渝州是军事要塞，就算京城有失，渝州也容不得半点闪失，哪怕京城里的灾民不吃不喝全数饿死，陛下也定然第一个给渝州送银钱，这想都不用想。
王政仁见窗外喜鹊叫得欢实，人也喜上眉梢，再等等，京城便有人给他送银子来了。
这太守府有五进之深，灾民要粮的声音依然能远远传来，渝州城粮仓是满的这件事，太守知，灾民知，就算放了粮，恐怕到时也难平民怨。
今年是灾年，民众本就多有怨言，听闻北面已经有人在聚众闹事，好在被燕王殿下的铁腕手段镇压了，没走露风声。只是这渝州乃大周重要关隘，若一个不慎被有心人挑拨利用，成那些愚民谋反的引子……
师爷不敢再细想，一时坐立难安，小心地给安然坐在紫檀木椅上的王政仁倒了杯茶：“老爷，真不放粮？”
“本官三日前才给给陛下递了从京城调粮的折子，眼下银子未到，便给这些愚民放粮，岂不是犯了欺君之罪？”
王政仁捧着小巧的紫砂茶壶嘬了口茶水，颇为自得：“咱们这渝州经这场涝灾波及，没有粮，如何能放粮？你且看着，今日这白花花的银子一到本官这太守府，本官便亲自给他们放粮。”
师爷心道，倒时侯那银子便都入了太守府的私库罢。
渝州今年的收成虽比往年少些，但往年的底子还在，太守府旁的粮仓里除了粮食便是粮食，莫说养活这渝州三万灾民，便是再加上京城那十万，也是绰绰有余。
这话，他是万万不敢说出来的。
“那萧绥怎么办？他已经在府中住了三日了……”
王政仁轻蔑一笑道：“不过是个腌竖罢了，只是想跟本官分一杯羹——再者，他来渝州第一日，我便问她放不放粮，他亲口答我‘不放’，有他在皇太孙跟前顶着，怕什么？”
正说着话，身着甲胄的校尉匆匆进来道：“大人，京城的银子已经到城门下了，皇太孙殿下亲自押运。”
王政仁喜形于色，刚把手中茶壶撂下，门口陡然传来一声轻笑，来者身材高挑消瘦，白衣银面，气度清贵，更似乎权贵家调教出来的贵公子，不像个太监：“大人倒是好胆色。”
他拱拱手，笑道：“见过大人。”
王政仁脸色一僵，好在他惯常厚颜，忙迎上前，见面先带三分笑：“厂督在我这太守府这几日吃穿还曾适应？丫鬟小厮可有怠慢？”
刚还大骂腌竖，现在又嘘寒问暖……萧绥第一次见到如此没皮没脸的人，有些惊奇，不过面上仍旧一派笑吟吟，避而不答道：“绥还未曾说，此次前来，是奉皇太孙之命，求太守为灾民放粮。”
王政仁眉梢一跳，以为她这是要走形式，满脸苦色，一唱一和应道：“渝州涝灾刚过，收成锐减，渝州之民都吃不饱，何处来多余的粮食赈灾？本官所言句句属实，厂督何苦为难本官？”
萧绥定定看着他，神色莫测：“哦？”
王政仁话锋一转，喜笑颜开道：“好在今日银子已到城外，本官这就去拿银子和城中富户买粮。”
萧绥笑笑，道：“我在太守府住这几日，观太守府外灾民倒街卧巷，骨瘦如柴，听闻已经有易子而食之事，惨烈之极，眼下银子已来，便能圆了太守大人的慈悲之心，救助一二。”
王政仁演中国精光一闪，刚欲再溜须拍马，萧绥摆摆手打断他，唇角笑意更深了些，又道：“皇太孙殿下随后将来——你我既然同朝为官，便更需守望相助，不若太守借我样东西，我替你回了殿下，我也好交差。”
这便是听到银子来了，管他讨好处来了。
官场惯来如此。
王政仁目光变换，俩人对视一笑，只可意会不可言传：“好说好说……”
雪亮的剑光一闪，血色四溅。
萧绥在师爷和校尉惊骇的目光下，漠然地拔出长剑却邪，借着王政仁的锦袍拭了拭，曼声道：“那便把你的命借我一用。”
王政仁满脸不可置信倒了下去：“为何……”
“渝州太守王政仁借涝灾向朝廷谋百万白银，中饱私囊，民愤要平，京城的灾也要救。”萧绥似笑非笑对脸色惨白的师爷道:“现在，你去开仓放粮，大周朝半数富户都在这渝州，想来他们存粮颇丰，京城来的银子，都换成粮食，连带着渝州的一同押回京城去。”
“莫要买贵了，若买贵了，你便可以和王政仁一同到阎王殿交流感情罢。”
师爷两股战战地跑出去了。
萧绥看着地上王政仁的尸体，冷哼一声。
国之将倾，能用个贪官的脑袋把民怨往下压一压，最好不过。
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萧绥立于胤承身侧，看灾民们上前哄抢着粮食，城头上，王政仁的尸体高悬。
有半高的小姑娘正费力地举着碗，她身后之人一个推搡，把她推倒在地上，眼见蜂拥而至的灾民就要踏在她身上，胤承闪身上前，一把抱住她，将她从地上抱了起来。
他带着温和的笑意，帮那小姑娘掸去身上的土，丝毫不介意她身上的衣服油渍麻花，根本看不出原本的颜色。
他替那小姑娘领了粮，那小姑娘笑着道谢，跑开了。
萧绥有些不解，她不明白，那样一个人连在祖父面前都用假面掩饰的皇太孙，为何能对全然陌生的人流露出真正的温和神色。
念及他刚刚触碰过小女孩的衣服，萧绥不动声色地往一旁避了避，道:“你把银子放她兜里却不与她说……”
胤承笑道：“省得被人盯上，给她引来灾祸。”
萧绥看了他一眼，扭头过头淡淡道：“我想说，我见她衣兜上破了个洞，那银子恐怕花不成了。”
胤承面上的笑意褪去，一时静默。
“孤希望，在之后的某一天，即使没有孤给她放银子，她仍能够活下去。”
萧绥问道:“殿下何必执意如此?”
“孤出身皇族，生来肩负天下万民的生计。”见萧绥不置可否的神色，胤承笑了笑，道:“孤未曾说胡话蒙你。”
他望着灾民，轻声道:“你有所不知，孤也曾和他们一样过。”
萧绥诧异地看了他一眼。
胤承笑着与她解释:“孤之前曾与你说，孤的母亲出身江湖。她不同与皇城中的贵女，逆来顺受听之任之。皇祖母欲给父王选太子嫔，母亲便赌气带孤回了娘家。”
“不知怎么走漏了消息，路上遇到伏杀，孤身受重伤，与母亲失散，被一对乞丐夫妇拾了回去，便过了半年沿街乞食的生涯。那年，孤七岁。”
他仍记得，那个双腿残疾的男人将他死死护在身下时跟他说的话:“你若真出身皇族，便活着回去，让天下人再也不像我们一样，过这种流离动荡食不果腹的日子……”
血洒在脸上的温度灼得人皮肉发疼。
巨石滚落，把人砸得血肉模糊。
到处是慌乱奔走的脚，鼻子里是泥土和血的味道，呼吸艰难。
死亡不可怕，令人恐惧的是，土还在一层层压下来，越来越重，窒息。
自救，挣扎，连带意识全不见了踪迹，头脑中一片空白。
“我用我这条贱命向殿下讨个恩典……活下去……为黎民而活……天地不仁，望殿下仁慈……”
那个自负，骄傲，为自己而活的胤承被生生活埋在七岁那年，之后被挖出来重获新生的，是一国皇储，心中装着万民天下的胤承。
萧绥骤然出声，打断胤承的回忆:“你母亲呢?”
胤承声音平淡地如同在描述别人的事:“孤被寻回来时，她已因照顾皇嗣不当，被处死了。”
这是她一早便可以预料到的结局，只是没想到如此猝不及防。
那女子与皇室太不相同，缘于皇室的一时新奇，亦必将终于皇室权力碾压，香消玉殒。
胤承见萧绥抿唇不语，终于把压在心底数天的话说出来:“我以为，你希望我活着，萧绥。”
他定定地看着她。
她没错过一闪而逝的复杂和失望。
萧绥沉默。
她宛然一笑，垂眸道:“你便是为这个和我闹脾气?因为我那日拿你挡锤子?”
“那你便听好，胤承。”萧绥抬眸，黑黝黝的瞳孔黑暗一片。
“按大周律，夫君谢世，正妻陪葬，我没做殉葬的准备，你最好还是活着。”
胤承看着萧绥，笑了起来:“娘子体贴，为夫不胜欢喜。”
