来源：《最推理》2011年第07期
栏目：优子·夏
宋仁宗嘉祐元年，三月初三，戌时一刻。
夜幕降临，像菱州这样的江南小城，街上早就没有了人烟，白天热闹的街道在夜的笼罩下变的幽暗，寂静。
空中无月，但依稀还能看清两旁屋宅的轮廓，一只乌鸦孤单地停驻在飞檐上，冷冷地注视着脚下空旷的街道。
远处，一点昏暗的灯光出现在街角，摇摇晃晃而来。
那灯光是一个年轻女子提的灯笼，女子叫叶瑾，是城东叶家的独女，从城西的姨妈家回来。她姨妈是个老女人，老女人的骨头都很容易断，今早姨妈被一辆马车撞了，还撞断了腿，那架马车飞也似的驶向城外，一溜烟不见了踪迹。姨妈只好自认倒霉，好在她有的是钱，所以倒不在乎药钱，可要命的是，听城里最好的郎中说，这腿算是废了。听了郎中的话，姨妈先是杀猪似的嚎啕大哭，然后破口把那郎中的十八代祖宗骂了个遍，最后骂累了，一个人缩在被窝里，倒是再也没声了。
姨妈的腿断了，按理说叶瑾应该伤心难过才是，可是此时她的脸却在笑，而且笑得很灿烂，这么灿烂的笑容只有她在两年前意外捡到一张十两银票时有过。
从小姨妈就瞧她不起，就因为她家穷。父亲在她出生后不久死了，死在边关的战场上，只剩母女二人相依为命，日子过得清贫，但至少不会饿着。等她大了些，就去给富人家做做帮工，原想生活会有改善，可是母亲却病了，病的很重，这几年一直卧在床上，靠着每天一副药续命。
母亲生病后，姨妈只去过她家一次，寒暄之后就匆匆离开了，生怕母亲问她借钱似的……怎么说都是亲姊妹……
“活该被马撞，没撞死算她命大！”
叶瑾越想笑得越欢，要不是依母亲的意思，她才不会去那，更犯不着走这趟夜路。
想到这里，她就再也笑不出来了，因为她发现夜色越来越暗，而且整条大街上只有她一个人，不对，她似乎觉得在某些阴暗的角落里还有什么正看着她。有什么呢，她不敢多想。
一阵冷飕飕的风穿过小弄堂，吹得叶瑾不由打了个冷颤，她裹了裹衣襟，加快了脚步。她越走越快，不全是因为天黑，还因为前边不远处的那口井。那口井是一口古井，没人说得清是啥时开的。这也没什么，像这样的井城里有好几处，但都没有这口井有名。
传说这口井闹鬼，城里有个故事，说咸平年间这井里淹死了一个十二岁的小姑娘，她是玩耍时失足掉下去的，又有人说是被另外一个小姑娘推下去的……可是不管哪种说法，这个小姑娘的尸体一直留在井底。也有人捞过几次，却只捞起过一只绣花鞋，诡异的是，这只鞋不像是小姑娘穿的——小姑娘穿不了那么大的绣花鞋。
天黑后，路过这口井的人常常会听到井底传上来的哭声，哭声很凄惨，仿佛是九幽下小姑娘的鬼魂到阳间索命来了。凡是听到过这哭声的人都说以后再也不敢在这走夜路了，宁愿去别处绕道……当然还有胆子大的，晚上没事在那边瞎转悠，想要听听那哭声，可是这些人往往什么都没听到。于是有的人就说，但凡世间鬼怪，信则有矣，不信则无。
可叶瑾偏偏是一个信鬼的人，而且现在更是深信不疑。因为她听到了那哭声，那哭声凄厉无比，时而撕心裂肺，时而又满是幽怨，若有若无，若即若离，若丝若缕，挥之不去，不管叶瑾把耳朵塞得多紧，声音还是充斥着她的耳膜，仿佛这声音不是来自外界，而是深深扎根在自己心底。
但又感觉极其安静，因为除了这哭声，天地间再无别的声音杂糅其中，就连之前断断续续的狗吠也不知何时停了。哭声天籁般纯粹，宛如亘古以来飘散在天际的空灵之音，其它的一切声音都是对它的亵渎，对鬼神的亵渎！
叶瑾吃力地小跑着，只想把这哭声抛得远远的，可是双脚却不听使唤，脚尖和脚后跟笨拙地撞在一起，一踉跄，整个人和灯笼都凌空飞了出去，然后重重摔在地上。手掌和膝盖上传来火辣辣的疼痛，灯笼也因为受到撞击，灭了。
周遭忽然变得一片黑暗，她身上又没有火折子，看来只有摸黑回家了。叶瑾从地上摸索着，抓住已经灭了的灯笼，慢慢爬起来，继续蹒跚地向前走去。
哭声还在继续，而且还伴着一缕暗香。这香味很普通，是檀香的味道，有驱虫安神的功效，叶瑾白天在姨妈的卧室里就闻到过，可是为什么在街上也有……一定是幻觉，叶瑾摇摇头，但香味依然存在，并且越发浓重。
这时，叶瑾看到不远处有一点灯光向她慢慢靠近，有灯光就代表有人，有人就不用怕了。
可是叶瑾脸上却找不到一丝欢喜的神色，反而像是要哭了，因为她知道提灯笼的不是人，是鬼！
“终于还是轮到我了！”叶瑾绝望地想。
那个鬼就在百步开外向她走来，看去似乎是个女人，但看不清她的脸，身上的罗衫凌乱，包裹着臃肿的身体，佝偻着，提着一盏橘黄色的灯。
七十步，五十步，二十步，十步……
她慢慢地靠近叶瑾。叶瑾本能地想往后退，却发现自己的脚竟似灌了铅一般移不了半步；她想喊，可是牙齿像是上了锁，紧紧咬在一起。她只能眼睁睁地看着那鬼物缓缓向她贴近，却无能为力，她的身体瘫了下去，脸孔已经湿润，分不清是汗水还是泪水。
五步开外，叶瑾已经能清楚地看到女鬼的那张脸，那张脸上的皱纹深如沟壑，纵横交错，而且毫无生气，宛如早该死过数次的老太婆却安然地活在世上，她咧开嘴朝着叶瑾诡异地笑着，她笑的时候，露出的却是一排整齐的牙齿，白森森的牙齿……
叶瑾感觉自己的心脏已经跳到了嗓子眼，夹杂着井底的哭声“扑通，扑通……”有节奏地跳着，震耳欲聋。
冷汗濡湿了贴身的亵衣，紧紧粘住她的肌肤，被风一吹，不由一个哆嗦。
檀木的香味变的越发浓重，而且不知为何变得越来越臭，像久置的尸体身上散发的恶臭，弥漫在周围的空气中，无处不在。
女鬼伸出枯槁的手，长长的手指掐住叶瑾的颈部，叶瑾想张口呼救，可还是什么也喊不出来，只能发出咯咯的声响。她的双脚渐渐踮起，最后终于离开了地面，垂在半空。
寂静的街道发出一记沉闷的声响，叶瑾手里的灯笼滑落指尖，掉在空旷的街面上。
女鬼僵硬的脸颊泛起一抹诡异的微笑，然后抱起手中的尸体，轻盈地翻上道旁的屋檐，最后消失在苍茫的夜色中。
一直伫立在飞檐上的那只乌鸦大概是受了惊吓，也“哇”地一声，扑着翅膀向城外的密林中飞去。
