原因，他却不得而知。
1860年，居斯塔夫夫妇宣告分居后，他们的儿子一会儿跟爸爸住在巴黎，一会儿与妈妈住在海边。尽管这种生活有很大的情趣，可以使人对人生有更深刻的体会，但是对孩子来说，的确是一种疲于奔命及莫名其妙的经验。也许这种家庭变故，严重地影响了莫泊桑，使他成年后也很难建立起对爱情和婚姻的信任感。
莫泊桑虽然只是个孩子，却已能揭发他父亲的短处，例如他与父亲同住在巴黎时，便写信给他的母亲说：“一位夫人带我和爸爸去看马戏时对我说，我如果在学校里用功读书的话，便有奖赏。当然，她也给了爸爸一些奖赏，只是我不知道是些什么奖赏。”还有一个小故事，就是当他们父子俩正要出发去看电影的时候，莫泊桑便故意央求他父亲替他把鞋带系好，他这样做只是为了拖延时间，因为他知道，父亲是不愿意让他的女朋友等太久的。
虽然法国在1884年之前，是不准离婚的，但莫泊桑的父母却在1863年签下了正式分居协议书，协议中规定，居斯塔夫每年付给洛尔1600法郎的家庭赡养费，子女的教养责任仍由父母双方共同负责。这种支付，在当时算是颇优厚了。实际上从那时起，居斯塔夫便搬到巴黎去住了，只偶尔回去探望一下孩子。洛尔便在埃特尔塔住下，负责抚养和教育他们的孩子。
埃特尔塔地处诺曼底北部一片白垩质高原上，这片像秃头一样的高原表面覆盖着一层薄薄的然而肥沃的土壤。原野一望无穷，不时点缀着一群群的奶牛，或者几处农舍。那时的埃特尔塔还只是一个面向大沙滩，背靠悬崖绝壁的渔村而已。后来由于赌场、商店、餐馆的不断兴建，吸引了很多艺术家、名流、富翁、退休银行家、政治家等，他们在这一带建了很多别墅，这里变成了一个避暑胜地。
洛尔和她的两个儿子定居在一幢古老宽敞的名叫“苹果园”的别墅里。房东是位老妇人，从她那荒草蔓延的大花园、陈旧不堪的室内装饰品、古老的家具、陶器、箱子、地毯和暗黑色的壁纸看来，她是个对美有追求，却又懒得珍惜的人。
虽然室内的陈设是那么讲究，但是花园的零乱是非整顿不可的。后来，经过莫泊桑和洛尔的整顿后，他们终于有了一个像样的花园。他们还种了些水松树，那些树到现在还茂盛地生长着。
多年后，莫泊桑曾在回忆这里时说道：“苹果树圆蓬蓬的，像一些巨大的花束，苹果花有白的，也有粉红的，香气扑鼻，遮蔽着整个院子，成了一个大花棚。苹果树周围，不断有雪片似的小花瓣散下来，它们飘着，旋转着，落入深深的草丛。”
这幢房子对洛尔有一种特殊的吸引力，所以她才选择在这里长期居住。
据说这幢别墅之所以对她有吸引力，与一个传奇的鬼故事有关。相传，有一天，这所房子的主人奥丽弗小姐与她的女仆在海滩上散步，突然遭遇海盗的劫持，幸亏被天使解救才得以脱险。奥丽弗小姐为了感谢天使的相救，便立下誓言要在海滩附近建一座教堂以示报答。这座教堂距离“苹果园”有八尺远。
当然，作为一个已和丈夫分居的女人，洛尔把一切希望都寄托到了儿子身上。洛尔是个聪慧的女人，她知道自己虽然喜欢文学，但是并没有太多天分。她哥哥阿尔弗莱德又已英年早逝，在这种无可奈何的情况下，她只有全心全力去鼓励她的儿子，在文学方面追求成就，而达到她的愿望了。
莫泊桑从小便在母亲无微不至的关怀下长大成人。他算得上是个幸运的孩子，因为在他的童年里，宠爱他的人除了他的母亲，还有他的外祖母和他外祖母的仆人玛丽·约瑟芬，再就是他的姨妈薇吉妮。这位姨妈住在附近的班南巴斯别墅，常邀莫泊桑到她家去与小表弟杰米玩耍。
从那个时候起，他从当地的农村少年和渔民们身上学得不少当地人的风俗习惯；从与他们的接触中，他也学会了他们的方言，并听到许多怪异的地方传闻。这些经历也成了他日后创作的题材。莫泊桑以诺曼底农村为背景，写了数十篇中、短篇小说。这些小说不但散发着诺曼底泥土的芳香，也展现了诺曼底农村的人情世态，形成了他的创作体系中一个饶有特色的部分。
莫泊桑七岁时照了一张照片，照片里的小男孩看起来像个女孩子，穿着衬衫，头发鬈曲。六年后，他又照了一张，照片里的他看起来像个强壮有力的乡下少年，这是他非常自豪的一件事。
莫泊桑幼时，虽未接受过正式教育，但是埃特尔塔的牧师曾特地抽空教他法文文法、算术、拉丁文等基本课程。他母亲也曾教他读莎士比亚的《仲夏夜之梦》等文学名著，并在家里安排他和他的朋友作小型的戏剧表演。她迫不及待地想引导她的儿子走进文学殿堂，希望他将来能够从事文学方面的工作。
1859—1860年间，莫泊桑与父亲住在巴黎帕希区时，首次接受正式教育，他被送入当地的公学读书。学校在给他父亲的成绩报告单上说：“莫泊桑大部分的成绩都很优异，健康良好，性格温和，言行谨慎，信仰笃诚。”最后总评语说他是个“优秀的学生，其毅力和努力都值得大家赞扬和鼓励。他会逐渐习惯这里的环境，还会有更大的进步。”
1863年之后，莫泊桑便跟母亲去了埃特尔塔。回到埃特尔塔后不久，洛尔决定把他送去接受正规的学校教育，因为在洛尔看来，灵感是得自于神的传授，形式感则是得自于人的传授。
从1863—1868年，莫泊桑便在教会学校学习。他的学业成绩名列前茅，而且他品行良好，个性随和乐观，待人诚恳和蔼。
由于在埃特尔塔过惯了自由自在的户外生活，所以进入学校后，学校的一切都令他感到拘束和厌烦，他不仅常独自躲起来写作，并且还常借口生病而请假回家。学校的宗教色彩和规矩，他根本就不喜欢，这点可以从他那段时期所写的诗看出来：
在这沉寂的修道院里，
我们被活活地困在里面，
满眼都是些教士和僧袍。
我们是一群可怜的放逐者，
我们只能歌颂生命的美好，
人类的幸福与安康，
这些从未有人喜欢过。
这段时间，他经常集中精力写诗，并随信寄给他的母亲，下面便是1864年5月2日，他14岁时，在信中附给他母亲的一首诗：
生命像航船的船迹，
它是山麓一朵短暂的小花，
是天空小鸟掠过的阴影，
是被大海吞噬了的水手的呐喊生命像白天被微风吹散了的薄雾，
我们能够祷告的时间往往无多。
二十年后，莫泊桑对他的仆人说：“我在教会学校读书时，学校发给学生的饮食过于劣质，学生们为了报复，偷来食物贮藏室的钥匙，等校长和学监们都睡着了，我们几个就把橱柜和酒窖洗劫一空，到房顶上饱餐痛饮，直到黎明！第二天事发后，我被学校遣送回家。”当然，莫泊桑只是对学校的校规感到不满而已，他并没有向他的母亲表示不愿意上这所学校，反而在这儿写出了很多的好诗。
离开学校后，莫泊桑待在埃特尔塔，调养身体，并重拾他爱好大自然的情趣。也就是在这段退学的悠闲生活中，莫泊桑结识了住在他家附近的英国诗人阿基朗·史温伯，以及和阿基朗住在一起的波华尔，还有波华尔心爱的猴子尼甫。
正如母亲所言，莫泊桑是一个感情丰富的孩子。由于与诗人的交往，莫泊桑越来越喜欢写诗了。在他之后的作品中，他喜欢用幻想、恐怖等类似的题材，很显然是受了他们的影响。
1866年3月，洛尔的母亲去世后，居斯塔夫·福楼拜写信安慰了洛尔一番。信中除了对她表示同情，并要她勇敢地面对现实，要她为了孩子——尤其是德·莫泊桑，而设法和当代的名作家保持联系。
这封信必定使洛尔重温了儿时友情的温暖。为了感谢她幼时的朋友对她的诚挚关怀，她回了一封信给福楼拜：
我的次子（艾尔维）还仅是一个小孩子，可是老大已经成为一个翩翩的美少年，他的成熟已超越了他16岁的年纪。他有很多地方与他的舅舅阿尔弗莱德相似，你必定会喜欢他的。他现在退学了，因为那所学校围墙高耸，禁闭森严，使我那活泼、热情奔放的孩子有与世隔绝之感。而且他的身体也有些虚弱，我想把他接回家，休养几个月。然后把他送到鲁昂的莱斯学校去就读几个月，等他升入中学时，我再搬到巴黎去住。
1868年，莫泊桑18岁了，他离开了埃特尔塔，到鲁昂去继续学业。
布耶其人
1868年，18岁的莫泊桑来到鲁昂时，鲁昂已成为法国的第三大城市，工厂林立，商业发达。自劳曼公爵死后，相继有艾克·约翰和17世纪法国最伟大的戏剧作家皮利·康尼尔这两位杰出人物在鲁昂诞生，鲁昂因而成了法国的文化古都。
任何来到鲁昂的人，看到四周环绕的山坡上俯瞰河畔两岸林立的烟囱、繁忙的河边码头、高耸的尖塔，和那些古色古香的建筑，都不免会兴起思古幽情。
洛尔小时候就住在鲁昂，在她的童年，她和她哥哥阿尔弗莱德等一伙人在豪特都小天地的情景历历在目。这次故地重游，更使她跌进了甜蜜的回忆。她与住在鲁昂附近的福楼拜恢复了联系。无疑，她是希望她的儿子将来能从事文学工作。由于母亲的愿望和高乃依中学的良好声誉，莫泊桑终于在1868年10月转入了该校就读。
在这段时间里，莫泊桑结识了居斯塔夫·福楼拜的密友——45岁的诗人路易·布耶，可能是他母亲洛尔经由福楼拜替他拉的关系。莫泊桑已经去拜访过福楼拜，洛尔自己也去过一趟。
那时候，莫泊桑得到了一本布耶的诗集，读完之后，他对作者十分仰慕，想亲自去拜访作者，以表仰慕之情。后来，莫泊桑在描述这次会面时写道：“他住在鲁昂郊区的彼豪街，是都市通往乡村的干道之一。我按了门铃，很久没有人来开门。我很失望，正打算离去时，又听到里面有脚步声，大门打开，走出来一位高大的男人……他惊奇地望着我，想知道我的来意，但是我却在他开门的刹那间，把我准备了三天，想对他称赞一番的外交辞令忘得一干二净，最后，好不容易才说出了我自己的名字……好在他也听过我的名字，才马上招呼我，请我进去。”
这并不是莫泊桑第一次见到布耶，因为数年后，莫泊桑在他的一篇文章里这样说：“有一天，我们散步后正待返校时，忽然遇到一位佩戴着荣誉团勋章的身材高大的先生，大约45岁，留着长而下垂的胡子，走起路来肚子前挺，脑袋后仰，架着一副夹鼻眼镜。学监戈达尔毕恭毕敬地向他鞠了好几个躬。待那人走过后，戈达尔才告诉大家：‘这位就是诗人路易·布耶先生，了不起的天才！’”
布耶原是跟随老福楼拜医生学医，到了1845年，他为了追求艺术的理想而放弃了医学。1857年，布耶在鲁昂市郊的图书馆任管理员，他写的剧本《蒙太奇夫人》和《百万富翁叔叔》都为他带来极大的名声。他所写的诗也日渐受人重视。1867年，在鲁昂市立图书馆，布耶被授予“馆长诗人”的荣誉。
虽然布耶的诗与戏剧不能和雨果相提并论，但是他却一直专心致志地从事艺术。他特别喜欢艺术的形态，他写的诗，用字和造句，犹如珠宝匠把一块普通的石头雕刻成最精美的饰品一样。当然，他并不是总能创作出美好的诗，但他能以这个目标为念也是很可贵的。
由于他本人强烈的幽默感和爱好创作的精神，他的诗中也常常会出现这样的灵感。不过，他大部分的作品却是很严肃的，是时代的经典之作。
据福楼拜说，布耶精通拉丁文，对古典作品都有深刻的了解，尤其是荷马的《奥德赛》。因此，他的作品偏向于古典。他大部分的诗都是以忧郁的心情，表达对人类瞬息万变的生死问题的悲观看法。如他献给福楼拜的一首叫做《人类的命运》的长诗中，他描写人类最后从神和大自然手中争得了自由，创造了自己的世界，却又陷入了痛苦的命运深渊：
人类以自己的力量挣脱了枷锁后，
发出了一声愉悦的长啸，
他们在毁弃的神坛下粉碎了神圣的徽章，
用刀尖写出了他们自己的权利，
以鲜血洒在枯干的土地上，
他们自封为宇宙的主宰。
去为他们的目标奋斗，百折不挠，
数十世纪的悲惨回忆，犹如在大法庭中受审判，
现在终于自由了，多么惨痛，又是多么高兴！
生命只是一种不断的神秘循环，
如今却像一个老态龙钟的老人，
经历了六千年的劳力折磨，
而完成了他们所有的愿望，
在命运的开端之际，他们却迫不及待地要停手……
他们为自己的思想而恐惧，信心也因此消失殆尽！
在黑暗里，他们只好继续摸索，
从此心神恍惚、希望渺茫，
像一艘迷了航向的船只，任意随风漂流。
1882年8月21日，莫泊桑在一篇文章中写道：“路易·布耶在公共场合虽然有点羞怯，但他在家里的时候却显得轻松幽默，有一种令人感动的热情。他那一双慈祥、炯炯有神的眼睛，散发出善意而谐谑的火花。虽然他所发出的讽刺都很尖锐，但是多半是善意的，好像这就是他艺术气质的防御基线。他的诗文雅、细致、精简……文雅是天性使然，细致是因为练达，精简则是来自他的文学修养、坚强的意志和机智敏捷的感受力。所以他虽能讽刺，却不失于尖酸。”
布耶的慈祥和幽默感，对这缺失父爱而又离家的18岁男孩来说，大有裨益。尤其在布耶高深的学术素养和严格指导下，莫泊桑的诗有了长足的进步。
到底莫泊桑的诗在多大程度上受到了布耶的影响，这很难说。在前往鲁昂之前，莫泊桑的诗已经有了相当的成就。同时，莫泊桑也不能经常见到布耶，因为在他们相识的初期，布耶正忙于在巴黎上演的戏剧，而大部分的周末时间又是与福楼拜一起度过的。
据莫泊桑自己说，他和布耶认识了半年后，他每周都去拜访布耶，其中有一两次还陪着布耶去看望福楼拜。因此，他们交流的时间不算长，所以很难说布耶对莫泊桑有很深远的影响。
莫泊桑大部分的诗是创作于结识布耶很久以后，不过有一首作于1868年，一直藏于鲁昂高乃依中学的荣誉手册中，到他死后才被发现。诗前有一段引言，这段引言，使19世纪初的哲学家幼发拉怀疑，人类是否会像史前动物一样，被一种进化更完善的动物所取代：
神明是多么神秘，从未有人见过他的真面目，
他是万王之王，宇宙的主宰，
他无处不在，在天地之间，
他孤独地占领着整个宇宙，终于也开始感到厌倦了。
他的孤独无所遁形，
并且，永远，永远也不会改变。
他是永远，永无穷尽的万能主宰，
他的伟大是永不消除的标志，
只有他的时间永远不会改变，
过去没留下一丝痕迹，
未来也丝毫不觉新鲜，
只有他能生活过漫长无边的岁月里，
他对这无穷的宇宙厌倦了。
无穷尽的逝去，无穷尽的来临，
他是万能的，但是面对孤独却无能为力，
这种命运能否改变一下？
伟大的上帝无所不能，却不能毁灭自己！
宇宙的主宰，终于对命运烦厌了，
实际上，他是多么不耐烦啊！
最后，他再也不愿忍受这种孤独的痛苦，
他用星星洒满夜空，
再积聚了一堆脏乱的东西，像一堆废物，
于是他创造了这个世界……
有一天，整个地球都震动了，
它的表面再也不是一无所有了；
又一次山崩地裂，一个不知名的庞然大物，
突然伸出了它赤裸的手；
整个世界被这庞然大物征服了。
看看上苍，它说：你属于我。
看看太阳，它大吼：你也属于我……
他创造了一个世界后，仍孤独地主宰太空。
一切都服从他的命令……
甚至水，火和土地。
就这样又过了六千年；
什么都不能阻挡他的进步，
他想怎么样就怎么样，
因为生命的创造，只是为了填补他的孤独空虚……
但是人类就像一件偷懒的半成品，
能不能设计出一种更完美的动物？
啊！万能的主宰！当我想了解你时，
却被你那伟大的光芒遮住了眼。
我试着想抓住你，
却又感到一种莫名的困惑，
我只能在四周一片漆黑中，瞥见一道光芒
一闪，又很快地消失了。
但是我还要继续努力，因为你在那上面微笑！
黑夜消逝，白昼来临，
到处也只能看到昏暗的影子，
忽然，太阳在两朵乌云之间射出了光芒。
我们才知道，原来那儿有一条蓝色的小道。
人类在迷惘时，好像世界都变成了黑暗一片，
可是他们的心里总是有一道希望的光芒，
甚至在痛苦的时候，这道光芒也不会幻灭，
即使偶然感到一切都绝望了，
只要天空有一点蓝，他们还是会有希望存在。
这一首诗通常被引用表示莫泊桑是个悲观者、对神明的不敬者。但以全诗的整体而论，尤其是结尾部分，便可证明莫泊桑不是悲观者和对神不敬者，他仅是描述上苍和大自然进化的神秘性而已，虽然他对那种神秘感到莫名其妙，但他还是茫然地怀着希望。
诗中开头的四行当然是主旨，但是其中强调和重复的地方太多，使得整首诗的结构显得过分冗杂。其实，这种题材的诗，对于年轻的莫泊桑来说，还是有些深奥和复杂，不过由于莫泊桑勤奋聪慧，而且涉猎广泛，才能尝试这种题材的写作。
下面一首诗是一年后，莫泊桑19岁时写的，虽然诗的内涵并不怎么严肃丰富，但还是能看出来莫泊桑思想的成熟和练达：
燕子要离去的时候，
拍拍翅膀便走了，毫不留恋，
但这忠实的鸟儿，
回来的时间也是那么准时，
当冬日的严寒一过，
它们就要回到自己的老巢。
青年人为了施展他们的理想和抱负，
总是兴之所至，到处飘零，
在他们甜蜜的故乡，
遗留着童年和祖先的尸骨，
只有在午夜梦回，才能去轻轻吻它。
当岁月冻结了他遨游的浓兴，
他会悔恨，倘若明智些，
会重返故乡寻觅恬静幸福的时光。
这首诗虽然简单，但却有丰富的感情，从诗中我们可以看到，年轻的莫泊桑已经对人情世故和人生命运有了非常深刻的体会。
莫泊桑与布耶的交往提高了他的学养，也增加了他和福楼拜接触的机会。虽然这段时期福楼拜经常往返于巴黎和鲁昂，莫泊桑还是找准时间去拜访过他几次。
福楼拜之所以常去巴黎，一方面是他在1857年所写的《包法利夫人》被控有伤风化，要到巴黎出庭应审；另一方面，他在1862年所写的小说《萨朗波》使他一举成名，因而巴黎的名流竞相邀请他去赴宴，他还成了皇宫的贵宾。
但是在鲁昂的时候，福楼拜还是经常去拜访他的老朋友布耶。莫泊桑记下了他们会面的情景：
有一天，大概是星期四，我带了一篇诗稿到彼豪街，去向布耶请教。我走近诗人书房时，从一股浓烈的烟雾里，看到两个块头高大的影子，坐在椅子上抽烟谈天。坐在布耶对面的就是居斯塔夫·福楼拜。看到这种情形，我只好把稿子塞回口袋，乖乖地坐在一旁听他们聊天。四点钟时，福楼拜起身要走了。“我们一起去送送他，我也顺路到渡口去转转。”布耶对我说。
当我们走到正在举行博览会的大街上时，布耶忽然提议道：“我们去逛逛摊位如何？”于是这两个人又肩并肩钻进了人群，对熙来攘往的人群评头论足、谈笑自若。
我们经过圣安东尼露天戏院时，布耶说：“我们进去听听他们的小提琴吧！”于是我们都进去了。
戏院里正在上演《圣安东尼的诱惑》，福楼拜也曾写过一部同名作品，可是他的初稿曾被布耶及其他人批评得体无完肤。这次逛博览会，布耶可能是想借着这个机会，让他继续写作那部戏。因为不久之后，福楼拜的剧本便完成了。
虽然莫泊桑已经见过福楼拜几次，也陪同布耶去拜访过他，但是他们交谈的机会毕竟有限，因为福楼拜和布耶都是长辈，又是鼎鼎大名的作家，莫泊桑对他们自然是毕恭毕敬。所以尽管福楼拜和布耶常为文学观点争论得面红耳赤，或是谈论风花雪月时笑得前仰后合，莫泊桑也只能在旁边随声附和而已。
自1868年秋天开始，布耶便出现了感冒、咳嗽、风寒等症状，到1869年年初，更出现了严重的神经衰弱，被送到了疗养院疗养。布耶过去也曾因病魔缠身而抱怨过，而福楼拜却总是挖苦他，说他只是得了忧郁症。但是在6月18日，福楼拜却接到了布耶的讣闻。
在布耶死后不久，福楼拜在写给乔治·桑的信中说道：“现在我一点也不觉得有写文章的必要，因为从前我写，只为一个人看，如今他去世了，我又写给谁看呢！”
对于莫泊桑来说，虽然他和布耶认识的时间不长，但是失去了一个好老师、好前辈，还是令他感到无比难过。6月20日出殡的那天，看到布耶亲自栽种的花草被抬棺工人及送殡的亲友任意践踏，他更是触景伤情，悲从中来。
后来，他还写了一首感人肺腑的诗悼念布耶，诗中称布耶犹如他的生身父母，仁慈而伟大。
布耶在莫泊桑心中留下的印象，令他毕生难忘。莫泊桑能熟记很多布耶的诗，也多次在文章中表达他对布耶的敬仰。
布耶死后，福楼拜忙于整理他的诗稿，准备出版，莫泊桑帮了一些忙。1880年2月，福楼拜要为他的老友建一座纪念碑，莫泊桑也是筹备委员会的委员。
