“怎么人叫‘无所谓’这么奇怪的名字？”灵州大街上，郝状状笑嘿嘿边走边问。
“灵州是北方重镇，封疆大吏一般都是武将。二十年来只有一次例外——现任刺史姓吴名言，字所谓，是贞观九年高中的进士。当年同榜的其他进士大多到长安繁华、江南富庶之地任职，他却自请到偏远灵州，做一个小小的县令。听说琼林宴上，他留了四句话——功名无所谓，富贵无所谓，个人得失无所谓，世人谤我、毁我无所谓。”
“好气概！”郝状状击掌。
“好气概而会说话的官员多，好品行而为百姓做实事的少。我对此人不甚了解，不过，灵州一定有人非常了解。”
“谁？”
“状状，给你买一根糖葫芦吧。”微生易初眉目含笑。
阳光淋漓尽致地好，郝状状一边吃着糖葫芦，一边听卖糖葫芦的老伯乐呵呵地与微生易初攀谈。
“你们问刺史吴大人？他对咱百姓好，那是打着灯笼也找不到的好父母官啊！不说刺史府常年给街边的乞丐施粥，就说去年吧，吴大人兴修水利，在青铜峡那边建起堤坝，防洪防涝、灌溉农田，他还亲自下到水里和工匠们一起劳作，小腿上都被泡烂了。修堤这活儿危险，有几个不幸被淹死的工匠，吴大人也都从自己的俸禄里拿出银子，厚葬了他们，给了家属好大一笔抚恤金。不过——”
“不过什么？”
“你们可听说过刺史夫人蒋宝珠？”老头儿压低声音，“眼前满大街的年轻人都喜欢丑女楚雁，这狐媚的妖术，这还真不是头一遭！”
这下，连郝状状的注意力也全被吸引了。
“蒋宝珠和楚雁的出身差不多，也是木匠的女儿，就住我隔壁的草屋里，也算是我看着长大的。小时候虽说不漂亮，但也还鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，长大了却女大十八变，像发酵的馒头一样胖了起来，恐怕全灵州也找不出第二个那么胖的姑娘了。这姑娘脾气又暴躁，稍有不如意就对人破口大骂，这方圆百里可没人敢娶。真是搞不懂，大人为什么要娶蒋宝珠那样丑陋的肥女为妻，你说不是中邪才怪？”
微生易初与郝状状对视一眼。
正午天热，街上行人不多。
两人穿过几条大街，就到了刺史府外。朱漆大门，庄严肃穆，来开门的人和颜悦色。
一个仆人进去通传，很快出来，恭敬为两人引路：“我们大人有请！”
微生易初和郝状状被领到大堂，只见屋内布置一径简洁，不见奢华。一个年轻人正在对另一个管家模样的中年人说：“把这两个香炉拿走。”他穿着一件青色长袍，襟袖服帖，腰身如同寸寸收紧的夜色，却丝毫没有一般文官的书生气，整个人笔直而坚定。
他——就是吴所谓？
那管家擦着汗躬下腰连连说：“大人恕罪……前日巧翠擦拭桌椅时，不小心打破了一个，她不敢惊扰老爷和夫人，又买不到一模一样的，只好买了个相似的……”
“知道了。”吴所谓似乎并未生气，只说，“你下去吧。”
管家经过郝状状身边时，郝状状好奇地瞅了一眼对方手中的香炉——两只几乎是一样的，只是右手那一只的炉盖花纹颜色稍深，不仔细看根本发现不了。
而这时，吴所谓也回过头来。
呀！郝状状不禁在心里赞叹一声！对方长了一张很男人的轮廓，眼睛如同浸透了高山严寒的风雪，不会笑，但值得信赖和依靠。最引人注目的，是他左边眼下有一道细长惊心的疤痕。
“微生公子。”吴所谓拱手。
“吴大人。”微生易初还礼。
“灵州虽然地处偏远，但我也听说过一些江湖事。”吴所谓的声线天然偏冷，沉敛如酒，“人人都说——微生易初的武功，很多人见过，但没有人可以战胜；微生易初的为人，很多人赞赏，但没有人可以模仿。”
微生易初扬眉：“吴大人的风采，也是闻名不如见面。”
趁两个男人寒暄的机会，仆人小声问郝状状：“姑娘，你在看我们大人脸上的疤？”
“没……没有。”郝状状自知失礼，连忙不好意思地连连摇头。
仆人压低声音说：“我们大人这道疤痕，是被恶徒用匕首刺的。当时只要再深那么一点儿，只怕就没命了！”
“啊？”郝状状瞪大眼，“怎么回事？”
“姑娘你是刚来灵州，恐怕不知道吧！我们这儿以前匪贼横行，特别是北方蛮夷经常来骚扰百姓，光天化日之下也敢抢劫财物、掳掠妇女。那些劫匪都是光着脚板不要命的，曾经也有刺史想要整治，但三更半夜，在重兵把守之下，有人像鬼魅一样潜进官邸将那刺史剃光了头，还在刺史床头插了三把血淋淋的匕首，谁也不知道刺客是怎么出现的。那位刺史吓得屁滚尿流，再也不提抓贼之事了。此后几任刺史都只知道明哲保身，得过且过，百姓苦不堪言。直到吴大人上任之后，才气象一新，对盗贼毫不手软，一个月逮捕了二十几个匪徒。”
“那些匪徒怀恨在心，趁着人迹罕至的清晨拦了大人的轿子，刀剑直接招呼过来！大人的脸被一把匕首掷中，当时就血流满面，晕倒在地。伤口深入骨，此后半年脸上都拆不了纱布，但大人真够硬气，缠着血纱布去刑场，给那些罪大恶极的匪徒行刑，百姓无不感动，拍手称快！”
原以为对方只是个俊挺有气质的官员，但郝状状听完这番话，再回想到百姓的称赞，不由得肃然起敬。
那边，吴大人和微生易初已经对面坐下。
“我这次来灵州，是为一件案子。”
微生易初开门见山，气度磊落，吴所谓也不绕弯子：“是灵州镖车被劫的案子？”
“正是。”
“云风镖局三十二个高手全部离奇失踪，至今消息全无。”吴所谓放下茶盏，有条不紊地说，“镖车上还有许多值钱的物品原封未动。那些东西都在我府衙内扣押着，有镂空雕花金盘八件、牡丹金壶两对，以及女子用的绸缎首饰许多，都用大红绸缎装饰，像是娶妻的聘礼。价值约四千一百八十六两银子。”
他说得很详细，大致情况和苇流光的估计相差无几。
劫镖却不求钱财，那么一定有比钱财更重要的东西。微生易初问：“镖车上可少了什么东西？”
“从清单上看，只少了一面镜子。”吴所谓眼里露出点奇怪的神色。
“镜子？”郝状状竖起耳朵。
这时，门外突然传来浊重的脚步声。
扭进来的是个妇人，生得矮小肥胖，脸蛋与打扮都土气，身板将大门口的阳光全堵住了。她一进来，屋子里顿时弥漫起一股酸臭气，正值五月酷暑，随着她衣袖摆动，刺鼻味道从她腋下不断散发出来，让郝状状连打了几个喷嚏。
“宝珠，你来了。”吴所谓丝毫不介意她身上的恶臭，随即向几人介绍，“这是内人。”
原来，这就是刺史夫人蒋宝珠。
蒋宝珠尖酸道：“哟，这是哪儿的贵客？”她几乎矮了郝状状一个头，要仰着脖子才能看到郝状状的脸。似乎是不满意这种视角，她满脸横肉抖动，眼神满是敌意。
这时，门外又传来动静，一个仆人探了探脑袋。
只听蒋宝珠一声呼喝：“鬼鬼祟祟干什么？滚进来。”
“夫……夫人……”仆人吓得双腿哆嗦，“唱曲的班子已经来了。”
刺史夫人爱听曲儿，年少英俊的伶人们也愿意为她唱，因为她的打赏向来都大方。只是有些喜怒无常，有次她发怒用一个瓷茶盏朝一个伶人扔去，瓷片划到脸，差点让对方毁了容。
“说我随后就到。”蒋宝珠不耐烦地抬抬手，对吴大人笑道，“我去听曲儿了，那唱《诗经·卫风·木瓜》的倒真是个俊美的小相公，一把嗓子听得我浑身舒坦。这天热，夫君也别和那些乱七八糟的人聊太久，找个好地儿消暑才是。”
说完，她扭着水桶般的腰肢径自走了出去。
郝状状摸摸下巴——刚才蒋宝珠说了个什么木瓜，虽然她不知道是啥玩意儿，但“俊美的小相公”还是听得懂的……不知道为什么，她总觉得，蒋宝珠这话就是专门说给吴大人听的！
再看吴大人，神色清冷如常，足可见涵养功夫。
见微生易初正与吴大人说话，说的都是些风土人情，与案子毫无关系。郝状状渐渐觉得无聊，找了个理由溜了出去。
府邸曲径通幽、林木掩映，傍晚倒不觉得太热，郝状状转悠到一处偏僻处，突然听到树丛里有人说话。一个声音是蒋宝珠的，另yi个声音压得极低。
“还要多久？”
“几日便可。”
“你倒快些！今日有人来查案……”蒋宝珠说到这里，却突然停住。郝状状心头一惊，知道自己已经被发现，只得硬着头皮冲上前拨开树丛：“什么人？”
看到眼前情形，郝状状刹那间呆住。
好美的少年！
眉目如画，国色天香不过如此。只在顷刻间，那少年已经闪电般蹿到树后，消失在墙头。粗糙的衣料裹在他身上怎么看怎么不相称，就像一捆烂糟糟的稻草包着一颗夜明珠；又像荒山里嵌着一枚水波荡漾的月亮，美得让人有种不安的错觉。
郝状状回过神来，只觉得刚才情形像做梦一般——明明是两个人在说话，蒋宝珠又去了哪里？
就在这时，她耳边传来唱曲的声音，果然是一把少年的好嗓子：
投我以木瓜，报之以琼琚。匪报
投我以木桃。报之以琼瑶。匪报
投我以木李，报之以琼玖。匪报
郝状状顺着声音往前走，只见一处亭台，临着清凉碧波，一襟晚照。十几个伶人或演奏，或吹弹，蒋宝珠正坐着闭目听曲，几个侍女替她摇着扇子。
刚才她听错了，还是——大白天遇到妖怪了？
郝状状仔细看去，突然眼前一亮。蒋宝珠额头上有汗珠！如果是一直在湖边乘凉，还有蒲扇伺候，自然清凉无汗。
