刘策赶到朱灵帷帐时，朱灵已经收拾妥当，正在发布军令，见到刘策，面色一喜，道：“刘策，来，与我一同谋划，看我行事是否纰漏。”
刘策拱手，低声道：“朱将军，小黑发现前方有异常，或有敌军伏兵，策推测极有可能是公孙瓒属下严纲骑兵，预谋平坦处突袭我军。”
朱灵慌忙放下事务，走到刘策身前，郑重道：“刘策，你所说可曾属实？”
刘策有些犹豫，这情形终究不是自己所见，况且军中无戏言，如果没有伏兵，原本对刘策有意见的诸人恐怕会以军规要求严厉处置，刘策心中决然，道：“朱将军，我并非亲眼所见，而是在高处见到情形推测。”
一旁的朱润走上一步，先是瞥了刘策一眼，而后道：“将军，我部署的探子一早便去打探，相信不久就会有所回报。”
朱灵沉声道：“再探，你亲自去。”
“属下这就亲去。”
朱润虽心胸狭窄，事关军情，朱润不敢有丝毫懈怠，领着麾下登上战马。
刘策也躬身请辞，“将军，还请等朱润回来后再做算计，免得策疑心乱了军容，即是如此，策与下属再去警戒。”
朱灵是一务实良将，知晓此时再与刘策多言，对前事无以弥补，军中却有诸多事务要亲力操办，便任由刘策离去。
先锋在前，尚未行进。
朱润策马而行，不多时迎面遇到派出的探兵，朱润停下，问前方情形，两个探兵回报前方没有发现敌情，可安心行军。
这两名探子都是朱润下属，是朱润心腹，他们没有发现伏兵，恰才刘策言道前方有伏，朱润一时难以决断。
与朱润同行的另一员偏将道：“督军，刘策虽然有武艺，也是一个新兵，他所言想有夸大言辞，张王两位素来机警，亲眼所见，必无差错。”
朱润点头，面色一冷，“朱将军待刘策不薄，我等尚未有刘策那般殊荣，今日将军有求与他，此人竟然只带着寥寥数人前来，着实不识抬举，我实为朱将军不平，哼，加上这次谎报军情，克复清河后，我必然报于袁公知晓，你等与我有个见证。”
麾下几人面面相觑，齐声道：“必与督军共进退。”
朱润举目望向远处，一马平川之外，没有丝毫的异动，又亲自向前行进数里，这才折返而回，汇报朱灵时，已经比以往耽搁了三个时辰，原本的行军计划也被耽搁。
朱润尚未回时，朱灵部已经开拔行进，只是速度上慢了几分，接到朱润汇报，思索片刻，吩咐下几个军令，然后全力行军。
中午，没有敌情。
下午，没有敌情。
傍晚安营扎寨，小黑丧气的走到刘策身旁，道：“策哥，我...我确定一定有伏兵，只是不知为何他们没有出现。”
刘策笑着宽慰小黑道：“小黑，你我兄弟，我信你的判断，没有敌人出现，不表示没有伏兵，或是因为前方探兵缘故，敌军放弃了伏兵计划也未尝可知。”
“可是，策哥，朱将军那里....”
刘策一边摆放木桩，固定营房，一边毫不在意道：“无妨，无妨，我已言明朱将军，只是猜测，让他小心防备，朱将军是知会之人，不会怪罪与我。”
这些话，终究只是宽慰小黑的言语，这般情形，若是小黑和刘冲关系，自然是小事一桩，然而刘策与朱灵乃是上下级关系，朱灵部众又有不喜刘策者，大战未起，以后战场有所亏损，有心之人如果想要推脱责任，都可以算到刘策头上。
刘策心中，有些遗憾，却未曾后悔，倘若刘策不报于朱灵，即便朱灵部被伏击，也与刘策毫无关系，知而不报，刘策自问无法做到。
朱灵营帐中，每日都有固定议会，此时，议会被提前开始。
不仅是朱润，早上听到刘策猜测的众人，都向朱灵提议治以军规治刘策罪，因为刘策的一言让全军耽搁几个时辰，已经是延误战机的大罪。
朱灵不好偏袒刘策，告知下属，给刘策记下，待到克复清河后，再一同上报。
朱灵分派好营地防御任务，驱散下属，端坐在主座上，执笔蘸墨，想在桌上记录一二，抬起的手掌兀自不肯落下，良久，心中一阵怅然若失，又把笔重重压在一旁。
军营。
入夜时分，刘策已经入睡，身体被左右摇晃醒来，刘策揉了揉眼睛，见是小黑唤醒自己，口中兀自喊道：“策哥，快醒来，有骑兵敌袭。”
刘策见小黑脸色慌张，绝非妄言，直起身，大喊道：“敌袭。”
一同入睡的十人听到刘策声音，争相起身，一阵慌乱，开始穿着盔甲，寻找武器。
刘策脑中尚未清醒，本能的穿戴，浑然不知道发生了什么。
刹那间，地面开始颤抖，营地外冲杀声不绝于耳。
这种“咚咚”的奔袭声响，正是骑兵突袭的前奏，听声音，最少有几百骑。
刘策与小黑刘冲奔出营帐，营地的最前方已经隐隐有火光，从睡梦中惊醒的士兵刚走出，就被奔袭的骑兵随手挑飞。
刘策心中大惊，小黑所说的不错，前方真的有伏兵，白日间不知道因为什么缘故，伏兵没有出现，在夜晚朱灵军入睡时候，才进行突袭。
原本，刘策也会如伏尸一旁的士兵般惊慌失措，但是小黑的机警，让刘策几人比旁人多了一线时间，战场中的一线时间，往往是生与死的距离。
放眼望去，刘策知晓，主攻敌军并非清河郡兵丁，是来自幽州的公孙瓒铁骑，严纲麾下的部众。
刘策没有想到，严纲竟然凶悍如斯。
通常来说，夜晚不是骑兵行进的最佳时刻，不管是骑手亦或战马，都会因夜晚没有光线而战斗力下降，即便突入敌营，若是不熟悉营盘，骑兵也很难全身而退，除非彻底击溃敌人，让敌人四散逃窜，执行敌袭任务的骑兵才不用顾忌撤退。
清河兵丁不多，能战者更少，此地离清河尚有一日路程，步军行动，瞒不了探子耳目，也只有行动力极强的骑兵，才能灵活移动，躲过朱灵的耳目，刘策瞬间判断，朱灵军中的敌人全是骑兵，步卒没有合围入营地，这几百骑兵，是严纲的所有兵力。
在夜晚这个时间突击，严纲所想要的是一举击溃朱灵。
如果朱灵落败，会狠狠打击袁绍的备战心思，也会让公孙瓒的声名在冀州更进一步，那时，将会有更多摇摆的郡县直接投向公孙瓒。
当日霸王项羽釜底抽薪背水一战，破了章邯，成了所有武将追寻的至高背影，公孙瓒麾下声名不显的严纲，隐然有着将才的果断与勇武，幽州铁骑凶名，绝非口传而成。
朱灵在营外布置了巡逻士兵，骑兵行进太过迅速，从士兵发现骑兵，到严纲带众突入朱灵营地，只有短短十个呼吸时间。
正值夜幕，警示的作用被发挥到最低。
果不其然，没有防备的朱灵士兵争相奔跑，许多人甚至不知道发生了什么，这些士兵毫无反抗之力，任由严纲骑兵屠戮。
如果不能阻止严纲骑兵，朱灵的几千士兵，将会化为乌有，朱灵将为一败军，袁绍以抗公孙的士气会是当头棒喝，即便朱灵残部逃回袁绍处，以后也必将无法在袁绍军中立足，刘策只有十人随军，会被等同实视之，况且兵败如山，乱军之中没有章法，甚至无法保全性命。
刘冲手中握着斧头，着急道：“兄弟，这可如何是好。”
刘策挡住刘冲，道：“兄长，容我思索片刻。”
刘策左右望着惊惶的士兵，再看看已经进入视线的严纲骑兵，知晓自己这十人，冲上去与骑兵厮杀，是死路一条，奔袭中的骑兵，尤其是数以百计的骑兵，任何挡在他们面前的步兵，都难逃一劫，根本无法与之交锋。
脑中闪过一个念头，刘策高声道：“诸位兄弟，若是信我，跟在我身后，听我言语行事。”
刘冲已经有些急躁，道：“唉！兄弟，你何时变得如此婆婆妈妈，我们全听你的，谁敢不听你吩咐，我劈了他。”
环顾身旁，见其余众人如刘冲般望着自己，刘策心中顿觉宽慰，道：“兄弟们，我准备以朱灵为饵，引走这些骑兵，稍后配合我大声呼喊军令。”
言毕，刘策跑到宽阔地，向着前方骑兵大喊：“护卫何在，与我一同保护朱灵将军。”
小黑心思灵巧，也高声附和道：“左右，听从队长嘱咐，跟随队长保护朱灵将军。”
其余众人虽然不知道刘策小黑是何意思，也跟着小黑般喊保护朱灵将军。
十人向着营地深处跑去，刘策还顺手拿起一柄火把，光线虽然不亮，也足以照出一片区域。
小黑刘冲众人跟随刘策，见刘策向辎重处跑去。
若不知情，还以为刘策是敌人内应，引着敌人焚烧粮草。
待到看到前方事物，小黑眼前一亮，明白了刘策心思，高声大喊：“朱灵将军，切莫慌张，我等来保护你。”
