“你们回来了？怎么样，有结果吗？”暗鹭见他仨回来，迎面上去询问。连喜儿正端着喷香的饭菜上桌。
“你找文德师伯问吧。”安宁搓着手，“哇，好香啊。”
卫朗跟着周子初悄声说：“王上放心，新锐军会寸步不离您左右，也不会被别有用心的人发现。”
周子初点点头：“你办事，寡人放心。”
文德将当年的事都说与暗鹭听，暗鹭听完，满脸不敢相信：“黎苍竟是师父的侄儿？可是……若是如此……”
菜已上毕，连喜儿在桌边伺候，卫朗守在门口，大家在饭桌上免不了讨论起当年事来。
“所以啊，”文德坐下先倒了口茶喝，“黎苍怎么会勾结外人去害自己的亲伯父呢？”
“说得也是，那当年黎苍为什么要欺瞒暗鹭，假戏真做，引了南孤枭进凝风呢？”安宁也是费解。
周子初缓缓说了一句：“黎苍的爹可是替智渊老者死的啊。”
“子初的意思是……他是为了黎渊报仇？”
“也并不是没有这种可能吧。”周子初给安宁夹了些菜。
文德有些怀疑：“终究是血肉亲情，总不至于吧。”
“或许吧，不过寡人儿时，就看到在这血肉亲情下的残酷斗争。”周子初喝了口酒。
“好啦好啦，咱们吃饭。”安宁看气氛有些压抑，“嗯，这青丝鸭肉太好吃了，你们怎么都不吃啊。”
“来来来，喝酒喝酒，”文德举起杯来，“杜康酒刘伶醉，咱们不是杜康也不是刘伶，但是醉嘛，还是可以的。”
“许久没有过的畅饮了，”暗鹭摇摇头，“来吧，既然如此，便喝个痛快。”
酒过多巡，菜过五味，文德倒是还好，周子初和暗鹭倒是醉得厉害。
“干，干了。”暗鹭搭着周子初肩膀，“这就对了，兄弟，哥哥……哥哥我的酒量就这么练的。”
“寡人……干了。你……寡人……认你这个兄弟。”周子初站立不稳，卫朗赶紧过去搀扶。
“王上，别喝了，伤了身子可不得了啊。”连喜儿劝得一头汗也没用，“安姑娘，你看看这怎么弄啊这是？”
“文德师伯，你把暗鹭拉屋里去，勾肩搭背哪还有长辈的样子了。”
“安宁，你个，你个臭丫头。”暗鹭嬉皮笑脸地过来，“你，不许说我，我不许你说我的。”暗鹭竟撒起娇来。
安宁无奈的冲着文德摆摆手，文德趁着暗鹭不注意，一下子把他拽了出去，暗鹭已经不走直线了，还回头喊着：“安宁，你不可以说我坏话的。不可以的。”
安宁叹口气摇摇头，这边周子初满身酒气地，直直地看着她：“宁儿，我好高兴啊，你在这儿，我在这儿，我们可以在一起。我不想回奉昌，那里没有你。”周子初满脸委屈。
“你放心，我会的，到了时候，我就一直在你身边。”安宁摸摸周子初的头，又看着卫朗：“扶子初回去吧，连喜儿辛苦你再做些醒酒汤，给暗鹭也带一些。”
“应该的。”连喜儿向安宁行了礼，便和卫朗一道，把已然醉软了的周子初搀扶走了。
南孤派灯火通明却孤寂得很，萧阳秉烛，在派里随意走着，实在睡不着。
“长老何故深夜不眠，在此夜游？”如玉从身后给萧阳披了斗篷。
“如玉？你怎么还没睡？”
“我见长老独自在此，不太放心，就来看看。长老面有愁容是……”
“掌门自从认识了安宁之后，常不回来，这次一去又是这么久。”
“那安宁是什么人物，竟有如此能耐？”
“人物？算不上吧。谁知道呢，他的心都在安宁身上，自己却又不肯承认。我与他数十年的情谊，如今，倒不及那小丫头。”
“长老，如玉愚昧，不过见长老愁烦如此，还是想说一句，若要得掌门的心，就不能没有行动。”如玉轻轻一笑。
萧阳竟不知如玉有这样的巧心思：“你？有办法？”
“我这办法，不是磊落的，可是是有用的。”说罢，如玉悄悄对萧阳说着她的主意。萧阳先是皱眉，再是笑着点头了。
短短数日，气温升高了不少，冬雪化作春雨，春天也仿佛是一夜之间就到了。
屋外的雨淅沥地下，安宁呆呆地看着，文德煮的茶冒着热气。
“如今看来，除非黎苍本人现身，否则，真相便无从得知了。”文德倒着茶，又看了看安宁，见她还是静静地看着窗外。
“是啊。”安宁只是嘴唇动了动。
“小丫头，想什么呢？”
“黎苍。”
“黎苍？”
“是，黎苍。我想他若是还在世，十年未现身是为何？还有，师父与人一去数月没有消息，会不会……我们屡次受袭，这些之间有没有联系？”安宁喝了口茶。
“走一步，看一步吧，如今也只能如此。事情到了这个地步，我们还是解开了一些迷惑不是吗。”
“文德师伯，给派里发信吧，让楚玉即刻动身，趁咱们还在湖州，帮他把商会分会建起来。还有，告诉三师伯，门派纳新可以开始了，与各地凝风弟子和商会配合，广纳贤才，不可耽搁。”
“如此也好，门派发展乃重中之重，还是要尽快推进的。”
暗鹭伸着懒腰进来：“你们起得这么早，在聊什么？”
文德摇摇头笑着，拍着暗鹭肩膀：“如今你倒是洒脱了。我先走了，你们聊。”
暗鹭坐下就拿起茶杯喝了一口：“烫烫烫。”
“你呀，这么大岁数了，还是个掌门，怎么像个小孩子似的。”安宁拿出手帕给他。
暗鹭尴尬地擦着嘴巴。只听得院子里有卫朗与谁的争执声。
“萧阳？”暗鹭看见被卫朗拦在门外的萧阳，有些惊讶，“你来做什么？”
“暗鹭前辈，她是你的人？”卫朗放下剑来，“可是，也不能擅闯。”
萧阳的脸色一下子变得和蔼不少：“小兄弟，真不好意思，你的职责所在，是我唐突了。”
“无妨，在下也是为了护卫大家安全，既然你们熟识，就请便吧。”卫朗锁了院门，继续守着。
萧阳仔细地看着暗鹭：“师兄，你瘦了。”
“你来这儿到底做什么？”暗鹭不太耐烦。
“门派弟子皆问师兄去处，阳儿身为南孤长老，想着还是来湖州一趟，回去对弟子们也好有个交代。”
“哦，我挺好的，过几日就回去了，你也回去吧。”
“师兄，如若方便，可否让我借住一夜，旅途劳顿，这几日又连着找你，实在累乏了。”萧阳拽着暗鹭的衣袖。
安宁从屋内出来，拿着剑要去练功。暗鹭看看萧阳，又看看安宁。
“既然如此，便留宿一日吧。”安宁仁义，萧阳虽然令她厌恶，可还是答应了。
暗鹭甩掉萧阳的手：“那你就明日回吧。”
“多谢师兄，多谢宁儿。”萧阳很开心的样子。
“叫我安宁，宁儿不是你叫的。”
“好好好，多谢安宁。”萧阳假模假样地笑着。
安宁在后院舞剑练功，周子初坐在一边陪着，跃跃欲试，冲着卫朗招手示意。
“宁儿，你可以教教我吗？”周子初接过卫朗递上的剑。
“好。”安宁拉过子初，“来，把剑抬起来，要有与它同心合一，融为一体的感觉，咱们一起。”
周子初与安宁紧紧相随，周子初本就武艺不凡，悟性好，剑速越来越快，两人越发地默契，几乎同步，相差无几，风甜甜地吹来，安宁的发丝轻轻拂过子初的手，脚下的一块石头让安宁没站稳，子初瞬时抓住安宁胳膊，一把拽她入怀，四目相对，风住了，呼吸凝了。
“宁儿。”
“嗯？”安宁脸颊红红的。
子初吻了一下安宁的额头：“跟我走吧，我已是离不开你。”
“真的吗？”
“真的，我会娶你，立你为后，给你我能给的一切，你我便一生一世不分离。”
“什么时候？”安宁在子初怀里低着头，脸颊又红又热。
“随时。”
“可是，我的任务还没……”安宁又很愧疚。
“我可以等，直到等到你。我也可以和你一起修习，什么我都可以放弃，除了你。从我初见你时，你一点一点成了我的全部。”
“你是大渠的王上，永远都是。我是你的，永远都是。”
暗鹭在不远处，呆呆地，随后默默地走了。
是夜，暗鹭在屋内独酌，萧阳自己做了些小菜送了去，陪暗鹭喝了几盅。
“师兄，我没有其他意思，如果你真的对安宁有意，我会想办法帮你的。”
暗鹭苦笑着摇摇头：“爱而不得，你知晓吗？”
“我？当然知晓。每个日夜，我都是如此度过。”萧阳将酒一饮而尽，又俯身去拿地上的酒坛，她袖子里一包粉末，手指一动，粉末尽入坛中。
“既然如此，”暗鹭有些醉意，“咱们便不醉，不休。”
“师兄，我陪你。”
暗鹭和萧阳喝了一坛又一坛酒，暗鹭最后捧着坛子喝，萧阳也并不阻拦。
已是午夜，月亮高升，暗鹭醉意已深，萧阳回房换了一身颇似安宁的素静衣服，梳了年轻女子的发髻。如玉不知何时已站在屋顶，萧阳在暗鹭门口，看了看房上的如玉点了点头。
“暗鹭，你又喝醉了。”萧阳学着安宁说话的语气进了屋，此时如玉的笛声响起。
“嗯？你？你是，宁儿？”暗鹭有些意识不清。
“是，我是。”
“这么晚，你来做什么。”暗鹭晃着走了几步。
“暗鹭，我其实一直喜欢你的。”萧阳一把抱住暗鹭。
“你不是钟情于，周子初吗？”
“他？”萧阳一时语塞，“唉……他，他是王上嘛，我其实不想的。我爱你，暗鹭。”萧阳回身吹灭了灯。
月光中，萧阳解开衣带，脱了外衫。暗鹭一把抱起她放在榻上，他的嘴里一直叫着“安宁”，可是在他身下的却是萧阳。
第二天一早，暗鹭猛地醒来，看到睡在边上的萧阳，大惊。
“你？怎么在这？”
萧阳装作刚醒的样子：“师兄，昨晚是你叫我来的。”
“我说你怎么和我，同睡一榻？”暗鹭起来拿了衣服慌忙穿了。
萧阳有些哭腔地说道：“昨夜，你口里说着爱我之类，你是师兄，是掌门，阳儿，不敢忤逆……”
“你快穿了衣服。”
“师兄，”萧阳掉下泪来，“你放心，你若是不愿意，我不会纠缠。”说罢便哭了起来。
暗鹭不知如何是好，只能尴尬的走了。正好安宁也出来了，暗鹭没有打招呼，就匆匆走了。
萧阳随后也从房里出来，看见安宁，故意整了整衣领。安宁见此，仿佛知道了什么。
周子初正好与萧阳走个对脸，萧阳很是识趣，主动行礼招呼。
“萧阳，见过王上。”
“诶，免礼。高人何必匆忙而行，用完用过早饭再走。”
“王上抬举了，我哪里是什么高人。”
“萧前辈功法深，道行高，自然当得起。”
“王上，既然有缘相见，我倒要问一问，当初王上的承诺还算数不算？”
“寡人的话，自然最是算数。不过，寡人先前已然让渠国各地去找萧前辈口中所说的石头，没有任何结果。要不，前辈你画出那泪苍石的样子来，寡人再派人按图索骥？”
萧阳从未见过泪苍石，又怎么画得出来呢：“既然如此，不妨许我一诺，用以报答我对那小丫头救命的恩情。”
“哦？你要什么承诺？”
“现在还不知。”
“不知？不知你叫寡人如何答应你？”
萧阳冷冷一笑：“下次再见面时，要不把泪苍石交出来，要不就应我一个要求，否则，我能救她一命，也能要她一命。王上智慧过人，其中厉害想必定能权衡。萧阳先行告退。”
早饭时，周子初看着安宁，萧阳的话让他心中没底。
“文德师伯，暗鹭哪去了？”安宁不见暗鹭，“早上见他和萧阳从房里出来，便不见了。”
“哦，谁知道呢，我吃完了，出去看看他在哪，你们慢用。”
“子初，你出来这么久，奉昌无主总归不行。要不这几日你们先回吧。”安宁不舍地看着周子初。
“宁儿这是，嫌我烦了？”周子初打趣儿笑着。
“我巴不得日日夜夜与你相伴，只是，你不是我一人的，乃是天下人的，我岂能霸占呢？况且，如果让宫里知晓，你与我在一处这么久，恐生流言。”
“流言蜚语我从未在意过。只是你这边的事办完了吗？”
“至此，也只能往下走了。湖州这儿等到楚玉来，帮他建了分会，我们也回去了。”
卫朗从门外慌忙跑来：“王上。”
“为何如此慌张？”周子初厉声道。
没等卫朗回答，就见许多官员冲了进来，齐刷刷地下拜：“拜见王上。”
“你们是？”
“回王上，下官湖州县正，这些都是附近州县官员。”
“寡人乃是微服出巡，你们这是干什么？还有，你这个湖州县正，卫朗之前不是告诉过你要将寡人行迹保密吗，你是不是活够了？”周子初大怒，这着实给安宁吓了一跳。
“王上明察啊，可不是下官有违王命啊，这些同僚今日主动前来，也不知从哪里得知的消息，齐聚县衙，下官，不得不来。王上恕罪。”
众官都连连叩头，口里说着：“王上恕罪。”
“消息从哪来的？”周子初随手指了一人，“你，说。”
那人双膝发抖：“小，小人也不知消息从何而来，只是听说了，就与大家同来。”
“听说了？听说了你们就来？啊？”
“小的们怕有失礼法，不想却触怒王上，王上恕罪。”众人纷纷叩头，语音颤抖。
“此事，到此为止，如果有一个字传到了奉昌，有一个算一个，寡人要了你们脑袋。”周子初厉声呵斥，威严无比。
“是是是，小的们谨记，谨记。”湖州县正叩头三次，其他人也跟着如此。
卫朗上前提醒道：“各位大人，还不快走？别碍王上眼了。”
那些官员赶忙起身，慌张地退下了。
“子，子初，别气坏了身子。”安宁拽拽他的袖子。
“看来，我是非回去不可了，否则，太后知道信儿了，又要找你麻烦。”
“我去帮你收拾收拾。”
“连喜儿，你去。”周子初拉住了安宁，“终究是舍不得你。”
“我有何尝不是，不过，权宜之下，也只好先如此了。子初，你别急，只要你娶，我必嫁。”
“宁儿，卫朗听人说，后山此时有一片迎春花，开得正盛，你陪我去看看？”
周子初拉着安宁走在前面，卫朗在不远处跟着，山并不高，小路弯弯，地上还有去年秋时的黑黄落叶，树上已经发出了绿芽儿，山泉也冰凉凉的，流得畅快。
周子初拉着安宁一点点地爬上坡，许是雪化了的缘故，脚下泥土湿滑。
“宁儿，你看，竟有个湖。”周子初站在坡上，低头指着坡下的湖，那湖水如镜，映出周围山里的景色和蓝天来，毫无波澜。
“好美啊。”安宁走上前去，“子初，你看，湖边的迎春花。”那嫩黄的迎春花绽放灿烂，静静地，陪着这湖，恍若世外桃源。
“来，咱们往下走走。”周子初紧紧拉着安宁，安宁被美景吸引，脚下一滑，顺带拽着周子初，翻滚下去，俩人紧紧拉着手，一齐掉入湖中。
卫朗快步追来，只见他俩掉进湖去，却不见湖有涟漪，也无人在水中挣扎，这湖依然平静，没有丝毫波纹。
