方敏手中的不是他物，乃是“无常郎君”吴凌子分发江湖各门各派的英雄帖。
贴中言明，他要在九月初三其兄严桦生祭之日，与“玉面狐狸”在嵩山峻极峰上已决生死。
诚邀武林各门到场观战。
原来严桦是遗腹子，其母在他两岁时带他的他改嫁入吴府，当时吴凌子尚不满周岁。
吴凌子之父吴尊名为商贾，实为杀手，但对严桦却一直视同亲生，待其母亦甚好。
自严桦六岁起就暗授其武艺，故二人虽非同胞，却胜似手足。
自从“玉面狐狸”斩杀了“阴阳双煞”后，众人就知早晚会有这么一日。
只是想不到竟会这么快，更想不到吴凌子竟敢发下英雄帖！
那吴凌子原是杀手组子血剑门门下，三大杀手“血剑三鹰”之首。
自他十五岁出道，近二十年间手中血债累累，与武林各门各派都结下了梁子。
七年前，在黑道南北水路总瓢把子南天啸的默许下，少林、武当两派联手各门派高手才破了血剑门。
破门之时方察觉，血剑门内众人皆以中剧毒，门破后不到一时三刻便都毒发身亡。
而侥幸逃过此劫的“三鹰”中“勾魂抢”卓钺，“青面狼”祁善，也在随后的两年中先后被武当、少林二派弟子所杀。
唯独吴凌子，至此后就在江湖销声匿迹。
此番现身，且如此招摇到底是何用意？
就只是单单为了逼“玉面狐狸”上峻极峰？还是另有所图？
方敏等思来想去，最终还是决定前往赴会。
徐玉容原也想同往，可以听说此次出行恐须草行露宿，便打消了主意。
只是话一出口，实难收回。
正难堪时，鲁绍凤嘟着嘴道：“敏儿姐姐你们都走了独留我一人怪寂寞。
不如……徐姐姐你留下来陪我吧，好不好嘛？！”
徐玉容这才就坡下驴，佯装着无奈道了句“好吧！”心头却是窃喜不已。
三人这才暗自吁口气，安心离去。
……
八月下旬正值处暑时节，正晌午的日头虽毒，风中却已有了些凉意。
这日过午时分，从商丘城东门打马走来二男一女。一路行进，城中萧条的景象令三人惊诧不已。
商丘位处黄淮平原，交通便利，自古便是商贾云集之处。
可此时的商丘城商铺大多都已挂牌歇业，偶有开门的亦是门可罗雀。
街市上少见行人，有也多为妇人老叟，且个个疾步快行面带惊惧之色。
更为蹊跷的是，宫门捕快们竟在白日里上街巡逻。
整个城市如临大敌般，令人倍感压抑，连大气都不敢出。
着蓝衫的男子轻声道：“这怎么啦？怎么跟快打仗似的？”
青衫男子道：“看这情形确有些不寻常！”
蓝衫男子道：“不会是被吴凌子吓的吧！！”
青衫男子一笑道：“不会吧，想那吴凌子再厉害，也没那胆量‘屠城’啊！”
女子本也甚为困疑，听得青衫男子这般打趣，不免叹声一笑道：“二位少侠，我看我们还是尽快赶去我舅父家，定能探听清楚！”
“嗯，那就有劳柳姑娘带路了。”蓝衫男子浅笑道。
来人正是邢云、叶少华与柳青青。
离开扬州后，邢云与叶少华本想快马加鞭赶往潘阳。
只是赶了这一路早已是人困马乏，二人又都是爱马之人，左右不赶时日。
二人此番是走走停停，歇歇看看，原本十来日的路程，生生让二人走出了近两个月。
到江西境时，忽闻得峻极峰决战之事，即刻拨马折往河南。
刚入河南境，就遇上了前往商丘探望舅舅的柳青青。
柳青青的舅父正是武林三大镖局之一的振远镖局局主商楚岳。
几月前，振远镖局接了趟人身镖，护送新任吏部尚书的家眷上京团聚，并押运一些家当一并上京。
一路上倒也太平，只是快到保定时突遇强人。
强人虽不多，却个个都是好手，且他们并无劫财之意，似只为了杀人而来绝不是一般绿林。
女眷和几个孩童立时就乱了方寸，惊叫中四散而逃。
商楚岳与同行的仨镖师也只得分个保护，拼死相抗。
鏖战了近两个时辰，斩杀三名黑衣强人方击退歹人，保住众家眷毫发不伤。
可商楚岳和其中两名镖师却都受了些轻微刀伤。
因伤势不重，几人都为放在心上，略一上药包扎即刻起了程。
不想，强人刀上都喂了毒，且毒性甚慢。
就在镖队入京当日，三人毒发晕厥，幸得京中名医救治及时，三人才得以保住了性命。
邢云、叶少华闻知此信，就决定与柳青青先往商丘探望商楚岳，随后再一同前往太室山。
打马穿过几条街巷，三人才来到振远镖局门前。
“表小姐，您来啦！”门前二小厮笑迎上前，分牵住了三人的马匹。
“嗯！”柳青青应了声，三人随即翻身下马，“哦，这二位是我的朋友，叶少侠与姓少侠！”
“小的，见过两位少侠！”二小厮躬身拱手道。
“二位小哥不必多礼！”叶少华与邢云回礼，邢云莞尔道。
柳青青道：“二位，我们进去吧！”
“嗯！”三人正待迈步上阶。
打门里迎面走出一位四十五、六岁，身着深蓝色碎花窄袖背子的妇人。
妇人模样端正，只是眉目间似带了些焦忧之色。
随其后的还跟着位十六、七身着腰裙的婢女。柳青情立时喜道：“舅妈！”
邢云、叶少华便知，来人就是商楚岳之妻宋淑娴宋夫人。
宋淑娴抬眼定睛一看，眉目展笑道：“青儿！”
随即，柳青青与宋淑娴一同迎了过去，二人也随之上前。
到近前，宋夫人身旁那丫鬟一蹲身道：“见过表小姐，见过二位公子！”
宋淑娴这才注意道随柳青情同来的叶少华与邢云，“青儿，这两位公子是……”
“舅妈，是两位是青儿的朋友，这位是邢云邢少侠！”
“宋夫人好！”邢云拱手道。
“邢少侠免礼！”宋淑娴盈盈笑道。
“这位便是当时救下青儿的叶少华叶少侠。
他们是听说舅父病了，这才与青儿一块过来看望舅父的！”
“夫人好！”听得柳青青这般介绍自个，叶少华不觉有些讪然道。
“叶少侠免礼！二位有心了，快屋里请！”
“多谢夫人！”
“舅妈，舅舅他可好些了。”一进门，柳青青就有些迫不及待道。
“好多啦，前个儿都自己上教场了。”宋淑娴粲然笑言。
“怎么刚好些就上教场啊！”柳青青担忧中疑道。
“嗨，你舅舅那人你又不是不知道，走了大半辈子的镖那能闲得住啊！
刚好些就嚷嚷着要下床，我和你正龙哥磨破了嘴皮子，才让他在床上多趟了两日。”
顿了顿宋淑娴又道：“对了青儿，你爹爹可还好啊？！”
柳青青柔声道：“爹爹身子骨一向硬朗，只是刘叔叔守孝未归，镖局里事务繁忙一直脱不开身。
这才让青儿先过来的，稍后得了闲也要过来的！”
“你爹爹有心了。”宋淑娴笑道。
柳青青问道：“对了舅妈，这商丘城怎么这般冷清啊，是不是出什么事啊？！”
“嗨，这事说来话长，我们进屋再说！两位少侠请！”
说话间几人已到了正厅厅前，进厅后宋淑娴将二人请到了上座，命人奉上茶水。
三人此时发觉，一直未见到商楚岳和其子商正龙。
柳青青疑道：“舅妈，怎这许久都没见舅舅、正龙哥和世忠叔叔啊，他们上那去了！”
“一大早就被府衙的吴师爷请去了，也不知又出了什么事，到这点了还没回来！”
宋淑娴叹声道，声中已带焦急之态。
闻言，邢云、叶少华心头的疑云愈发重了。
自古这走镖的除了自己有身硬功夫外，与江湖黑白、官府都有所往来。
但素来只有镖师备礼去往府衙拜见的，却少有府衙之人到镖局请人过府的。
且据宋夫人所言，去了还有段时间了，看今日城中景象，想来必是出大事了。
柳青青亦又疑又急：“舅妈，这城里到底发生什么事了？！”
