纽约哈德逊谷，莱茵贝克镇
当今
凯特琳·潘恩坐在起居室中，双眼因为哭泣、疲惫而失神，盯着窗外血红色夕阳，几乎没有在听挤满房间的警察们在说什么。她眼神茫然，慢慢瞥了一眼房间，看到这里挤满了人——太多人。
警长、当地警察，填满她的房间，有的坐着，有的站着，有几人手里端着咖啡。他们带着伤感的表情坐在那里，并排坐在沙发上、椅子里，在她对面，没完没了地问着问题。他们在这里已经好几个小时了。小镇上每个人都相互认识，这些人是她从小就认识的，是她每次去当地商店、超市购物时都会打招呼的人。她简直不敢相信他们来了，在她家里。这像是噩梦中的情景。
这一切都不真实，发生得如此之快，她的生活如此轻而易举就急转直下，她几乎无法缓过气来。她努力想抓住那些普通的、日常的可以给她安慰的任何东西——但是所有的似乎都溜走了。普通已无处可寻。
凯特琳感到一只手安慰地握住她的双手，然后看过去，看到迦勒坐在旁边，他的脸色因为焦虑而发白。他们旁边垫满软垫的椅子上坐着山姆和波利，他们脸上也是深深的担忧。这间起居室里非常拥挤——拥挤得超过了凯特琳所能承受的。她只是希望这里面的每个人都消失掉，一切都回到前一天的样子。斯嘉丽的十六岁生日那天，他们所有人围坐在桌边，吃蛋糕、欢笑，感觉仿佛世上一切都是完美的，仿佛没有什么会改变。
凯特琳回忆起昨天晚上，回忆起她半夜时候的想法，回忆起她希望她的世界和生活远远要不平凡得多的愿望。现在她后悔了。她应该不惜一切代价让一切回归正常。
自从她和艾登那个可怕的会面后，一切发生得犹如旋风。斯嘉丽冲出房子后，凯特琳在后面追着她，沿着街一路追她。迦勒从重击中恢复过来，然后追上了她，然后他们两个像疯了一样跑过整个小镇，努力想追到他们的女儿。
但是无济于事。他们不一会就气喘吁吁，斯嘉丽完全从视野中消失了。她跑得如此之快，甚至只一跳就跳过了一个八英尺高的树篱，甚至都没有慢下来。迦勒感到非常惊讶，但是凯特琳没有：她知道斯嘉丽是什么。甚至当她跑时，她知道这是无用的努力，知道斯嘉丽可以以光速奔跑，可以跳过任何障碍，而且不用多久就会完全消失，完全不见。
她消失了。他们跑回家里，跳上车，开车飞驰过街道，疯狂地寻找。但是凯特琳知道，即使迦勒闯红灯，努力转过每一个弯，他们也没有机会。他们不可能追上她，她知道，她早就走远了。
几个小时后，终于，凯特琳累了，并坚持他们回到家里，报了警。
现在他们来了，几个小时之后，几近午夜。斯嘉丽还没有回来，而且警察还没能找到她。所幸的是，这是一个小镇，没有什么别的事情，然后他们立即派出了车去找她，现在仍然在找。剩下的警力——三个警察坐在他们对面，另有三个警察站在对面——仍然在这里，一个接一个地提问。
“凯特琳？”
凯特琳的思维突然被打断。她转头看着坐在对面沙发上警察的脸——艾德·哈迪。他是个好人，有一个女儿和斯嘉丽一样年龄，在同一年级。他带着同情和关切看着她。她知道他作为一个父亲对她的痛苦感同身受，而且他会做他所能为她效劳。
“我知道这很难。”他说，“但我只是还有一些问题。如果我们要找到斯嘉丽我们需要知道所有事情。”
凯特琳对他点头，努力集中精神。
“我很抱歉。”她说，“你还需要知道什么？”
哈迪警官清了清喉咙，从凯特林看向迦勒，然后又看回她。他似乎不情愿问出下一个问题。
“我不想问这个，但是近几天你们和你女儿之间有没有争吵？”
凯特琳看着他，困惑不解。
“争吵？”她问。
“有没有什么意见不合？什么吵架？任何可以让她想要离开的事情？”
然后凯特琳意识到：他正在问她斯嘉丽是不是离家出走。他仍然不明白。
她使劲地摇摇头。
“她没有任何理由会想离开。我们从来没有吵架，从来没有过。我们爱斯嘉丽，斯嘉丽也爱我们。她不是那种会吵架的人。她不是叛逆者，她不会离家出走。你还不明白吗？那一切根本和这无关。你没有听见我们已经跟你说过的一切吗？她生病了！她需要帮助！”
哈迪警官看着他的同事，那些同事正以怀疑的眼光看着他。
“我很抱歉这么问。”他继续说，“但是你必须知道，我们总是接到这方面的电话。关于十几岁的孩子离家出走的。他们就是那么做的。他们受不了他们的父母，而且在百分之九十九的案例中，他们都回来了，通常是几个小时后，有些是一两天后。他们去了哪个朋友的家里，他们只是想离开家庭。而且这通常是由争吵引起的。”
“没有争吵。”迦勒插话说，口气坚决，“斯嘉丽非常幸福。我们前一天晚上庆祝了她十六岁生日。就像凯特琳说的，她不是那种女孩。”
“我觉得你仍然没有听进我们说的任何一句话。”凯特琳接着说，“我们告诉过你们，斯嘉丽病了。她早些时候被学校送回家里。她正得了···我不知道是什么，抽搐···也许是癫痫。她从床上跳起来，然后跑出房子。这不是一个离家出走的案子，而是一个孩子生病了。我们需要对她进行医学治疗。”
哈迪警官又看着他的警察同事，那些人仍然看起来不相信。
“我很抱歉，但是你刚刚告诉我们的根本说不通。如果她病了，怎么可以跑出房子？”
“你们说过你们追过她，”另一个警察插话说，神情急躁，“她怎么可以同时跑赢你们两个人？特别是如果她还病着？”
迦勒摇摇头，自己也困惑不解。
“我不知道。”他说，“但是事情就是这样。”
“这是真的。我们说的每句话都是真的。”凯特琳轻轻地说，极为懊恼。
她有一种不祥的预感知道这些人不会明白。但是她知道为什么斯嘉丽可以跑赢他们；她知道为什么她病着还可以跑。她知道答案，那个答案可以解释一切。但那是一个她不可以说出来的答案，一个这些人永远不会相信的答案。那不是抽搐，那是饥饿的阵痛，斯嘉丽不是跑走了，是去猎食。而这一切是因为她的女儿是龙人。
凯特琳缩进椅子里，无比想告诉他们，但是知道这是一个这些人不能听的答案。所以，相反，她只能神色凝重地盯着窗外，希望着，祈祷着，斯嘉丽会回来。希望她也许会变好，希望她没有吸血，希望这些人可以离开，让她一个人待着。她知道无论怎样他们也帮不上忙。打电话给他们真是一个错误。
“我不想这么说，”第三个警察接着说，“但是你所说的···你的女儿从学校回来，得了癫痫，得了肾上腺素激增，冲出房门···我不想这么说，但是听起来像是吸毒，也许是可卡因，或是甲安非他明。听起来像她因某些东西兴奋异常。像她经历了什么烦人的事情，然后肾上腺素突然激增。”
“你都不知道自己在说什么，”迦勒瞪着他，“斯嘉丽不是那种女孩子。她从小到大从来没有磕过药。”
这三个警察面面相觑，满脸怀疑。
“我知道你们听到这些会很不高兴。”哈迪警官温柔地说，“大多父母听到都会很难接受。但是我们的孩子常常过着我们永远不会知道的生活。你们不知道她背地里会做什么，和朋友们一起。”
“她最近有没有带什么新朋友回来？”另一个警察问。
突然，迦勒的神情凝重了。
“昨天晚上，事实上，”他说，生气地提高嗓音，“她带了一个新男朋友回来，布雷克。他们一起看了电影。”
三个警察彼此心领神会地看了看对方。
“你们认为那是原因？”迦勒问，“你们认为这个孩子让她嗑药？”当迦勒问着的时候，他自己也开始变得怀疑起来，并更加乐观地认为找到了一个解释这一切的直接答案。
凯特琳静静地坐在那里，只是希望这一切结束。她无比渴望告诉他们真正的原因。但是她知道那样不会带来任何好处。
“他姓什么？”其中一个警察问。
“我不知道。”迦勒转身，看着凯特琳，“你知道吗？”
凯特琳摇头，然后转向山姆和波利，“你们知道吗？”
他们摇摇头。
“也许我可以查出来。”波利说，“如果他们是脸书上的朋友···”波利开始说着，然后拿出手机，开始打起字来，“我和斯嘉丽在脸书上是好友，我不知道她的设置是什么，但是也许我可以看看她其他的朋友们，如果她的朋友们和他···”
波利打着字，然后眼睛一亮。
“找到了！布雷克·罗伯逊。是的，是他！”
警察们靠过来，波利伸出手递过手机。他们接过手机，把它从一个传到另一个人手中，凑近看着他的脸，写下他的姓。
“我们会和他谈谈。”哈迪警官说，并把手机还给波利，“也许他会知道什么。”
“斯嘉丽其他的朋友呢？”另一个警察说，“你们有没有联系他们？”
凯特琳茫然地看着迦勒，意识到他们真是弄得头晕了。
“我没有想到要联系他们。”凯特琳说，“我从来没有想过。她不是去了朋友家。她生病了。看起来她不像知道要去哪里。”
“去联系。”一个警察说，“联系他们所有人。这是最好的着手之处。”
“我不得不说，从我听到的所有东西里，”哈迪警官准备收场了，总结说，“判断这像是吸毒。我想鲍勃是对的，她像是遇到了糟糕的事情。同时，我们会坚持在街上巡逻。你们最好待在这里哪也别去，在这里等她。她会回来的。”
警察们看着彼此，然后突然站起来。凯特琳可以看出他们急不可耐想离开。
迦勒、山姆和波利也站起来，然后凯特琳，也慢慢站起来，感到双腿发软。当她和他们握手道别，正当他们都准备离开的时候，突然，她感到一阵东西涌上心头。她不能再保持沉默。她不能再把那无比想说出的东西憋在心里而不告诉他们她所知道的。告诉他们事情不是他们想的那样。
“如果是什么别的原因呢？”凯特琳突然说出来，就在警察要离开的时候。
他们外套穿到一半，都停下来，然后，慢慢地，转头看着她。
“你是什么意思？”哈迪警官问。
凯特琳心跳着，清了清喉咙。她知道她不应该告诉他们，这样会很疯狂。但是她没办法再把它藏在心里了。
“如果我女儿着魔了呢？”她问。
他们都站在那里，盯着她，仿佛她完全疯了。
“着魔？”他们中一人说。
“如果她不再是她自己了呢？”凯特琳问，“如果她正在改变呢？变成别的东西？”
一阵深深、厚重的沉默降临在房中，凯特琳感觉到所有人，包括迦勒、山姆和波利都扭头盯着她。她脸尴尬地红了。但是她不能不说，现在不行，她不得不硬着头皮。而且她知道，只要她说了，此刻就将成为转折点，从此整个小镇不会将她当一个正常人看待，从此她在这里的生活将会永远改变。
“如果我的女儿变成了龙人呢？”
