【原文】
沅甫九第左右：
初三日刘福一等归，接来信，欣悉一切。
城贼围困巳火，计不大亦可攻克。惟严断丈报是第一要义，弟当以身先之。
家中四宅平安。季弟尚在湘潭，澄弟初二日匀县城归矣。余身体不适。初二日住白主、堂，衣不成寐。强弟何日至吉安？在县城、长沙等处尚顺遂否？
古未言凶德致败者约有二端：曰长傲，曰多言；丹朱之不肯，曰傲，曰嚣讼，即多言也。历观，名公巨卿，多垓】比二端败家丧生。余生平颇病执拗，德之傲也；不甚多言，而笔下亦略近子嚣讼。静中默省尤，我之处处获庆，其源不外欺二者。
温弟性格略与我相似，而发言尤为娑刻。凡傲之凌物，不必定以言语加入，有垓神乞凌之者矣，有玖面色凌之者矣。强弟之神乞有有荚发之姿，面色问有蛮很之象，最易凌人。凡中心不可有所恃，心有所恃则达于面貌，以门第言，我之物望大减，方且恐为子弟之累；以才韶言，近今军中炼出人才颇多，弟等亦元过人之处，替不可恃。只宜抑然匀下，一味言忠信、行笃数，庶几可以逮扩旧夫、整顿新乞。否则，人替厌薄之矣。沅弟持躬涉世，差为妥洽。强弟则谈笑讥讽，要强充老手，犹不免有旧习。不可不猛省！不可不痛改！闻左县有随意嘲讽之事，有忙人差帖之意，急宜惩之。余在军多年，岂无一切可取？只因傲之一宇，百无一威，故谆谆教诗弟以为戒也。九弟妇近己全督，无劳挂念。沅在营宜整饬精神，不可懈怠。至嘱。兄国藩子草。
咸丰八年三月初六日
【译文】
沅甫九弟左右：
初三日，刘福等人自军中返回，我也接到你的来信，由信中知悉了一切。
既城内敌人已被围困多日，估计不日便可攻克。此时，断绝敌军情报最为重要，弟应亲自出马，以免出现差错。
家中四宅皆平安无事。季弟仍在湘潭，初二澄弟从县城返回。我身体不太舒服，初二住在白玉堂，夜晚辗转难眠。温弟何时能达吉安？在县城、长沙等地的行程可顺利？
自古以来，凶德导致失败的原因唯有两条：一为骄傲，二为多言。丹朱不成材，便因他“傲”、“嚣讼”，“嚣讼”意即多言。历数各个朝代名声显赫之公卿大臣，身败名裂大多因这两条。固执一直是我的毛病，而且很是高傲；虽从不多说闲话，但笔下近乎“嚣讼”。有时静心反省，扪心自问，发现之所以诸多不顺，其根源不外乎这两个原因。
温弟之性情与我诸多相似，只是言谈更为尖刻。有些人傲气凌人之处，并非单单通过言语表现，也有以神气凌人的，也有以面色凌人的。温弟神态英姿勃发，面色却有蛮横之相，最易给人盛气凌人之感。以你的性情，心中决不可有所依恃，心中有所依恃就会显现于面是。以门第而论，我的声望已大减，恐怕子弟们因此受累；以才识而论，近来军中锻炼出来的人才很多，弟弟等都无明显过人之处，无可倚仗。只能抑然自己，坚守忠信礼仪，行事诚笃敬谨，或许可遮盖自己的过失，显出新气象，否则，外人都会讨厌看轻你，甚至鄙视。沅弟为人处事谨慎小心，很是稳妥，令人放心。但温弟却时常与人谈笑讥讽，强充老手，不免沾染一些旧的坏习气，必须好好反省、痛改前非！我还听说温弟在县城时，经常任由自己胡作非为，随意嘲讽他人，此做法应需迅速改正。想我在军中辛苦多年，怎会无一处可取？正因“傲”字而百无一成。所以各位兄弟要悉心聆听我的谆谆教导，并引以为戒。近日，九弟妻之病已经痊愈，无须担心。沅弟在营中要振作精神，不可有丝毫懈怠。至嘱。兄国藩手草。
咸丰八年三月初六日
