芷澜抬起头，呆滞地看着她，也不知有没有听懂她的话，眼底是茫然的，只觉得心里像被凿了个洞，有冷风不停的往里灌，为何她觉得心里好疼好疼。小姐说这话的时候脸上是平静无波的，就像是在叙述他人的事，只有她知道小姐那是疼了太久，以至于到后来都忘了疼是什么滋味，心都麻木了。这样的小姐怎不叫人心疼，只可惜心疼她的那个人始终都无视她的存在。那一刻芷澜忽然好想抱着她，好想将心底的话说出来，好想说你走吧，离开这里去你想去的地方，不要管前程往事。一个人的肩膀能扛起多少的重量，也会有累的一天。她不怪她，真的，她会原谅她的，只因宁朝夕这个名字背负了太多，太苦了。
朝夕轻轻地将芷澜抱在怀中，任由她的眼泪浸湿她的肩头。傻瓜，每个人都会长大，也总有一天会明白，有些人你注定得不到。这是成长的必经之路，经历了走过去，爱情不会使人重生，却能促进抗压能力，原来情爱不是最重要的，渐渐的也就明白时间是止疼的良药。她想，她一定能熬过去的。就像李府种植的各色鲜花，花开四季，谢了到来年总还会再开，只要心不枯萎，活着就仍有意义。
朝夕无意识的凝望向窗外，却在瞥到门口时猛地一惊，斑驳光影中逆光站着一个人，那个人也不知何时站在那里，又听到了多少。她只能从背逆的光中看到他紧抿的唇线，和他挺拔的身姿。他负手而站，斜倚在门框上，一身白衣胜雪，绯染织锦镶线勾勒的他越发清隽出尘，眼底深沉似海，仿佛只要她再多看一眼，就能将她的灵魂吸附进去。
是了，那样的人就连看看都像是在亵渎。
同样的，司夜离也在看她。他视线炙热，眸中有着一团意味不明的火焰，似随时都能喷浆而出。微不可闻的叹息声自唇间溢出，再转身，他人已走远。这声叹息朝夕自是听不到的，否则必然是觉得不可思议，他在叹息什么。这话若是问他，他本人都未必答的上来，所以他走了，不看不听也就假装什么都不知道。他在自欺欺人，也是在反思，爱情是把双刃剑，他伤了自己，终究也会伤了别人。而伤了她，他无能为力。
当流锦同摄魂等候在朝夕院外，迎着未及多久便回来的司夜离，两人一开始尚未看出任何端倪，毕竟那人情绪惯常隐藏的深，鲜少有人能从他脸上看出真假，这种情绪控制高手修炼的炉火纯青，便是他们揣测他的行为惯了都难窥探一二。
先是摄魂不知情的回禀道：“主子，属下是否要同陈太医一起去研究一下药剂？”
司夜离不理会他，自顾往前走，他的步子不紧不慢，步调沉稳，连那嘴角的浅笑都是惯常的弧度，分毫不差。
摄魂跟在身后等了许久没等到他的回答，他正觉纳闷朝一侧的流锦看去，流锦摊摊手表示他也不懂。反正那人进院前也是这副表情，悠闲的度着步，像是在欣赏沿途的风景。
流锦受不了摄魂哀怨的表情，为了兄弟只当豁出去了，他试探问道：“主子，现在城内瘟疫已起，人心惶惑，九小姐也不知在哪，是否要派人将她找回来？”问这话流锦是有些忐忑的，自从颜九被宁朝夕不知用什么方法收服后，那丫头就不分清红皂白的偏帮着她，所谓胳膊肘往外拐说的就是她，也不知谁同她更为亲厚。从前对待兰晴语虽不见得能相处的如何好，该有的礼貌尚是知晓分寸的，现在越发连个大家闺秀的样子都没了，心里就念着宁朝夕一人，说什么只承认她这个六嫂，这丫头认死理，一旦认准了那就是死心塌地的对那人好。感情是这样，亲情也是这样。到不是说宁朝夕会将她带坏，可她为了宁朝夕连这个六哥都快不认了，吵架任性出走不说，到了李府更是不待见他们任何人，小丫头记仇着呢。前些日子迎面见着他们连个招呼都不打，将自己的行囊搬到宁朝夕院中同她住在一起，如今到好几乎都见不着她的面，连司夜离派人找她都不见，后来两人关系越发紧张，司夜离索性将暗中拨给她的护卫全给撤了，说她总是要长大的，不可能护着她一辈子。话是这么说，他可以这么做，他们却不能。也是他大意了，还真照着司夜离的原话将人给撤的干净，现如今颜九的行踪恐还没比宁朝夕清楚。亏得已对宁朝夕试探结束，否则她要是站在宁浩那边让颜九叛变，指不准颜九还真能成为他们的大麻烦。
司夜离步子收了回来，停在原地，转身瞥了眼他。那一眼包含了太多信息，比如说他看似撩眸瞥过，实则眸底暗含警告；又比如说他唇角不经意的笑，看似角度毫无偏差，与往常无异，实则那勾起的薄唇隐有讥讽嘲弄；再看他眉宇间已有浅淡的隆起，那细微的表情都说明了他此刻心情不佳。
他为何心情不佳，流锦不得而知，只知道他进院子前心情虽算不得好，但绝对算不得坏，甚至颇有几分兴致的想要带上宁朝夕出外走上一走，现在那人没出来又说明了什么，要么是他二人起了争执，要么就是宁朝夕引得他不快。不管哪种原因，总归与那女子脱不了关系。哎，他们相爷的情绪什么时候也同那个人挂上勾了，那个女子是有毒的吧，沾染上她就再难戒掉。
流锦不敢再问，缄默地跟随在后，他们相爷是在置气，这种时候他可不想再当炮灰。再说他那一眼说的还不够多么，明显是不想听到他们再说，也明显是在谴责他们办事不利，这种小事都解决不好还来问他。做人难啊，要做个察言观色的人更难。
摄魂倒是有眼色，见流锦吃了瘪自己乖乖躲在后面不吭声，这厮到精，看他回头怎么收拾他。
“备轿，去营地。”风中传来那人的话。
流锦猛地一惊，要知道营地中人人自危，若非军纪严明怕是早有人逃了，谁还敢没事往那边凑。可再往深处想，也就坦然了，越是这种时候他越是不能不去，去了是鼓舞士气，安抚情绪，去了也是镇定人心，至于镇定谁的人心，那就仁者见仁智者见智了。
——
七月，离中元节不足五天，这五天中足够发生许多事。城外风略大，扬起风沙迷眼。营地中搭建了大小十几顶帐篷，帐篷中不时有迷烟从中飘出，呛的人直咳嗽，弥乱的眼底几近不真实。出出进进的人脸上几乎都围了面纱，手中端着白底的瓷碗，碗中冒着滚烫热气的浓稠药汁，有的则几人抬着一口大锅，锅中烧着熏气缭人的药草，被人拿着蒲扇不停的往外扇着风，其实风大，不用扇药味都能吹出几里。
见着来人纷纷行礼叩拜，那人抬手示意，免了这些虚礼。
摄魂靠近锅边，用指腹在热烫的药汁中划了一下，他的指上沾染了汁水和药香，这味道还真不是一般的难闻。他虽也懂些医术，但都是外伤之类的，像他们这些人伤筋动骨的多，真的治病他尚可，开药就不敢了。他征询司夜离的意思也是不得已，到了这时暂且能用的上的都要试一试，万一还真被谁蒙对了也未可知。摄魂浅尝了一下，发现这是六神通解散的方子，其中以苍术二钱，麻黄、黄芩、石膏、滑石各一钱，甘草五分，豆豉十粒，水二盏，姜七片，葱头二个，煎服。这确然是治疫病的方子，但效果看来不怎么好。
“先前微臣已用羌活升麻汤和羌活柴胡汤、升麻葛根汤、柴胡升麻汤均试过，起初效果时好时坏，到后来确是不怎么有用了。”陈三回禀道。
既然这位太医院的老院正都无可奈何，摄魂一时也没有更好的法子，只问道：“除了呕吐、腹部疼痛，发烧不退，还有什么其他的症状？”
“患者身上出现红肿、溃疡，部分疹子化脓、积水，严重者溃烂。”另一太医道。他们说的淡然，但若非亲眼所见那些溃烂的脓包，化出的血水和浓稠的黄色液体，是感觉不到恶心的。
“也有拉稀，拉稀者一天数十次，拉到后来胃肠虚空，只剩下血水，虚脱至死。”再一太医道。
听起来每个人的症状似乎都大有不同，正是这些症状不一才越发显得难治，看似不同所配之药不同，可又有相同之处，那就是无论喝哪种汤药效果都差不多，再者会在同一个人身上会有不同的症状出现。
“溃烂与恶疮又是怎么治的？”
“用生庵金汁，此药治时疫热病，伤寒发狂，谵语暧昧，并治恶毒疔疮，毒瓦斯入腹欲死者，服之即愈。冬月内用好人粪置篾囊中，其囊约大可盛粪一桶。先于囊中安纸五七层，纸上加细黄土约二寸浓，方可加粪于囊中。囊悬置于缸上，俟其粪滴清汁于缸内，沥月余，将清汁收贮瓷坛中，约有一斗，加入蜂蜜一斤和匀，密封坛口，外以箬裹埋于土地中，以土盖之约入土一尺许。次年二三月取用，治热病瘟病神效。每用一碗，顿服之。如擦溃烂恶疮，将鸡翎扫之。醮汁疮上即消。”
