狄仁杰笑道：“不急，不急啊。所谓黜置使，就是要查看各州县官吏的政迹，赏善罚恶。倘若我们摆出仪仗，盛服来此，就很难看到此地官吏的真实面目。还是这样好啊，既能查看民俗民风，又能查察吏治，还可以吃上这碗可口的阳春面。”
李元芳笑了起来：“这碗面对卑职来说，并不可口。”狄仁杰笑道：“你是凉州人，吃不惯南方食物，这也难怪。”李元芳道：“中午大人请卑职吃臊子面，晚上卑职请大人吃阳春面，看来，以后和大人出来，吃面是肯定的了。哎，狄春的话真是说得很对呀。”
狄仁杰好奇，笑问：“这小厮说我什么？”李元芳道：“他说，要想占上大人的便宜真的是十分的不容易。”狄仁杰听罢不由得哈哈大笑。
李元芳也笑道：“既然沾不上大人这个黜置使的光，那卑职是不是可以申请下顿饭不再吃面了。”狄仁杰连连点头：“好，好。下顿一定不再吃面。”
李元芳哈哈大笑起来。狄仁杰伸手端过李元芳的碗道：“左右你也吃不惯，便分我一些吧。”
李元芳笑道：“没占到大人的便宜，大人倒是占尽了卑职的便宜。我这亏吃大啦！”狄仁杰大笑：“哎呀，再要一碗又吃不完，咱俩分分岂不节省些。”
李元芳笑着将碗里的面拨进狄仁杰的碗里。狄仁杰津津有味地吃了起来。
李元芳道：“大人，这次，皇上封大人为黜置使巡察江南各州县，又将我擢升为正四品鹰扬郎将，据我看，一来是为了整饬吏治，二来也是为了酬功。”
狄仁杰抬起头：“酬功？”李元芳点点头：“正是。幽州一案大人费尽心力，披肝沥胆，鬓边已平添了许多白发，圣上之所以派大人到江南巡察，就是想让您好好休息休息。”
狄仁杰笑了：“好个李元芳，居然把圣上的心思猜了个五成。”
李元芳一愣：“只五成？”狄仁杰点点头。李元芳问：“那还有五成……”狄仁杰放下筷子，长长叹了口气：“我们临行之前，御史李昭德因上书谏事，触犯天颜，被皇帝处死，这件事，你知道吧？”李元芳道：“我听说了，却不知原委。”
狄仁杰点了点头：“而今，朝内很多大臣纷纷上折，恳请皇帝将大位传与太子，复李唐神器，李昭德就是其中之一。皇上心内不快，却又无法明言，因此，以其他事为由处死了李昭德，杀一儆百，以缄众人之口。”
李元芳还是不明白：“是这样。可这跟您有什么关系？”狄仁杰道：“这些上书的大臣，有很多是我的学生，像张柬之、郝处俊、姚崇、宋景。皇上担心，一旦他们找到我，要我牵头上书，我会很难处置。因此，她想了这个办法，一来是让我休养，二来，是躲开是非的漩涡，这是皇上的苦心啊。”
李元芳这才恍然大悟。狄仁杰叹道：“这些大臣冒死上谏，忠心可表，这也还罢了。可他们恰恰忽略了一件事。”
李元芳问：“什么事？”狄仁杰道：“太子。”李元芳愕然：“太子？啊，大人是担心皇上会迁怒于太子？”狄仁杰点点头：“正是，皇上这个人我了解，城府极深，一旦她心中怀恨，不动声色，就能置人于死地。而太子又是软弱无能的人……”
李元芳叹了口：“大人，既然事已如此，您也别再多想了，到湖州就好好休养生息，不要辜负了皇上的一番苦心。”
狄仁杰点点头：“是啊，湖州物阜民丰，人杰地灵，加之景色秀美，气候宜人，倒是个休养的好所在。”
李元芳道：“湖州是不错，只是这里的人有些刁钻。”狄仁杰一愣，继而笑了起来：“你还记着上午那件事。”李元芳也笑了：“那个老头也忒不通情理，想起来令人气愤！”
狄仁杰道：“好了，我们闯进人家家里，还不许别人发发脾气？再说，那位刘公子不是拳拳之意，以礼相待吗？”李元芳点点头：“那倒是，那位刘公子真是个不错的年轻人。不光那个刘公子，今天我们遇到的那五位陈公子也很不错啊。”
狄仁杰：“不错，尤其是那位陈大公子。很是博学啊！他们从幽州，幽州……”说着说着，狄仁杰又陷入了沉思。
正在这时，街上忽然乱了起来，打断了狄仁杰的思绪。街上传来一阵阵高声喝喊：“闪开！闪开！”
狄仁杰和李元芳一愣，举目向外看去。只见一队衙役押解着一个披枷戴锁的犯人穿过大街向县衙走去。这个犯人正是阳澄镇赌坊内的王五，他嘴里高喊着：“冤枉！冤枉啊！你们凭什么抓我！凭什么！”
隆兴客栈中，陈鹤喣好奇道：“二哥，今天上午在刘家庄你跟那刘公子之间究竟在打什么哑谜啊？”陈鹤叱陈鹤咤也问道：“是啊，是啊，二哥。说说呗……”
陈鹤唤：“事关刘公子的声誉，还是不说了吧。”陈鹤叱：“哎呀！二哥你怕什么？我们又不会往外说。”
陈鹤唤在那说也不是，不说也不是。一边是兄弟，一边是朋友，左右为难。这时陈鹤鸣给他解了围说道：“好了，别为难你们二哥了。想知道的话我告诉你们。”
陈鹤喣三人看着陈鹤鸣没说话，那意思分明是你怎么会知道。
陈鹤鸣看几人似乎有疑虑，便直接开口说道：“其实，今天那刘家庄的新夫人应该和刘公子早前就认识。是吧二弟？”
陈鹤唤：“啊！大哥你怎么知道的？”另外三人也一副见了鬼的模样，张大嘴巴怔怔的看着陈鹤鸣。
陈鹤鸣有些小得意，总不能告诉你们大哥我一早就知道剧情吧。陈鹤鸣：“今天看你看到那新夫人表情时，我就有所怀疑了。结合咱们离开刘家庄时，你与那刘传林公子的一番对话分析。我便得出了这个结论。”
陈鹤唤伸出大拇指来说道：“高！实在是高！大哥，我不得不承认，您是我见过最厉害的人。不错，那新夫人的确和刘公子早就认识。而且关系还不一般。”
陈鹤咤：“有啥不一般的啊？”陈鹤唤：“他们是夫妻。”陈鹤喣刚刚喝下一杯茶，听到陈鹤唤这句话直接讲茶喷了出来。陈鹤喣：“咳，咳，二哥，你开什么玩笑？那新夫人分明是刘公子的继母。”
陈鹤唤一摊双手苦笑着说道：“我哪有开什么玩笑啊！可这偏偏就是事实。”
陈鹤叱八卦道：“怎么回事？二哥说说。”既然已经开了头，陈鹤唤索性就全说了。不过还是提醒道：“我告诉你们，这事你们可别出去乱嚷嚷啊！”
几人赌咒发誓道：“放心吧，二哥。你快说吧。”于是陈鹤唤便把经过仔细的说了一遍。
陈鹤叱：“这么说来，是那刘公子的不是了！一直不给人家姑娘个名分。”陈鹤咤：“我不同意八哥的观点，我认为那个方莹玉应该是个水性杨花的女人。既然跟了人家刘公子就应该守妇道。可她居然来了个不辞而别，抛弃了刘公子。最过分的是，她居然还傍上了刘公子他爹。”
陈鹤喣：“哎，所谓清官难断家务事。这种事情的对错谁能说的清呢？咱们就不要去为人家操心了。”陈鹤唤：“五弟说的是啊！不过想想，传林兄还是太无辜了。”
陈鹤鸣：“二弟，最近你要小心！还有你们也是。”几人不明所以的看着陈鹤鸣。陈鹤唤：“怎么了大哥？”
陈鹤鸣：“那个叫莹玉的女人不简单。你有没有发现，那个女人身怀不弱的武功。”
陈鹤唤：“啊！不会吧？她不过是一个青楼女子而已。”陈鹤鸣：“没什么不可能的。这个女人恐怕一开始接近刘传林公子的目的就不单纯。可能她发现在刘公子那里无法实现她的目的，所以她才将目标又放在刘公子父亲的身上的。”
陈鹤喣：“大哥，你是不是想多了？那莹玉不过就是一个女人而已。”陈鹤鸣：“五弟啊！你可千万不能小看了女人啊！远的不说，就说近的。金木兰，萧清芳。她们哪一个不是女人？你敢小看她们吗？而且你不要忘了，当今的天子……”
响鼓不用重锤。看几人的表情，陈鹤鸣知道他们听进去了。陈鹤咤：“我知道了，莹玉肯定是看上刘家庄的财产了。而刘公子却不带莹玉进家门，所以莹玉直接嫁给了刘公子他爹那个糟老头子。看来女人疯起来，真的是什么事都干的出来啊！”
陈鹤咤的这个观点还很有市场。其他几人还都比较认同他说的。
陈鹤鸣：“此时下结论还早，具体如何还不知道。不过有一点需要注意，那就是刘公子的父亲知不知道刘公子和莹玉之间的关系。”陈鹤喣：“这有什么区别吗？”
陈鹤鸣：“区别大了去了。要是他知道，那能做出霸占儿媳这种事情来，那简直猪狗不如。这种人简直就是人渣，败类。如果是那刘员外不知情的话，那就说明我的猜测是对的，那莹玉有问题。”
