莞柠话说得玄乎，谢梨安如今也摸到些她的性子，知道问她她也不会说，便就是大慈大悲地说了，也定是八分谎话二分真。
如此想来，便装作不曾听见，老实跟在她的身后，也不问往哪里去。
菀柠边走边道：“夫人名叫念琴，这是楼里的花名儿。可她自己原是没爹没娘的孤女，因而本身也没名字，大家便就着这个名字喊她念琴夫人。她是自己取了一个念字，说是应了‘念去去’三个字，什么自小飘零在外，家在千里之外。又因为善琴，便随意取了个琴字。人都喊她琴姑娘，有相好的老爷会唤她琴儿，不过自进了这萧家门，就没听过有人这样喊了。”
“适才我听你家小姐道，她是没娘的孩子，莫不是大夫人早些年遇了甚么不测？”
“没那个话，大夫人是作风不好，被老爷赶走的。那时节小姐年纪小，不好对她说，便就撒了谎说是去了，小姐着实伤心了好一阵子。但这事儿少爷清楚明白，不过少爷这人不爱与人搭话，总不见他开口，似是有甚么心事。”
“哪个是少爷？”
“唉？刚刚扶着老爷的那个就是。”
莞柠一面说着话，一面带着他绕去了二楼。上了楼便是曲折游廊，绕着廊行了一圈，便在尽头的一间屋子门前停下。
“公子，你既来了，便就住在这里吧。这楼里的名堂多，你且住久了慢慢看。”
谢梨安听罢笑道：“姑娘这是话中有意？不过是一座琼楼罢了，需得看多久呢？”
莞柠意味深长道：“公子自便就好。”
时谢梨安尚不曾推门进去，只听一楼有个老者唤道：“那个玉面郎，莫要急着走，与我耍上一局棋不！我这里还有上好的无肠公子，要不要来同食几个？”
不等他看清说话人，那莞柠便趴在栏杆上向着楼下喊道：“好你个不正经的老头子，主子不在，你倒是就把自己当主子了？你可知来的这是甚么身份的公子，便就这般使唤人家？”
那老者沙哑着声音笑道：“莞柠姑娘这话说得可是无情了，我哪敢使唤人？天底下，只有我被使唤的份咯！只是瞧见这公子玉叶金柯，不似寻常人家出来的，怎的也进了这不得见人的魔窟里？不是我老头子嘴碎，这楼啊，可没看起来那样讨喜的哟！你还是早些离开的好。”
“你还真个是嘴碎！老爷有好些日子不曾掌你的嘴了，又说起胡话来了。”
谢梨安寻着声音向楼下看去，因一楼荒凉，又门窗紧闭，故而昏暗暗看不清什么。好在那人举了烛台，借着微弱的烛光，便能看见一个瘦小的轮廓，颤巍巍立在一堆乱桌椅中。
原是个皓首苍颜的老人家，见他那副软弱无力的模样，似如风中残烛，便心生了一些怜悯之心，有些恼菀柠的出言不逊。便毕恭毕敬道：“老人家，晚生此刻无事，可与你下几盘棋无妨。”
岂料那老者不领情道：“我听得出来，你是看我可怜！小伙子，我童大爷，当年何等威风，甚么王爷甚么世子，我眼里可有他们谁！在江湖上，便是那响当当的楚悲了，见了我也得低头喊我一声师尊啊！”
听闻他提及师父，谢梨安便有些狐疑，若是此人真是如他自己所说那般厉害，又如何从不曾听师父提起过？
不等他问，只听菀柠嗔道：“我瞧你今日是喝忒多了吧，这天下的事儿还轮不着你管呢！莫说主子还在，便就是主子不在，也是我说了算，几时轮到你这糟老头子了？敢在我面前称大爷，你不仔细去打听打听，我菀柠背后是什么人撑着！”也是这菀柠着实是气了，一顿话说起来没个轻重，自己似是还不曾察觉，倒是那谢梨安在一旁字句记在了心里。
那老者听罢似是蓦然清醒过来，呵呵笑了两声道：“是我醉得厉害了。这棋，三更天再下也不迟啊！”说罢便颤巍巍地举着烛台往那偏僻处去了。谢梨安听得明白，这话是说与他听的。
他原是想问问她主子到底是何人，却陡然想起初见面时就曾问过，并不曾问出甚么所以然来，若是今日再问，似是不妥了。这小丫头原先就怀疑自己，可不能再让她心生戒备了。
这般想来便故作不满道：“莞柠，你对那老人家怎可这样说话？”
菀柠冷笑一声道：“公子也是看相的吗？可你这看相的水平不高哟！你瞧他是个弱不禁风的老人家，可知他年轻时做了多少恶事？若不是因为他能替老爷做些别人做不了的事，谁愿意接近他？我这说话已是客气的了。”
“原是这样，我初来驾到，不甚了解。”谢梨安赔笑了两声，装作不知事的样子。
菀柠不曾与他计较，自顾道：“不了解就多问，少来质疑我。我还告诉你呢，那老头子别看他形容枯槁，却是个梁上高手，可有些不凡的身手。听说手底下还有个徒儿，是江湖上一等一的高手，叫……叫许什么来着，我却也记不清了。”
“姓许……姓许！莫不是他？”谢梨安蓦然想起路上遇见的那个单薄的白面书生许悠南，不禁问道：“莫不是个长相斯文的书生模样？”
“公子问得可笑，我又不曾见过，怎会知道。再说了，天底下姓许的人多了，哪儿那么巧就被公子遇上了？何况我也是道听途说来着，许不姓许，姓朱，姓尤都有可能。”
因这楼内实在昏惨惨，也不知此时是什么时辰了，但只觉得腹内有些饥饿，又想着先出了这诡异楼再做打算，便笑道：“姑娘今日带我来此地，涨了不少见识，在下心内感激，不如请你一顿饭做礼可好？”
那菀柠也还他笑脸道：“公子，莫要耍心机了，菀柠曾与你说过，这楼是个有去无回的去处，你偏是不信，定要进来，如今想出去，可比进来还要难上百倍哟！”
“姑娘留在下于此，到底有何目的？”谢梨安终是不曾忍住，开口问道。
菀柠的脸上竟露出一丝与年纪不符的沧桑，许久方才道：“菀柠也是替人做事，身不由己，若是有什么得罪公子的地方，还请不要怪罪与我。”
诗云：
瞿塘嘈嘈十二滩，此中道路古来难。
长恨人心不如水，等闲平地起波澜。
