情况是很明显的。
西垣的精神状态极端不稳定，他显然是因为做了一个噩梦，误把睡在身边的妻子富子当作梦中的袭击者而勒死了她。当时富子已怀有五个月的身孕。
这种事，他八年前就做过一次。那时他因被害妄想症而勒住前妻的脖子，虽未闹出人命，而且又因长期吸食迷幻药导致心神丧失而获不起诉，但……
中央警局将他以杀人现行犯逮捕后，循一般办案程序送交地检署。地检署慎重考虑后，决定对他进行精神鉴定，其结果是——“无精神障碍”。
亦即，当时他虽呈极度的神经紧张状态并有轻度的迷幻药中毒后遗症，但并未达到心神丧失阶段。另外，他对梦中的情景都还记得一清二楚，因此医生断定他当时是有意识的。
地检署根据这份鉴定报告将西垣以杀人罪起诉，这是今年年初的事。
我对此案产生兴趣，是因为“噩梦中的杀人”具有强烈的特异性。在西垣自首到被起诉这段期间，我对他进行了采访调查。
西垣出生于一个紧邻县府所在地的农村，从当地的中学毕业后，以集体就业的方式至东京谋生，在家电工厂待了三年，又到运输公司当整修工人，最后当了司机，不久就染上吸食迷幻药的恶习。他是受其他司机引诱，基于好奇心才开始吸毒的。
此时他在闹区一家酒吧认识了女侍多美子，两人先同居后结婚，并未生育子女。
他的迷幻药中毒症状愈来愈严重，终致无法再开车，全靠多美子每天出去打零工赚的钱以及支领生活补助金来过日子。
事件就是发生在这种状况之下，他突然因被害妄想而勒住多美子的脖子。发生了这种事，多美子弃他而去是理所当然的。不管是不是被害妄想，睡觉时被丈夫无缘无故勒住脖子，差点丢掉性命，这种事岂可忍受？西垣也知道这是自己的错，他深切反省，决心戒掉此恶习。
西垣回到故乡。他的双亲都已亡故，但还有个嫁到市区内一家自行车店的姐姐。在其姐的帮助下，他住进了该县南区的一所疗养院。整整三年，他吃了不少苦头，但都咬紧牙关忍耐过去。
富子是这家疗养院的护士，她尽心尽力照顾拚命挣扎想重新做人的西垣。一段时间后，同情变成了爱，将他们结合在一起。西垣出院后三个月，两人就正式结为连理。西垣是再婚，富子则是首次嫁人。
西垣再去找工作，结果被上田建设公司录用为货车司机。他能找到工作，得力于富子。富子是该县北区一位虔诚牧师的女儿，学生时代曾参加社会服务活动，因而立志当护士。她在当义工时认识了矢岛贤三，矢岛后来当了上田公司的常务董事。上田公司是该县数一数二的大建设公司，矢岛就是董事长上田卓的女婿。
富子去拜托矢岛，于是西垣便进入上田公司就职。车祸发生后，矢岛曾极力为他争取劳工灾害保险的适用。西垣本来穷得只能请公设辩护律师，矢岛也出钱出力，帮他请到了名噪一时的优秀女律师松浦千绘，可能花了不少费用。
富子死后，她的家人受到很大的打击。父亲宇山信一郎牧师病倒在床，妹妹真田素惠子因刺激过大，肚里的第二胎竟然流产了。素惠子之夫叫真田辰夫，真田是当地一位大财主的独子，在县府所在地的一所女子教会大学担任英文讲师。
我现在还清清楚楚记得当时去采访宇山牧师和素惠子的情形。
宇山牧师的家位于该县北区的市郊，我是在年关将近时去拜访的，路上大雪纷飞，狂风将地上的雪块卷上空中，变成冰片向我袭来。
宇山牧师信仰虔诚，人格高尚，声誉极佳。我曾在县府所在地向一位同教派的牧师问起他，结果那位牧师说：“他完全遵照上帝的旨意在做事，大公至正，毫无私心，高风亮节，如神似圣。不幸的是，去年他的夫人因乳癌过世，今年女儿又惨遭杀身之祸，真是可悲可怜……”
高高瘦瘦的宇山牧师请我到客厅。他满头白发，慈眉善目，胸前的十字架闪着光芒。
“小女也真不幸，居然连腹中胎儿也一起丧命，或许这都是天意吧……”
他的眼睛很湿润。依我看，要让他不再流泪，恐怕还要一段很长的日子。
“富子是否投保过？”
对于我这个不礼貌的询问，他老实回答道：
“她要出嫁时，我老婆曾劝她投保，后来不知有没有投。我想，即使有投保，保险金大概也不多。”
“富子也信教吗？”我说完立刻后悔这样问。
“是的，她是个虔诚的基督徒，非常重视伦理道德，就连我这个从事圣职工作的父亲都觉得她太过讲究了。她也时常向妹妹说教。”
“伦理道德？”
“嗯，尤其是关于男女之间的伦理，她极度敏感，简直到了病态的程度。像是电视剧中演的男女乱搞关系！用现在的话说，叫什么？”
“是说外遇吗？”
“对了，就是外遇。她每次看到电视剧演出那种情节，就立刻把电视机关掉。”
我有一种快窒息的感觉。如果这种女人在我身边待上一天，我一定会窒息而死。
“你会认为她嫁错了人吗？”
这也是个极其不礼貌的问题，就算是新闻记者，也没有漠视被害者遗族心情而出口伤人的权利，但他仍旧亲切和蔼地回答：
“我不能说我没有这种想法，但我并未责怪西垣君。”
“西垣辩称是因作梦产生自卫意识，才勒死富子的。你相信他的话吗？”这也是个残酷的质问。
“我相信。富子婚前曾带他来见我，我们深入交谈过。那时他淡淡地说，他觉得迷幻药中毒很可怕，但要戒除也很困难。我能感到他有无比的诚意，对富子也是真心相待，因此我愿意相信他。”
宇山牧师自始至终都说相信西垣。
