方千运眼中一亮，带着众人出厅相迎。
刚到厅外，张旭与陈子逸就看到，一个五十六、七老者打院外走来。
老者身体健硕，一身市井百姓的装扮，毫无半点江湖之气。
只是那炯炯有神的双目，却表明他有极深内功修为。
“二哥！”方千运，鲁元吉喜笑着迎上前去。
“千运，元吉。”齐一平阔步而上：“你们俩都没事了我就放心了。
你们是不知道啊，刚听你们出事，我这心急得跟什么似的，没着没落的那叫一个难受。”
说话间齐一平眼中不觉有些湿润。
“二哥，没事啦！你看，我和三哥现在不都好好的吗？”鲁元吉也颇有感触道。
“是啊，二哥，我们都没事了你就别难过了。走，我们进屋说去。”
方千运拉着齐一平正待进屋，抬眼却看到随行在身后的张旭，陈子逸二人。
又道：“哦，二哥我给介绍这兴义庄张庄主，这位是仁德山庄的少庄主陈少侠。”
“晚辈见过齐前辈。”张旭，陈子逸上前躬身施礼道。
“二位少侠客气了，老汉不过山野市井之人，可配不上‘前辈’这两个字！”齐一平笑道。
“前辈过谦了。”
“哦，我们进去，二哥走！”方千运笑道。
回到厅中，众人分主次各自坐好。
方千运道：“二哥，这十几年你上哪去，怎么也不给我们来个信儿啊！”
“是啊二哥，这些年你都上哪去了呀。”鲁元吉也道。
“其实我也没去哪，就是回老家了。”齐一平淡笑道。
“怎么，你回辽东了？”方千运有些诧异。
齐一平道：“是啊，那怎么说也是我老家，当年跟爹娘逃难出来，就一直没回去过。
原想着把爹娘带回去安葬了就回来，可到了以后却怎么也迈不动腿，所以就留下了。”
“二哥，那这十几年你是怎么过的呀？”鲁元吉有些好奇。
“起初做些小买卖。”
“小买卖？！”方千运与鲁元吉颇感诧异，厅中其余之人亦好奇。
齐一平笑道：“怎么，你们俩都忘了，我可是师娘亲传的弟子，煎炒卤烩可是样样精通啊！”
众人这才恍然大悟，却不又不觉一疑。
鲁元吉笑道：“二哥，你怎么想起做那买卖的呀？”
齐一平轻叹道：“你们二嫂走后，我就想退出江湖了。
毕竟那会子萍儿和康儿都还小，我要再出个什么意外，他们可就成了没爹没娘的娃了。
只是我在公门挂着职，手中的案子也还没了，暂时还走不开。
直到琦真出事前两月，我刚把手头的案子办完了，辞去公职。
所以琦真丧事一了，我就带着俩孩子回老家，决定留下后。
就拿做捕快攒下的银子，买了个小院子，家安顿好了，就得找活计糊口了。
可一个大男人，带着俩娃，想找像样的活计实在是太难了。
眼瞅着手里银子越来越来，再没个进项，我们爷仨就喝西北风了。
一寻思，师娘教了我那么好的手艺，不用岂不是浪费了，拿定了主意我置办桌椅板凳，便支炉摆起摊子。
起初也就买些个煎饼，馒头，熬锅白粥，虽说简单了可耐不住你们二哥我手艺好啊。
不过两月的光景，每日清早我摊子日日满座，手头宽裕能卖的货就多了，客人自然来的也勤。
到晚上，把两孩子都哄睡了，我就出来卖宵夜。
熬了两年，我就有了家自己的铺面，日子也就越发红火了。
如今我那齐家老号，在我们可是响当当的名号。”
齐一平说得是那般轻松，可方千运与鲁元吉听着却越发的酸楚。
想当年扬州府齐捕头的名号，那也是名震一方的。
如今这拿刀的手，却拿起擀面棍子，从齐捕头变成齐掌柜。
这其中的辛酸，只怕是难以向外人道来的。
想到这，方千运与鲁元吉眼中，竟不觉有事湿润了。
半响，方千运方道：“二哥，萍儿和康儿还好吗，这次来，怎么没把他们一块带过来啊？”
齐一平道：“都在家看铺子呢，我那有好些老主户。
人家每天都来关照我家生意，就那么关门走了，不合适。
再说康儿也大了，早该顶门立户。
想当年，咱哥几个想他这般大的时候，早随着师傅在大江大浪翻腾，也时候让他个历练历练了。
只是男孩都心粗，所以我就让他姐姐在旁帮衬帮衬。再说，我一直也没教他们姐弟俩武功，所以……。”
齐一平言未尽，众人心中都已明了。
江湖虽好，可毕竟还是凶险之地，对一个父亲而言子女平安才是最重要的。
稍后齐一平又道：“对了千运，元吉，我这心一急啊……”
“二哥，你不用说了，我知道我都知道。
这规矩是死的人是活的，再说我们师兄弟三个多年没见，我那会这小事怪你啊！
你放心吧，二哥啊，这次来得多些时日，咱哥仨都好哈聚聚啊！”
没等齐一平把话说完，方千运便截道。
只是齐一平的支吾，和方千运言语中隐约透露出的意思，让张旭，陈子逸二人颇为疑惑。
而最令二人不解的，是从他们进到漕帮起到现在。
他们都没有见到徐玉庭兄妹，和郝邵阳三人，可此刻却偏又不便相问。
“是啊二哥，你可不能跟上回那样，一声不吭及走啊！”鲁元吉也道。
“好好好，我不走我不走，住到你们烦为止。行吧！”齐一平笑道。
“就这么定了！”方千运，鲁元吉几乎同时道。
夏侯宇此刻方道：“师傅，鲁叔，今晚的洗尘宴摆在那好？
是我们自家办好，还是到外头请厨子来家，或是直接从外有订菜送过来？”
方千运略一想了想道：“我看，还在家办吧，二位少侠觉得呢？”
“客随主便！”张旭，陈子逸皆回道。
方千运笑道：“那好，宇儿，你让家里的厨子好好准备准备，宴席就摆就在东院花厅吧！”
“是师傅，那徒儿这就下安排。
师伯，鲁叔，侄儿就先告退了。”夏侯宇说话就要下去，齐一平却道：“等等。”
“师伯，您有什么事吗？”
“千运啊，你看今晚的宴席，让我掌勺怎么样？”
“这，这不合适吧！”方千运略显为难道。
鲁元吉也道：“是啊，二哥这不合适啊。
你是我们的兄长，在这厅里，数你辈分最大，哪能让你下厨啊！”
“你们俩要在跟我这么客气，我可就走了。”齐一平佯做生气，起身便要走。
“好好好，你做你做！”方千运与鲁元吉见状起身道。
待齐一平回座，鲁元吉遂打趣道：“二哥，要是你掌勺，我们可就不吃那成碟成盘的了。”
“哟，看着架势是想为难你为难我啊！”齐一平一笑道，而后又道：“不吃成碟成盘的。你们想吃什么呀！”
鲁元吉与方千运相视一眼，不约而同道：“三鲜烩面！”
说罢，师兄弟三人齐声大笑，厅中其他人却是一头雾水。
