“舒瑶……好名字！”耿仁凤不由地重复一下，鼻下冷笑道：“呵，连丫鬟的名字都这么书香门第，这白家啊，在前朝没出几个秀才真是可惜了……”她还想继续冷嘲，却见母亲锐眸射来，立刻停下来不言语。
于美清心中也默默念叨了一下“舒瑶”两字，抬眸看着丫鬟，“还请舒瑶姑娘带路！”
莺歌早就对这位耿家主母的“丰功伟绩”有所耳闻，因为害怕露馅，她不敢对视于美清的眼神，低下头，赶紧在前引路。
“荼蘼”正厅，白秦氏端坐主位。
坐在黄花梨木菊纹镂空的椅子上，手里拿着二儿媳柳洵云地上来的册子。
因今天是三儿子的婚礼，她特意做了一件喜庆点的衣服，上身是玫瑰紫金绣着牡丹压金边的褂子，下穿同样花色的金襦裙，头上插着赤金半翅蝶的金簪。
见丫鬟引着于美清母女进来，放下手里的册子，站起身来迎了上前，“哎呀，我的好姐姐，咱多少日子没见了！”
见白秦氏站起身来，原本坐着的柳洵云跟白零露也赶紧站了起来。
每次于美清来白家，总少不了出现事端，尤其是那耿仁凤是个嘴上不饶人的，作为白家内宅现任的主事，柳洵云难免有些紧张，她紧握着帕子，面色凝重地看着于美清母女。
而白零露见到外祖母，一瞬间就红了眼圈。
于美清一见外孙女红了眼圈，恨不得当下就揽入怀里，却听白秦氏这么寒暄，就赶紧拉住了她的手，顺着话茬回应道：“可不是，得有快一年了吧，上次还是零露生日时，咱们见了一面！”
白秦氏拉着于美清，把她请到了自己身旁的上位，“我的好姐姐，今儿的酒席吃的可好，若有什么照顾不周的，还望担待啊！这洋人的玩意，咱也不懂，就任由着孩子们操持吧！这银子跟流水似得，哗哗地往外流！”
白秦氏话是说自己心疼银子，可那表情却是得意的，作为香城第一场西洋婚礼，做婆婆的她，可是好好露了脸，尤其是在自己那些鼻孔朝上的嫂子面前，出尽了风头。
于美清自然听出她话里的显摆，不露声色道：“都好，都好，人生大事能有几遭，孩子们不留遗憾就好！”
“这也得亏他大哥这几年辛苦，白家的难关算是过去了！只是可怜零露她娘啊，没等到咱们的好光景！”说到白零露的生母耿仁梅，白秦氏拿出帕子来擦了擦眼角。
耿仁梅死于十年前，那正是白家最困难的时候，白家经营不善，米店、纺织厂相继运作不下去，就剩了码头还在正常运作，恰这时大爷白景瑞被人诬陷卷入了军中贪污案，耿仁梅忙前忙后周旋，一个不小心从马车上掉了下来，当下就没了呼吸。
那时候白零露才四岁，可怜娇娃就这么没了娘。
娇娃没了娘不能再没爹，耿家人出面托人到了南京，这才还了白景瑞公道。
妻子的离世对白景瑞打击很大，之后的一年他都处在精神崩溃边缘，幸亏耿家大爷出面劝慰，并带着他四处结交权势，他才慢慢地从悲伤中走出，重整旗鼓、奋发图强，不过三五年的功夫，就让白家恢复了往日的光彩。
耿家对白家的恩情，白景瑞至死都记在心里，发誓守耿仁梅一辈子，到死不再续娶。随着白家生意的扩大，白景瑞越来越意识到知识、创新的重要，不惜出重金，相继送三弟白骏德，四妹、五妹出国留学、见世面，学习洋人的发明、科技。
忙于事业的白景瑞，自然无暇照顾女儿，便把白零露托给了母亲。
耿仁梅这儿媳妇是白秦氏亲自挑选的，本就对此满意地不得了，也知若无耿家就无白家，照顾起白零露来那是尽心尽责，但无奈，这些年白秦氏身子越发的不舒服，把府里的事务连同白零露，一并交由二儿媳柳洵云，她也就在过年过节等重要日子查查帐，捎带着过问一下白零露的生活。
本来呢，今儿这大喜日子，白秦氏心里这个高兴，可偏偏出了白人美撞衫这小插曲。
白秦氏虽然上了年纪，但终究是过来人，这世上哪有那么巧合的事，一次撞衫还不行，还再来一次，明摆着这是有人借着二丫头的显摆说事呢。
白秦氏自诩自己对白零露没有偏失，这不，散了酒席，便在白零露的“荼蘼”候着于美清。
于美清一落座，就注意到桌上的册子，看那条目，明显是记账的簿子。
瞬间明白怎么回事了，白老太太这是想用账目来证明白家没有虐待白零露啊，可这账本，不是最容易作假的嘛！
于美清收回眼眸，不做遮掩，直接问，“怎？怎么还在零露这，对起账来了？”
白秦氏把册子放这，就是让自己看的，既然自己注意到了，也没必要假惺惺了。
“亲家母，这说的哪里话啊，哪是对账啊！”白秦氏满脸笑意，说着就拿起了册子，“是‘荼蘼’这两个月的支出，刚让老二媳妇拿来，看看有什么短着零露的吃穿了没！”
白秦氏说着，就把册子往于美清手上递。
“白家的账目，我一外人看不得！”她说着就把册子推回到了白秦氏手上。
“什么外人啊，咱都是零露的亲人！”白秦氏又推了回来。
你们耿家人不是怀疑我怠慢了零露嘛，不看怎行。
白秦氏腹诽。
“过不久就要换季了，老姐姐你看看，有什么缺的，也帮着看看！”
她说着，直接把册子递到了于美清手上。
于美清见这情景，知道不能在推诿下去，心里道一声“老狐狸”，便双手捧着册子，“恭敬不如从命了！”垂眸便看了起来。
耿仁凤站在于美清身后，在母亲看的时候，微微低了一下头，全见册子上总共分七类，吃、穿、用、度、房屋修缮、下人，及其他。
其中下人那臆想是这样记录的：下人六名。
厨房刘王氏两个银元
守院孙陈氏一个银元
丫鬟小米粒零
凤舞零
舒瑶一个银元
可盈十个银元
“咦，这可盈不是放出去了嘛，咋还有支出！”耿仁凤立刻发现了问题，伸手指着册子，惊呼道。
可盈本是姐姐身旁的小丫鬟，后来被安排到零露身旁伺候，听闻已经放出去嫁人了，怎还记录在册呢，而且还记了十个银元。
“怎回事？”白秦氏看向柳洵云。
她也记起不知从何时起，这个叫可盈的丫鬟就从大孙女身旁消失了，取而代之的是一个七八岁的小丫头，刚刚耿仁凤这么一说，她才知道原来可盈放出去了，是啊，既然放出去了，咋还出来十个银元呢。
“老二家的，怎回事？”白秦氏怒问柳洵云。
柳洵云赶紧站起来，“回母亲，可盈的确放出去嫁人了，这帐啊，是上月的！”
“上月的？那这十个银元是怎回事？”白秦氏继续追问。
可盈是卖身进府的，能放出去嫁人本已经是莫大的恩典了，怎还要出银子呢？她不禁想起府里有关柳洵云借着掌家往自己院里捞银子的传闻。
“说说吧！怎回事？”白秦氏逼问道，眼睛却轻轻瞥向身旁的于美清。
却见于美清嘴角含笑，目光落在册子上，像是没听到周围人的讨论似得。
柳洵云握紧帕子，忙回答，“回母亲，可盈虽已卖身进府，但零露可怜她伺候在身旁多年，没有功劳也有苦劳，得知她要嫁入，特意赏了十个银元，并送了些自己的衣物给她，也不枉是主仆一场！”
她说着，身子就转向白零露，下巴微微扬了一下，那意思宛如在说，不信的话可以问一下白零露。
“零露，可有此事？”既然已经打开了这个话题，就要刨根问到底，更何况于美清在场，也不能落下话柄，白秦氏谨慎了一辈子，这次也不意外。
白零露垂首缩在椅子里，对于祖母与外婆的寒暄宛如没听到一般。
每次外婆来，自己才能正在体会一把白家大小姐的风格，但每次外婆离开，一切又都恢复往常。
她知道，这次也一样。
外婆在时自己有多风光，外婆离开自己就有多狼狈。
索性一如既往地缩着肩膀蜷缩在椅子里，若不是小米粒拉了她一把，她都没听到白秦氏说话。
“是，是，是我念及可盈伺候我多年！”白零露缓缓抬起头，声音低沉。
“果真？”白秦氏一看大孙女这可怜兮兮、如同受了多大委屈的样，皱着眉头发问道。
“果真！”白零露说着，就低下头不与祖母对视。
她心里是委屈，什么自己念及跟可盈主仆一场！什么给了可盈十个银元做陪嫁！可盈离府时，自己连个影子都没看到，自然也没说过给她十个银元的话。
也罢，也罢，自己一孤女，旁人说什么就是什么吧。
白秦氏看着孙女低着头，越是觉得可疑，孙女的这幅模样，怎么也不像是说了实话的，她扫视一圈厅堂，先是看到了站在白零露身后的小米粒，这应该就是顶替可盈的贴身丫鬟吧，怎是个孩子？
白秦氏打从心眼里看，就觉得小米粒不可靠，在一抬眼，就看到了指引于美清进来的那丫鬟。
“你！过来！”白秦氏伸出手指，示意莺歌上前。
莺歌一惊，原本以为自己今天的任务就是指引耿家母女进来，猛地被老太太这一指，不由地心慌，赶紧作揖上前，“奴婢舒瑶，给老夫人请安！”
于美清的眼神本是落在册子上的，听到这丫鬟的声音，不由地抬头，白家啥时添了这规矩，给主子请安还得自报名号。
“你就是舒瑶？”白秦氏轻声感叹。
