“求两位侠士，让我们上大船吧！”躲在船舱里幸存的人被水逼得跑上船头，见江匪已被灭，纷纷央求上船。
凌源放下了船侧的踏板，玄巍道：“上来可以，不过得帮着把这些人丢进江里，还得清洗船舱，愿意的就上来吧！”
幸存的人争先恐后地上了大船，有些人想躲懒不帮着清理，见凌源反复摩挲着那柄剑，又看了看一船的死尸，便乖乖地帮着将尸体扔进江中。
“上了船的，谁敢惹事，我就丢谁下去。你们中有没有人会掌舵的？”凌源朗声问道。
“我，我会。”一个中年汉子颤巍巍举起手来。
玄巍上前一步道：“那你快去掌舵，让船继续开往洛都，途中靠岸，要下船的让他们下。”
江匪的船舱里有米粮，船在江中行驶了一日后，中途靠岸，大多数人都下了船，少部分目的地是洛都的，留在了船上，他们想着凌源二人连江匪都不怕，安全感顿生。
又过了两日，大船终于停靠在了洛都码头。
“这次我们可以一人住一间房了，那些人留下的银两你我各背一半在身上，就不怕走散了没饭吃。”玄巍背上有钱，心里踏实许多。
他和凌源将江匪船上的现银都带下了船，珠宝首饰之类的，他们觉得不好用便没有带走。日后知道了有当铺这一行当，他们又对今日的决定有那么一丝后悔。
在客栈安顿好，他们想到城中酒楼吃上一顿好的，一座酒楼门前人声嘈杂，凌源本不想去人挤人，玄巍却说人气旺的酒楼菜品才好，硬是拉着他凑热闹。
玄巍凭着块头大、脸皮厚，带着凌源挤到了最前头。
原来是酒楼开办了一场比赛，谁吃下的包子多，就能获赠每日价值五两银的一桌席面，可免费连吃十日。
只是参加比赛需要交一两银子，有些没信心的人觉得吃几个包子就要一两银子，太贵，不肯报名。
有些胃口奇好却囊中羞涩的人暗叹错失良机，还有些人合伙凑齐了银子，派最能吃的一人参赛，反正得了奖每日都有一桌饭菜可以一起享用。
“我想去试试，万一比赢了，咱们能省不少饭钱，还能连续十日吃好的。”玄巍对凌源道，主要是他闻到包子的香气，肚子更饿了。
凌源对此没意见，就算比输了，损失的银子他们也承受得起。
酒楼掌柜拦住了玄巍递银子的手，堆起笑脸道：“这位兄台，你若报名需要交一两半银子。”
“莫非掌柜你见我们是外地人，就坐地起价？”玄巍不悦道。
“兄台误会了，兄台身形一人顶别人一人半，想必食量不小，包子也是需要本钱的，麻烦您要么多付半两，要么就看别人比赛吧！”掌柜心里希望他退出，这胖子看上去就是个能吃的。
四周的人有人掩嘴笑，有人附和掌柜的话。
玄巍窝火，怎么哪个地方都对胖子不友好？胖子到底招谁惹谁了？
他本想不参加比赛了，手中却被凌源塞了半两银子。
他一愣，随即明白凌源想让他参加比赛。
他冷静了一下，将银子递给酒楼掌柜：“多付就多付！”他要凭本事把本钱吃回来。
凌源知道玄巍对吃的爱好，他们都是被族人放弃的人，玄巍有能令他快乐的事可做，成全他又何妨？不过多花半两银罢了，况且他花的是飞来横财，不心疼。
掌柜陆续收了几位报名人的银子，正要安排几人坐下，远处传来一声呼喊：“等一等，等等老夫，老夫也要参加吃包子比赛。”
来人穿一身布衣，头发花白，身子骨倒还硬朗，从远处不快不慢地跑向酒楼。
待到近前，老者脸上的褶子虽说不多，但也看得出已过古稀之龄。
他抚了抚胸口，气息稍定后，道：“老夫要报名参赛。”
酒楼掌柜公事公办道：“需交一两银子报名费。”
老者右手伸进左袖中摸索了下，爽快地掏出了一两银子递给掌柜。
掌柜觉得这一两银子大半是酒楼赚了，年纪这么大了还跟年轻人比什么，喜欢包子直接用一两银子买都能吃撑。
确定再无人报名后，掌柜安排几人在方桌拼成的长桌前坐下，每人面前摆上一大笼包子和一壶茶。
一笼包子足有十五个，若是吃完，酒楼伙计会立刻添上，至于那壶茶，喝不喝，随意。
一声铜锣响后，参赛者们奋力往嘴里塞包子，只有两个人看上去没有吃得捏脖子瞪眼，正是玄巍和最后那位参赛的老者。
两人吃东西的速度其实都不慢，面前的包子一个个减少。
玄巍是真饿了，自从胖了以后，胃似乎跟着变大，平日里只吃个七分饱，若是真放开吃，还是很有潜力的。
相比之下，那老者就让人惊异了，他身形瘦削，以他看上去的年纪来说，牙口未免太好了些。
八个包子后，陆续有参赛者败下阵来，一笼包子结束后，场上还剩四人，到了第十八个包子时，只剩下玄巍和老者还在从容吃着。
吃到后面，玄巍感到饱意，一瞟坐在对面的老者仍吃得游刃有余，便深吸一口气想突破一下极限，一只手搭在了他肩上。
“不必勉强，包子吃饱了就走吧！你要是倒下了，我可扛不动。”凌源听着旁边人的议论，知道玄巍跟一个很能吃的老者在做最后的比拼，十日的丰盛酒菜对他来说可有可无。
尽管凌源的声音没有多大起伏，但玄巍听出了关心之意，他咽下了第二十二个包子，站起身来，准备离开。
老者咬了第二十三个包子一口，道：“胖小子，老夫一个人坐着吃有什么意思，不如你陪老夫多坐一会儿，老夫得来的那十日酒席邀你同吃。”
酒楼掌柜有些咋舌，他以为比出了胜负，正常人都该停嘴了，谁一下吃这么多包子不腻？
“那十日的酒席还得算上他，我就答应你。”玄巍指了指凌源，顺杆子道。
“你小子倒是不吃亏，不过也就是多双筷子罢了，答应你便是。”老者说完，又继续啃起包子。
旁边围观的人起哄说都愿意陪老者吃饭，老者却一个也不理会。
玄巍重新坐下，拿起了他的第二十三个包子，这次纯粹陪吃，他细嚼慢咽起来。
待老者解决了第二十六个包子后，终于心满意足地停住了抓包子的手。
酒楼掌柜给了他一个刻着两个“正”字的竹牌，说是每来吃过一回免费酒菜，他们会在上面用朱砂描上一笔。
“我们每日何时在这酒楼碰面？”玄巍喝了杯茶水后，问老者。
“放心，跑得了老夫，跑不了酒楼，每日午时初刻在此等老夫。”老者揉了揉肚皮，起身离去。
玄巍吃饱了，凌源随意吃了碗面，二人便回客栈午休。
