夏小棠继续看信息。这回她把五楼六楼也算在里面，机遇多了些，在一个离报社新办公地址不远的锦园小区看中三栋四单元五楼和六楼两套房。中介带她去看房，五楼的房子没看上，六楼一看就动了心。六楼价格虽然比五楼贵一点，但却很划算，上面还有一层阁楼是白送的，等于买一层送一层，另外，顶楼有一个二十多平米的大凉台可改成楼顶花园，这很爽，很有些天上掉馅饼的味道啊。
夏小棠不动声色，而且面带犹疑。中介看她在犹豫，便鼓动她，九十五平米，一平米两千六，这样的价格在任何三线城市都不算贵。夏小棠说，我是穷人，相对来说，不仅贵了，而且贵得离谱。她知道这个价格里面包含中介费，虽然不便打听中介费是多少，但估计起码是那个零头数。中介又说，你看顶楼那个大阳台多爽，你可以在上面任意作为，想干吗干吗。夏小棠其实看中的就是楼顶那个凉台可以改做花园。记得有次和李进在华富新苑散步，他看着人家一楼后院的小花园对夏小棠说，我觉得你就应该住在这样的房子里面，写作累了或卡壳的时候，走出家门，在小院子里走走，看看花草，晒晒太阳，走着走着，突然灵感大发，你快步走回屋子，就在靠窗的书桌前奋笔疾书起来……
哈哈。想到这里，夏小棠突然笑出了声。
中介问夏小棠笑什么，她摇摇头说：你就是再送我一个大阳台，我也买不起，听你说得这么好，我就当是做了个美梦。
中介失望地拉长脸，悻悻地走了。他估计夏小棠是真穷，这样的穷人，一辈子只配租廉租房。
其实，从看上这套房开始，夏小棠就在打主意撇开中介，自己想办法搞到这套房子主人的电话，直接跟房主联系。她相信自己有这个能力。她注意到小区物业管理和房地产开发公司就在三栋楼下，她不动声色地走进开发公司营业部，问售楼部小姐，三栋四单元607的业主是不是想将房子转手？小姐说是的。那他有没有委托你们帮忙推介？没有。那他有没有留下联系电话？小姐认真看她一眼，想了想说，我可以给你电话，但你别说是我们告诉你的。夏小棠没问为什么，只是很本分地点了点头。就在售楼小姐翻资料查找电话的空当，她脑子飞快地急转弯，分析售楼小姐为什么会在没有得到业主委托的情况下，这么轻易地告诉自己电话。她想了很多种原因，但真实原因是607业主曾以“推迟交付使用”为理由，联络一帮业主起诉锦园房地产开发公司，官司败诉之后，他一肚子气恼，想卖掉这处房子，而公司对他这个挑事的刺头也巴不得他的房子尽快脱手。
夏小棠打电话给房主，对方口气很冲，但却爽快。他就像对那套房子有仇似的，报价比中介公司少了近三万，他说这事不必找他，找他老婆谈就可以了。他把老婆的小灵通号码和店面地点告诉了她，就挂断了电话。
夏小棠放下电话，看看时间已经五点半，快下班了，心里有一种急不可耐的冲动，她猜想中介有可能还不知道她的真实想法，如果知道肯定会提前跟房主打招呼，控制和封锁信息，甚至耍手段从中作梗。想到这里，她很担心机会稍纵即逝，所以一刻也不愿耽搁，恨不得马上直奔房主老婆所在的建材市场。
夏小棠赶在打烊前找到老板娘，她叫五妹，听起来就像妩媚，人也长得妩媚妖娆，说一口标准普通话，精明能干的样子。
寒暄几句，夏小棠知道这女子才二十八岁，已在商场打拼十年，拥有了十几套房子、门面和三台车。她说话风格跟他老公很相似，峻峭、凌厉、快刀斩乱麻，没有一丝儿优柔寡断、拖泥带水。不仅能说会道，而且说得句句在情在理，不卑不亢，夏小棠在她面前自惭形秽，只顾听她说，不敢吭声。
天很快黑下来，借着夜幕盖脸，夏小棠脸红耳赤地跟她谈到房子，不知所云地讨价还价，希望她抹掉那个尾数。正所谓人穷志短，那个尾数对五妹来说不算什么，对她来说却是一部长篇小说的扶持奖金。她一共得过两次省里的长篇小说扶持奖金，每次不超过五千，尽管寒碜，但不少人眼巴巴盯着，竞争非常激烈。五妹笑笑地调侃她，你是写小说的，那你更应该懂得，像我们这种依靠小本经营积累原始资本的商人，获得一分一毛利润，都和你写作码字是一样辛苦艰难。说完，她不等夏小棠接嘴，微笑着摇头，不可以抹掉那个尾数。她的笑容好看，声音好听，但夏小棠却感到如芒在背，难堪委屈。少一点点，三千，两千……一千也行。她从来没有被如此优雅的微笑和温润的声音拒绝过，有些不服气。五妹两眼平视，但实际高高在上地看着夏小棠说，一分也不能少。夏小棠沉默了，她想不到，自己处心积虑地跑来，得到的竟是这样的结果，为了不让自尊再受伤害，只好落荒而逃。
