原本正为自己刚刚行为娇羞的颜惜听了自己哥哥这话，差点气得把自己装钱的竹笼扔过去打他了。
“哥！你怎么！？怎么能这样说！？”
颜忻此时却仿佛抓住了根救命稻草一般，语气变得有些无奈，“惜儿，你若是不愿意我们给你安排的人家，就直给我说就是了，干嘛还要演这戏给我看，你让我难堪倒没什么，只是你自己的名声也就没了呀。”
见着众人看自己的眼神逐渐地有些不对，颜惜都快要急哭了，这年头女儿的名声是极重要的，要是真被人以为自己是出来私下与人相会，只怕以后就别想嫁出去了。
“唉，你不懂科考，以为什么都像戏里面说的那样进京赶考，原是我的错，没跟你讲清楚，兄长给你道歉了。”
“我没有，不是，你，怎么……”颜惜有心反驳，却不知道说些什么，只是急得在那里落泪。
“喂喂喂，你怎么说也是个做兄长的，怎么能这样呢？”贾瑜两世为人，都是身为兄长照顾幼妹，今儿见到这样不称职的兄长，心下就有些不平，便随口说了出来。
那里颜忻闻言怒火更涨了几分，看着贾瑜身量不高而且面相较生不似本地书生，便昂首说道：“这位兄台，先不论你刚刚如此轻薄舍妹，只是这某家中之事，你这外人就别插手了吧？”
贾瑜闻言眉头一皱，正想说话，就见面前的少女红着眼睛拦着自己道：“多谢公子好意，只是这确实是我家事，公子还是不必多言了。”
颜惜实在是不想让自己兄妹二人在他眼前出丑了，只想赶紧离开此处，再看他一面都觉得羞愧。
贾瑜却是理会错了意思，气笑道：“真是糊涂，你亲哥都不护着你，我好心帮你说句话，你还还不领情，算了，就当我瞎操心了。”说完便转身离去。
看着贾瑜的声音，解释的话都堵在嗓子口了，颜惜生生又把它咽了回去，低低地哀叹了一声，便站在一边没有言语了。
那边颜忻总算将那帮文生连哄带骗地送走了，直说明儿还继续吃酒。那帮文生里除过一两个小有名气的，大多也都是似颜忻一样的无名又无才的，只不过比他早进这文书圈子一段时日，听得有这白吃酒的好事哪个不高兴，也就把刚刚那茬忘在脑后，直夸颜忻真是有旧时文人千金买酒之风。
送走了人，颜忻回头看着自己满眼含泪的却又是头疼起来，虽然自己能凭着兄长的身份压她一时，但毕竟回到家里去，自己还有母亲在，这母女俩一通气，自己恐怕没什么好日子过了。
想到这里，颜忻脸上又变得随和起来，将妹妹的手一拉笑着说道：“刚刚是兄长不对，但人在屋檐下哪能不低头，唉，妹妹，你也不是不知道这官官相护的道理，要是我不多认识些人，就算我考上功名，那也没有官做，到时候白白花家里那么些钱。”
颜惜不懂这些，但事到如今也只能相信兄长，毕竟家里如今就指望着他了，叹了口气正想说要回家的时候，又听得颜忻说道：“好妹妹，你能不能把刚刚那钱先给我，我那边刚吃早茶钱还没付清呢。”
颜惜心中一酸，却又不好说他什么，把刚刚他递给自己的几十文铜钱又从荷包里取出来递回给他，颜忻看着颜惜腰间依旧鼓鼓囊囊的荷包，眼珠一转：“好妹妹，忘了跟你讲，上回我跟家讲要一支笔练字，娘就给我买了根好的。我为了不辜负娘的一片心意，立志要练一手好字，那简直是废寝忘食、日夜不分地练，可你也知道咱家又买不起多少纸，我只好在蘸着水在那石头上写，这练得太入神了，手上一用力就把笔给写坏了，正愁这事儿不好跟娘讲，不然她又得骂我败家，你看这怎么办呢？”
颜惜哪能不明白他是何意，叹了口气，把荷包从腰间取下在手上掂了掂，递给颜忻道：“我不晓得这钱够不够，你拿着去看吧。”
颜忻喜出望外，赶忙把荷包接过来，把钱倒在手里数起来。嘿嘿，这怕是又有个百十来文，加上我余下那些明儿又够快活一天了。
他当下就把铜钱放在自己兜中，拿着个空瘪瘪的荷包说道：“嘿嘿，我妹妹这手艺真是越来越好了，瞧这荷包绣的，以后定能找个好夫家。”
一旁的春妮都快气死了，可也知道颜惜这逆来顺受惯了的好脾气定是说不出来什么，便赶忙站出来说话：“颜惜这早上到现在还没吃饭呢。”
颜忻听闻一拍脑门：“嗨，怨我怨我，怎么把这事忘了，真是该死该死，来，妹妹你拿着这钱，去对面街道买些吃食填填肚子，噢，别忘了给咱娘也带些，她定也没吃呢。”说完便摆了摆手，往茶楼里去了。
春妮一把打翻了颜惜手中那几枚铜板，愤愤地说：“真真是个混账，这几个钱够干什么的？买个饼都不带够的，还让你带些回去给你娘吃，他怎么不出这个钱？难不成那是你的娘，不是他的娘了。”
颜惜红着眼睛，蹲下来慢慢地把那几枚铜板捡起来。春妮知道自己又说错话了，便替她把剩下几枚铜板一捡，赔笑着说：“好了好了，别难过了，我请你吃糖葫芦可好？”
颜惜微微偏过头去，擦了擦自己的眼角，糯糯地说道：“我还是回家吧，娘还没吃饭呢，她这些日子得了湿病，腿脚不利索。”
“你忘了，昨儿晚上我给你说了，我嫂子说了她今儿去你们家看看你娘，我嫂子那人可好了，你还信不过她？再有，我给你说，过几日扬州城里要办诗会，你忘了去年诗会，隔壁村的几个丫头编的花篮在诗会上卖了好些钱，那时候咱俩还眼馋人家呢。如今我知道一个好去处，那都是些漂亮的花草，咱们多采一些拿回去，你这手比那几个粗丫头巧多了，编的花篮肯定也漂亮，到时候在诗会上定能卖好些钱，那时候你还能有些余钱给你娘抓药不是？”春妮抓着颜惜的胳膊一个劲地摇着说道。
颜惜无奈地点头道：“好好好，依你依你这可行了吧？只是今日我实在是得回去一趟，这事，我到底还是得跟娘讲，不然再由着我哥把娘哄下去，到了娘亲自知道的那天非活活气死不可。”
听得这话，春妮可真是想拍手叫好，这混蛋总算要被治住了。“阿弥陀佛，菩萨保佑，你这丫头总算是开了窍，要是再这样怕下去，养成了个软性子，怕是到了夫家也是被欺负的。”
“你这个妮子，三句不离了还，看我不打你。”
“嘿嘿，你追我呀。”
“你莫跑……”
……
穿着得体的姑娘在大街上跑来跑去是违背女德的，而像这样的农家少女追逐打闹则给这条杨柳堤岸平添了几份亮色。
不知又有多少书生看到这幅场景得了几句诗词，亦不知又有多少青楼歌女看到这场景平添了几分哀愁。
