“这么说，你是一定会嫁给荆王了？”厉荣眨了扎眼，竟不自知地滚下一颗眼泪来，他垂下头，也惊讶地看着地上的湿润，他怎么会哭了？
时吾君不由冷笑，逼问道：“不然，我要嫁给谁？你么？”
厉荣如遭重击，向后退了几步，胸口起起伏伏，睁大了眼直直地看着时吾君，那眼中一时光华大盛，转眼却都暗了下去，就像燃尽的烟火，只剩一地的冷。
时吾君缓缓踏前一步，白衣如浮动如轻尘，狠心一叠声问道：“你能救我么？你能娶我么？你能护我么？”
你能，帮我得到我想要的么？
厉荣脸色惨然如灰，那双丰润的唇一丝此时血色都没有，轻轻颤动着，却一个字也说不出来，他缓缓将手按在胸口上，握成拳，狠狠地压着，像要将那狂跳的心狠狠抚平。
她说的那些，他全不能做到。
他绝望而哀伤地看了时吾君半晌，猛地转过身，踉跄着走了。
时吾君沉静冷漠地看着他离去，动也不动地站在原地，姿态依旧端庄，就像一块古朴的石碑，无论风吹雨打，依旧能够站成永恒。
夜风送来一声沉甸甸的叹息。
时吾君的心就那么漏跳了半拍，这叹息声她熟悉得就像自己的呼吸。
缓慢地转过身子，她微恼地瞪着如月般皎洁俊雅的男子，“贺兰长公子深夜到此，怕不是为了祭拜亡父吧？”
这人，为什么每次都不能好好地出现，非要吓她一跳呢？
或者说，他为什么要出现呢？
这辈子，他们本该没有焦急的呀！
贺兰擢秀沉默地走到她面前，抬起手，修美的指中捏了一只白玉的药瓶，“你肩臂上的伤，最好还是敷些药。”
时吾君沉默地接过药瓶看也不看地掩在袖中，抬头，乌澄澄的眼睛直直地看着贺兰擢秀，“多谢。长公子赠药之情足以抵过那一件薄薄的披风，类似的事，请您以后不要再做了。”
无论是窥视她，还是关心她，都不要再做了，最好是，离她远远的。
显然，她刺伤自己的时候，贺兰擢秀就在一旁。那时思凰不在，以他的身手想要跟踪她简直是轻而易举。
贺兰擢秀无声地凝视着面前的女子。
她站得那般挺直从容，在得知被自己窥视之后也不曾露出一丝的动摇与惊讶，整个人安静的像寒渊中的一块石头，冷硬而深沉，可他却分明瞧见了她坚硬外壳之下的苍白和疲惫、挣扎和隐忍。
再度叹息一声，他忽然有些后悔，今夜他不该来。
这单薄而高贵的女子城府极深，虽然胞弟的死因还未查明，但他已肯定与她抛不开关系，所以便分外注意。
昨日他总觉得她对亲妹的态度有些奇怪，出门之后想了想又折了回来，正好见到她以步摇刺伤自己，只当她又有什么阴谋诡计，便狠了心只当自己没见过。可经过上午宫中之事，他方明白她此举都是为了厉晫，方才又见她为了保护厉荣而说了那般绝情的话……他竟不由自主地走了出来。
可出来了，除了送出那一瓶药，他对她又有什么话好说？
斟酌片刻，他慢慢地开口，说的竟是：“你若并不想嫁给荆王，在下虽不才，却也可以想个办法送你离开，你……有没有想去的地方？”
听到那与上一辈几乎一般无二的话，时吾君的脑中一片天旋地转，此时就算不照镜子，也知道自己脸上仅存的血色正迅速地褪去。
为免失态，她猛地背过身去，狠狠咬破了舌尖，“长公子的好意我心领了，但我……”话未出口，心口处已传来刀削般的疼痛，没说出一个字，便在心头割上一刀，“我心甘情愿，嫁给荆王为妃。”
她离开了，他呢？
再一次深陷朝局，同那些无耻小人勾心斗角，做尽他不愿做的事，直至双手染血，明珠蒙尘，被陷害、被利用、被辜负？
不！
这一次，她绝不会再留他一人。
他不记得她没关系，不理解她没关系，不爱她没关系，不在一起也没关系，她只要他这一世静好，就足够了。
是意料中的回答。
贺兰擢秀回想起她举起步摇刺向自己的冷漠和决绝，这是个不会轻易被左右的女子。
他点了点头，脸色郑重起来，带着温和的威胁，“那么，你要记得，不论你为了什么要做这个荆王妃，一旦你嫁给他，你就绝不能背叛他。”
他要她不要背叛厉晫。
时吾君的身子晃了几晃，仿佛又看见那夕阳下孤零零的坟茔，仿佛又回想起那一刻的痛断肝肠，她眼中热了又热，喉中泛起阵阵腥甜，交握的手指却将骨节扭成了不可思议的程度，那钝痛像缓慢滑行的刀锋，一寸寸地切进她的心里，生生逼退了她所有的柔软。
“长公子放心。”她背对着他，听见自己的声音带着一种无可挽回的孤绝，“我既然做了荆王妃，自然会担起荆王妃的责任，守好荆王妃的本分。”
身后静悄悄的，没听到任何回响。
时吾君也没有回头去看，许久之后，她涩痛的眼珠僵硬地一转，看向不远处的宝瓶门下，思凰正疾步走来，后面跟抱着披风的若初。
思凰走近，做了个手势，让若初为她系上披风，左右看看，没发现其他人，“世子走了？”
时吾君沉默地点了点头。
思凰瞧她神色有异，不由问：“您和小王爷说了什么？”
时吾君咽下口中的腥热，将方才那一幕自脑中抹去，唇畔露出一个欣慰而又伤感的微笑，扶了若初的手，“没说什么，谈些旧事罢了。”
相见争如初不见，若往事不再，不论是他还是他，都还是，不要再见了。
八月十三，时家出殡，厉晫一路护送，表现得就像个普通的女婿一般，只不过他的殷勤旁人都看在眼里，只是针对时盛容罢了。
明光帝还特别派了吴宽来观礼，以表哀悼。并在那些新坟刚刚填完最后一锹土之后传了明光帝了口谕，宣厉晫即刻入宫觐见。
厉晫领旨而去，临走时目光与时吾君飞快地一碰，见她双微红的眸子如一汪深泓，平静而又坚定，仿佛能隐藏一切的暴风雨。
心里忽然觉得十分慰藉，眼前这么多的人，就只有她知道他将要去面对什么。
一路策马至皇宫，下了马，厉晫疾步行至朝晖殿，向明光帝行礼道：“儿臣见过父皇。”
明光帝素来勤勉，此时仍在批阅奏折，闻言轻轻“嗯”了一声，便不再说什么了。
厉晫极有耐心地等着，偌大的宫殿内，只听到明光帝翻阅奏章的声音。
大约过了一炷香的时间，明光帝突然道：“如今东宫空悬，你觉得，你们兄弟三人，谁适合做这个位置？”
说完，他便抬起头，目光锐利地射过来，就像是支蓄势待发的箭，稍觉异状，便会呼啸而至。
厉晫深知明光帝故意在葬礼上急诏他前来，又晾了他这么久才冷不丁地抛出一个这样的问题，就是为了打他个措手不及。因此不仅他的答案很重要，而且应答的速度也十分关键，快了，是早有准备，慢了，是心思深沉。
因此他先是露出惊愕之色，随即略沉吟一下，方笑着开口道：“若是让儿臣说，眼下看来，只有二哥最合适。”
“哦？”明光帝慢慢地拖了个上挑的长音，问道：“为什么这么说？”
厉晫含笑道：“六弟那个脾气秉性，父皇您最清楚不过，我这个做哥哥的也就不多说什么了。身为父皇的儿子，儿臣也不能说完全没有雄心壮志，但是儿臣尚有自知之明，领兵儿臣自信绝不输人，但治国却没什么信心。当然，若是没有二哥在，儿臣说不定还会和六弟争上一争，但是既然有一个出身高贵、秉性恭孝、宽厚温和、上得父皇欢心下的百官拥护的完美二哥在，儿臣这般比六弟强不多少的狼藉名声，还有什么想头？便是父皇答应，估计群臣都不会答应。”
厉晫此时对明光帝的态度，正如若拙当初对时吾君的态度，就是“至忠”。
什么是“至忠”？就是说真心话，半点也不藏私——关于皇位，身为皇子，说半点也没想过，明光帝肯定是不信的。
但明光帝和时吾君又有不同，若拙对时吾君可以完全坦白，但厉晫却不能——当着皇帝的面，毫无遮拦地说很想要皇位，那也是在找死。
所以他巧妙地拿捏了一个度，就是坦白到只要让皇帝以为是真心话就行了。
而这番话说完，明光帝认为厉晫说的是真心话。
“百官拥护……”明光帝低低重复一遍，“哼”了一声，“你还知道自己名声不好！那为何还得陇望蜀？时家那个天下第一美人，还不能满足你？”
“父皇这话从何说起？”厉晫猛地愣了一下，随即一副恍然大悟的神情，“父皇是说贺兰大小姐呀？这事说起来儿臣也是不得已，母妃提起这件事的时候，儿臣正好心存愧疚。而且母妃那个脾气，父皇您是知道的……”
