“可卡因美元”让贩毒集团威风八面，也支撑着哥伦比亚国家的经济，以致《引渡条约》成为一纸空文，巴勃罗·埃斯科瓦尔竟由此当选候补议员。
他的“消灭贫民窟计划”让麦德林人受益匪浅，贩毒武装几乎超过了国家的军队……
哥伦比亚由此成了真正的“毒品王国”，但是，一场扫毒行动正在酝酿之中。
第一次同政府的较量取得胜利之后，麦德林贩毒集团便进入了一个全面发展时期。埃斯科瓦尔开始成为该集团真正的领袖。
他一出狱，便立即继续进行大规模的古柯种植、可卡因生产和贩毒活动。
到了20世纪80年代后期，一直作为麦德林主要工业支柱的纺织业急剧衰落。原料贫乏，出口份额大跌，许多纺织厂纷纷倒闭关门。纺织工人大量失业，失业率几乎高达80%。在工人失业的同时，农民的日子也不好过。这种恶性循环，导致大量的农民抛弃田地家园，涌入麦德林寻找谋生之道，从而使整个安蒂奥基亚省及周边地区的经济走入困顿。
这种经济衰败的时局，给麦德林贩毒集团造成了可乘之机。埃斯科瓦尔立即抓住这一时机，派出集团的大小头目全面出击。这些人深入到麦德林周围的农村和安第斯山区的许多农场，利用手中的美元，通过利诱和威胁的手段，迫使许多农民种古柯树，使古柯的种植由恩维加地区迅速扩展到麦德林市郊及科迪勒拉山区的许多地方。古柯种植面积在几倍、几十倍地增长。到20世纪90年代初期，据哥伦比亚官方统计的数字说，麦德林及整个安蒂奥基亚省，从事古柯种植的农民将近一半，种植面积达到可耕面积的30%到40%，其中还不包括许多荒山荒坡。这种大面积的种植，使麦德林贩毒集团的毒品原料，有了可靠的保证。
在埃斯科瓦尔自己的古柯种植园和可卡因加工厂中，他亲自招募的工人，据最保守的估计，在1977年就多达五万人。这些人大都是城市失业者和农村的盲流。
同时，埃斯科瓦尔还高薪聘请了几位专门从事古柯种植和可卡因加工的专家，改变了古柯树自然生长的状态，培育了一大批生长速度快、出叶率高的优良品种。从而使古柯当年种下去，当年就有收成，并且使古柯叶的收摘从一年最多的两次，变成了一年四次。这样，古柯叶的产量就以惊人的速度增长。
古柯的大量种植，促进了麦德林可卡因加工业的大力发展。根据当时的技术设备，大约每10吨古柯叶，就可以提炼1吨可卡因。按照这样的比例计算，当时麦德林的可卡因生产数量是非常惊人的。
除了在麦德林地区，埃斯科瓦尔还在哥伦比亚东南部与巴西接壤的莱蒂西亚地区，建立了一个可卡因生产中心。
这里是一个很荒凉的地方，方圆几百公里都渺无人烟，仅可种植古柯的面积就多达10万公顷。埃斯科瓦尔投入大量的资金，招募了一千多名无业游民，在这里安营扎寨。这些人在这里搭起简易的工棚，开垦荒地，种植古柯。他们派人从城里买来粮食和农用机械，使这个地方很快成了一个很热闹的集镇。
埃斯科瓦尔派加查来这里负责，并建立一支一百多人的武装队伍，从走私商人手中购来了充足的枪支弹药。这支武装队伍，除了防范当地印第安土著的侵害，更主要的是保护这片毒品基地不受政府的干扰。
到了20世纪90年代中期，莱蒂西亚地区成了麦德林贩毒集团的主要毒品生产基地，他们一共在这里建立了三百多家可卡因加工厂，并建立了一支几千人的贩毒武装部队。
在这支武装部队的控制下，莱蒂西亚地区与外界的通道全部被断绝了，所有的进出口和主要通道两旁都设置了无数的障碍，架设了成排的大炮和高射机枪，并配以坦克防守。基地内有四个大型机场，机场上停放着各种类型的飞机，贩毒集团的成员平时都是乘飞机出入这个基地。这支武装部队手中的武器，全是从西方国家进口的，其精良程度比哥伦比亚政府国防军手中的武器要高得多。
这支贩毒武装，直接由大头目埃斯科瓦尔本人控制和指挥。他完全可以用这支贩毒武装，同国家的武装部队真刀真枪地干。
据哥伦比亚报刊报道：1978年初，毒品犯罪已使哥伦比亚全国感到恐怖，当局已不能保证公民的生命财产的安全。当时，哥伦比亚当局手中，仅有一支六千名同麦德林贩毒集团做斗争的缉毒武装部队，二十辆巡逻车和一支武器陈旧的机动部队。而贩毒集团手中，拥有大量的美式机枪、最现代化的通信设备和带有红外线瞄准器的远程步枪。
在武装力量对比如此悬殊的情况下，哥伦比亚当局的缉毒活动频频受阻。
到了20世纪80年代后期，在哥伦比亚北方港口城市巴兰基利亚的码头上，每天装船走私的私货大得惊人，其中有许多是毒品。
1978年初，哥伦比亚缉毒部队在首都波哥大以南350公里处的一个荒无人烟的山谷中，发现了一个秘密的非法机场。哥伦比亚航空管理局及军队空军谍报处，立即进行有关调查发现，这是麦德林贩毒集团的一个机场。这个机场周围有非常严密的防空设施和气象服务设备，可以保证各种类型的飞机，在这里每天二十四小时全天候起飞和降落。这种设施和技术是国家和军队的军用机场都无法相比的。
1978年3月，哥伦比亚当局通过缉毒部队，向这一机场发起袭击。由多架战斗机配合地面部队，终于攻入了这一机场。除了摧毁了机场上三架麦德林贩毒集团的飞机外，还在机场附近查获了一个可卡因实验室，在实验室的仓库里查出价值20亿比索的毒品和许多待运的大麻和古柯叶。当场逮捕了麦德林贩毒集团两名化工专家和十多名地勤人员。
但是，当一队武装警察用两架直升机，将这十多名贩毒集团的成员，秘密押运到马格达雷纳省，关进牢狱后还不到二十四小时，就被一队手持冲锋枪的贩毒武装，将这些人“抢”走了。这一事件在当时令全国震惊，同时，也引起了西方国家，尤其是美国的重视。这些国家都认为，哥伦比亚已经开始无法控制麦德林贩毒集团的不法行为了。
1979年4月15日，哥伦比亚总统贝利萨里奥·贝坦库尔·夸尔塔应邀访问美国。
当天上午，时任美国总统的吉米·卡特和国务卿罗杰斯等人，在美国首府华盛顿的白宫草坪上，为夸尔塔总统一行举行了隆重的欢迎仪式。在欢迎的人群中，有一位无论是级别还是地位都不应该在场的人。此人就是美国缉毒总署情报处处长艾博特先生。
这样一位处长，为什么能跻身于两国的政要之列呢？因为这次两国首脑会晤的主要话题就是：禁毒。
所以，夸尔塔总统的这次访问，几乎受到了全世界的关注。
在欢迎仪式后的三天的会谈当中，两国政要围绕这一话题，进行了多轮会谈。在会谈中，美国缉毒总署情报处处长艾博特先生为双方的会谈官员们提供了一系列的重要数据：
1979年3月份仅一个月时间，哥伦比亚毒贩输入美国的可卡因已接近4000吨；
据美国缉毒总署情报处所掌握的材料表明：当时在哥伦比亚，直接从事贩毒的人员多达二十万人，间接与毒品有关的从业人员近三百万人，“可卡因美元”已成为哥伦比亚的经济支柱；
在全美国民生产总值中，通过可卡因交易而获利的经济成分约占3%，即1250亿美元，相当于美国军事预算的一半；
在美国，因吸毒而造成的经济损失每年达260亿美元；
全美有两千万吸毒者，每年因母亲吸毒而受毒的新生儿达十万人以上，因吸毒而死亡的人数近两千人；
吸毒加剧了美国的犯罪率，在押犯人中，与贩毒、吸毒有关的犯人达10%；
美国毒品市场的可卡因，70%来自哥伦比亚；
哥伦比亚四大贩毒集团，主要是麦德林贩毒集团，在巴拿马、荷属安的列斯、巴哈马群岛、开曼群岛等地的存款总额高达6000亿美元，他们在国外银行进行疯狂的洗钱活动，把贩毒所牟取的暴利合法地返回哥伦比亚，一旦他们抽走全部存款，哥伦比亚经济将立刻崩溃，政府将失去控制时局的能力……
艾博特所提供的上述数据，令双方所有的会谈人员吃惊。
但是，哥伦比亚一方有关人员也提出了自己的想法。哥伦比亚扫毒行动委员会主席法克雷斯说：
“进入20世纪70年代以来，哥伦比亚警方已缴获可卡因289.53吨，摧毁古柯种植园十八座，对七百多个贩毒者提出了诉讼……”
但是，尽管哥伦比亚做出了上述努力，而与美方代表所提供的数据相比，这种努力实在是微乎其微，根本没有使本国的毒品生产和走私受到控制，更不要说彻底肃清。
面对美方代表的善意的诘问，哥伦比亚也实在是有口难言。
因为20世纪80年代前，哥伦比亚的主要外汇来源，是靠出口咖啡，它是世界几个重要的咖啡出口国之一。
进入80年代，咖啡的出口价大跌，哥伦比亚经济开始陷入危机之中。当时，随着亚洲“金三角”和“金新月”地区海洛因交易的萎缩，南美的可卡因交易风头正劲。哥伦比亚政府虽然对可卡因的生产和贩运持反对态度，宣布可卡因交易为非法，但是，政界人士却对可卡因交易“首鼠两端”。尤其是总统夸尔塔先生本人出于挽救本国经济危机的考虑，竟准备允许进行可卡因公开交易，让国家从中收取税金。
总统的这一私下里的想法竟不胫而走，成了许多人为可卡因“请命”的根据。
当时，哥伦比亚一位国会参议员，竟公开对英国BBC广播公司记者声称：
“假如没有‘可卡因美元’，我们国家的失业率将就不只是目前的25%，而是要上升两倍。”
出现在埃及《金字塔报》上的一位哥伦比亚政界要人的讲话中也说：
“如果我们得不到所需的外国投资的话，我们将不得不依赖‘可卡因美元’了。”
政界要人如此青睐可卡因和“可卡因美元”，那么下层平民又是如何看待可卡因问题的呢？
一位麦德林大学法律系的大学生对《国民论坛报》的记者说：
“我的父母也是流入麦德林市的农民。贩毒集团虽然是一种罪恶的存在，但他们给失业者以救济，给贫民以住房，这些都是政府难以做到的。我有时认为这是一场旨在摧毁政府特权的革命，也许有一天我也要加入他们的行列之中。”
这位大学生的话被原文不动地刊登在报纸上之后，立即引起舆论界一片哗然。许多人都认为他的话，代表的并不仅仅是他一个人的心声，而且是“下层人们寻找到反抗政府的有力武器”。
以麦德林贩毒集团为首的哥伦比亚所有的毒贩，在这种舆论背景面前，自然不甘寂寞。他们赶紧利用这种舆论，借助某些新闻媒体，在报纸上大发议论，为自己张目。
《波哥大时报》曾刊登过一位记者与埃斯科瓦尔的对话，其中有一段理直气壮的说词：
“我们的行动是替国家分忧解难，是弥补政府的无能。我们的存在，正是给广大的工人农民提供机会，带来实际利益，反而有人要消灭我们！我们对国家、对民族，到底是有罪，还是有功？”
另一方面，他们马上趁机向国家的权力机关伸出贿赂之手，用走私毒品获取的大量不义之财收买国会议员、各级官员和一些知名人士，在政界和其他社会阶层建立一种支持和保护自己的势力，以便在关键时刻能助一臂之力。
贩毒集团的这种策略，在某种程度上已经心想事成了。哥伦比亚的历届政府中的一些官员，都成了这种“可卡因美元”的俘虏，有的甚至已经上了贼船。不仅为其通风报信，提供情报和信息，而且内外勾结，狼狈为奸。
此外，哥伦比亚还有一股反政府左派势力“四一九运动”也公开主张可卡因交易合法化。这股左派势力有一支游击队，1954年起义失败之后，他们便逃入山林，一直与政府为敌。他们的宗旨是主张暴力革命，反对美帝国主义，推翻哥伦比亚现政府。
这时，这支游击队也与贩毒集团遥相呼应，与贩毒武装进行勾结。他们认为，走私毒品所得到的美元和出口其他产品所得到的美元并没有什么两样，要求政府承认可卡因交易的合法化。至于美国受到毒品危害，他们则认为这正是他们所需要的。游击队在传单上写道：
“哥伦比亚人民终于拿起了打击美帝国主义的有力武器，我们对美国社会的两千五百万吸毒者不负任何责任！”
因此，在哥伦比亚，当时几乎是上至总统，下至各级官僚、平民百姓，甚至反政府势力，对可卡因的生产和走私，都持有一种非常暧昧或者是支持和亲近的态度，这就是哥伦比亚的毒品生产屡禁不止的主要原因。它使“可卡因美元”成了哥伦比亚国家的经济支柱，可卡因的出口创汇占全国国民经济总产值的一半以上。在哥伦比亚从事可卡因生产的人，竟占其总人口的九分之一。这种情况到后来愈演愈烈，到1990年，哥伦比亚毒贩仅向美国和欧洲就提供了可卡因800吨左右。
在麦德林贩毒集团控制了哥伦比亚大部分毒品生产时，西方国家毒品市场上15%至20%的可卡因和大麻都是来自这个国家。他们每年走私到美国的可卡因都在100吨以上，价值超过了100亿美元。
麦德林贩毒集团加工出来的可卡因，主要是倾销美国的旧金山、洛杉矶、迈阿密、波士顿及纽约等沿海大都市。生活在美国的一百万哥伦比亚人大部分都是毒品走私的参与者。
麦德林贩毒集团购置了先进的摩托艇和轻型飞机，从墨西哥湾、加勒比海等海域把可卡因运往美国的佛罗里达州，使美国的海岸警卫队防不胜防。
后来，由于美国对漫长的美、墨边境和海岸线加强了控制和警戒，麦德林贩毒集团便开辟了亚洲通道。他们把毒品装在开往日本的货船或航班上，先运到日本，再从日本通过海运或空运进入美国。
几乎是从20世纪70年代开始，美国就成了可卡因的直接受害者。
因此，哥伦比亚总统夸尔塔这次访美，实际上是美国国会邀请其参加的一次禁毒联防会议。
经过三天的会谈和磋商，最后由卡特总统和夸尔塔总统在白宫签署了一项震动哥伦比亚全国的条约。这项条约简称为《引渡条约》，规定了两国之间可以互相引渡毒品犯罪分子。在签署《引渡条约》的同时，两国总统还签署了《经济援助协定》，由美国政府提供5000万美元，用于哥伦比亚添购缉毒设施。
这两项条约的签订，都是从保护美国利益出发，对哥伦比亚的毒品生产进行严厉的控制。
因此，夸尔塔总统的这次访问，在哥伦比亚及世界各地都产生了极大的影响。
众所周知，美国是世界毒品重灾区之一，所以，联邦政府的法律对毒品犯罪分子是最严厉无情的。
20世纪50年代初，美国国会就分别通过了第258号法令和第728号法令，对使用毒品者进行严惩。
进入70年代，联邦政府又颁布了《全面预防和控制滥用毒品法》，以立法的形式对毒品犯罪处以重刑。美国政府甚至允许军队介入缉毒工作，以提高打击力度。
就在美、哥总统签订《引渡条约》的同时，美国芝加哥毒枭吉安卡纳的助手约翰·莱塞斯卡利因走私可卡因，被联邦最高法院判处一百八十二年徒刑，并不得保释，同时还有吉安卡纳的十八名部下被判终身监禁。
对于美国的这些法律和打击毒贩的有力措施，哥伦比亚的毒贩都是有目共睹的。尤其是麦德林贩毒集团的首脑们，更是极力反对两国签订的《引渡条约》。他们知道，如果某一天被政府抓获，一旦引渡到美国，那么下场将不堪设想。因此，这些人当中流行的口号是：宁进哥伦比亚坟墓，不进美国监狱！
麦德林贩毒集团大头目埃斯科瓦尔得知《引渡条约》签订之后，感到十分惶恐，他当时准备筹办一家报纸，叫《引渡论坛报》，以此来打倒夸尔塔总统。
埃斯科瓦尔认为，《引渡条约》是一个彻头彻尾的卖国条约，是哥伦比亚政府屈服于美帝国主义的压力，出卖国家主权，丧失司法独立性的无耻行为。
一些为他所收买的政客也对他说，目前国际上认可的《蒙得维的亚条约》规定，凡是他国的“引渡法”只有同本国法律一致时才能生效，而哥伦比亚目前尚无“引渡法”，因此，哥伦比亚总统夸尔塔先生签署的这一《引渡条约》是非法的。
这位出谋献策的政客是哥伦比亚议会的一个议员，此人资历深厚，又深谙哥伦比亚各种法律。因此，他对埃斯科瓦尔建议说：
“巴勃罗先生，我们可以把总统先生签署的这个条约，作为他出卖国家主权的铁证，由此迫使他下台。”
“那么，该由谁来接任总统呢？”
埃斯科瓦尔对此建议很感兴趣。
那位议员先生又进一步投其所好地说：
“你可以利用手中的金钱，在麦德林和恩维加地区广为布施，为当地人做些有益的好事，取得人民的信任，然后在下次大选中进行竞选，进入议会，然后……”
“然后竞选总统，入主波哥大。”
埃斯科瓦尔马上又打断这位谋士的话，笑着对他说：“你说，是不是这个意思？”
那位议员十分得意地笑了笑说：
“巴勃罗先生，看来你的才能，并不仅仅表现在可卡因贸易方面。”
埃斯科瓦尔也十分得意地笑了。从此，他开始为自己的锦绣前程铺路。
几乎是从1980年前开始，埃斯科瓦尔就利用手中的“可卡因美元”，实施一项“消灭贫民窟计划”。
实施的地域就在他的家乡恩维加镇。
恩维加镇本来是科迪勒拉山区一个贫困小镇，在埃斯科瓦尔的鼓动下，这里一直在大面积种植古柯和进行可卡因加工。但是，贫困的面貌还没有得到改变。
1979年以后，埃斯科瓦尔突然善心大发，慷慨解囊，斥巨资在这里建房修路，把房屋无偿地分给当地人居住，使这里在几年之内，变成了一座拥有十万人的繁华城市。在后来的几年内，他又在这里进行大量的福利投资，先后在恩维加建立了三十二所幼儿园，二十三所小学，十一所私立中学，七所公立中学，四所夜大学，两所大学。
在哥伦比亚全国，文盲占总人口的13%，而恩维加已经没有一个文盲了。许多人都能受到较正规的中、高等教育。
同时，在恩维加地区，还建有十个网球场、三个足球场和五家旱冰俱乐部。这里还拥有全哥伦比亚唯一的一支甲级职业足球队。
在这里，不但贫民窟被消灭了，而且见不到一个乞丐和流浪汉。在大街或街心花园中，见到的都是衣着光鲜体面、满面红光的居民。这里是哥伦比亚唯一实行失业和老龄补贴的地方，其公共福利除得补贴外，还能定期得到一定的补贴金，受惠人数达99%。这在哥伦比亚是独一无二的。
除了恩维加之外，埃斯科瓦尔还在麦德林市西郊的一个叫罗列特的地方，通过一位天主教神父，买下了几百公顷的土地，建造了六百栋设施齐备的单元住房，将这些住房同样无偿地分给当地的居民居住。
埃斯科瓦尔所做的这一切，为他赢得了极大的声誉，他被当地人称为“大善人巴勃罗”或“巴勃罗大叔”。他像神明一样被人们所崇拜和敬仰，关于他的“神话”在当地比比皆是。
有人说，他一次故意乘坐一辆出租汽车，一出手就丢给那位出租车司机500万比索（约合7500美元）；又有一次，一位叫卢汉的皮鞋匠为他擦了一双皮鞋，他一出手就给了他20万比索，够他买十多双新的高档皮鞋……
同时，他的这些“善举”也得到了社会各界的好评，舆论界都一致公认他“办到了许多国家无法办到的事情”。
因此，1982年大选时，埃斯科瓦尔居然以自由党候选人的身份，全票当选为安蒂奥基亚省的候补国会议员。
埃斯科瓦尔开始由一个大毒枭跻身政界，成为一个参政议政的政界人物。
与此同时，他的麦德林贩毒集团也进入鼎盛时期。因为他已经走出了深山老林，能在恩维加和麦德林市的大街上招摇过市，并且能结交各界名流和政界要人，打通各种关节，疏通各种关系，建立自己的网络。甚至可以在上层政界要人和国会议员中，找到自己的代言人和代理人，使麦德林贩毒集团的活动一路绿灯。这是当时哥伦比亚所有的大小贩毒集团无法比拟的。
这时，他理想中的“埃斯科瓦尔地区”也已初具规模。
“埃斯科瓦尔地区”实际上是哥伦比亚的“国中之国”，或者是他们的“毒品王国”。这其中包括恩维加市、莱蒂西亚地区、“罗列特”住宅区，甚至包括麦德林市在内。这一大片领域，基本上是麦德林卡特尔集团的天下，埃斯科瓦尔就是这“国中之国”的“国王”。
在“埃斯科瓦尔地区”各处，总共有埃斯科瓦尔的雇佣军四万多人，这是一支装备精良的贩毒武装。在恩维加市他还有一支非正规武装力量的私人卫队，约两千多人。这支私人卫队是他的嫡系部队，其中大部分是他的亲属和心腹，有很多人是从麦德林市招募过来的。这支部队大都是由15至20岁的青年人组成，他们崇拜埃斯科瓦尔，把他当成自己的领袖和偶像。当然，他们也可以从埃斯科瓦尔那里得到许多特殊的待遇，至少可以弄到不少的钱。
在恩维加市，还有一个埃斯科瓦尔的大本营。这里有整齐的营房，公开的和隐蔽的练兵场，还有一个拥有二百多张病床的军用医院，在里面工作的，有许多是从美国高薪招聘来的高级医生。这里还有一所保健院和一座佛教庙宇，并有设备先进的通信工具。这里白天是一片热闹的景象，但到了晚上10点以后，便全市停电戒严，大街上只有一队队全副武装的巡逻兵。因为许多毒品仓库和弹药库都在这里，埃斯科瓦尔本人和他的家人，还有其他一些头目也经常住宿在这里。
埃斯科瓦尔对他的贩毒武装军人要求非常严格，每天除了练兵外，就是参加可卡因加工厂的劳动。所有的贩毒人员都不准吸毒，在军队中要求更加严格。如果发现吸毒者，三次警告后就拉出去枪毙。他深知一支吸毒的军队，是无法同政府武装对抗的。
从巴西到哥伦比亚，然后进入麦德林贩毒集团的毒品基地，坐汽车也只要三个小时。所以一过巴西与哥伦比亚交界处，进入哥伦比亚边境后，几乎都是埃斯科瓦尔的贩毒武装控制区，所有的交通要道和制高点，都有麦德林贩毒集团的士兵防守。
哥伦比亚第二大城市、安蒂奥基亚省的省会麦德林市，是麦德林贩毒集团走私毒品的第一站和主要毒品集散地。所有的毒品，几乎都是从这里远销世界各地。
麦德林有迷人的自然风光和优越的地理位置，而且在历史上是哥伦比亚有名的“纺织之城”和“花都”，所以，它的繁华程度并不亚于首都波哥大，是颇受外国游客青睐的观光旅游的地方。
近年来，由于麦德林贩毒集团的控制，这里成了世界有名的“恐怖之城”“贩毒之都”和“暗杀之地”。这里云集着世界各地各路的“英雄好汉”。经常有一些国际著名的黑社会头目光顾麦德林，各派杀手、毒贩也在这里“藏龙卧虎”。世界各地的黑社会和黑帮组织，都在这里设有眼线、耳目和“卧底”。麦德林贩毒集团更是当仁不让，在这里设立了无数个据点和联络站进行毒品贸易联络。他们通过“洗钱”，把国外的非法黑钱，变成合法的收入，大量地投资到麦德林市。
据哥伦比亚警方调查，麦德林贩毒集团在该市的合法资产有600亿美元，并有大量的不动产。他们控制了该市一切赚钱的行业，拥有几百家合法公司，其中包括银行、建筑公司、房地产公司、广播电台、汽车公司及大型商场等，而那些酒楼、赌场、妓院等消费、娱乐、色情服务业更是星罗棋布。当年奥乔亚的杂货店和莱德尔的汽车修理厂，如今已经是大型的企业和公司，同时又是贩毒集团在麦德林的最大的据点。这里经常高朋满座，宾客如云，一笔生意的成交额往往是几十万，甚至上百万美元。
同时，这里还有一支特殊的队伍，专门从事贿赂和暗杀。前者是由奥乔亚负责，后者是由莱德尔操纵。
受到麦德林贩毒集团贿赂的人员有各个行业和部门的高级官员，也涉及国会议员和政府法官、律师及军警情报人员。后来，警方从奥乔亚的表兄家中搜出过一张长长的贿赂名单，发现受贿的官员除议员、律师、警察和外交官之外，还有大学校长，仅1985年和1986年两年的贿赂金额就高达150万美元，付款地点大都在麦德林和另一个毒品据点卡塔赫纳。行贿者提出的条件是降低对贩毒的罚款，阻止向美国引渡、免罪释放贩毒者等。
麦德林贩毒集团通过“可卡因美元”，已经打倒了一大片政府官员和司法人员，使他们形同虚设，为其提供了极大的方便。
当时，哥伦比亚首都波哥大有名的《人民之声论坛》撰文评论当时的时局说：
议会充斥着由毒品赃款资助而当选的政客，他们对毒品问题都保持沉默。传统的自由党和保守党这两大政党中的显要人物，据说也都卷进了毒品垄断集团之中。就连罗马天主教会直到三年前，还在接受这些毒品大亨为求得社会地位而做出的慈善捐赠。在毒品问题上，他们自然也没有发言权了……
麦德林贩毒集团的贿赂政策，甚至连“四一九运动”这样的反政府左派武装力量也不放过。他们知道“四一九运动”游击队在山区生活，也非常需要钱，便向他们提供大量的“可卡因美元”，雇佣他们作为自己的“业余杀手”。
在后来的反缉毒斗争中，麦德林贩毒集团的这一招果然奏效，“四一九运动”游击队的确帮了他们不少的大忙。
有时，贿赂达不到的目的，麦德林贩毒集团就使出暗杀这一招。在这一方面，莱德尔可是一把好手。
当时，在麦德林所在地的安蒂奥基亚省和附近地区，则成了“真正的射击地带”。
在这里，每天都要杀死几个人，都有一些人暴尸街头。因为人们对这种现象已经习以为常了，觉得这是很自然的事。
有一天，麦德林市的几家大报同时在头版头条刊出一条特大新闻：
……麦市从昨天到今天早晨6时止，24小时之内未发生行凶杀人事件，大街小巷未发现任何被暗杀的尸体……
在埃斯科瓦尔的家乡恩维加，1980年平均每月有十四起凶杀案发生，全年共发生凶杀案一百六十七起，而到了1982年，则平均每月发生凶杀案多达二十起。当时在麦德林市，一位18岁以上的成年男人，他的基本“职业”就是杀人——只要敢于杀人，就能得到汽车、住宅、女人和他所需要的一切。从夸尔塔总统执政期间（1982至1986年）到巴尔科总统执政期间（1986至1990年），哥伦比亚，尤其是麦德林市及周边地区，暴力事件层出不穷。这其中有“四一九运动”游击队干的，也有一些其他流氓贩毒团伙和恐怖组织干的，但80%以上是麦德林贩毒集团留下的“光辉业绩”。他们就是依靠暗杀和恐怖手段，把可卡因加工和贩毒走私的主动权，牢牢地控制在自己的手中。
面对这种情况，美国驻哥伦比亚的大使馆，不得不公开告诫美国的公民，不要轻易来麦德林旅游。
利用贿赂和暗杀，麦德林贩毒集团通过毒品走私，给他们带来了巨额的非法收入。据有关方面估计，他们每年仅流回哥伦比亚的“合法”收入，大约有20亿美元之巨，而存在国外银行的非法收入那就是无法估计的天文数字了。
手执这些巨额的“可卡因美元”，贩毒集团的大小头目全都挥霍无度，过着穷奢极欲的天堂生活。他们每个人都拥有世界上最豪华的轿车、各种私人飞机和数不清的庄园别墅，他们所控制的饭店、旅馆更是堪称世界一流。这些饭店内大都有室内游泳池、网球场和小型的斗牛场。屋顶上是巨大的圆形天线，高悬的阳台上则是舒适的露天游泳池……
所有的这一切，都可以说是极尽豪华之能事。
而他们的总头目埃斯科瓦尔的生活又是一番怎样的情景呢？
在离麦德林市174公里处，有埃斯科瓦尔的一片私人公寓。这座公寓仅仅是他注册的公寓之一。类似这样的公寓、庄园，他有九十六处之多。
仅这片公寓，就占地600公顷，其中除了成片的楼房之外，还有一个中型的飞机场，拥有中型飞机一架，小型客机五架，直升机两架。这里有高级防弹轿车两辆，保镖、枪手、仆人和跟班共两千多人。这里有他的一座私人动物园，其中的动物之多，超过了哥伦比亚全国所有动物园动物的总和。其中仅大象就有四头。为了饲养鹦鹉，每天买葵花籽当饲料的费用，就相当于哥伦比亚三十五个工人一个月的工资收入。
这座公寓中有一间“大厅”（即会议室），其豪华程度完全超过了美国的白宫和英国的白金汉宫。大厅的吊顶是由数百枚水晶连缀而成的顶灯，直径达2米。室内的一面墙壁上，镶嵌着一幅屏面约20米长的从日本进口的壁式显示屏，遮住了整整的一面墙。这幅显示屏通过卫星天线，既可以浏览世界各地的名胜风光和旅游胜地，又可以显示世界各地重要的港口、机场和城市，它成了埃斯科瓦尔遥控其贩毒集团在世界各地活动的指挥中枢。
大厅的另一侧是两长溜卢浮式的大包房，每一间不仅装饰得金碧辉煌，而且都选取了世界各地的名胜古迹和独特的异域风光，分别把它称为“日本厅”“希腊厅”等。
“日本厅”是一间东京银座式的豪华包房，包房内正面是著名的富士山，地面是整块的蓝色玻璃砖，就像一片蔚蓝色的海水一样，反映出富士山顶上的常年白雪、山底的绚丽樱花和蓝天上的白云。
“希腊厅”中是希腊雅典帕特农神庙遗址，黄色的格式地面，呈现出一种庄严、古朴和高雅富贵；“伊拉克厅”中则是巴比伦古城门，室内正面蓝色的H形城门，在整块的波斯地毯的映衬下，又极尽肃穆庄严……
凡是世界上古往今来的名胜，如悉尼歌剧院、埃及狮身人面像、西班牙斗牛场、美国的大峡谷国家公园、缅甸的吴哥王朝遗址，甚至连中国的万里长城，都可以在这些包房中找到它们的缩影。
这座大厅是麦德林贩毒集团头目经常聚会的地方，一个个贩毒阴谋都在这里产生。
这里还有一间包房，是埃斯科瓦尔的办公室，宽大的橡木桌上模仿着一些国家元首的办公桌那样，摆上红、黄、蓝三色的三台专线电话。这红、黄、蓝三色既是各种色彩的三原色，又是哥伦比亚国旗的颜色，分别象征着古柯、咖啡和蓝宝石。这间办公室的墙上是一幅整面墙壁的大世界地图。埃斯科瓦尔经常站在世界地图面前，像当年拿破仑那样，用红、蓝两色铅笔，在地图上圈圈点点，把麦德林这个“毒品王国”同世界各地的某个城市和港口连上一条红色和蓝色的线。
他站在世界地图面前，就像一位站在地球之巅的巨人，正在打开他的潘多拉魔盒，释放出一个又一个的黑色魔鬼和白色幽灵……
埃斯科瓦尔除了经常在这里约见世界各地黑社会头目和有名的毒枭外，还约见许多来自美国、法国、英国、日本、新加坡等大报的记者，通过这些记者来传递他的声音。
这其中最有影响的，莫过于他在1982年5月21日约见美国《纽约时报》的记者时的谈话。埃斯科瓦尔在谈话中振振有词地声称：
我在麦德林已经风风雨雨三十二年，麦德林人民经受的苦难，足以让世界上凡是有良知的善良人们悲悯落泪。麦德林人在无能的政府专权统治之下竟无立锥之地，苦难的生活教会当地人一条特殊的生存之路：种植古柯……人民欢迎我，拥戴我，其根本在于我能够用我们掌握的一点点武装和军队，去捍卫他们辛勤劳动得出来的果实，并为他们把这种果实销售出去，换回各种钞票，以维持他们的生计……我愿在我有生之年，为麦德林人的苦难而奋斗，为我们的祖国和人民不再受苦受穷，并且能过上上帝赐给他们的好日子而奋斗……
埃斯科瓦尔的这番讲话，被冠上《埃斯科瓦尔宣言》的赫然标题，登在该报头版醒目的位置上，一时引起了哥伦比亚国内和世界各地强烈的反响。
于是，哥伦比亚政府立即做出决定：再次对麦德林贩毒集团进行猛烈的打击！
