艾米莉盯着她的键盘，想移动手指，去写点什么。她茫然地望着出现在收件箱的另一个电子邮件。办公室喋喋不休的闲聊声从一个耳朵进来，又从另一个耳朵出去，盘旋在她周围。她难以集中精力。觉得自己只能发呆。她的睡眠完全不足，即使在艾米的块状沙发上，也没有任何帮助。
她已经工作了整整一个小时，除了打开电脑，喝杯咖啡之外没有任何进展，她的脑子里充斥着昨晚的回忆。本的脸在她脑海里不停闪烁，那个可怕夜晚的每次重温，都让她感到丝丝恐慌。
手机开始闪烁，她瞥了一眼屏幕，看到了闪动过无数次的本的名字。他不断打来电话，她一个都没接。现在能谈些什么呢？在他七年的时间里，是否想过和她在一起——她现在不敢做任何事情，以免在最后时刻改变主意。
办公室的电话响了起来，她惊得跳起来，接住话筒。
“喂？”
“你好，艾米莉，我是15楼的史黛丝，今天早上的会议你应该来参加的，我想知道你为什么缺席了。”
“天哪！”艾米莉哭喊，猛地摔下电话。她完全忘记了开会的事。
她从桌子上跳起来，跑着穿过办公室走向电梯，像傻子一样自言自语，接近疯狂的状态似乎逗乐了她的同事们。当她进入电梯时，用手掌砰砰地拍着按钮。
“快点，快点，快点！”
等电梯花了很长时间，但最后还是到了。门打开时，艾米莉冲进去，直直地撞上了一个正要出来的人。她退了回去，还没喘过气来，就意识到撞上的刚好是自己的老板，伊泽尔达。
“我真的很抱歉，”艾米莉结结巴巴地说。
伊泽尔达上下打量了她。“为什么而道歉？是因为撞到我，还是因为开会迟到？”
“两个都是，”艾米莉说，“我忘记开会的事了，现在正在去的路上。”
她感觉办公室所有的目光都聚集在自己身上。她现在最不需要的，就是被公开羞辱，伊泽尔达在她抛出的话中得到了极大的满足。
“你有日历吗？”伊泽尔达双臂交叉，冷冷说道。
“有”
“你知道怎么用吧？怎么写？”
艾米莉在背后能听到人们有意压低的笑声。在众人面前被愚弄简直就是一场噩梦。她的第一反应就是像一朵花枯萎了似的。不过就如昨晚在餐厅，一种莫名的理智战胜了她。伊泽尔达不是什么权威人物，需要她卑躬屈膝地仰望。她只是一个痛苦的女人，把怒气发泄在任何人身上。同事在她背后的那些窃窃私语毫无意义。
一阵突如其来的现实感席卷艾米莉。本不是她烦闷生活里的唯一，她也厌烦自己的工作。这里的人，这个办公室，伊泽尔达。就像被本困住的那样，她多年来也一直被困在这里，她再也不想忍受这些了。
“伊泽尔达，”艾米莉说道，这是艾米莉第一次直呼她的名字，“我必须坦白地说，我错过了会议，我忘记了要开会，但这并不是世界上最糟糕的事情。”
伊泽尔达怒目而视。
“大胆！”她厉声说，“我会让你在办公桌工作到午夜，一直到下个月你学会了准时的价值为止！”
说着这些话时，伊泽尔达擦身而过，撞到了艾米莉的肩膀，好像风暴停歇，这件事情被她记录在心。
然而风暴并没有在艾米莉这里停止。
艾米莉伸手抓住了伊泽尔达的肩膀，不让她走。
伊泽尔达回过身来，皱着眉，目光掠过艾米莉的手，好像她被蛇咬了似的。
但是艾米莉没有让步。
“我还没说完，”艾米莉继续道，声音完全保持平静，“世界上最糟糕的事情就是这个地方，是你呀！是这愚蠢、狭隘、毁灭灵魂的工作。”
“你说什么？”伊泽尔达哭喊，她的脸因愤怒而涨红。
“你听到了，”艾米莉回答，“事实上，我很确定在场所有人都听到了。”
艾米莉瞥了一眼她身后的同事，盯着她看的人都目瞪口呆。谁也没料到向来安静、顺从的艾米莉会有这样的反应。她回想起本的警告，她昨晚是在“制造一个场景”。她在这里，制造了另一个场景。但是只有这一次，她享受这个场景。
“伊泽尔达，带着你的工作，滚蛋吧！”艾米莉附加了一句。
她几乎能听到从身后传来的喘息声。
她挤过伊泽尔达进了电梯，然后扭动脚跟，拍击地面层按钮，意识到这将是她生活中最后一次获得完全的救赎，然后看着同事们盯着自己的那一幕，直到电梯门关上，把他们关在门外。她大叹一口气，第一次感觉如此轻松愉快。
*
艾米莉跑上台阶到了公寓，意识到这并不是她自己真正的公寓——从来都不是。她总是感觉自己生活在本的空间里，尽可能地把自己变得渺小，不引人注意。她摸索着钥匙，庆幸他正在工作，不用和他打交道。
她跑上台阶，走进公寓，意识到进去的已经不是曾经的自己，并以全新的视角看待这里。这儿没有一件摆设符合她的品味。每件东西好像都带着一种全新的意义；她和本因为买这可怕的沙发而争吵过（以本获胜而告终）；她想扔掉这张愚蠢的咖啡桌，桌子有条腿比其它的都短，总是摇晃（但是本对它寄托了某种“情感”，所以它被留了下来）；这超大号电视机费钱又占地方（但是本热衷看体育节目，这是“唯一”能让他保持理智的事情）。她从书架中抽出几本书，注意到她的言情小说被归类到了最底层（本总是担心朋友们看到这些书会觉得他很浅薄，他的爱好是学术文本和哲学，尽管他事实上一本都没读过）。
她扫了眼壁炉架上的照片，看看有没有值得带走的。当看到所有照片都和本的家庭有关时，她受到了打击。有他侄女的生日照片，有他妹妹婚礼上的照片。没有一张关于她和唯一的家人——她妈妈的照片，更不要说本会花时间跟她们俩一起拍照了。艾米莉突然意识到她在自己的生活中就像一个陌生人，她总是在追随别人的脚步，而不是塑造自己的人生。
她愤然穿过公寓，冲到浴室，她真正关心的只有一件事——她漂亮的沐浴用品和化妆品，但甚至这些对他来说都是问题。他一直抱怨她买了太多化妆品，抱怨这些都是在浪费钱。
“就算浪费，那也是我的钱！”艾米莉对着镜中的自己哭喊，并把她的东西扔进一个大手提袋里。
她知道自己看起来就像个疯婆子，在浴室里跑来跑去，把用得还剩半瓶的沐浴露扔进手提袋。和本在一起的生活完全就是一个谎言，她想尽快摆脱这个谎言。
她跑进卧室，取出床底下的行李箱，飞快把衣服鞋子塞到里面，装完之后拖着行李箱走到了街上。然后，作为最后的一个象征性姿态，她走回公寓，把钥匙放在本那张“感伤”的咖啡桌上，然后便头也不回地离开了。
当她站在路边时，才发现刚刚做的事情让自己深受打击。就在过去几个小时里，她做的唯一一件事情，就是让自己成了无家可归的无业游民，虽然回归单身是一回事，但是改变她的整个生活完全是另外一回事。
一种恐慌的感觉在心头升起，她颤抖地拿出手机拨打了艾米的号码。
“嘿，怎么了？”艾米问。
“我刚做了件疯狂的事情，”艾米莉回答。
“说吧……”艾米催促道。
“我辞职了。”
她听到艾米在电话那头叹了口气。
“哦，谢天谢地，”她的声音从电话里传来，”我还以为你要告诉我你跟本复合了。”
“哦，不，正相反，我刚打包行李，从公寓搬了出来。我现在像女流浪汉一样站在街上。”
艾米大笑起来，“这个形容太有画面感了。”
“这一点都不好笑！”艾米莉回答，她感到前所未有的恐慌。“我现在该怎么办？我失业了，也没有地方住！”
“你不得不承认，这真的有点好笑，”艾米笑着说。“把你的行李都带到我这来吧，”她若无其事地补充了一句，“在你解决这些事情之前，可以一直跟我住。”
但是艾米莉不想这么做，她的生活几乎都依附于他人，在自己家反而像个房客，本和她在一起就好像他行了多大善举似的。她再也不想这样了。她要打造属于自己的生活，用自己的双脚站立。
“谢谢你的邀请，”艾米莉说，“但是我需要一点时间来做自己的事情”
“我懂了，”艾米回答。“然后呢？离开一段时间，去冷静一下？”
这正是艾米莉所想。她父亲在缅因州有所房子，在她小时候，他们夏天住在那里，但是父亲二十年前消失了，那里就一直废弃着。它很老旧，充满个性，也曾以历史性的方式展现过它的华丽；那里其实更像一家酒店，只是父亲不知道除了当作房子外，还有什么更好的规划。
艾米莉知道，废弃二十年后留下来的房子，不可能保持良好状态；也不会有以前那种空荡荡的感觉——或者她已经长大，不再是个孩子了。撇开现在不是夏天不说，现在是二月份！
然而，花几天时间坐在门廊上，看着大海的想法，是她（某种）梦想中的浪漫情形。周末离开纽约出去度假，将会使头脑更加清醒，然后制定出下一步计划的最佳方式。
“我得走了，”艾米莉说。
“等下，”艾米说，“告诉我你第一个要去的地方是哪里！”
艾米莉做了个深呼吸。
“我要去缅因州。”
