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第1章

来源:《悬疑现场》2008年第11期

栏目:拍案惊奇

老太监羋倒在地,吊桶被他最终摇了上来,只是……里面装了一个人!

三更已过,夜凉如水。

文华殿西,零碎地站了些人,那是殿内的皇城卫士。

夜里值班当差,天寒地冻,我在门下站了半宿,只觉身体僵硬麻木,仿佛已经脱离了我的躯体一般。

“赵大人,天冻了,您往里面站站。”

新调来的李三德声音尖细,我略回过头去,他脸上浮现出谄媚的笑:“外面风大,您当心身子骨。”

李三德话音未落,我耳边听见一声冷哼:“好体贴的话,就连我们几个听着都热乎起来了。”

声音充满了挑衅的意味,我在心里叹了口气,不用回头就知道又是图恩在挑事了。果然,李三德涨红了脸,沉声问:“图恩,你这是什么意思?”

东、西二门侍卫总都统是正白旗的苏哈刺大人,我们汉侍则不归他管,两派不和已是由来已久。

“李三德,我跟我几个弟兄说话,你搭什么腔?赵大人,您说是吧?”

图恩把话题转向了我,他平素傲气,不把我们汉人放在眼中,叫我一声大人,也只是碍着我是他的直属上级。

“都少说两句。”

我压低声音喝斥了声。李三德还兀自在那里小声嘀咕,我哭笑不得,这个李三德,看上去威风八面,性格却和长舌妇人无异。

宫墙外面传来几声梆子响,我竖耳听,已经是寅时了。东门素有“鬼门”的别号,我在这里当值也有半月了,没觉得有什么特别,只是每当夜色深沉,寒风吹在脸上时,似有只看不见的手缓缓摸向自己,扼住我的喉咙般……

“嘤嘤……”

一丝微不可辨的女人哭声钻进我的耳朵,我急忙振作精神,手摸到了刀柄上。这大半夜的,哪里来的女人?

哭声由远及近,悲戚凄绝。旁边的李三德忽地立直身子,惶然失措道:“赵大人,你听,好像有女人在哭?”

我定下心来分辨声音的来向,像是从长春宫过来的,我放心不下,喝道:“图恩,李三德,你俩随我来!”

图恩和李三德齐齐应了一声,他俩都是我们这批侍卫里面的好手,加上我,一般刺客尚能对付。皇城道路曲折,明明哭声听上去离得不远,却免不了要费些脚程。

图恩跑在前面,忽然停了下来。我和李三德差点撞在他身上,李三德气喘吁吁,怒道:“图恩,急也是你,不急也是你……”

“闭嘴!”图恩转身向我打了个揖:“大人,哭声像是从这里传出来的。”

我定下心来细细倾听,哭声果然已经近在咫尺,从图恩前面的一扇侧门传来。

我们三人围在门前,哭声从门里传出,声音愈发凄婉,听出了我一身冷汗。图恩上去在门上拍了拍,门从里面锁着,没有回应,那哭声渐洲氐落下去,仿佛那女人也哭得累了。

这里面像是长春宫的一个别苑,我却不记得有这么个地方。李三德盯着那扇门看了半天,声音颤抖着说:“赵大人,这里是取水房啊,里面只有个老卒守着,怎会有女人的哭声?”

“我从墙上翻进去。”我拉紧身上的束带。

图恩上前道:“赵大人,我们一起进去吧。”

李三德身子缩了缩:“大人,我在外面守着吧,要是有什么情况,还有个照应。”

图恩发出一声冷哼,我在心底叹了口气,满人视我汉人懦弱也不是全无道理,道:“也好,你帮我们一把,这墙怕是不止两丈高。”

李三德双手掬在一起,我退后两步,一下踩在他的手上,脚下感到他往上的力量同时发力,整个人被高高抛起,落在墙头。我猫下身子,轻声道:“图恩,你也上来。”

李三德摆好架势,正要送图恩上来,图恩却大手一摆道:“不必了。”言罢纵身跃起,脚在墙上借了把力,落在我身旁。

我向水房打望,果真如李三德所说,这里有口水井,旁边还放着几口大缸用作平日储水。我和图恩对视一眼,两人一按墙头,悄无声息跳了下去。

这里离乾清宫不远,几方之地,竟也亭台楼阁俱全。只不过经年累月疏于修掇,残破不堪,苑子地上长出尺长的野草,密密麻麻,黑暗里连条道路也辨认不出。

哭声已经消失了,但我可以肯定是从这里传出来的。这里并不大,只有间厢房里透出一点灯光,估计是老卒住的地方。

我们往苑子深处走了几步,图恩忽然停下来,轻道:“好臭。”

我也闻到了一股刺鼻的腐臭,水房里面怎么会有这么难闻的味道,大概是老鼠掉进了水缸里面淹死了吧。

在苑子里面走了几圈,什么都没发现。只剩下老卒的房间没有搜查,我戳破窗纸往里看,只见一盏长明灯搁在桌上,房间极小,床放置在屋角,隐约看见那里躺了个人。

耳边忽然听见一声锐响,图恩反应极快,猛地往后拉了我一把,我一个趔趄被他拉倒在地上。一抹白光从我刚站着的地方破门而出,我看清楚了,那是一把长刀!

图恩此时也拔出了刀,破门如腐,两把刀交在一起,图恩低喝一声,整块门板被他划了开,里面一个人纵身跃出,从我身边一掠而过。

我往后翻身而起,刀身出鞘,往那人身上斫去。我以为他想要逃离此地,仓促间出刀,只想留住他一步,没想到他刀势一拉一进,反倒向我砍来了,我避开这一击,刀风凌厉,割得我面孔生疼。

我避开一击,和图恩以二敌一略占上风,我心下稍定,大喊道:啊方刺客!胆敢入我皇城境内?”

那人长刀横掠,逼开我们二人,向后跳出一步,口里叫道:“二位稍等。”

我以为他要投降,将刀指向他:“你逃不了了,外面还有我们的人,放下刀。”

那人呵田了一声:“你们是宫内侍卫?”然后哈哈一笑,手里刀哐当落下。图恩上前用刀逼住他,我不敢松懈,问道:“你是何人?”

他被图恩架住,语调却很是轻松:“我也是宫里面的侍卫,在这里看守水房的。”

我问了他几个问题,他对答如流,我苦笑:“老兄,你怎么不问青红皂白就出手啊。”

他冲我拱了拱手道:“实在对不住兄弟,我这地方除了我就是来取水的太监,半夜从来没有来过客人,我也把二位当成刺客了。”

我和图恩哭笑不得,就算是刺客也不会把他这么一个水房的看护当成目标吧?我忽然有些疑惑:以他的身手,怕是不在御前亲卫之下,怎会屈居在这水房里?

图恩向他说明原委,问他是否听见了女子的哭声,他愣了一下,说道:“女子哭声?没听见,你们可别吓唬老哥,这里就我一个人住,从没见过什么女子,如果真有哭声,那只能是……”

他话没说完,但我和图恩都是一颤。

他见我俩默不作声,又是一笑:“怕是二位多心了吧?这皇城之内,天子脚下,正气浩然,就算真有什么邪物也会当者辟易的。”他把门打开,门外的李三德也听见我们的对话了,一脸惊惶。

“三位应该还在当值吧?恕不远送了。”

他把我们送到门边,正要关门,我忽然听见苑内传出一声叹息,似是一个女子哀婉的声音。我心头一惊,手往门上按去,门却已经闭上了。

图恩见我还发着呆,轻声道:“赵大人,我们走吧。”

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