桃花见到前后进来的三人，忙垂下眼睑，把躺在薄被下的瘦弱身子蜷缩成一团。
为了怕一屋子的大男人吓到小姑娘，特意被请进屋照顾桃花的族长小儿媳看到像一只受惊了的兔子一样的桃花，心里的那滋味简直不知道该怎么形容。
想到家里只比桃花大一岁的闺女，再看看那瘦小的一团，她酸着眼眶往桃花身前挪了挪，挡住了那瘦小的身体，也挡住了陈巧儿那刀子一样的眼神。
“桃花爹，你有没有什么话要和我们大家说的？”
刘家宗族和村长在桃花家里人来之前已经商量好了对这事的处置办法，知道刘家宗族并没有偏袒的想法，村长这会儿也就由着刘家族长开口了。
桃花她爹抬眼瞥了一下被遮的严严实实的桃花又收回视线，垂着头沉默了一会儿，缓缓道出了“没有”两字。
族长恨铁不成钢的道：“躺在床上的那是你亲生女儿，她差点没有了性命，你就连一句想说的话都没有吗？”
桃花她爹除了沉默还是沉默，好像站在那里的不是一个人而是一座雕像。
族长念了半天，对他的油盐不进也没有办法，转而把怒火对准了桃花大哥和陈巧儿。
“刘余，你和陈巧儿呢？你们俩有没有什么话要和我们大家交代的？”
桃花她哥抖着双腿，声若蚊蝇道：“没……，没有。”
“我也没有。”相比他而言，陈巧儿还算镇静，虽然声音里也带着颤音，但最起码她没有腿抖。
“好，很好，你们都没有话说是吧？”刘家族长怒不可歇道：“既然你们对着我们这些老头子都没有什么话说，那你们就去县衙里和县太爷好好说说你们害人性命这事吧。”
说罢，刘家族长对着村长道：“这事我们宗族不管了，你叫人去报官吧。”
一听见报官，桃花她哥直接软了双腿，跪倒在刘家族长面前，哀声求饶，“族长，我们错了，求求您不要报官。”
陈巧儿不屑的瞪了桃花她哥一眼，壮着胆子辩声道：“你虽然是族长，也不能空口白牙的胡乱冤枉人吧？说我们害人性命，我倒要问问你我们害谁性命了？”
一直在边上没说话的大长老看见陈巧儿不仅不认错还敢和族长呛声，忍不住开口道：“刘陈氏，你怎么和族长说话的，这就是你对族里长辈的态度？刘智勇，你眼看着儿媳妇对族里长辈不敬对家里幼妹不慈也不加以训导，你不觉得愧对刘家的列祖列宗吗？”
大长老比族长和桃花她爹都大一辈，算起来是桃花她爹的堂伯，看着桃花她爹的不作为格外气愤。
面对大长老的质问，桃花她爹嘴角嗫嚅了两下又紧紧的闭住，只是头垂的更低，脊背也更加弯了。
桃花她爹的态度助长了陈巧儿的气焰，振振有词道：“族里长辈怎么了？族里长辈就可以污蔑人了？”
“你，你……”
眼看大长老被气的说不出话来，二长老边上前帮他顺气边摇头道：“不可救药，大林子，让他们一家除族吧。之后村长要如何处置他们也和我们没有关系了。”
“这……”族长有点犹豫，他也想让他们一家除族，可要真是除族了，他们可就真没有理由再管桃花的事了。
三长老也支持二长老的意见，“大林子，就除族吧，不要让他们一颗老鼠屎害了一锅汤。”
“呼……，除族……，必须除族！”连大长老也呼哧呼哧的表达了自己的意思。
族长看了一眼躺在床上的桃花，又看了看眼神坚决的三位长老，终是叹息一声，道：“既然三位长老都是这样的意见，那我随后就到祠堂把你们一家从族谱中除名，以后你们一家是生是死都和我们青山村刘家没有任何关系。”
族长话落，桃花爹身子一颤，闭了闭眼，默默流下了两行老泪。从犯下那个不可饶恕的错误之后，他就知道早晚会有这一天的，如今这一天终是到了。
而听见被除族，陈巧儿也慌了，“你们凭什么让我们除族？”
在这个时代，除族是大事，向来只有犯了令家族蒙羞，让族人不齿的错事之人或者不忠不孝之徒才会被除族，被除族的人无论走到那里都是被人看不起的。
“凭什么？”族长冷笑一声，“你说说你做的那件事情不是足以让你们被除族的？”
陈巧儿强自镇定道：“我……，我做什么了？”
“你做了什么我不想一件件帮你回忆。”族长疲惫的说完，转向了一直没有开口的村长，道：“村长，我们几个就先走了，你该报官就报官吧。”
“不要报官，不要报官。”桃花他哥拉住族长的衣摆，拦住他们几个的去路哭求道：“族长，求求你们了，不要让我除族，这一切都是陈巧儿那毒妇的错，不干我的事啊，我可以休妻，我可以休妻，不要让我被除族，也不要报官。”
“刘余，你说什么？”陈巧儿没想到刘余会在这个节骨眼上说出休妻的话，她疯了一样上前撕扯起刘余，“你想休老娘问过你爹的意见没有？老娘可是给你们老刘家生了两个儿子的，你个婊子养的敢休老娘试试？”
“陈巧儿，你够了。”刘余一把推开陈巧儿，道：“老子今天非休了你不可，谁拦着也不好使。”
陈巧儿被推坐在地下，她看了看铁了心要休她的刘余，转而把视线移向了桃花爹，“公爹，你儿子要休我，你不准备管一管吗？”
桃花她爹把一直低垂着的头抬了起来，视线分别扫过被挡在族长儿媳身后的桃花和一脸铁青的刘余，最后定定的看向了陈巧儿。
陈巧儿毫不心虚的迎视，她知道桃花她爹是不可能同意的。但让她没有想到的是，等桃花她爹终于收回视线缓缓开口的时候，说的却不是她想听到的内容。
“想休就休吧。我不怕了，陈巧儿，你想怎么样你随意。”说出这句话后桃花她爹感觉这几年压在他心里的那块石头终于落地了，他努力把脊背挺的更直，让自己看起来更坦然一点。
