奴婢将门打开，北乡夫人大步流星走在前头，尔朱怀玉与尔朱英娥步伐悠悠跟在身后，三人气势非凡，在丫鬟簇拥下，犹如群星逐月般闪耀夺目，往日上山进香，普遍穿家居常服，此刻瞧尔朱二姐妹，不论是妆容还是发饰无不是精心准备，尔朱淳敏锐的察觉到今日此行必将有大事发生，面上却没有表现出来，柔柔道了一声：“大娘。”
萧氏有些紧张，立即解释道：“大夫人，淳儿并无此意。”
“那是什么意思？”北乡夫人冷冷的看了一眼还跪在地上的二人，眼神不威则寒：“不过是等待片刻，居然敢道大娘的不是？尔朱淳你好大的胆子！是不是像大娘请安，还委屈你了？”
“淳儿怎敢。”尔朱淳丝毫没有被这气势吓到，恭顺的朝北乡夫人福了福身子，一脸无辜：“秋叶姐姐传错了大娘的旨意，我正与她辩解，大娘便来了，正好可以给淳儿评评理，秋叶姐姐说，大娘叫我们跪在雪地中，直到两位姐姐梳妆好，方才可以起身，大娘深知府中规矩，怎会下如此命令？”
尔朱荣离府前曾道萧氏母女体弱，均可免除府中虚礼，但她这些年与母亲却未停过一礼，对北乡夫人更是礼尽恪忠，这点府中上下皆知。
若因为礼数多生事端，怕是尔朱荣回府，又多了一件要跟北乡夫人争执之事。
秋叶脸上一白，不止该如何辩驳。
北乡夫人没料到她居然这般能言善道，面色有些难堪，嘴唇蠕蠕了片刻，只道了一句：“既然知道是误会一场，那便算了，都起来吧。”
“谢大娘体谅。”尔朱淳垂目，掩下眼底的冷笑，扶起萧氏。
萧氏手臂被她拖住，瞧着近在咫尺的女儿，心中有些不是滋味，自那日以后，她便觉得女儿变了，变的临危不惧，变得巧言令色，居然几次三番能使北乡夫人都不得不退步，在这悠悠红墙中算的上是好事一桩，可她偏偏觉得，是她这个做母亲太无能了，不能护她周全……
“二妹真是料事如神！”瞧着尔朱淳那一身少年郎装扮，尔朱英娥像吃了定心丸似得，声音更加轻快：“今日可有她罪受得了，我们就好好看她怎么出丑吧。”
尔朱怀玉淡淡的勾起嘴角，掩下眼底的算计，看了一眼北乡夫人，声音温婉清脆：“母亲，该出发吧。”
尔朱府外，停着一辆黑红相间的马车，身着灰色麻衣的马夫正在搬夫人小姐上车时所需的脚沓子，见北乡夫人等人出来，立马行了一个大礼，尔朱怀玉跟尔朱英娥在各自贴身丫鬟的扶持下坐进车内，北乡夫人则使唤着下人将上山祈福的香油钱与妙香放在马车暗格中，尔朱淳朝轿内看去，车左右两侧四个座位已经尽数坐满，只剩下居中软垫上绣着牡丹图的位置，这必然是北乡夫人的座位，尔朱淳已经迈开的腿顿时缩了回来。
尔朱怀玉整理因为上车而凌乱的衣衫，余光正好瞧见这个动作，明知没有准备她的座位，还一脸天真的问道：“妹妹怎么还不上来？”
“她敢上来吗？”尔朱英娥扫视着中间的位置，俏生生的笑：“我就算借她十个胆子，她也不敢抢母亲的位置！”
尔朱淳跟萧氏对视一眼，不知北乡夫人葫芦里到底卖的什么药，
北乡夫人这时安排好一切，见她跟母亲站在马车边，迈着悠然的步伐缓缓走了过来，面上笑意连连，丝毫没有未为尔朱淳准备座位的愧疚之意，反而理直气壮道：“去寺庙烧香，不可铺张浪费，不可大张旗鼓，所以我就准备了一辆马车，以前常听萧凯那小子说，淳儿你喜欢骑马，便叫人把马棚里你父亲留下的汗血宝马牵来了，你骑马跟在我们后面便可。”
“这……”萧氏向来赢弱，此刻也不得不开口了：“大夫人，天气寒冷，骑马前行的话恐怕……”
话不必说透，北乡夫人便知她忧虑为何，挑眉看了尔朱淳一眼后语重心长道：“萧妹妹，不是我不肯让淳儿进马车，她此刻身着男装，英娥跟怀玉都是未出嫁的姑娘，这么坐在一块前去，叫别人误会了可怎么得了？”
她显然早有准备，说起来话有理有据，萧氏一时之间既无力反驳。
马夫这时将马从府中牵出来，见骏马四肢发达，品相皆佳，一双乌黑发亮的双眸正盯着她，尾巴开始摇动，尔朱淳瞧了心中竟生出了欢喜之情，也不愿意跟她们一车相处，便弓手道：“谢大娘赐马，淳儿可以骑马而行，可母亲体弱，能否……”
“不能！”话还未说完，就被北乡夫人正弯腰进马车的斩钉截铁的回绝，她坐定后蹙眉看向萧氏，不悦道，“萧妹妹，你莫不是忘记当年发生过何事？答应过夫君何诺？”
萧氏面色一白，袖下的手紧紧攥起，往事犹如潮水在脑海中翻腾，十年前，她与尔朱荣大婚第二日，院中锦鲤死满池塘，有法师断言，称她命犯煞星，会给夫家招致灾祸，联想起潘家被灭门一案，萧氏心中郁结，久病了一场，法师在西苑设置了阵法，并告诫萧氏不可距离此阵法十里，不然必会为身边亲人招致灾祸，所以这些年她从未离开过尔朱府。
“罢了。”萧氏叹了一口气，为了尔朱淳整理了下衣襟，担忧道：“我本想去佛寺为你去灾避祸，现在想想还是不去的好，路途虽不遥远，但马疏天冷，你可要好好照顾自己。”
“母亲！”尔朱淳一把抓住母亲的手，蹙眉劝道：“当年之事，肯定是大夫人在暗地里搞鬼，母亲何必畏之？”
这个世界上根本就没鬼怪邪魅，有的便是人心叵测。
母亲日日深处宅斗之中，为何还看不破北乡夫人那点小伎俩。
“只要你能平平安安的长大，就算让我一辈子不出尔朱府，那又如何。”萧氏摇了摇头，爱怜的看着她，“去吧，别叫你南阳姑姑久等。”
北乡夫人坐进轿内，厉眼扫视着站在前面的两人，不耐烦道：“别磨磨蹭蹭了，我们走！”
尔朱淳握住缰绳跃然马上，深深看了萧氏一眼后，双腿夹紧马腹部，跟在马车后面朝香山寺前行，阵阵寒风夹带着残雪啸而过，连路边小贩都寥寥无几，尔朱淳被冻得面颊通红，不断揉搓双手，马车内却碳火通明，犹如暖春初至，欢笑声溢出马车外……
萧府中，南阳夫人得知萧宝夤要与北乡夫人前往香山祈福的消息，又知道胡贵妃今日也来，连忙强撑着身子去找丈夫，婢女根本就拦住。
“宝夤，今日去不得。”
萧宝夤正在更衣，回头见夫人扶着门框，面色苍白，连忙将她搀扶进来，安抚道：“皇后也去，她不敢对我怎么样的。”
南阳夫人痛苦的摇了摇头，“你难道还不知胡贵妃的手段吗？我已经派人去跟北乡夫人说你身体突发不适，不能同去了，你就听我一次。”
她话说的很急，嘴巴越发的白，眼神却充满担忧的看着丈夫：“我时日无多，你别叫我余下的日子难过，我要是走了，三个孩子还需要父亲的扶持，我们已经过的比常人艰难，要是没了你，我真不知道未来该怎么过……”
“你别这么说。”萧宝夤蹙眉，叹了一口气，“既然你已经通知，我便不去了。”
南阳夫人悬着的心终于落下来，萧宝夤在耳边说：“我这么做，都是为了你。”
“我知晓，所以更不敢由着你的性子来。”
北乡夫人听到这个消息，将帘子放下来，脸上没有任何表情，声音从厚厚的绵帘里传出来：“既然病了，让咱们府中的大夫去瞧瞧，我们接着走吧，别耽误了时辰。”
萧宝夤去不去她根本无所谓，最重要是，为南阳夫人祈福的消息传出去便好。
皇城外，四辆精致奢华的八抬大轿从宫门徐徐而出，侍卫跪满两侧，第一个轿中，坐着皇后高氏与侍女月华，第二个轿中，坐着胡贵妃与侍女孝真，第三个轿中坐着太子与裴询，第四个轿中坐着皇帝新晋宠妃上官氏与其贴身婢女，上官氏本没有资格跟随皇后等人出行，却哀求了皇上好几日，因为正受宠，又打着要为皇上祈福的旗号，皇上自然是允了。
胡贵妃轿中，她一身淡黄色蝶追牡丹羽衫，衬的她雍容华贵，绝美脱俗，抬起纤纤玉手，端详着镂空的金指套，悠然自得道：“让你办得事情，可办妥当了？”
孝真沉目：“奴婢做事，贵妃娘娘大可放心，此次香山寺一行，必定叫皇后娘娘众生难忘。”
最后四个字咬的极重，颇有几分诡异之觉。
“好！”胡贵妃满意的勾起嘴角，眼底阴寒一片，“此事万万不能叫太子知晓了，他为人正直，若是知道真相，恐生事端。”
