朝歌城
一辆马车从北门缓缓驶进，隔着纱帘，隐约见得到个女人影子。
同一时间，一匹快马驶入镇魔司，与骑白马的少年擦身而过。
……
太阳起了个大清早，空气中有股甘甜味道。
早上吃了两个大肉包，除了额头还有些疼痛，鹿谣儿的心情其实还不错。
走过闹市，作为一个有职业道德和素养的手艺人，鹿谣儿放着无数的钱袋没下手，只顺了一个橘子养嘴。刘多昨晚让他来城头看看，也没说什么事，鹿谣寻思着不是年后入学考的通告，就是他又欠上了什么莫名其妙的债务等着自己偿还。
来到城头，那些个兵卒们坐在关卡旁边喝茶打牌，只有两三个人在检查那些商人们货物中的违禁物，别看朝歌城啥人都有啥货都卖，但法令上明令禁止的东西，说不能带进城那就是不能带进城，面子虽然不要钱，但是也不能让人打的啪啪响不是？当然，真要想买，黑市里的那些恶霸霸总有手段给你找到货源，质量保管没差，只不过价钱上……
一队士兵贴出告示，说今日朝歌城中要来一位大人物，通告栏附近围了堆人，不时发出惊叹和争吵，一旁还有几个穿着打扮很‘气派’的铁骑站哨。
“他们怎么会在这？”
鹿谣眯了眯眼，在被对方察觉之前转身离开。
大唐有五支精兵中的精兵，分别是：李家黑帝、赵家龙骑、唐武千军、天眼天月还有镰。它们并称人族五大铁骑，功能各异，但战斗力极为强悍，每一支都是虎狼之师，配备最精良的装备，人与马匹皆是百里挑一，并且拥有强制征兵权，一旦被铁骑选中，除非是直系皇族，否则必须服从兵制，整个过程非常严格，只要在南唐境内，异族也不例外。
虽然很不合理，但是打起仗来，五大铁骑的作战实力恐怖，堪称九族之最，无疑是王牌中的王牌。
鹿谣行至正街，今天天气非常好，没有下雨，没有阴云，适合举办庆典集会，若是两日后的新年也如这般那便再好不过了！
“鹿谣回来了？！”
“婶早！”
“谣儿哥早！”
“阿勇早。”
鹿谣招了招手，灿烂笑道，清晨的朝歌，太阳还未当头，集市却是早已热闹起来，商人们的性命挂钩时间，更别说临近新年，大卖之际，气氛自然打得火热。
“鹿谣回来了？吃了吗？没吃进来整点？”
“吃啦，忙呢！”
“鹿谣儿！晚些帮我跑躺脚啊！”
“好啊！”鹿谣儿支应一声，转头问道，“叔，你瞧见刘多了吗？”
“刘多？”那头如拨浪鼓乱敲，“这才啥时辰，除非公鸡下蛋，不然他能起来？”
一旁的小二抱怨道：“就是！鹿谣儿！什么时候刘多能来把账清了啊！”
鹿谣两手一摊，遗憾道：“你想桃子吃吧。”转眼看见个熟悉背影正往里躲，对店小二笑道：“哥，整碗茶来！”
乞丐阿发推着个破烂小车，正往上面填货，鹿谣儿脚尖一点，踩着把手越过去，一把揪住某人的耳朵。
“啊啊啊啊鹿谣哥！疼疼疼快松手！”阿黎大叫。
鹿谣揪着她的耳朵，拉过来坐下，伸手接了小二递来的茶水，道了声谢，回过头来亲切道：“这两天跑哪去了？”
眼前是个十四五岁，短头发，穿着破破烂烂的小姑娘，此刻被鹿谣揪着耳朵，委屈巴巴的回到：“这不是鹿谣哥吗！回来了也不跟我说一声，哎哟你轻点……这半月……这半月我都跟着阿发帮她的忙呢，没有打架！也没有化缘！”
鹿谣回头看了正在搬货的阿发一眼，后者点了点头，这才松开抓着阿黎耳朵的手。
当年阿黎着了道，让人在肚子上开了个洞，被过路的鹿谣儿捡回巷子，受了老街坊们的照顾，此后便在临燕巷子扎了根，只是丫头性子野，喜欢闹事斗殴，时不时要出去‘化缘’，跟鹿谣儿的手艺活差不多，其实就是借东西，干点见不得人的勾当，只是鹿谣嫌偷难听，所以改叫‘化缘’，小妮子岁数差了鹿谣两岁，知道些事情，跟刘多也合得来，两人倒是相处的很好，如同兄妹一般。
“既然帮阿发的忙，那还不去？”鹿谣抬了抬下巴，阿黎朝他做了个鬼脸，吐出舌头抱怨道：“刚回来就使唤人！”回答她的是鹿谣儿的手指，间内响起一声清脆的脑瓜崩。
“可恶！呛死你！”阿黎一边帮阿发搬货一边小声诅咒鹿谣，鹿谣儿将茶喝完，也过来帮忙。
阿发是个小乞丐，生在朝歌城的普通人家，七年前那场大水后，家里就剩下她自己，跟阿黎一样，她穿着俭朴的麻布衣裳，脸上有几颗雀斑，可她比阿黎勤快踏实许多，与鹿谣刘多很早便认识，平日里除了乞讨，做些杂活以外，还跟安雀庄有来往，鹿刘两人经常向她打听情报。
鹿谣儿知道，阿发除了养活自己以外，还要照顾老人和一群孤儿。
“鹿谣，谢谢你。”阿发突然说道。
“谢我什么？”鹿谣儿挠了挠头。
“半月前有人送来一批食物和衣物，清单末尾上写着向府，是你拜托熟识的那位大人做的吧？”
“向府，”鹿谣想了想，抬头笑道：“啊，大哥人很好的。”
阿发感慨一声：“你不提，那些人哪会在意我们这些人，谢谢你了，马上过年，这批货对我们来说很重要，能给大伙改善伙食，还能做些新衣裳。”
“谢谢鹿谣哥哥！”阿发身边的小孩子们对鹿谣亲切道，围在他身边叽叽喳喳。
鹿谣一边笑一边弯下腰挨个去摸他们的脑袋，一旁蹑手蹑脚的阿黎本打算趁此机会开溜，却望见鹿谣儿腰上挂着一块黑色腰牌，急忙过去抓住询问道：“鹿谣哥！这腰牌你哪儿来的！”
“腰牌？”鹿谣瞟了一眼，“啊，昨晚回来你刘多哥给我的，说是他新炼的护身符。”
“护身符？”阿黎表情怪异，装完车的阿发招呼了一声，便带着几个孩子推着车离开，阿黎拉着鹿谣在茶馆里坐下来，仔细问道：“你确定是刘大肥猪给你的？”
鹿谣摸了摸她的头：“你刘多哥虽然不是什么正经人，但你不能学他，要有礼貌！”
“他还喊我小牙签呢！”阿黎张牙舞爪的表达不满，开始跟鹿谣儿抱怨，“我给你讲啊鹿谣哥，你不在的时候那刘大肥猪……还有向府那些……”
……
