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第1章

纽约哈德逊谷,莱茵贝克镇

当今

凯特琳·潘恩坐在起居室中,双眼因为哭泣、疲惫而失神,盯着窗外血红色夕阳,几乎没有在听挤满房间的警察们在说什么。她眼神茫然,慢慢瞥了一眼房间,看到这里挤满了人——太多人。

警长、当地警察,填满她的房间,有的坐着,有的站着,有几人手里端着咖啡。他们带着伤感的表情坐在那里,并排坐在沙发上、椅子里,在她对面,没完没了地问着问题。他们在这里已经好几个小时了。小镇上每个人都相互认识,这些人是她从小就认识的,是她每次去当地商店、超市购物时都会打招呼的人。她简直不敢相信他们来了,在她家里。这像是噩梦中的情景。

这一切都不真实,发生得如此之快,她的生活如此轻而易举就急转直下,她几乎无法缓过气来。她努力想抓住那些普通的、日常的可以给她安慰的任何东西——但是所有的似乎都溜走了。普通已无处可寻。

凯特琳感到一只手安慰地握住她的双手,然后看过去,看到迦勒坐在旁边,他的脸色因为焦虑而发白。他们旁边垫满软垫的椅子上坐着山姆和波利,他们脸上也是深深的担忧。这间起居室里非常拥挤——拥挤得超过了凯特琳所能承受的。她只是希望这里面的每个人都消失掉,一切都回到前一天的样子。斯嘉丽的十六岁生日那天,他们所有人围坐在桌边,吃蛋糕、欢笑,感觉仿佛世上一切都是完美的,仿佛没有什么会改变。

凯特琳回忆起昨天晚上,回忆起她半夜时候的想法,回忆起她希望她的世界和生活远远要不平凡得多的愿望。现在她后悔了。她应该不惜一切代价让一切回归正常。

自从她和艾登那个可怕的会面后,一切发生得犹如旋风。斯嘉丽冲出房子后,凯特琳在后面追着她,沿着街一路追她。迦勒从重击中恢复过来,然后追上了她,然后他们两个像疯了一样跑过整个小镇,努力想追到他们的女儿。

但是无济于事。他们不一会就气喘吁吁,斯嘉丽完全从视野中消失了。她跑得如此之快,甚至只一跳就跳过了一个八英尺高的树篱,甚至都没有慢下来。迦勒感到非常惊讶,但是凯特琳没有:她知道斯嘉丽是什么。甚至当她跑时,她知道这是无用的努力,知道斯嘉丽可以以光速奔跑,可以跳过任何障碍,而且不用多久就会完全消失,完全不见。

她消失了。他们跑回家里,跳上车,开车飞驰过街道,疯狂地寻找。但是凯特琳知道,即使迦勒闯红灯,努力转过每一个弯,他们也没有机会。他们不可能追上她,她知道,她早就走远了。

几个小时后,终于,凯特琳累了,并坚持他们回到家里,报了警。

现在他们来了,几个小时之后,几近午夜。斯嘉丽还没有回来,而且警察还没能找到她。所幸的是,这是一个小镇,没有什么别的事情,然后他们立即派出了车去找她,现在仍然在找。剩下的警力——三个警察坐在他们对面,另有三个警察站在对面——仍然在这里,一个接一个地提问。

“凯特琳?”

凯特琳的思维突然被打断。她转头看着坐在对面沙发上警察的脸——艾德·哈迪。他是个好人,有一个女儿和斯嘉丽一样年龄,在同一年级。他带着同情和关切看着她。她知道他作为一个父亲对她的痛苦感同身受,而且他会做他所能为她效劳。

“我知道这很难。”他说,“但我只是还有一些问题。如果我们要找到斯嘉丽我们需要知道所有事情。”

凯特琳对他点头,努力集中精神。

“我很抱歉。”她说,“你还需要知道什么?”

哈迪警官清了清喉咙,从凯特林看向迦勒,然后又看回她。他似乎不情愿问出下一个问题。

“我不想问这个,但是近几天你们和你女儿之间有没有争吵?”

凯特琳看着他,困惑不解。

“争吵?”她问。

“有没有什么意见不合?什么吵架?任何可以让她想要离开的事情?”

然后凯特琳意识到:他正在问她斯嘉丽是不是离家出走。他仍然不明白。

她使劲地摇摇头。

“她没有任何理由会想离开。我们从来没有吵架,从来没有过。我们爱斯嘉丽,斯嘉丽也爱我们。她不是那种会吵架的人。她不是叛逆者,她不会离家出走。你还不明白吗?那一切根本和这无关。你没有听见我们已经跟你说过的一切吗?她生病了!她需要帮助!”

哈迪警官看着他的同事,那些同事正以怀疑的眼光看着他。

“我很抱歉这么问。”他继续说,“但是你必须知道,我们总是接到这方面的电话。关于十几岁的孩子离家出走的。他们就是那么做的。他们受不了他们的父母,而且在百分之九十九的案例中,他们都回来了,通常是几个小时后,有些是一两天后。他们去了哪个朋友的家里,他们只是想离开家庭。而且这通常是由争吵引起的。”

“没有争吵。”迦勒插话说,口气坚决,“斯嘉丽非常幸福。我们前一天晚上庆祝了她十六岁生日。就像凯特琳说的,她不是那种女孩。”

“我觉得你仍然没有听进我们说的任何一句话。”凯特琳接着说,“我们告诉过你们,斯嘉丽病了。她早些时候被学校送回家里。她正得了···我不知道是什么,抽搐···也许是癫痫。她从床上跳起来,然后跑出房子。这不是一个离家出走的案子,而是一个孩子生病了。我们需要对她进行医学治疗。”

哈迪警官又看着他的警察同事,那些人仍然看起来不相信。

“我很抱歉,但是你刚刚告诉我们的根本说不通。如果她病了,怎么可以跑出房子?”

“你们说过你们追过她,”另一个警察插话说,神情急躁,“她怎么可以同时跑赢你们两个人?特别是如果她还病着?”

迦勒摇摇头,自己也困惑不解。

“我不知道。”他说,“但是事情就是这样。”

“这是真的。我们说的每句话都是真的。”凯特琳轻轻地说,极为懊恼。

她有一种不祥的预感知道这些人不会明白。但是她知道为什么斯嘉丽可以跑赢他们;她知道为什么她病着还可以跑。她知道答案,那个答案可以解释一切。但那是一个她不可以说出来的答案,一个这些人永远不会相信的答案。那不是抽搐,那是饥饿的阵痛,斯嘉丽不是跑走了,是去猎食。而这一切是因为她的女儿是吸血鬼。

凯特琳缩进椅子里,无比想告诉他们,但是知道这是一个这些人不能听的答案。所以,相反,她只能神色凝重地盯着窗外,希望着,祈祷着,斯嘉丽会回来。希望她也许会变好,希望她没有吸血,希望这些人可以离开,让她一个人待着。她知道无论怎样他们也帮不上忙。打电话给他们真是一个错误。

“我不想这么说,”第三个警察接着说,“但是你所说的···你的女儿从学校回来,得了癫痫,得了肾上腺素激增,冲出房门···我不想这么说,但是听起来像是吸毒,也许是可卡因,或是甲安非他明。听起来像她因某些东西兴奋异常。像她经历了什么烦人的事情,然后肾上腺素突然激增。”

“你都不知道自己在说什么,”迦勒瞪着他,“斯嘉丽不是那种女孩子。她从小到大从来没有磕过药。”

这三个警察面面相觑,满脸怀疑。

“我知道你们听到这些会很不高兴。”哈迪警官温柔地说,“大多父母听到都会很难接受。但是我们的孩子常常过着我们永远不会知道的生活。你们不知道她背地里会做什么,和朋友们一起。”

“她最近有没有带什么新朋友回来?”另一个警察问。

突然,迦勒的神情凝重了。

“昨天晚上,事实上,”他说,生气地提高嗓音,“她带了一个新男朋友回来,布雷克。他们一起看了电影。”

三个警察彼此心领神会地看了看对方。

“你们认为那是原因?”迦勒问,“你们认为这个孩子让她嗑药?”当迦勒问着的时候,他自己也开始变得怀疑起来,并更加乐观地认为找到了一个解释这一切的直接答案。

凯特琳静静地坐在那里,只是希望这一切结束。她无比渴望告诉他们真正的原因。但是她知道那样不会带来任何好处。

“他姓什么?”其中一个警察问。

“我不知道。”迦勒转身,看着凯特琳,“你知道吗?”

凯特琳摇头,然后转向山姆和波利,“你们知道吗?”

他们摇摇头。

“也许我可以查出来。”波利说,“如果他们是脸书上的朋友···”波利开始说着,然后拿出手机,开始打起字来,“我和斯嘉丽在脸书上是好友,我不知道她的设置是什么,但是也许我可以看看她其他的朋友们,如果她的朋友们和他···”

波利打着字,然后眼睛一亮。

“找到了!布雷克·罗伯逊。是的,是他!”

警察们靠过来,波利伸出手递过手机。他们接过手机,把它从一个传到另一个人手中,凑近看着他的脸,写下他的姓。

“我们会和他谈谈。”哈迪警官说,并把手机还给波利,“也许他会知道什么。”

“斯嘉丽其他的朋友呢?”另一个警察说,“你们有没有联系他们?”

凯特琳茫然地看着迦勒,意识到他们真是弄得头晕了。

“我没有想到要联系他们。”凯特琳说,“我从来没有想过。她不是去了朋友家。她生病了。看起来她不像知道要去哪里。”

“去联系。”一个警察说,“联系他们所有人。这是最好的着手之处。”

“我不得不说,从我听到的所有东西里,”哈迪警官准备收场了,总结说,“判断这像是吸毒。我想鲍勃是对的,她像是遇到了糟糕的事情。同时,我们会坚持在街上巡逻。你们最好待在这里哪也别去,在这里等她。她会回来的。”

警察们看着彼此,然后突然站起来。凯特琳可以看出他们急不可耐想离开。

迦勒、山姆和波利也站起来,然后凯特琳,也慢慢站起来,感到双腿发软。当她和他们握手道别,正当他们都准备离开的时候,突然,她感到一阵东西涌上心头。她不能再保持沉默。她不能再把那无比想说出的东西憋在心里而不告诉他们她所知道的。告诉他们事情不是他们想的那样。

“如果是什么别的原因呢?”凯特琳突然说出来,就在警察要离开的时候。

他们外套穿到一半,都停下来,然后,慢慢地,转头看着她。

“你是什么意思?”哈迪警官问。

凯特琳心跳着,清了清喉咙。她知道她不应该告诉他们,这样会很疯狂。但是她没办法再把它藏在心里了。

“如果我女儿着魔了呢?”她问。

他们都站在那里,盯着她,仿佛她完全疯了。

“着魔?”他们中一人说。

“如果她不再是她自己了呢?”凯特琳问,“如果她正在改变呢?变成别的东西?”

一阵深深、厚重的沉默降临在房中,凯特琳感觉到所有人,包括迦勒、山姆和波利都扭头盯着她。她脸尴尬地红了。但是她不能不说,现在不行,她不得不硬着头皮。而且她知道,只要她说了,此刻就将成为转折点,从此整个小镇不会将她当一个正常人看待,从此她在这里的生活将会永远改变。

“如果我的女儿变成了吸血鬼呢?”

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