OUT 4，095 / 11月24日
堪雅城外，草原一望无际，太阳已经升到最高点了，所幸是初冬的天气，所以感觉上并不算太过于炎热。远处起了微雾，堪雅城都笼罩在雾气当中，一时间看不清楚。
年龄刚好到达十八岁的利兹王子，端坐在马匹上，他的眼睛有如鹰隼，正试图看穿浓雾。
“这都是徒劳的，没有任何人的眼睛有这样的目力。”汉克斯同样坐在另外一匹马之上，他已经持续担任利兹王子的导师，长达十四年了。
“是的师父，我只是不想放过今天的时机。”利兹王子说道。
“我们今天刚抵达堪雅城，军队都还没有整顿好，今天实在不是最佳的攻击时机。”汉克斯说。不知不觉，他已经五十六岁了：是啊！汉克斯人生当中最值盛年的三十年时光，都奉献给了詹姆公主母子了。
“今天是我母亲的忌辰。”利兹王子一字一句地说道。
是的，同样是不知不觉，詹姆公主已经死了有十三年之久了……
自从詹姆公主死后，二王子海姆斯沃斯仅仅花了一个多月的时间，就平定了原公主军占据的绝大部分的领地，名义上统一人类帝国，顺利登基，史称尼古拉斯九世。
詹姆公主的牺牲，为利兹王子换来了最大的民心，人族上下虽然仍旧可以接受尼古拉斯九世的统治，但是却不愿意看到刚刚失去母亲的利兹王子惨死，这种心态，甚至在尼古拉斯九世的阵营当中，呼声依然很强烈。
所以最后为了妥协，尼古拉斯九世唯有将利兹王子分封到边疆，分得德尼城与奇林城及其周边地区，其势力范围甚至不足尼古拉斯九世的二十份之一。
兵力更是大幅削减，仅仅保留了两万人类战士，一千五百皇家骑士，以及私下隐藏的两百不死者，合共三十八万战力。
部分英雄更是投奔尼古拉斯九世，其中包括守护者领主哈米德·克罗珀、剑圣扎尔德斯、人类魔弓手列维·施瑞博尔。
也就是说，肯自愿留在利兹王子身边辅助他的英雄，就只剩下绝地矿工汉克斯、至高吸血鬼乔丹·莫里斯、尹礼安先生、楚通公子、人类铁甲骑士福里斯特·惠特克五位了。
尼古拉斯九世几乎得到了原人类帝国全境，实力暴涨，总兵力包括两万兽人民兵，三十万人类战士，一千兽人士兵，五千精锐骑士，合共一百七十万战力；甚至超过了他的父亲尼古拉斯八世统治时期的总军力，威名一时无两。
时至今日，利兹王子的军力由于受到了巨大的限制，所以一直都无法增加。但是尼古拉斯九世的军队，却因为推行兽人与人族的通婚计划，发展至今，已经初见成效了。
到后来，实际上尼古拉斯九世总共迁入了五十万的兽人，分布在江南地东部。而江南地东部却并未割让给兽人地，仅仅作为一个人族与兽人混居的领地而存在着，不过鉴于尼古拉斯九世此时的庞大军力，兽人长老会并没有发出异议。
可能有人会认为，尼古拉斯九世所掌握的军队当中，其战力的主要来源还是兽人族，那么只要兽人长老会召回这些兽人士兵和兽人民兵，尼古拉斯九世的势力自然就会土崩瓦解了。
但实际上却并不是这样的：因为原兽人族的两大领袖兽人火系法师艾伦·艾尔伯特和龙人战士海尔斯顿·帕克，都是选择了追随尼古拉斯九世；再加上某些兽人族当中的权贵人士意图依附人类帝国而获益，所以这一派所实质掌控的兽人长老会话语权实际上却高达五成。
如此一来，变成是兽人长老会被绑架，有点骑虎难下的感觉了。唯有任由尼古拉斯九世的安排。
这十三年的经营下来，兽人族繁衍到了六十五万，至于重中之重的半兽人计划：则成功繁衍出四十多万的半兽人，刨除年龄幼小和素质不行的，能够挑选出来的可以担任半兽人士兵的，总数居然多达两万！
也就是说，单凭这些年满十岁的半兽人士兵，就已经让尼古拉斯九世的军力暴涨一百万之多，这个通婚繁衍的计划，恐怕最终将改变整个大陆的格局。
“我们不能再等了。”利兹王子说：“每过一年，我那二伯父的实力就会再增强一分，如果熬够二十年的话，恐怕他手中的半兽人大军，数量最少会超过十万。”
这的确还是一个比较理想的数字，繁衍半兽人的速度只有更快，是不可能再延缓下来了。正如汉克斯当年所推断的，若是真的有十万半兽人士兵的话，那就是足以影响到整个大陆格局的庞大战力啊。
“所以说，要打的话，就是要现在出兵，再晚几年的话，就什么都太迟了。”利兹王子坚持这样的观点。
“可是王子殿下，您也知道我们的总军力，实在无法支撑这样的一场战争啊。”汉克斯说：“我方此时的兵力，尚且不足二王子军的零头，要想战胜这个异常强大的对手，实在是有点艰难啊。”
“难道你们就甘心让我待在这个地方，一辈子做一个割据一方的小诸侯？”利兹王子反问道。
“若想真的有机会获胜，恐怕我们得像不死帝国或者野蛮人帝国借兵。”汉克斯说。
“借兵？我们会不会再度损失国土？”利兹王子担忧道。
“殿下您还有什么东西不可以割舍掉的呢？”汉克斯摊手道：不舍得孩子，自然就套不住狼。这道理谁都懂，但是当你真真切切去抉择的时候，你就真的愿意轻易去舍弃掉自己原本所拥有的事物吗？
“那么可否尝试不割让领地的方式？我已经不想再放弃掉母亲所留给我的任何一块土地了。”利兹王子说道。
汉克斯刚听到这话的时候，忽然给愣住了，他发现自己早已干涸的泪水，在那一瞬间很想喷薄而出。汉克斯默默地仰起了头，在伪装着思考问题。
“这些领地都是我母亲千辛万苦打回来的，她去世的时候我只有五岁，那时候被割占了那么多的领地，我是无可奈何。但是现在，现在我真的不想再轻易失去这些土地了。”利兹王子说，他的心智，终于成长健全了……
