静玄、贝锦仪和向言回到峨眉，向灭绝师太详叙了一路上的经过。灭绝师太道：“难怪静迦和梦清去昆仑山没碰到人，原来昆仑派到了嵩山。”静玄又递给灭绝师太一封信，道：“少林、昆仑和崆峒希望七派联盟共抗鞑子，这是空见大师给您的信。丐帮杨姑娘和武当张真人已经答应联盟，不知师父意下如何？”
灭绝师太接过信，道：“这有什么好问的？驱逐鞑子是为师的毕生心愿，峨眉又岂能落于人后？”静玄又道：“为了寻找赵敏，郭强围攻少林、武当、昆仑、华山和崆峒五派甚急。如果郭强在五派找不到人，肯定不会放过本派，我们需要预作准备。”灭绝师太“哼”了一声，道：“他不放过我？我还不放过他呢！我知道了，你们先下去休息吧！”
向言往住处走时，正遇周芷若。周芷若先给向言打召呼道：“师弟，你回来啦！”向言忙对周芷若道：“师姐，我告诉你一个好消息。为了寻找赵敏，郭强将少林、武当、昆仑、华山和崆峒打得很惨。”周芷若一愣，道：“这算什么好消息啊？”
向言解释道：“郭强在五派找不到赵敏，肯定不会善罢甘休，肯定会到本派来要人。你之前不是一直担心师父把掌门之位传给你后会自尽吗？如果师父知道郭强随时会攻打本派，师父还会自尽吗？”周芷若脸上这才有了笑容：“不错。如果郭强攻打本派，凭我的能力肯定抵挡不住。除非是师父亲自领导，才有保住本派的希望。”
向言又道：“还不止呢！空见大师建议七派联盟共抗鞑子，既然结盟自然就需要一位盟主。你觉得谁会成为盟主？”周芷若道：“从辈份、声望、人品、武功看，这盟主之位非武当张真人莫属。”向言道：“可驱逐鞑子并不是一天两天的事，而张真人已经一百多岁了，他还有多少精力领导大伙对抗鞑子？”
周芷若道：“那就设一个副盟主协助张真人领导群雄反元，副盟主应该是少林寺空见大师。”向言又道：“如果空见大师坚决推辞，不肯出任副盟主呢？”周芷若道：“那接下来就应该是师父了。师父因为被囚于万安寺深以为耻，如果这次能成为副盟主领导群雄抗元，也算是光大峨眉了，应该能打消师父轻生的念头。只是你为什么会认为空见大师不肯任副盟主呢？”
向言道：“反元并不是一件容易的事，风险很大。纵观少林以往的风格，一向以稳健为主，从不冒险。如果是由武当和峨眉领导反元，形势不妙的时候，少林寺还可以投降朝庭；但如果由空见大师当这个副盟主，那少林寺就没有后路了。再说空见大师现在也有八十好几了，也不年轻了。”
周芷若点头道：“嗯！只有武当、峨眉和丐帮三派没有退路不能投降，其他门派还是可以投降的。”向言点头道：“是啊！就凭丐帮神雕大侠、武当张真人和本派郭祖师联手刺杀了好几个鞑子的皇帝，三派也不可能投降了。”
过了一会，向言道：“丐帮倒是有些奇怪，按理说丐帮这样的帮派，应该没有哪个朝代会喜欢。丐帮越强大，不是摆明国家治理的越失败吗？丐帮居然能在前朝成为天下第一大帮，还不被前朝打压，很了不起啊。而且丐帮成为天下第一帮的时间也不短，丐帮传下的功夫还是那几样。这么长的时间里，难道丐帮的英雄好汉都没想到替丐帮创下几套功夫？”
周芷若道：“没什么奇怪的。丐帮的帮主和污衣派长老本来就是前朝朝庭的人，前朝自然不会打压丐帮。丐帮英雄创出的功夫，也被收到前朝皇宫中去了。”向言一惊，道：“什么？丐帮帮主和污衣派长老是朝庭的人？”
周芷若点头道：“汉唐之时，四夷臣服，中原乃是天下正统。可到了前朝时，朝庭却打不过辽夏金元，朝中的相公都深以为耻。后来前朝就秘密扶持丐帮，并利用丐帮袭扰北方。”向言点头道：“嗯。如果是前朝派人攻击北方，那就等于开战了。但如果是江湖帮派在北方捣乱，那就与朝庭无关了。”
周芷若道：“不光南方有丐帮弟子，北方也有丐帮弟子。就算北方出了什么事，那也是他们自己没有治理好国家，跟前朝无关。另外前朝每在天下出现灾荒时，就招募灾民为禁军，以防灾民成为暴民。后来前朝的诸位相公发现禁军越来越多，朝庭无法负担，就决定让丐帮吸收灾民，进行约束。前朝不花一文钱，也可以避免灾民成为流民……”
不错，《水浒传》中梁山好汉上梁山的原因各种各样，但没有一人是吃不饱饭饿肚子而上梁山。宋朝的农民起义不少，可规模上比起汉朝的黄巾军、隋朝的瓦岗军、元朝的红巾军、明朝的李自成军、清朝的太平天国差距甚远，原来这其中也有丐帮的功劳。
“前朝扶持丐帮的原因一是为了袭扰北方，二是为了约束灾民。但丐帮人数太多，一但造反朝庭不好应付。因此前朝就限制了丐帮的武力值，丐帮中的好汉创出的功夫都被收到前朝的皇宫中去了。”
