“再高点，高一点......对对对，停在那儿别动。”
“你快些，我坚持不住啦！”
“好好，别动啊......”一个清布麻衣的身影踩上悬崖边的石块，轻轻跃起，触到了被压弯的枝头，单手在转身间快速地折下了几束点缀着青青红红的樱桃的枝丫，将它们攥在手中，顺势落下。
树枝被突然一松，又弹回了原来的姿态，向悬崖外伸展着。枝丫晃动中，一身着米黄轻衣的女子翩然而落，捶捏着小臂往满手捧着枝叶的男子这儿走来。
“真是的，偏偏要选这棵树上的果子，累得我手都酸了。”
“这四周就数这里的果子熟得早，看上去诱人可口，我行动不便，只能委屈你啦！”
“好在虽然长在悬崖边上，倒不算很高。给我一个尝尝。”那女子一双好奇的眼睛凑近了一团枝叶中，仔细端详着还泛着些青涩的樱桃，小心选了一个放在嘴里，一股酸甜的汁液在齿间流淌，她不禁啧啧道：“味道不错呢！吕岩，你也尝尝。”说着，又选了个最为红嫩的，放进了吕岩的口中。
“嗯，的确不错，真是鲜嫩可口啊！”吕岩有些做作地说道，似乎有意让什么人羡馋，“姤儿，咱们先把它们放进篓子里罢，再去别处找找有没有果子。”
“好。”姤儿答道，转身快步去拿竹篓。
将塞满枝丫的竹篓放在一颗矮树旁布置好，两人便有说有笑地离开了。
山中鲜绿盎然，正当鸟语花香的春日，一片的姹紫嫣红，芬芳扑鼻，两人在山中小径缓缓走着，然后一个拐弯，消失在一片丛草后。
姤儿陪着吕岩在江淮一带养了一个多月的伤，随着伤口的渐渐愈合和春暖花香的愈发诱人，吕岩再也坐不住，要启程归家。难得到这么远的地方来，两人便特地绕道，一路沿天堑向西游玩而行，顺便经过长安，去看望阔别多日的朋友们。
由于身上的伤，吕岩做不得幅度太大的动作，施展拳脚更是困难，因此一路上免不了遇到一些困阻之事，都是姤儿挡在身前出手解决。不过江边斩蛟那件事出乎意料地在各地传开，速度比二人的行程快得多，江湖上的明眼人不在少数，二人一路便起什么大波折，甚是惬意。
路上二人遍赏山水、通览人文，漫步过落英缤纷的桃林，驻足过杨柳依依的江岸，触摸过莹净脱俗的白瓷，登高过碧瓦朱甍的黄鹤楼，还慕名而访了几位深山中的隐士道人，一晃眼，身上的厚袄衣裘早已换成了轻衣简束，到了岳阳时，已然立夏。
虽然山中果实已有好些结出了像模像样的果子，但大都酸涩得紧，姤儿和吕岩爬山而行时，要找些充饥的果子都要花些功夫。甚至有时候，好不容易装满的小竹篓，还会在转身回来时变得空空如也，让二人很是纳闷儿。
这不，他们前脚刚消失在拐弯的丛林后，后脚一旁的草丛便一阵晃动，钻出了个短肢圆耳、斑毛粗身的黑影，熟门熟路地移动着快疾的小碎步爬到矮树下的竹篓旁，两只黑棕色的前爪攀到竹篓边缘，往下一压，小篓便左右晃悠了一下便倾倒在地。
那家伙有些疑惑地往里面探探头，似是发现竹篓内不是像之前一样的圆圆的可以滚着带走的果子，为难地嗅了嗅那些枝丫上的小红果子，不知如何是好。
黑影的小脑袋瓜里正打着转儿在想如何将它们全部带走，突然矮树晃动，黑影应声抬头一看，一张对它而言巨大无比的网从天而降，没等回过神儿，就已经将它牢牢地罩了住，如何逃窜都挣脱不开。
“哈哈，终于逮到了！”刚刚离开的那两个人不知何时已转向回来，朝着竹篓这边越走越近，那黑影被这突然的人语吓得直打哆嗦。
“让我看看啊，到底是个什么东西......嗯？”吕岩蹲下身子，将网展了展，只见一个浑身长满针毛的小东西正在里面埋头蜷缩着。
“这是什么呀？”姤儿很少见山上的飞禽走兽，心下好奇，伸手想将那只小东西从网中抓起来。
“别动！”吕岩急忙将姤儿拦了住，“这是只獾子，毛发很硬，会刺痛手的。我来抓给你看看。”说着，吕岩单手小心地伸进网里，见獾子瑟缩着不动，快速抓住了它的脖颈，将它提了起来。
那獾子在吕岩手中挣扎了两下，感受到一阵静默，紧闭的双眼微微睁开，黑圆的眼珠子盯着眼前的姤儿，和她互相打量着。姤儿看着这个前脸竖着一条白纹的小家伙，笑道：“长得很可爱呢！”
吕岩也在一旁观察着手中的獾子，它两颗黑豆般的眼珠甚有灵性。与姤儿对看着，那獾子见她向自己伸出手来，感到一阵恐惧，立马憋足了气力身上一震，吕岩暗叫了一声松开手，獾子趁机跌下地，从二人的空隙中一溜烟儿地钻走了。
“怎么了？”姤儿担心地问道。
“没什么。”吕岩甩了甩被震得酥麻的手，站起身来朝着屁颠而逃的獾子，说道，“没想到竟是只有些道行的獾子精，走，姤儿，我们追上它。”
那獾子精凭着东躲西藏的本事逃脱过许多猎户的追捕，可姤儿和吕岩也不是吃素的，追踪的本事多多少少也被练出了一些，要察觉一个道行尚浅的獾子精不在话下。
在两人紧追不舍之下，獾子精一路逃窜，竟引着他们来到了山中的一个草屋内。
姤儿和吕岩在用竹木围起的院子外停住了脚。院内尽是飘落的树叶，像是好长时间没被打扫过，但屋外摆放的各种工具衣物，却告知了来人这里有人居住。
“请问有人在吗？”吕岩朗声问道。
一阵清风穿林而过，惊出了几只飞鸟，屋中微弱地咳嗽声被林中的这阵骚动掩盖而过，却还是被姤儿捕捉到了。
一前一后地来到门边，姤儿恭敬地问道：“在下二人路过此地，不知可否进门讨杯茶喝？”
问话声如滴水落入大海，被屋中的静默吞没，半晌，房门“吱呀”一声，打开了一道缝。
姤儿轻轻推开房门，却未见门后的人，再移动视线环顾屋内，空荡荡的房间颇有几分凄凉，一银发白须的老人正躺卧在木榻上，半睁着眼看着来客。
“我这儿没备好的茶，若不嫌弃，旁边的屋子有锅炉，院里有井，你们自己烧罢。”老人气若游丝地说道，随即翻了个身，背对着他们闭目而寐。
犹豫着转身时，姤儿的眼睛扫过木榻旁的桌案上，上面零零落落的果子，正是姤儿他们之前丢的那些。
“看来这里只有他一人独居。”姤儿回到院中看了看，说道。
“你口渴么？我们烧些水罢。”吕岩打开了一旁房间的门，里面有口土锅，已布了层薄薄的灰尘，一旁则堆着半人高的柴火。
二人从院中的井里取了些水擦净大锅，然后烧火煮水。柴火有些潮冷，火苗微弱，过了好一阵儿水才开始沸腾起来。
姤儿从门后的柜中找出了三个大碗，冲洗后倒进了热水，她端起其中一碗，缓步去送给屋里的老人。
“那老丈像是病得很重，怕是连下地都困难，可是脸上起色倒还好，意识也清醒得很，还跟我道了谢呢。”姤儿回到锅旁说道。
“我想是天寿将近了罢，毕竟老数难违。”吕岩低头说了一声，将另一只碗端给姤儿。
“我们还要寻那只......家伙么？”姤儿一时想不起它的称呼，向吕岩问道。
吕岩放下冒着热气的碗，向姤儿窃窃一笑，说道：“当然要——找它讨个说法啦！”说话间，吕岩一手突然伸向柴堆与墙壁的夹缝中，捞出了一只哆哆嗦嗦的獾子。
被二人前后围着，又察觉出他们的厉害，这只獾子打消了逃走的念头，绝望地瘫坐在二人中间。
“喂，小家伙，我们不至于这么可怕罢？”姤儿用手戳了戳獾子的头，笑道。
那獾子不知是被这轻视的举动弄得气恼，还是听了这满是笑意的语气感到诧异，恐惧的眼神中带上了几分柔弱好奇，却又倔强地埋下了头。
“不过，看在你是为了那老丈偷果子的份儿上，就暂且饶了你。”姤儿将脸凑近地上的獾子，不知从哪儿掏出了装着摘好的樱桃的竹篓，说道，“那些果子太硬了，老丈人吃不得，我们把这个拿去给他如何？”
獾子兀的抬起头，又是惊喜又是狐疑地迎着姤儿的脸看着她。只见她的眼睛带笑，然后起了身，提着竹篓往旁边的屋子走去，獾子急忙跟在后面。
吕岩在后面苦笑了一声——这姤儿对着只獾子有模有样说教的样子，还真是幼稚又可爱极了呢。
两人再进屋时，那老丈已经半倚起身子，想伸手去端桌上的碗。
“我来我来。”姤儿快步走上去，却被警觉的獾子挡在了身前。只见它针毛竖起，前身伏地，冲着姤儿龇起牙来。
“朝儿！”老丈语气严厉地唤了一声，那獾子闻言转过头，气势一下子弱了下去，在老丈的摆手下窜上了木榻。
姤儿与吕岩面面相觑，一时都停住了脚。
