归州，自军营检阅点验的次日早上，赵在渊便带着华武军近卫营进城买下一处大宅子住下。当日，周承基便派人将绿荷姑娘用马车送来，赵在渊自然是极为高兴。
之后几日，他们天天舞枪弄棒，对练助兴。晚上都喝的酩酊大醉，然后由绿荷伺候着赵在渊休息。
而这边每日的情形自然丝毫不差地传到周承基的耳朵中。他对此嗤之以鼻，心想，你就好好寻欢作乐吧，享受你最后的美好时光。此外，他每日都派人去城外华武军驻地，表面是送去好就好肉，其实就是查探华武军虚实，以及外出城东南剿匪的那一千多人是否回来了。
三天的时间很快就过去了，这天，赵在渊一早来到城东张继莘的别院。见到周承基的时候，他的脸色非常不好，双眼通红，眼眶发黑。赵在渊问道：“周公子这是怎么了？没有休息好？”
周承基敷衍道：“昨日喝多了，没休息好，不要紧。殿下请，看茶。”
“那就好，我今天来是为了去襄州的事宜。前几日说好归州派人去东南将我华武军换回，我当时就派人去通知我的部队，可我的人回信说直到昨天晚上都没有见到归州的部队前去交接，这是怎么回事？”赵在渊面带疑虑。
“此事我也一直在催促，一有消息，我立即向您禀报。”周承基说道。其实这几日，他也一直在催促此事，奇怪的是，此去城东南的深山来回不过大半天，可至今不见前去接防的部队回信，而自己派去的几波传令兵也不见回来。若不是城中兵力空虚，襄州又大战在即，他真要带人去东南看看，到底有什么牛鬼蛇神。可这些，他不会跟赵在渊讲。
“既然如此，那我就等周公子消息了。”
说完，赵在渊便要离开，身后周继承叫住他：“且慢，殿下。您不来，我还正要拜访您呢。”
“哦，有什么事么？”
“京城的事你知道多少？”
“我现在离着长安十万八千里，如何知道。”
“几天前，太师薛谦在天牢殉国了，王伦混淆黑白，一直往城中用弓弩送信，说我父亲与太师勾结，扰乱我方军心。我父亲昨日来信说，定要请您今日动身前去襄州，否则过两日打起来，您就是想去也进不了城了。所以，您看？”
“还有这等事！那太师乃是我父皇的授业恩师，更是朝廷不二栋梁，他老人家德高望重，怎能遭此诋毁！”赵在渊愤慨地说。
“说的是。您放心，周家必定忠诚不二，辅佐您打败王伦，恢复薛谦声誉。现在您的华武军还没有回来，您看何时动身，我立即派一队骑兵护送您。”
赵在渊纠结了一阵子，说：“那好吧，就今天晚上动身吧。夜里赶快些，明日一早或许就到了。”说罢，他就准备离开，走到门口他回头说道：“对了，周公子，你我现如今在一条船上，又年龄相仿，今后需要相互照应的地方多了。今晚，我在城外华武军驻地设宴款待周公子，请你务必赏光。”
周承基说道：“殿下抬举，周某荣幸之至。晚上我一定登门拜访，给殿下送行。”
“那我就等候周公子光临了。”
周承基一直将赵在渊送到府邸门口，目送对方骑马消失在街道拐角，脸上的笑意瞬间消失干净。从昨天到现在，他的预感非常不好，事情桩桩件件都有些不对。派去城东南的一队人马一直没有消息，他怀疑赵在渊在说谎，于是特意又把顾千叫来询问一番。
照着顾千的说法，城东南只有几条小道，往常是大匪没有，小匪时有。今天是荒年，从长江下游向归州迁徙的灾民若是在那落草聚集也是正常的。他这才打消一些猜忌，可一直没有音讯如何能令他安心。
此外，还有更重要的是，按说昨天下午，沿长江运来的十万石粮食就该到归州码头了。可是到现在，也是丝毫不见踪影，误了日期，也不见押运的人派人传递消息。他已经派人沿江而上去查探情况了。
唯一顺利的事就是，昨日周方来信催促赵在渊前往襄州的事眼下算是敲定了。不过，周承基还是觉得非常不踏实，他叫来下人，吩咐他们选些贵重精致的礼品备下，准备晚上赴宴用。
随后，他进门往里屋走去，还没到堂屋，身后又传来伍志坚的请安声。周承基以为是华武军那边有了消息，连忙问道：“伍都尉，可有什么消息？”
伍志坚回道：“回公子，我已经又派了一波人去传信了。许是深山密林，不好碰到头，应该没有问题的。”
“那你来是所为何事？”
“这个……”伍志坚吞吞吐吐不敢言语。
周承基看他的样子，便知不是什么好消息，顿时觉得气不打一处来，他冷声道：“有什么事就快说！”
“回公子，前几日您跟下边承诺，三天内会有十万石粮食到归州。可是到现在也没有见到粮食，眼见粮仓就要见底，军中各营团的将领和士兵都在嘀咕这事。”
“嘀咕什么！怎么，信不过我？！”周承基厉声呵斥道。
“不敢！属下哪敢！”
“不敢？不敢你一个折冲都尉也跑来问我这个？”
伍志坚扑通跪下，说：“在下怎么会不信您。实在是下面营团长都在问我要一个说法，若是不让他们放心，那是很容易出事的。所以在下才斗胆来请示您。”
周承基长呼几口气，缓了缓情绪，他知道，士兵是最讲实际的，若是吃不饱穿不暖，哗变是必然的，伍志坚也是担心出事才来的。他于是说道：“你去告诉所有人，押运粮草的船队已经达到巴东县，即将抵达归州，让大家把心放回肚子里。”
“是，公子。”
本来就焦躁的心情，因为伍志坚的到来和令其气恼的消息，变得更加阴郁。周承基在院落中，不停地催问东南华武军的消息，粮草的消息，还有襄州的消息。周围伺候的下人都是大气也不敢出，生怕触了他的霉头。
