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第172章 大军快到

第二天一大早,陈鹤喣就起来去套马车。其他人也陆续起来收拾东西,香玉在锦儿的服侍下也起来了。

吃过早点,房门外突然响起了陈鹤哙的声音:“大嫂,该出发了您收拾好了吗?”

香玉:“七弟啊!好了,马上就来。”一行人出了客栈,踏上了回家的路程。

“蛇灵”的总坛就在陀罗镇地下的山穴之中。这座山穴空前巨大,耗资亿万,可以说得上是应有尽有。

除了代表“蛇灵”组织至高权力的祭坛坐落在此之外,还有书记堂、易容所、刑堂、法堂、议事堂、各式监牢等公事场所,更有能容纳“蛇灵”二十二个堂口、数千部下居住的近万间堂房。

这里俨然便是一个与世隔绝的小城市。“蛇灵”组织有一条严规,任何人如无公干一律不准私自外出,违者重处。

因此,山穴之中设有各样机关消息,奇巧诡秘,一来防止外人闯入,二来便是禁止组织中人随意外出,陀罗镇便是总坛的窗口,像这样的窗口在大杨山中还有很多,被称为蛇穴,只要有风吹草动,各个蛇穴就会将情报迅速传至总坛,总坛便提前做好准备。

这座山穴之中,最为显赫的便要算是位于中央戊己土位置的圆形石室了,它是萧清芳居住的地方,也是“蛇灵”的权力中心。

然而现在情况变了,老主人袁天罡的脱险,令这座象征着“蛇灵”之主的石室换了主人。此时,袁天罡正坐在桌前,不停地计算着,他的身旁堆着写满了术算公式的草纸。

石门一响,萧清芳走了进来,轻轻叫了一声“老师”。袁天罡点了点头,放下手中的笔:“清芳,有事吗?”

萧清芳笑道:“没什么,来看看您。您又在算?”袁天罡道:“是呀,洛神灵应的时间就快到了,要赶在这之前,算准日期,排好次序,我们才好动手。”

萧清芳急煎煎地问道:“算出来了吗?”袁天罡微笑着点了点头:“日期早已算出,只是还差几个细节。”

萧清芳问道:“是哪一天?”袁天罡看着她,微笑道:“天机不可泄露。”萧清芳咽了口唾沫,赶忙道:“是。”

袁天罡笑了笑:“好了,你去吧。我还要仔细演算一番。”说着,他转过身去。萧清芳躬身施礼,向门外走去。

石门一开,萧清芳走出石室,回头看了看室内,脸上泛起一丝冷笑,轻声骂道:“老狐狸!”

背后响起急促的脚步声,一名黑衣首领飞奔而至,萧清芳问:“怎么样?”

紫衣首领微笑道:“大姐此计真是妙绝天下,李元芳三人果然中计,闯入了总坛。刚刚得到消息,苏显儿和虺文忠已经被擒。李元芳被困于药铺的机关之内。”

萧清芳双眉一扬,脸上露出了得意的笑容:“苏显儿,我早就说过,你逃不出我的手心!他们关在哪里?”

紫衣首领道:“现在后洞的石牢中。”萧清芳点点头。后洞石牢里,如燕缓缓睁开双眼,眼前登时旋转起来:山壁、油灯、栅栏门……她赶忙捂住眼睛,轻轻揉了揉,然后,再次睁开。

她置身在一座依山壁搭建的牢房之中,面前是一道粗木制成的栅栏门,石壁上挂着油灯。虺文忠静静地躺在她的身旁。

如燕爬到虺文忠身旁,摸了摸他的脉搏,脉跳很稳定。她吐了口气。

一双脚出现在栅栏外,如燕一惊抬起头来。萧清芳站在牢外,面带幸灾乐祸的狞笑,静静地望着她。

如燕叫声“大姐”,萧清芳点了点头:“显儿……啊,不,现在应该叫你如燕,你好吗?”

如燕笑了笑道:“你看呢?”萧清芳道:“还记得你被接进狄府那天收到的条子吗?”

如燕点点头:“当然记得,上面说,你会盯着我,直到我死。”萧清芳道:“是的,你看,现在就应验了。怎么样,后悔吧?”

如燕坦然一笑:“永远不会!”萧清芳道:“哦,为什么?”

如燕道:“像你这样,一辈子生活在黑暗之中,做那些见不得人的勾当,真是生不如死!”

萧清芳的脸色骤变。如燕叹了口气:“从前,我和你一样,以为人就应当这样生活,弱肉强食,杀害无辜。

可当我脱离了组织才真正懂得了什么是正义,什么是邪恶;为什么恨,为什么爱。

大姐,我想现在你也不会明白这些道理。你还在为自己的卑鄙行径击节叫好,所以,我可以告诉你,如燕今日虽然身死,却比你萧清芳苟活人世要自豪得多!”

“给我闭嘴!”萧清芳一声怒喝,“你这‘蛇灵’的叛徒,死到临头还在这里说嘴!明明是你放纵情欲,背叛组织,与仇敌私结恋情。

而今落入我的手中,这正是天网恢恢疏而不漏,可笑你还在此大言不惭,说什么正义、邪恶,真正是罪该万死!你等着吧,待到李元芳被擒,我就要让你们受尽‘蛇灵’的诸般酷刑,求生不得,求死不能!”

如燕笑了:“你一辈子也别想抓住他!”萧清芳冷笑道:“那我们就等着瞧吧!”

脚步声响,紫衣首领飞奔而来:“大姐,刚才上面的弟兄在总坛的街道中央,发现了李元芳的尸体!”

如燕冷笑一声。萧清芳猛地回过身:“真的?”

紫衣首领道:“弟兄们已经将尸身抬来了!”说着,他一挥手,几名紫衣人抬着李元芳的尸体快步走来。萧清芳赶忙走上去。

如燕一声惊叫,扑到栅栏前拼命向外望着。李元芳静静地躺在地上,脸如蜡纸,胸前、腹部的鲜血尚未凝固。如燕发出一声撕心裂肺的惨叫:“元芳!”声音在山洞里回荡着。

萧清芳的脸上露出了笑容:“看来,他是中了机关,重伤后逃出药铺,死在当街的。”紫衣首领点点头。

如燕浑身颤抖着抬起头来,泪水滚滚而下。她的手死死地抓着木栅栏,拼命克制着自己的情绪,不让自己哭出声来。

萧清芳转过身,走到她面前,皮笑肉不笑地说道:“没有什么事情,比看着自己的敌人如此痛苦更令人欣慰的了。

刚刚我还说过,要让你们受尽酷刑,生不如死,可现在,恐怕我要失望了!”她哈哈大笑。

如燕咬牙切齿地道:“我要亲手杀了你!”萧清芳嘲弄道:“这话就算是安慰自己吧。放心,不久后,你也会和他一样。”

说着,她对身后的紫衣首领道,“把尸体抬到后面去。”首领答应着指挥紫衣人抬起李元芳的尸身,向后面走去。

萧清芳微笑道:“再见了,如燕。”说着,率随从快步离去。如燕望着她的背影,双手不停地颤抖。忽然她一声大叫,哭倒在地。

这些在一旁装活死人的虺文忠听的清清楚楚的。等肖清芳等人都离开后,他才装模作样的醒过来。

“怎、怎么了?”身后传来了一个微弱的声音,如燕猛地回过头来。说话的正是虺文忠,他挣扎着动了动僵硬的身体。

如燕惊呆了:“你、你醒了!”虺文忠道:“到底、到底怎么了?”如燕抽泣着道:“元芳、元芳被他们杀死了!”

虺文忠挣起一半身体,忽然重重地倒在地上。如燕赶忙扑过去扶住他:“你、你不要紧吧?”

虺文忠摇摇头,表现的很愧疚地道:“是我,是我连、连累了你们。”

如燕道:“别说话,快躺下。”说着,她将虺文忠的身体平放在地上。

虺文忠假装问道:“这里是、是什么地方?”如燕揩了揩脸上的泪水:“是‘蛇灵’的总坛。”

虺文忠长叹一声,闭上双眼,一滴泪水从眼角滚落下来。

大杨山中,柳州麾下大军蜿蜒行走在狭窄的山道上。没有旗帜,没有号角,马摘銮铃、蹄裹粗布。一支数千人的部队,毫无声响地飞速前进着。

李元芳和如燕救下虺文忠的那座残破的古庙,现已变成临时中军,府兵们将小庙的前后左右严密把守起来。庙门前,柳州刺史温开与一名将军低声说着什么,将军不住地点头。温开拍了拍他的肩膀,快步走进庙里。

古庙正堂上,墙壁上绘着蛇形标记,正是小梅留在古庙中的。狄仁杰站起身来,长长地吁了口气。他身边的小梅道:“大人,这就是我伤愈后回到庙中,给元芳留下的那个标记。”

狄仁杰点了点头,四下观察着。正堂地上是一片片凝固的血迹;立柱上有刀砍过的印痕;须弥座上血迹斑斑。狄仁杰道:“这里曾经发生过一场激战。”

小梅一惊:“您怎么知道?”狄仁杰道:“地上的血迹、梁柱上的刀痕,都说明了这一点。如果我所料不错,元芳和如燕一定是来到了这里,并且与‘蛇灵’的杀手们发生了遭遇战。”

小梅惊呆了:“遭遇战?大人,您的意思是,他们出事了?”

狄仁杰摇摇头道:“情势殊难预料,但有一点可以肯定,目前,元芳和如燕的处境一定非常凶险,他们的安全令人担忧啊!”

小梅点头:“大杨山中‘蛇穴’林立,步步杀机,咱们一定要快呀。否则……”

狄仁杰点点头。他转过身对张环、李朗道:“地图准备好了吗?”

二人快步走过来,将地图展开。脚步声响,温开在狄春的陪同下快步进来:“阁老,大军已全速向大杨山中开进!”

狄仁杰道:“非常好。你们来看……”说着,他的手指向了地图,温开、小梅等人围过来。

地图上是大杨山的地形地貌,群山当中标注着数十个小三角,中央一块谷地,赫然标着“陀罗地”三个大字。

狄仁杰对众人道:“地图中标注的三角,便是‘蛇灵’组织负责监视和观望的蛇穴。要想击破总坛,首先就要拔除这些蛇穴,让他们变成聋子、瞎子,这样我们才能顺利地攻入总坛所处的陀罗地。

否则,一旦蛇穴发现了我们的行踪,这些歹徒定会提前转移。温开,你立刻传令,众军昼夜兼程,按地图所示,逐次拔除蛇穴,务必于明日拂晓前完成!”

温开道:“是。卑职立刻前去传令!”说着,他快步奔出正堂。

狄仁杰手指重重地点在“陀罗地”三个字上。小梅轻声道:“但愿吉人天相,保佑如燕和元芳平安无恙。”狄仁杰缓缓抬起头来,目光望向远方。

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