本书旨在简短扼要地阐明形成简明英语写作风格所必须遵循的基本要求，通过强调一些写作要点，并着重指出在英语写作过程中最常犯的用法规范和原则方面的错误（见第二三章），使得教师轻松教、学生轻松学。有鉴于此，本书并没有长篇大论，而是仅列出了逗号使用的三条规则和分号使用的一条规则，相信这四条规则已涵盖了大部分句内标点符号的用法规范。同样地，在第三章中，本书仅给出了一些最适用的句子和段落的写作原则。因此，本书仅涵盖了英语写作风格方面的一小部分内容。作者的经验是，在掌握了这些基本要素之后，再针对个体写作过程中出现的问题进行一对一指导，才能使学生受益最多。另外，每位教师都有一套自己的写作理论，比起任一教科书上推荐的，更推崇自己的。
为方便校正书稿，书中的章节进行了排序。
在撰写本书时，作者在康奈尔大学英语系的同事们给予了他很多帮助。乔治·麦克莱恩·伍德（George McLane Wood）先生慷慨地将其所著的《给作者们的建议》(Suggestions to Authors）一书中的部分内容收录进本书的规则10中。
下面推荐一些书籍作为参考或进一步学习之用：
关于第二章和第四章的内容，请参考：
F. Howard Collins, Author and Printer(Henry Frowde);
Chicago University Press, Manual of Style;
T. L.De Vinne, Correct Composition(The Century Company);
Horace Hart, Rules for Compositors and Printers(Oxford University Press);
George McLane Wood, Extracts from the Style-Book of the Government Printing Office(United States Geological Survey);
关于第三章和第五章的内容，请参考：
The King's English(Oxford University Press);
Sir Arthur Quiller-Couch, The Art of Writing(Putnam),especially the chapter, Interlude on Jargon;
George McLane Wood, Suggestions to Authors(United States Geological Survey);
John Lesslie Hall, English Usage(Scott, Foresman and Co.）;
James P. Kelley, Workmanship in Words(Little, Brown and Co.）
这些书充分探讨了本书中简要提及的一些要点，还提供了丰富的例证，可作为本书的补充内容。
长久以来，人们认为最优秀的作家有时会无视修辞规则。然而，当作家这样做时，读者往往会发现因其笔下的句子不合规范反而有了某些精彩之处。但除非作家对此信心十足，否则还是遵守规则为好。在学好这些规则并在其指导下能进行日常中的简明英语写作之后，再通过阅读文学大师们的作品来进一步探索英语写作风格的奥秘。
