当艾米莉最终听到丹尼尔的摩托声从街上传来并紧接着传到房子时已经很晚了，聚会也早已结束。她立即起床然后走到窗户旁，正好看到丹尼尔摘下头盔并走进车房。
艾米莉迅速穿好睡衣，拖上拖鞋。她下了楼梯然后走出房子。当经过通往车房的草坪时，她可以感到脚下青草的柔软。灯光从车房里溢出，并静静地泄在草地上。
她敲了敲门然后往后退了几步，同时抱着胳膊来抵挡夜晚寒冷的空气。
丹尼尔打开了门。他脸上的表情告诉她他早已知道会是她在外面。
“你去哪了？”她质问道。“你错过了聚会。”
丹尼尔深吸了一口气。“看，你怎么不进来坐坐？我们可以喝杯茶并好好谈谈，而不是傻站在这，太冷了。”他给她把门完全打开。艾米莉走了进去。
丹尼尔给他们俩各倒了一杯茶，艾米莉则一直保持安静，等着他先说点什么，来解释一下他的所作所为。但是他一直紧抿着嘴默不作声。她没别的选择了。
“丹尼尔，”她强硬地说，“你为什么不来聚会？你到底去哪了？我一直在担心你。”
“我知道。真是非常抱歉。我只是不喜欢那些人，好吗？”他说。“他们在我还只是个孩子时就驱赶过我。”
艾米莉听罢皱起了眉。“那都是二十年前的事了。”
“对于这些人，二十年前与二十分钟前没区别。”
“你在港口时还夸赞过他们呢，”艾米莉说。“现在你又讨厌他们了？”
“我只喜欢他们中的部分人，”丹尼尔辩驳道。“但他们大多数都是心胸狭窄的小镇民。相信我，如果我去了聚会，事情肯定会变糟。”
艾米莉扬起一只眉毛。她想告诉他他错了，那些人都表现得很友善很有趣。她都开始把他们当成朋友了。她想要在他们的热恋期开始之前跟丹尼尔进行最后一次争论。
“你为什么不直接告诉我你其实根本就不想参加聚会呢？”她终于说道，并尽力使声音听上去很平静。“我感觉自己就像个傻瓜一样一直等着你。”
“我很抱歉。”丹尼尔后悔地叹了口气，然后在她面前放了杯茶。“我知道我不该那样一声不响就消失的。只是我太喜欢独处的感觉和无人结交的状态了。这就是我的一部分。突然被那么多人围绕，一下子应付这一切对我来说太难了。”
艾米莉为丹尼尔本身，以及他那种享受独处的性格感到悲哀。对她而言，那并不是一个让人真正快乐的个性。但这不是他消失不见的理由。
“我的意思是，哪怕只有辛西娅一个人，也已经够糟了，”丹尼尔补充道，露出一副难为情的笑容。
这句话让艾米莉忍俊不禁，她终于还是笑了。“你早点告诉我不就好了。”
“我知道，”丹尼尔回答。“如果我发誓再也不会像之前那样一声不响就离开，你会原谅我吗？”
艾米莉无法再继续生他的气了。“我想是的，”她说。
于是丹尼尔伸出手去拉艾米莉的手。“你为什么不告诉我聚会办得怎样？你们都谈了些什么？”
艾米莉看着他。“你想让我讲述那些你刚刚说你讨厌的那些人的谈话内容？”
“我不讨厌从你嘴里说出的话，”丹尼尔微笑着说。
艾米莉翻了个白眼。她想对丹尼尔多生气一会好给他一个教训，但又控制不住地心软了。加上她还要告诉他旅馆的事，她实在是不能再瞒着了。她试图压抑自己的热情，但是发现自己根本做不到。
“嗯，谈话的主题，”她说，“是把房子打造成一家提供早餐的旅馆。”
丹尼尔听完后差点把刚喝到嘴里的一小口茶吐了出来。他抬起眼皮并从茶杯边缘上方看向艾米莉。“一家什么？”
艾米莉大脑里的弦一下子绷紧了，突然对告诉丹尼尔她这个新梦想感到很紧张。如果他不支持她怎么办？他刚跟她说了单独一人是他的特性，而现在她又要告诉他，一大群陌生人在这个地方进进出出将会成为一种常态。
“一家提供早餐的旅馆，”她说，声音变得更小了，暴露了她内心的怯懦。
“你想做那个？”丹尼尔问道。他放下茶杯。“经营一家旅馆？”
艾米莉仿佛寻求安慰般地紧握着茶杯，并且在座位上不安地动来动去。“嗯……也许吧。我不知道。我是说首先我得整合数据。我甚至可能支付不起那么多的费用。”现在她的心脏像是被捶打般地直跳，她想让这个主意听起来不那么有强迫性，因为她不确定丹尼尔会有什么反应。
“但是如果你支付得起，那就是你想要的吗？”他问道。
艾米莉抬起头来，正好对上他的视线。“那是我年轻时想做的。实际上，那是我曾经的梦想。只是我觉得自己胜任不了，所以我还是放弃考虑这件事吧。”
丹尼尔伸出手去覆在她的手上。“艾米莉，你会相当出色地胜任这份工作的。”
“你这么认为？”
“我知道你会的。”
“所以你不觉得这是个坏点子？”
丹尼尔摇摇头，然后笑容满面地说。“这可是一个相当不错的主意！”
她的心情一下子明朗起来。“你真的这么觉得？”
“必须的，”他补充说。“你是一个极棒的女主人。而且如果你需要资金来投资相关建设的话，我会很乐意帮忙。虽然我的钱不多，但是我会尽可能地支持你。”
尽管被他主动提出要帮忙的承诺感动了，艾米莉还是摇了摇头。“我不能用你的钱，丹尼尔。我真正需要的只是一间像样的客房和咖啡壶。一旦我接待了第一位客人，我就有资金去继续发展生意了。”
“即便如此，”丹尼尔说。“如果有任何需要重修的工作，或者是这里的其他什么工作，你要知道我会很乐意奉献自己的一份力量。”
“真的吗？”艾米莉又一次问道，还是不敢相信。“你会帮我做那些？”她又想了想丹尼尔慷慨的行为，以及他在她需要帮助时是如何伸出援手的。“你真认为这是个好主意？”
“是的，”丹尼尔让她确信他所说的。“我爱死这个主意了。你准备先对哪间卧室开工？”
在过去装修房子的三个月里，他们还没怎么装饰过楼上的房间。只有艾米莉父母的旧房间（现在是她的了）以及一间浴室被装修过了。她需要另选一个房间来重点打造。
“我现在还不知道，”艾米莉说。“可能是某个大房间吧。”
“一个有海景视野的房间怎样？”丹尼尔建议道。
艾米莉听罢耸了耸肩。“我还得先多想想。但是装修房间不会花太多时间的，对吗？这样我就可以为旅游旺季做好充分准备。如果我得到许可，那就这样做。”
丹尼尔似乎赞同了她的话。他们边喝茶边把所有的细节过了一遍，包括整修一个房间所需花费的时间和资金，以及针对一大批即将在夏季到来的游客而制定的菜单。
“会有一定的风险，”丹尼尔说着，并坐下看着面前纸上关于数字和金额总和的潦草字迹。
“的确，”艾米莉同意丹尼尔的观点。“但是，当初我辞职并离开恋爱了七年的男友也同样很冒险，但你可以看看现在一切进展得多好。”她说完便稍向前倾握住丹尼尔的胳膊。这时她感觉到了他的某种犹豫。“都还好吗？”她不禁皱着眉头问。
“还好，”丹尼尔说，然后站起身来拾起他们喝完了茶的圆筒杯。“我只是累了。我想说晚安了。”
艾米莉也站起身来，一下子被叫她离开的话弄得极其失落。之前夜晚的激情似乎已经完全消退了。玫瑰园里浪漫的早晨也不见了踪影。在山顶上同骑摩托车的激动感也随之远去。
用睡衣把身体裹紧后，艾米莉走出门，然后亲了一下丹尼尔的脸颊。“晚点见？”她问道。
“嗯哼，”他漫不经心地回答，看都没看她的眼睛。
既困惑又受伤地，艾米莉静静地离开了车房，她孤独凄冷地走向自己的房子，独自一人度过了这个寒彻心扉的夜晚。
*
“早上好，里科！”艾米莉第二天走进黑暗且拥挤不堪的室内跳蚤市场时大声说。
里科不在，反而是赛琳娜从一张桌子后面探出头来，一脸调皮的表情。“艾米莉！跟性感先生进展如何啦？聚会时我一直没找到合适的机会跟你谈谈这个呢。”
丹尼尔是艾米莉本准备在聚会上谈的最后一件事。“如果你两天前问我，我会说进展真是非常好。但现在我不确定了。”
“哦？”赛琳娜说。“他是那些人之一，对吧？”
“哪些人之一？”
“陷得太深却又怕自己过于热情的那些人啊。我已经见过一百万次了。”
艾米莉并不相信一个二十岁的女孩会见过一百万次，但是她没说出来。她真的不想在这个时候谈论丹尼尔。
“所以，我在找一些特定的东西，”艾米莉说，并在包里翻找出昨晚在丹尼尔决绝地把她赶出去之前他们一起列的清单。她把它递给赛琳娜。“我还没准备好要买些什么，我只有一个大概的计划。”
“没问题，”年轻的女人满面笑容地说。“我在这四周找找看。”说完她突然停下了迈往店铺的步子。“嘿，这些都是卧室用的东西。这是……”
“用于旅馆的吗？”艾米莉接过她的话，并挤眉弄眼地笑着说道。“是滴。”
“太酷了！”赛琳娜听完后惊呼道。“你真准备这么做？”
“嗯，”艾米莉说，“不过首先我需要得到许可，也就是说我得去镇上参加一个会议。”
“噗，这算什么，太简单了，”赛琳娜说，并轻蔑地摆了摆手。“所以你不回纽约了吗？”
“首先我得到许可，”艾米莉以一种略带强硬的语气重复了一遍。
“明白了，”赛琳娜说，并将手指掰得咔嗒作响。“先得到许可。”她咧开嘴巴一笑然后走开了。
艾米莉也笑了，她很高兴至少还有一个人是真心想要她留在落日港，不是因为她会给这个地方带去好处，而是因为他们喜欢她。
她走到装满门把手的屉子旁，然后开始翻看。里科有一套收藏品，甚至可以跟她父亲的媲美，尽管里科事实上处于相当有利的地位。她考虑着将浅灰蓝色作为主色调来粉刷房间，还想在屉子上安装精致的玻璃旋钮。
她正在装满门把手和旋钮的屉子里翻箱倒柜地搜查时，店铺外有两个声音从她身后传来。
“斯特拉说她昨天又看到他到山顶去了，还骑了好久的摩托车呢。”其中一个声音说。
艾米莉停了下来，并屏住呼吸好让自己听得更清楚。她们是在谈论丹尼尔吗？他的确喜欢在山顶上骑车，并且昨天他真的出去了很长时间。
“而且不久前的一天他还去了狂欢节呢，”第二个声音说。
艾米莉感到心跳加快了。丹尼尔是去了狂欢节。嗯，其他人也是，但不是所有人都会在山路上骑摩托车。她确定她们就在讨论丹尼尔。
“你认为他并没有搬回镇上，对吧？”第二个声音说。
“呃，斯特拉坚信他一直没离开过，”第一个声音说。
“哦天。真的吗？仅仅是这个想法就让我寒毛直竖了。你的意思是说，他从头到尾都待在那个旧房子里？”
“是的，的确如此。斯特拉跟我说，有人告诉她不久前他还跟那个新来的姑娘一起搞旧货出售呢。”
谈话还在继续，而艾米莉感到整个身体都冷冻成冰了。
“真的？我的天哪。一定得有人提醒她啊！”
已经确信那两个女人在谈论丹尼尔了，于是艾米莉走出黑暗的角落。“提醒我什么？”她冷冷地说。
那两个女人停了下来，像暴露在灯光下的兔子般受惊地看着她。
“我说，”艾米莉重复道，“提醒我什么事情？”
“呃，”第一个女人开始说，声音变得颤抖起来。“是斯特拉说见过他。”
“见过谁？”
“莫利斯的儿子，我忘了他的名字。达斯廷。还是德克兰。”
“是道格拉斯，”另一个女人很有把握地提醒第一个女人。
“不，应该比这个还要异域化。还要不同寻常，”第一个女人争辩道。
艾米莉抱着胳膊并扬起一只眉毛说。“是丹尼尔。他怎么了？”
“呃，”第一个女人说，“他臭名昭著。”
“臭名？”艾米莉说。
“关于女人的，”她补充道。“他抛弃了许多为他心碎的女人，那个德克兰。”
“道格拉斯，”第二个女人说。
“是丹尼尔，”艾米莉纠正她俩。
第一个女人摇了摇头。“不是丹尼尔，亲爱的。我虽然不记得他的名字，但他肯定不叫丹尼尔。”
“我告诉你，是道格拉斯，”第二个女人说。
艾米莉开始感到沮丧起来。她不敢相信这两个女人说的关于丹尼尔的事——关于他过去的那些女人——但是她们带来的那些疑虑不停在她的脑海里萦绕着。“听着，我确定那是很久以前的事了。人们在变。丹尼尔也不再跟以前那样了，而且我也不想因为这个跟你们吵。你就应该管好你自己的事，行吗？”
第一个女人听完后皱起眉头说。“不是丹尼尔！老实说，姑娘，我住在这个镇子的时间绝对比你长多了。那个孩子的名字不是丹尼尔。”
第二个女人突然一拍手说。“我想起来了。是达希尔。”
“对就是那个！达希尔·莫雷。”
这时赛琳娜再次出现了。当她看到两个年纪大的女人站在那里，而艾米莉看起来很激动的样子时，就停下了步子。
“我得走了，”艾米莉说着，并转过身然后一个箭步离开了店铺。
“等等，你的单子怎么办？”赛琳娜呼喊着，但是艾米莉已经消失得没影了。
她一走到春日的阳光下，就弯下腰深呼吸着。她感觉自己的呼吸变得相当急促。她的脑子就像在转圈一样晕乎乎的。尽管她知道那两个老女人只是爱管闲事之人，但她还是忍不住对她们如此自信地谈论丹尼尔的名字，以及他过去与那些女人们不检点的行为感到慌乱。并且尽管艾米莉曾亲近过丹尼尔的思想，身体和灵魂，但现在她突然惊恐地意识到，其实她根本就没有真正了解过他，她才明白一个人不管怎样都永远不可能真正了解另一个人的过去。她爸爸已经用行动充分告诉了她这个道理。如果一个有家室有担当的男人可以离开家庭再也不回来，那么一个她只认识了几个月的男人谎报姓名也不足为奇了。
当然还有他的动机。
