城外，一片寂静，冬天树叶尽落，月亮照着一排排纤瘦的枝条，马蹄踏着树影，安宁心里分外安心，但也问自己，就算要走，为何自己非要即刻启程，可能是太后的话刺痛了自己的自尊心，不想让人觉得自己是贪恋宫中富贵，赖着不走，也或许是自己不喜别离，让自己动心的人竟是渠国的王，安宁自言自语，“我知无果，才惧别离。”
安宁想到此，纵马驰骋，赶了一个时辰路，路遇一家客店，老板年岁大了，颤巍巍地给她开了客房，这里前后不着村店，虽说简陋，终究是个栖身之处，安宁住着倒比宫里安稳。
第二天一早，周子初下了朝，又到流梦阁门前，若儿打扫完屋子，开门一见，吓了一跳，忙跪拜行礼。
“安姑娘起了吗？”
“回，回大王，安姑娘，昨夜走了。”
“走了？去哪了？谁让她走的？”周子初袖子一甩，“你怎么不拦住她。”
“大王，奴婢身份低微，拦不住姑娘。姑娘给大王和王爷各留了一封信。”若儿从怀里拿出信来。
周子初把“晋侯爷亲启”的信塞到连喜儿手里：“你给他。”然后把另一封紧忙打开，见到里面清秀的字体：
王上，见字如面。
宁儿乃乡野鄙陋之人，不懂宫中规矩，给王上平添烦忧，望王上大人大量。王上与我不过一面之缘，就承蒙您出手相救，安宁感激万分，日后定要报答。我身受师父之托，不敢懈怠，亦不喜别离，遂不面辞，无礼之处，请您担待。本想留一物给王上做些纪念，奈何我孑然一身。又想留王上一物给自己留个纪念，奈何宫中物什过于贵重。唯有在此望王上保重身体，太后安康，子民安居。有缘定会再见。
安宁敬上
周子初紧紧把信攥在手里，转身走了。
“她，说的对。”
“大王说什么？”连喜儿听不真切。。
“没什么。找两个靠得住的，去寻一寻安宁。”
“带回来吗？”
周子初闭目，脑海里是安宁的模样：“罢了，她说的对。暗中保护她到她要去的地方就好了，再备着些银钱，别让她亏待自己。”
“是。那侯爷这信……”
“给他。安宁说给他就给他。”
安宁又紧忙地走了一天，看看地图，再次确认方向时，天已擦黑，见不远处有灯笼亮着，人来人往，进入看时，是个三层客栈。
“今天便住这吧。”安宁跟小二哥讲到。只听得叮叮当当的碰撞声，随后酒柜里的小酒坛散落一地，桌凳也纷纷晃动，人们站立不住倒在地上，刷地一下，小楼的半面塌了下来。
“大地震动，大家快跑。”不知道谁喊了一声。人们相互搀扶着赶快跑出来。有人被压在砖瓦和木柜下面，“快，帮忙把人救出来。”安宁用尽全力抬起柜台，几个热心人也加入救人行列。
店里的人们大都受了伤，不过还好店里人不算多，楼也只塌了一半，大家都逃了出来。
店老板看看周围：“这可如何是好。”
“大家别慌，今晚总得过夜，天气寒冷，一会等安全了，咱们进去把能用的被褥和吃的捡出来，再找找容身之处。”安宁倒很冷静。
南孤山上，山也震动，石块滚落。蛊雕开始褪羽，加上地震，躁动异常。如玉用尽方法也无法使它安静，只好去找萧阳。等她俩再回到蛊雕山洞时，只剩被扯断的锁链。
“蛊雕呢？”萧阳双眼圆睁。
“刚，刚才还在。”
萧阳二话不说，转身飞走去寻。
安宁带着几个没受伤的人进到废墟里找到些食物，被褥，还有些衣物。另一伙人找了树枝生起火来。人们纷纷依偎一起取暖。店后院的马棚是茅草顶，没对马匹造成太大的伤害，无非就是些惊吓。各人把马牵在身边，毕竟这是大家仅有的财产了。安宁轻抚马背：“别怕，我在。”
“嗯？哪里有孩子哭声。”有人说道。
“是啊是啊。”众人听声音看去，就见一只长翅膀的雕首豹身的异兽。
“蛊雕？”安宁脱口而出，“大家别慌，慢慢起身，慢慢去到林子里。别惊动它。”
人们脸上惊恐，听安宁指挥。没等走出几步，蛊雕大声撕号，翅膀用力扇动着，翼动的风把人吹个趔趄。
安宁大喊：“快跑到密林里，快，蛊雕身形大，进不去。”安宁也急急地拉着马儿往林子里跑。
蛊雕起身盘旋，翅膀把安宁拍倒在地。安宁手一松，马儿跑进树林无踪了。蛊雕落在安宁面前，抖抖身子，羽毛纷飞，它张了张嘴，安宁起身拔出背后的剑，深吸口气。
“我不想伤害你，所以，你也别伤害我。”
蛊雕脖子一歪，然后嘴大张咆哮。安宁舞剑，舞出的白色剑气缠绕它全身，剑一挥，白气如绳子般收紧，蛊雕奋力一挣便挣脱了。
这一下惹怒了蛊雕，把安宁当做了猎物，围着她时而飞起，时而下落，用嘴出其不意的几次啄伤了她，安宁功力不够，法力不深，用剑抵挡不住，便用尽全力，运功建起屏障。萧阳和如玉此时赶来了，见到此景，一时矛盾。
“长老，蛊雕在这。”如玉指道。
萧阳纵身一跃，骑到蛊雕背上，其实蛊雕褪羽还是虚弱的，萧阳与它过招几回合，上下翻飞，火蛇四溢缠绕蛊雕身上，这兽趴在地上，大喘着气，不动了。
“又是你？”萧阳冷眼看着安宁，说罢，抬手一掌，破了安宁设的屏障。
安宁连退几步，用剑抵在地上，单膝跪地，喘着气。
“蛊雕是你们的？”
“你是在质问我吗？”萧阳缓步走到安宁面前，低头看着她，一脸不屑。
“蛊雕是食人异兽，下山伤人了怎么办？南孤也是大派，还好这次……”
“你给我闭嘴。我南孤派岂由你来评判？你应该跟你师父学学，就在深山老林里，缩着头，不出来。”
“你凭什么这么说我师父？”
“凭什么？就凭她功力不及我，如今应是躺着茅草屋里疗伤，无人照拂，哎呦，想想也真是可怜。”
“你对她做了什么？”安宁一怒而起。
“本来，我要找你，给她最后一击，不过，既然你送上门来，我就省了许多功夫。”
“萧阳。”暗鹭依然一身红衣，从萧阳身后飞下来。
“掌门。”
“我怕蛊雕反性，你应付不来，不过我看应该是我多虑了。”暗鹭抬眼看了看安宁，“又是你？”
“暗鹭掌门，你和我师父同出一门，为何要置她于死地？”
“什么？你这话什么意思？”
“掌门，别听她说疯话。”萧阳有些心虚。
“是你，刚才亲口跟我说，说我师父被你所伤。”
“萧阳，她说的，是真的吗？别骗我。”暗鹭声音低沉。
“掌，掌门，”
“我说了，我们毕竟同出师门，你与黎苍的事本也无关丹蕙。”
“当初若不是她，我也不会走到后来的地步，况且这是我们的十年之约。”
“什么地步？你觉得跟着我，是落到什么境地吗？”
“不，不是。”
安宁耳朵已经听不太清他们说了什么，软软地坐在地上，嘴里喃喃说：“师父，我回来了。”
“罢了，你终归是蕙儿的徒弟，我也算是你师伯，你这个样子哪也去不了，萧阳，带她回去吧。”
“什么？带她回去？不行，不可以。”
“萧阳，我的决定什么时候轮到你来反驳？丹蕙就这一个徒儿，先回去再说。”暗鹭语气发怒。
“可是……”萧阳一步上前。
“我不走，我不去，我要去找我师父。”安宁支起身子，慢慢起来，“我要回去，回她身边去。”
“不行，你，不能回去。”暗鹭回头看了一眼安宁。
“凭什么？你，你们，你们与她同出一门，不念旧情，就这么去伤害她，还美其名曰什么十年之约。我以为南孤也是大派，竟不知也是如此令人不齿。”安宁理智全无。
暗鹭转过身来，簌地上前，紧紧地盯着安宁：“你，闭嘴。”
安宁眼里滑出泪来：“你们都是谁啊，你们口口声声地说同门同门，可是师父山穷水尽的时候没有你们，师父身负重伤的时候却拜你们所赐，暗鹭掌门，你的得力干将像猫头鹰一样盯着我不放，你带我回去是想让我生，还是让我死？你们到底什么用心。”安宁一下子崩溃地大喊，然后大哭起来，“我和师父无非就想隐居一处，清粥小菜，为何不可？”
暗鹭叹了口气，语气忽然温柔些：“丹蕙，为人骄傲，不会愿意让人看到她现在的样子。我带你回去避险修养也是看在丹蕙面上，算是我纵容手下的补偿。你要是不想自生自灭的话，跟我走吧。”
