长安皇城内，马蹄声不绝于耳。
十几个突厥打扮的人扛着一面绣狼头的旗帜，策马横冲直撞，地面激起阵阵烟尘，竟然没有侍卫前来阻拦。
地上躺着一具披头散发的男人尸体，那些突厥人围着尸体一边来回奔驰，一边放声大哭，有的还拿刀子划自己的脸，旁边耸立着八尺高的铜炉，六脚大铁锅和帐篷，锅里煮着牛羊肉，飘出混乱的血腥味、烟尘与香气。
半晌，那尸体突然缓缓坐了起来，笑道：“有意思，各赏十两银子！”
“谢太子赏赐！”一片膝盖落地的声音。
原来，太子李承乾喜爱模仿突厥人的丧葬仪式用于取乐——刚才，他便是自己扮作死去的可汗，让太监们为他哭丧。
“太子殿下，今天您与汉王有约在西城打猎。”一个侍从小心翼翼上前说。
李承乾挥挥手，立刻有几个仆役上前将他身上的突厥衣服脱下来，为他束好头发。
山光流动，天色苍青如一块淡墨。两列骑兵手持弓箭，执绺而行。
“皇叔，听说你最近家中有些麻烦？”
“家有悍妻，不提也罢……太子，猎场到了！”
说话的正是汉王李元昌和太子李承乾，汉王体态略胖，骑在马上活像一座小山丘，但骑术异常灵活，他扔了一把弓箭给李承乾：“太子！试试这把弓！”
李承乾扬手去接，只觉得手中一重——好沉的弓！弓身画着刻度，左右各设机活：“这是什么弓？”
“连弩！”李元昌嘿嘿一笑，显得憨态可掬，“这玩意儿可不容易弄到！只有军营里有，数量也极少。一次能发九箭。”
他话音刚落，前方树丛里传来塞塞搴率的声音，一朵火红的尾巴闪电般划过绿树丛，尖尖的耳朵，乌溜溜的眼珠——是一只狐狸！
“太子，用连弩射它，按中间的机活！”
眼见那狐狸要逃，李承乾迅速从箭囊里抽出所有的箭，架在连弩上，瞄准，手一按下，九箭齐发——
只听草丛里“嗷呜”惨叫，骑兵们欢呼：“射中了！射中了！”
一个机灵的近侍立刻下马到草丛去捡战利品，草色嫩得像一匹绿色的锦缎，近侍挤进草丛，就像被锦缎包裹住了一样。众人等了又等，却不见他出来。
“人呢？死在里面了？”李元昌有点不高兴，朝身边的卫兵挥挥手，几个卫兵一起钻进草丛，不一会儿，只见一个人脸色惨白地出来说：“死……死了……周亭他……”
“说清楚！”李元昌不禁大怒。
一阵风吹来，不知什么味道飘到人的鼻端。很快，另外两个人抬着一具尸体踉踉跄跄走出来，血腥气立刻弥漫开来，尸体的脖子断了，鲜血不断滴到身下的绿草地上，正是最早钻进草丛的侍卫周亭。
空中不知什么时候飘下了几点雨。
下马探看的太子只觉得一阵作呕，脸色也白了一瞬。
“给我搜！”汉王一声令下，众人又将方圆数丈的草丛翻了个底朝天——太子射出的九支箭找到了八支，草丛里分明有血迹。可是，不仅没有行凶者的人影，连狐狸也不见了。
“莫不是，遇到狐妖了？”不知是谁颤抖着小声说了一句。
“胡说！”李元昌立刻喝止。
雨渐渐下得大了，李承乾突然大叫一声，他的手掌上，竟渗出浅红色的血水。
他不曾摸过尸体，也不曾受伤，手上怎会有血？
眼见李承乾一个踉跄，几乎站立不稳，李元昌赶紧过来将人扶住：“雨大了，太子，我们先找地方避避雨吧！”
春雨以大地为鼓面，滴滴鼓声厚重而沉闷。
众人策马奔驰不远，便看到一座破庙。寺门上的朱漆脱落近半，风吹雨打中，残旧似一卷破画，又带了难以描摹的古意飘渺。宁静的诵经声从寺内传来，在雨中也清晰可闻。
李元昌扶着太子，带领几十人进入破庙。
寺内，只见一个小和尚坐在佛像前敲打木鱼诵经，青色僧袍之上颈项修长，垂眸温柔庄严。
李承乾一怔——纵然在昏暗的灯烛下，他还是一眼就认出了那个小和尚。
是他！
木鱼之声有节奏地响着，丝毫不为脚步声所打扰，小和尚一襟青色僧袍流水般垂地，垂眸诵念着经文，仿佛突如其来的闯入者根本不存在。几个卫兵想要上前，被李承乾伸手挡住。
不知道为什么，在那一声声诵经中，李承乾的狂跳恐惧的心，慢慢平静了下来。
等了一炷香的功夫，小和尚诵经完毕，寺内一时寂静。
“寺里就你一个人？”李元昌皱着眉头打量了一下周围的环境，破败简陋得很。
“阿弥陀佛。”小和尚这才抬眸看了众人一眼，卫兵们被那温润澄明的眼波一看，心里有种说不出的宁静，“师父外出云游，只有我一个人。各位施主若是避雨，请自行休息便是。”
“小师傅，你——”李承乾正要走上前，却听寺门外传来急促的脚步声，一个老汉背着一个姑娘，满身雨水扑了进来：“空山师傅！快救救我女儿，你看她这是怎么了？”
姑娘的面容姣好美丽，却了无生气。再看她背后，一片鲜血淋漓，赫然插着一支箭矢！箭羽微微向下倾斜，十分之眼熟……
卫兵们面面相觑，都从彼此的眼中读出了恐惧。
“老伯，你——”李承乾脸色惨白问，“你女儿是怎么受伤的？她方才是不是到过西边的树林？”
“我女儿在家里纺布，根本没出过门啊！”老伯眼泪混浊如雨，“中午我在屋外喂鸡，突然听到她房间里传来惨叫声，跑进去一看——她背后中了一箭，全身是血倒在织布机上……”
那支箭，有东宫的特殊记号，天下绝没有人能仿制。
那是太子丢失的箭！
——太子明明射的是狐狸，怎么会射中一个女子？
小和尚放开搭在姑娘脉搏上的手，脸上露出淡淡的悲痛：“失血过多，她死了。”
老伯顿时跌坐在地上，放声嚎啕大哭。
阴风吹得破庙的纸窗哗啦作响，仿佛树林间的妖鬼正在横行。
两具鲜血横流的尸体在李承乾眼前不断交错晃动，他眼前一黑，顿时晕倒在地。
“太子殿下，你醒了？”
李承乾醒来时已是午夜，寺庙里点着一盏如豆的青灯，小和尚坐在他身边，温言说，“殿下淋雨受了些风寒。”
李承乾猛地坐起身来，拉住他的胳膊，仿佛要在恐惧的暗夜里握住唯一的灯烛：“你们佛门中人能驱妖辟邪，我白日里不慎冒犯了狐妖，只怕她还要来索命，你一定要帮我！”
小和尚的眼神在灯光中清静如水，并不见什么波澜：“殿下何以认为冒犯了狐妖？”
李承乾于是把白日所遇的事件，一一道来。
和尚双手合十：“殿下说，白日是在西边的树林打猎？”
“正是，骑马到庙中约两柱香的功夫。”
“王老伯家住在东面的山坡上，离寺庙约有三里路的脚程，离西边的树林就更远。”小和尚在灯下凝神沉思，将那支箭拿出来，“你能确认，这的确是你的箭？”
“是我的箭。”李承乾的声音带着恐惧，“箭身还有我抚摩过的痕迹。且不说没人能取到大唐稀有的乌金，仿制东宫的工艺；单就这些痕迹，我自己多年来摩挲的痕迹，却决不会错。”
小和尚慢慢说：“殿下，你可注意到王姑娘背后的箭羽，是向下倾斜的？”
李承乾回忆起当时的情形，箭羽似乎是微微下倾的。
小和尚眉心一蹙：“据王老汉说，王姑娘死时正在织布，她是坐着的。而伤口的斜度由下而上。这个角度非常奇怪，射箭的若是正常的成年人，箭伤应是从上往下的。”
李承乾双手颤抖：“一定是狐妖施法……”
“殿下。”小和尚却将箭淡淡放下，面目清正庄严，“纵然世间有妖，殿下是天子之子，必然也有神灵护体，何惧妖鬼？”
李承乾这才意识到自己的失态，起伏的胸膛慢慢平复下来，只觉得眼前小和尚的眉宇，与那供人参拜的菩萨一般慈悲。
小和尚起身端来一碗药汁：“山野草药虽苦，可以驱寒。”。
接过那温暖的碗，李承乾突然想起长孙皇后去世后，许久没有人对自己这般关怀。
李元昌带着人匆匆过来了，接连的变故让他的脸色也显得憔悴：“这雨下得大，我们要天亮了才能出发回宫。”
李承乾点点头。
“那王老汉痛失爱女，似乎悲痛得有些疯癫了，一直在说‘作孽啊，作孽’……”一个卫兵满脸同情，摇头叹息。
小和尚站起身来：“施主，你的衣袖上——”
那名少年侍卫一身透湿衣衫，袖子上沾着不少三四分长、细碎的东西，外形似乎有点像胡子。
“咦？这是什么？”少年侍卫闻言也是诧异。抬起自己的衣袖。
空山和尚取了一根，在烛光下仔细看了看，又随手掸掉了：“可能是在树林里沾的什么东西吧。”
喝药之后，倦意很快袭来。有小和尚在寺庙中低声诵经，李承乾倒不觉得夜长。
耳边传来士兵们低声的议论。
一个说：“王老汉对我说，他记得背起女儿刚冲出门，就开始下暴雨；我们也是在草丛中发现尸体后，就开始下雨……”
“连时间也分毫不差？”另一个的声音显然有些发抖。
“莫非真有狐妖……”
后面他们的声音越说越低，混着窗外的雨声，听不真切了。李承乾在后半夜又开始惊吓发热，迷迷糊糊间，仿佛看到窗外有火红的九尾狐轻巧跃过雨幕。
翌日，太子李承乾回宫。此后数日神智不清，太医诊治、高僧做法，均无成效。
