时间：早上7:20
地点：宾夕法尼亚州布鲁里奇萨米特的R基地
“先生们，会议现在开始。”
这座位于地下深处安静的房间里聚集了十四个人。房间里大部分地方都空着，只是在中央有一张巨大的会议桌，地面上铺着水泥，有着圆形的石墙和屋顶。天花板上安装着一些凹陷了进去的LED灯。空气是靠通风设备从几个小孔内抽进房间的。由于没有窗户，这间房间让人有种走到了山洞尽头的死胡同的感觉，而事实也正是如此。患有幽闭恐惧症的人在这里呆不了五分钟。
房间里既没有音频设备也没有录音设备。一套连接整个工事通话系统的内部通话系统早在十年前就被拆除了。墙壁上内嵌着一台交互式电视显示屏，它曾经是用来同时显示世界地图和美国地图用的。它也可以用来标出军队部署、飞机甚至是导弹发射井的位置。理论上，这套设备还能工作，但是这个理论并没有得到检验。1998年之后就没有人打开过它了。
房间位于一条狭窄的金属通道尽头的一扇加厚的合金门后面，这条通道一直通到了一座由军中的骨干日夜把守的阴暗而幽深的指挥控制室上方三层楼的位置。这里是这处防御工整最深的地方，建成于1953年，经过强化之后可以承受苏联时期的弹道核导弹的多次直接攻击。
他们当中的十个人坐在会议桌周围的软椅上。这些人代表着不同的情报组织和部队分支，既包括传统部队也包括特种部队。另外四个人坐在靠墙的折叠椅上，他们代表着四个民用工业，包括煤矿开采、石油和天然气、银行业和金融以及航天和国防。
这帮人即使在他们内部也都相互保密。房间里没人身上带有任何可以表明他们身份的东西，没有名牌，没有阶位标识，也没有战斗绶带或勋章。实际上他们都没有穿制服。来自军队的人都穿着衬衫和便裤。但是他们大多数人都对彼此有所了解，两两之间彼此陌生，所属的部门其他人都不知道。
站在会议桌上首位置的是一个头发花白的四星上将，他曾经是特种部队的司令。他摸了摸他额头上的一个早就淡得快看不见的旧伤疤。
“你们全都认识我”，他说，“你们知道我在这里干什么，所以我就直说了，在过去的二十四小时里发生了很多事情，速度快得超乎了我们的想象。为了应对这些问题，也为了确保在遭到了重大袭击或破坏之后这个国家职能部门能持续运转，我们更新了对所有通过竞选或任命而出任美国最高级别官员的撤离计划。这份计划在600个小时以内有效，大约在一小时二十分钟前开始生效。除非另行通知，否则这些计划将一直有效。请注意，因为它们有别于之前的计划。”
他看了摆在他面前的一张纸一眼。
“在遭到攻击或破坏的情况下，托马斯·海耶斯总统和苏珊·霍普金斯副总统将用直升机撤离到弗吉尼亚州布鲁蒙特城附近的蒙特韦瑟民用政府安全基地。在海耶斯总统不幸死亡的情况下副总统霍普金斯将作为第二顺位继承人在蒙特韦瑟接任总统。民用部门官员包括财政部长、国务卿和教育部长也将被撤到蒙特韦瑟，要么用直升机，要么用军车，取决于当时的情况和是否有飞机可用。这几个人分别是总统的第五、第六和第八顺位继承人。”
他再次看了他的笔记一眼。
“在遭到攻击的情况下，白宫发言人将用直升机撤离到R军事基地，目前的白宫发言人是来自北卡罗来纳州的威廉姆·莱恩。在总统和副总统都死亡的情况下白宫发言人莱恩将作为第三顺位继承人被任命为美国总统。”
他在房间里扫视了一圈，挨个和他们每个人对视了一眼。
“在遭到攻击或瓦解的情况下，参议院院长将登上安德鲁斯空军基地代号为守夜的通讯指挥专机。在危机存在的那段时间内这架飞机将保持在四万英尺的巡航高度进行飞行，而且会有战斗机护卫。虽然不大可能发生这样的情况，但是在总统、副总统和白宫发言人均死亡的情况下，参议院院长将作为第四顺位继承人在飞机上接任美国总统，目前的参议院院长是来自堪萨斯州的爱德华格拉夫议员，他同时也是国会军事委员会主席。”
“会议桌上举起了一只手。上将认出来那是一个比他还老的老头，是前海军上将，这个老古董曾经还带着一支海军陆战队参加了朝鲜战争初期的釜山湖战役。那场战争有一张标志性的照片，虽然它从未被揭秘过，但是四星上将他却看到过。那张照片上的海军上将还只有十九岁，他赤裸着上身呆在一条泥泞的战壕里，他的眼睛里尽是疯狂，脸上和上身都让共产党的血涂成了暗红色。
“什么事？”
“你没有提到国防部长。通常情况下他会登上指挥机。”
四星上将耸了耸肩，“国防部长会来这里。”
“你觉得这会有什么问题吗？”
四星上将拿起他面前的那张纸，开始小心翼翼地把撕成了一条条长条。“我们不觉得会有任何问题。”
