“小姐，夜风不宜久吹，请注意身体。”
爱丽莎转过身，对管家轻轻微笑。
“嗯，我会的。只是想再看一会儿夜色。”
阳台边的落地纱帘轻柔翻飞，少女垂至脚踝的金发也随之扬起。
按下被风抚到脸庞的发，爱丽莎重新将视线投向漆黑的树丛。
轻缓隆起的丘陵如匍匐的巨兽，在明亮的月光下熟睡。夜风扫过树梢仿佛吹动巨兽的绒毛，荡起一层层波涛。就连风拂过树梢的声响，也和水浪拍打岸边的韵律近似。
夕阳下的湖潮涌动，如静谧的油画，浮现在少女眼前。
想到管家前日提起的事，爱丽莎将手放在了胸口。
“看过这么多次的风景，还是会有所留恋......”
轻微落寞的笑容，在少女脸上绽开。
“在一个地方久住，自然会留下许多感情。”
管家顺着爱丽莎的视线，望向月色下的丘陵。
“离别和失去都是生活的一部分，小姐要学会接受。”
从树梢掠过的夜风穿过阳台，垂下的金发伴着纱帘轻舞。
听到管家的话，爱丽莎不置可否的笑了笑。
“下个地方是国外吗？”
“卡伦教国，”管家恭敬的低头回道，“一个与世隔绝的乡镇边，听说有一大片平整的草地，还有条清澈的小河。那里都是虔诚的信徒，不会再有贼人骚扰了。”
“嗯。”
爱丽莎细若蚊吟的应了一声。
天空的阴云遮蔽了少许明月，阴影淹没树丛，恍惚间，爱丽莎仿佛看到丘陵的阴暗处有人影驻足。
那人似乎也在向着自己远眺——爱丽莎心脏猛烈跳动——不切实际的预感就好像那夜邂逅时的所感到的一样。
一明一暗的两人相隔百千林木，彼此目不能视的视线却如相互吸引般连接在一起，即便眼中没有彼此的身影，相同的感受却默契的流入对方的心底。
夜风微凉，阴云消散，皎洁的月光再次洒满丘陵。
光芒照射下，视线的彼方一片寂静，没有一人身影。
爱丽莎欣慰的悄然微笑。
“出发的日子是多久呢？”
爱丽莎偏过头，看向身后的老管家。
“越快越好，再让老爷发脾气了可不好。”
爱丽莎点点后。
“就明天吧，我没什么东西需要带走，只要把那套礼服带上。”
“礼服？”管家露出疑惑的表情，“是小姐从镇上回来时穿的那套？”
“嗯，请保存好。”
——那是珍贵的回忆。
爱丽莎在心中念到。
用怀念的眼最后眺望一次阳台之外的夜景，爱丽莎收回了目光。
——只是回忆就够了。
——最后留在这里的记忆，给了在庄园往复的回忆，许多不一样的色彩。
——这样，就足够了。
那位青年一次也没来过庄园找她，爱丽莎并不介意。
两人就算相见，彼此间的距离也只会越来越远。
一日一夜不需要在意的东西，会随着相处的时间断裂开巨大的隔阂。
说到底，爱丽莎是无法离开这个庄园的。就算对方想像上一次强硬的将她带走，她也会拒绝。
金发飘舞，爱丽莎拉过纱帘，转过身。
——毕竟，她是金狮公爵的女儿。
夜风被阳台的玻璃门隔挡，纱帘随着少女的脚步翻飞。
老管家俯身退下。望着空无一人的房间，爱丽莎的嘴角漏出一丝叹息。
——我的守护骑士大人。
“爬山的约定......没机会完成了。”
*
勒起缰绳，杰罗驱马回到迪妮莎身边。
“看到了？”
杰罗摇摇头。
“如果上次把这些树都烧光，应该能看到。”
“再往前一些？”
“算了，”杰罗叹了口气，“房间的灯灭了，爱丽莎小姐应该睡下了。”
“很遗憾？”
迪妮莎驱着马小踏步的走向杰罗。
“看你似乎现在就想把树林烧光，我先提醒你，这里的每一颗树都是公爵的资产，换而言之，也就是我的~敢对我的东西下手，你知道结果吧？”
“我才没那个闲心，”杰罗驾马走在前方，“回去了。”
被抛在身后的迪妮莎撅起了嘴：
“果然是无趣的男人......”
两人在旅馆结束休息后，迪妮莎对杰罗说出了约他见面的理由。
“我的处境有点麻烦，有几个支持我的贵族倒戈了，剩下的都摇摆不定，我需要有人能带我传达点信息。”
金狮公爵的子女一共4人，除了被藏匿起来的爱丽莎，迪妮莎还有两个哥哥。
长子奥尔法掌控着金穗城北方的耀光城，次子多罗斯经营着西边的银辉城。两人都是公爵爵位的强力竞争者，而刚成年的迪妮莎则是依照惯例，在得到分属领地之前，先进行领地管理的测验。
测验的场所便是南镇。
公爵对于爱丽莎庄园被袭，南镇收来的财产遗失，大为震怒。爱丽莎便主动提出，让她来治理南镇，顺便追回遗失的财产，并保证严惩盗贼，重塑公爵的威严。
公爵没有拒绝女儿，但并没给她完整的治理权，反而是将南镇暗藏的力量交给了她。
“只是治理领地对你来说过于简单，想要继承狮子的名号，就去用最小的力量达成目的。”
迪妮莎学着公爵说话的模样让杰罗有一阵哭笑不得。
“实际上，父亲是在偏袒两个哥哥，才将南镇这个烂摊子交给我，”迪妮莎说着的时候语气有些落寞，“我虽然有法律上的继承权，但我并不是父亲心中的爵位候选人。”
“所以迪妮莎小姐才选择举起反旗？”
迪妮莎笑了笑，没有回答，反而是给杰罗讲起了南镇的现状。
“南镇虽然名义上是在金穗城的管辖，然而近几年这里逐渐演变成了国王派和公爵派的角力之地。
“父亲知道我早清楚他心中的想法，在我说出提议的时候，他自然担心我会借着南镇的治理权向国王靠拢。
“南镇明面上的发展一帆风顺，而地下势力的争夺却异常混乱，两派势力都没有能力完全掌控。”
她看了眼杰罗：
“因为这里有个‘异常’的杀手公会。”
杰罗耸了耸肩：“所以？”
“因为这个做事原则让人捉摸不透的杀手公会，任何势力都无法放开手脚在南镇扩张。父亲也是在这里咬到了难啃的硬骨头，才想要将我束缚在这里。”
“他就没想过万一迪妮莎小姐成功了呢？”
迪妮莎掩嘴轻笑：
“他大概会把更多藏在地下的打手交给我。”
杰罗看了看迪妮莎，大小姐干这种事情有种莫名的适合。
“至于，举起反旗嘛......”迪妮莎嘴角上扬的说道，“这只是我给父亲的一个讯号，他会明白的。”
看到对方不准备明说，杰罗也没追问。
“那么，需要我做什么？”
说到正题，迪妮莎坐直了身子。
“因为我平时乖巧听话，成熟懂事的缘故，还是有不少贵族将注压在我身上。”
迪妮莎理所当然的说着，完全无视了杰罗一个字也没打算信的表情。
“因为父亲连一个镇子的治理权都不肯放手交给我，支持我的不少贵族动摇了。再加上，”她转眼间露出嫌弃的表情，“我那个笨蛋二哥，居然和北部执掌的公爵之女搞上了......虽然还没宣布订婚，不过风向大部分已经转到了他那边......”
“所以呢？”
“所以我要迅速掌握南镇的实权，稳住现有的支持者，接着在二哥订婚之前毁掉这次联姻。”
她看向杰罗。
“南镇的状况并不是所有人都清楚，‘温泉之友’这个名字或许在南镇管用，放到其他地方便不值一提。不管是佣兵团还是杀手公会，我希望团长能让‘温泉之友’的名字响彻王国，然后我要它成为我的威慑力。”
杰罗砸了咂嘴：“迪妮莎小姐计划的第一步是什么？”
“刺杀现任镇长。”
“原来如此，”果然是迪妮莎的作风，杰罗笑道，“反正都造反了，杀掉官员也就不值一提了。”
“领地的实际掌权者是贵族，官员只是辅助贵族管理的聘用人员，这样的人死掉也不会引起太多注意。”
“但是迪妮莎小姐想传达的讯号就很明确了？”
“如果在现场留下‘温泉之友’的标记，那就很明确了。”
杰罗笑着摇了摇头：“所以，在牌桌上才会那样回答我？”
“这是最优的结果~”迪妮莎绽放出一个灿烂的笑容，“我和父亲的理念不一样，我并不认为将地下势力统一掌控是不得不做的事情。有光明就有黑暗，这是谁都知道的道理。父亲也是看到了这一点，才没有像其他贵族一样打压城市的犯罪，反而是主动投身其中，打算用自己控制的势力取而代之。
“这种做法的确有一定效果，尤其是对其他领主的控制和领土的渗透。
“但这无疑只会有短期收益。黑帮和贵族实质并无分别，都是用武力压榨平民。但对平民而言，贵族的做法至少看起来要温和许多。我和父亲不同，他已经快60岁了，他看不到下一辈人的成长，但我能看到。扶持地下势力割断的是平民的活力，尤其是在统一掌控之后更是如此。”
听到迪妮莎的话，杰罗并不完全赞同。
“统一地下势力之后，不就能用规则限制黑帮对平民的压榨吗？迪妮莎小姐的担忧不就不存在了吗？”
迪妮莎笑了笑，用食指抵着他的下巴。
“那和现在有什么区别吗？贵族一直在试着限制黑帮，但就算控制了所有黑帮，这些限制又会被什么红帮、蓝帮打破。黑暗之所以会是黑暗，那是因为光线永远照不到它。而每个人的心中，都存在名为私欲的黑暗，这是任何规则都限制不了的。”
杰罗无法反驳。
“所以迪妮莎小姐更想掌握的是表面世界的权利？”
迪妮莎偏头一笑：“但是我也不打算放开现有的力量。对于地下势力，我理想中的状态是共存。”
她颇有深意的看向杰罗。
“团长知道共存的含义吗？”
“互不侵犯，相安无事？”杰罗想了想回答，“或者和平相处，共同发展？”
迪妮莎又点了点他下巴。
“是互耗。”
杰罗无力的呼出口气，想起沙滩上打手们自相残杀的一幕。
——这才是迪妮莎的作风。
“团长大人，你觉得最能赋予人行动力的情感是什么？”
迪妮莎又抛来了问题。
杰罗早有答案，他很认真盯着对方，郑重其事的回道：
“是认可。”
脸上写着“果然很无聊”的迪妮莎叹了口气。
“这也是一种答案吧，”她用手托着下巴说道，“不过我认为的是仇恨。”
她顿了顿，继续说道：
“人类会因为仇恨爆发出不可思议的能量，而且陷入仇恨中的人目标也更明确。让复数的组织陷入竞争，相互仇恨，才更方便利用。”
杰罗盯着她看了半天，不打算继续这个话题。
——果然只有爱丽莎才是天使。
就算长得再怎么像也只是徒有其表。
“好吧，我知道该怎么做了。我只有最后一个问题。”
确认少女深红的眼睛看过来后，杰罗开口问道：
“为什么这么执着于公爵的位置？”
迪妮莎想都没想的回答：“这是每个继承人都要争取的。我说过，我讨厌输。”
“就算要杀掉血亲？”
“我会尽量避免这样的情况。”
杰罗已经听出了对方的回答。
“那么，我能从中得到什么？”
面对杰罗的提问，对上他视线的迪妮莎像是早就准备好了答案，自信满满的说道：
“我和团长大人是合作的关系，我的目的和团长大人所追求的一致。让团长大人带上面具的敌人，不出我预料的话，同样是我的敌人。”
杰罗不置可否的努了努嘴，这个女人看透的东西，大概和她隐藏的一样多。
“我只希望迪妮莎小姐能够知道，”他沉声说道，“我是爱丽莎的骑士，这是我认定的身份。”
迎上他的眼神，迪妮莎没有丝毫躲闪。
“我也希望团长大人能够知道，”她眯着眼睛笑道，“如果爱丽莎死掉，她的骑士就是我的了。”
——没有那一天的。
骑在马背上的杰罗背着月亮的方向奔驰。
要说他在训练营中哪一项训练成绩最好，那便是骑术。
伏在马背，夜的冰凉顺着衣服的缝隙流向皮肤。速度不断提升，他仍不停的挥动马鞭。
回想和迪妮莎交谈最后的那句话，心中的躁动怎样都无法停息。
“我劝你最好再去见爱丽莎一面，她就要离开南镇了。”
但是他无法和她见面，他不能再让自己的灾祸牵连到她。
“晚上没关系吧，反正你我都是披着斗篷来的，而且，这里有几匹好马。”
结果还是没能见到......虽然一开始就猜到过这样的结果。
但有那么一瞬间，他感觉金发少女的视线穿过了树林的阻隔，达到了自己眼中。
光是这样他不会满足，如果对方就要离开了，如果自己终将被对方遗忘，他现在做的一切又有什么意义呢？
无法在最后站在她的身边又有什么意义呢？
“一起爬山”的约定不就无法完成了吗？
“驾！”
响亮的皮鞭抽在座下马腿上，痛苦的嘶鸣声在林间小道回响。
“喂，等等我啊......”
身后的呼喊越是靠近，杰罗越想逃脱。
——没有那一天的。
——爱丽莎如果死掉，杰罗就不会再是杰罗。
