夜已经很深了，大兴县衙内，仍然灯火通明。
议事厅，知县高文进一众人正在翻阅考卷，今岁县试，有考生一千人之多，他们这些人需要忙到三更天，这才能看完。
二更天梆子刚刚敲过，张教谕伸了个懒腰，随后，他拿起自己书案上的一叠考卷朝堂上的高文进走来。
高文进听到脚步声音，他缓缓抬头，见是张教谕，他笑着道：“已经完工了？”
张教谕听了，微微一笑道：“都看过了！”说完，他递上考卷，笑着道：“这些我都觉得不错，请大人过目。”
高文进接下考卷，他笑着点头道：“辛苦了。先去休息一番，随后，我们在讨论。”
张教谕点点头，他便返回位子，随后，喝起茶来。
他对面的一名中年教谕，瞅了张教谕一眼，满脸的不高兴，不过，他没有说什么，随后，低头继续翻阅考卷。
普通县衙按例只有一名教谕，不过，大兴县是京师之地，自然地位不一般，教谕安排了两人，一名是张教谕，另一名是姓周的教谕，高文进听闻他身后有非比寻常的背景。
一千多个考卷，高文进与张教谕，周教谕各分三分之一，高文进早已经翻阅了他那一部分，取了五十名觉得他感到不错的，随后，等待张教谕与周教谕的考卷。
如今，张教谕已经完工，高文进扫了台下的周教谕一眼，随后，他开始翻看张教谕交上来的考卷。
丙丑，贾芸。
果然，张教谕把贾芸考卷放在最上面，高文进暗中点点头，他便仔细观看文章。
“规矩而不以也，惟恃此明与巧矣。”高文进双眼一亮，心中自语道：“这破题不错。”想罢，高文进继续往下读取。
“夫规也、矩也，不可不以者也；不可不以而不以焉，殆深恃此明与巧乎？尝闻古之君子，周旋则中规，折旋则中矩，此固不必实有此规矩也。顾不必有者，规矩之寓于虚；而不可无者，规矩之形于实。奈之何，以审曲面势之人，而漫曰舍旃舍旃也？有如离娄之明，公输子之巧，诚哉明且巧矣。
“夫有其明，而明必有所丽，非可曰睨而视之已也，则所丽者何物也？夫有其巧，巧必有所凭，非可曰仰而思之已也，则所凭者何器也？
“亦曰规矩而已矣。……人之于公输，不称其规矩，称其巧也。则规矩诚为后起之端。然离娄之于人，止能以规矩示之，不能以明示之也。公输之于人，止能以规矩与之，不能以巧与之也。则规矩实为当循之准。不以规矩，何以成方圆哉！”
“好！好！好！”高文进看完，他一连说了三个好字，满脸的惊喜之色。
这文章读起来朗朗上口，圆熟流畅，破题，入题老辣，是一篇不可多得佳作，高文进情不自禁的拍案叫好起来。
张教谕抬起头，他见高文进满脸惊喜，他站起来笑着拱手道：“恭喜大人，这篇文章一出，必定力压宛平，咱们大兴县定能博得头彩，大人也脸面有光啊！”
高文进听了，这才回过神来，他知道自己刚才失态了。
“哈哈！借你吉言吧！”高文进矜持的笑了笑，眼中带着一丝激动，他把贾芸的八股文压在惊堂木之下，随后低头翻看贾芸的经纶，策论。
贾芸这两篇经纶，策论规规矩矩，并没有什么出奇之处，让高文进心底微微有些失望。
不过，随即，他便哑然失笑起来。
要知道，文章本天成，妙手而得之，他这是有点强人所难了！
高文进心中有了决断，县试案首便是贾芸再也没了第二人了。
“大人，什么文章让大人如此失态？下官能否鉴赏一番？”周教谕手捧着考卷走了过来，他笑着道。
听他话音，好像不相信高文进与张教谕两人。
高文进微微一笑，他把贾芸的那篇不以规矩，何以成方圆哉八股文递给周教谕。
周教谕接过了仔细看了一遍，随后，半晌没有言语。
高文进笑着道：“周兄，这篇文章，不知是否有资格评为案首？”
周教谕踌躇一番，最后，笑着道：“我手中也有一篇佳作，请大人过目。”
说完，周教谕把他手中的考卷奉给高文进，等高文进狐疑接过来，周教谕这才缓缓开口道：“李国舅的小儿子李文越，年方十岁，从小有神童之称，生的贵妃娘娘的喜爱，如今，在名师教导下，做得一手好文章。”
说完，周教谕笑着道：“大人，我等不可不察！”
高文进听了，心中一惊，他扫了周教谕一眼，随后，报与一个勉强的笑容。
此刻，高文进心中震惊至极，原来，周教谕背后的势力是李府，怪不得他每次试探周教谕，周教谕都是一副风轻云淡的模样。
实在是让人可恨！
如今，对方翻开了底牌，这是要争夺案首啊！
高文进心底有些郁闷了。
他只好装模作样的认真观看文章，果然，真如他所料，李国舅儿子的文章写得勉强过关，高文进估计不考虑李国舅这一层关系，这文章只能排在五十名之外。
这样的文章排在案首，这要是传出去，不知道会惊掉很多人的下巴？
上面要是查下来，他高文进恐怕第一个跑不掉。
这周教谕真是狼子野心啊！
高文进脸色变幻莫测，最后，他牙一咬，微微摇头道：“案首万万不可。”说完，高文进望着周教谕道：“如果你执意要定为案首，那不如请学政大人鉴定一番。”
周教谕听了，哈哈一笑道：“高大人，学政大人是李大人府上大管家的姑爷，你说，他老人家会怎样选择？”
高文进听了，脸色一变，瞳孔中带着分恍惚和犹豫，不过，他想到朝堂的复杂情况，想到自己很快要脱出这个泥潭，在关键时刻，他高文进万万不能让人抓到把柄。
想到这里，高文进淡淡道：“交上去以后，选择是学政大人的事，自然与本官无关了。
周教谕听了，脸上亦浮现出一抹愠色，他沉凝片刻，最后，微微一笑道：“也罢！案首就罢了！不过，第二名必须是李公子，否则，我定然请学政大人明察。”
