“西陵东边的恶狼？”李路一愣，然后他反应过来，“杜相，你说的是薛延陀的夷男？”
“是啊，别看夷男这厮看上去还算对大唐恭敬，但是胡人的狡诈天性，摆在那里.......他的目标是一统草原，你举族归宗，夷男嘴上不说，但实际上早把坚昆当做了眼中钉肉中刺.......若是知远你倾巢出动，难保夷男那厮不会动歪心思......”老杜捋了捋自己的几绺长髯说道，老杜在从长安出发的时候，李二就告诉他，在西陵多看少发言，若是李路有不妥当之处，能威胁到汉人在塞北的支柱坚昆都督府的时候，可以给他指出来，眼下就是这么个情况，若是李路受不了拿下七河的诱惑，倾巢而出，那夷男定然会顶着长安的压力，也要偷袭西陵，原因无他，坚昆就在薛延陀的西北面，死死的卡住了夷男向西扩张的咽喉，有李路和他的坚昆在，薛延陀就不可能和仍然在七河流域的那部分铁勒人取得联系。
“放心，杜相，夷男这人，我知道的很，他是典型的色厉胆薄，好谋无断，干大事而惜身，见小利而忘命之徒。再说薛延陀和欲谷设，阿史那.社尔这些突厥余孽仇深似海.......对薛延陀我有的是办法对付他们。”李路研究过薛延陀汗国和夷男其人，他发现薛延陀自建国伊始，就与西突厥汗国交恶，而东突厥的两大余孽欲谷设和阿史那.社尔更是与其仇深似海，这还不算完，还有自己的昆坚一直埋藏在薛延陀的背后。
别看薛延陀表面上光鲜的很，势力很强大，但实际上新兴的薛延陀汗国虽然武力强大，但却根基不牢，内部存有重大的隐患。要知道薛延陀是由从已经灭亡的东突厥汗国中叛出的数个部落结盟而建国，为了抵挡故国的讨伐，诸部临时共推薛延陀部落的族主夷男为国主。像这样的多部族国家，势必缺乏单一种族内部的那种向心力；而一个临时仓促组建的国家，也定然缺乏历史的积淀，且因缺乏传承惯性而导致部属的忠诚度不足；尤其是薛延陀奉行与东突厥一样的部落联盟制度，比起大唐那样的高度集权的郡县制封建国家，这样的统治模式严重缺乏凝聚力，容易引发内乱；更致命的是，薛延陀在建国时急速吞并了大量部族，部民成分异常复杂，国家内部矛盾重重，而急速扩张的幅员更增加了管理的难度，并且加剧了内部冲突。
还有就是本时空的薛延陀比原本历史上的薛延陀要弱势不少，这是因为李路在之前的昆坚湖之战中干掉了回纥最能打的首领菩萨，菩萨和他的回纥的灭亡极大地削弱了薛延陀的实力。本来夷男以为回纥的败亡，他就掌握薛延陀的大局，但是让他没想到的是拔野古、阿跌、同罗、霫等部族根本不听使唤。
李路把自己知道关于薛延陀的一些机密，说给了老杜听，最后他说道，“薛延陀的夷男是明摆着是想做大草原的霸主，对薛延陀，我打算采取守势，等我整合了西突厥西部汗庭的力量，就上书陛下，找个机会灭了薛延陀，在他们的旧地设置都督府，把整个漠北划入大唐的版图.......”
李路的话让老杜听了连连点头，这个年轻的王爷能独自一人在北疆开创偌大的基业，看来不是纯粹的祖上积德，或者运气好，应该是就是天纵奇才，好可惜啊，可惜他不是大唐的皇室嫡系，要不然自己一定辅佐他登上那把象征着中原至高荣耀的椅子。
既然决定了要拿下莫贺咄占据的西突厥西部汗庭，李路就开始紧张的战备工作，这次不同于前几次的征伐，西突厥虽然是游牧民族，但是他们征服了中亚地区之后，那些原本的吐火罗人可都是筑城的高手，西部汗庭也因此有了不少城池，就连他们的汗庭所在的碎叶也已经初具规模，只靠骑兵，显然不行，看来自己只好祭出大杀器，黑火药和“回回炮”了。
黑火药是咱们老祖宗发明的大杀器，它的配方主要有硝石、硫磺、木炭等含碳物质，再经过对三种原料人工均匀拌和炼制而成。火药是由硝石这一氧化剂供氧完成燃烧过程，形成内燃烧体系的。要制造黑火药除了正确地制备这三种成分外，制作质量优良的火药还必须把握好三种成分的组配比率，根据使用目的的不同，组配比率也要发生相应的变化。黑火药的组配最佳比率，李路记得很清楚，硫磺占10%左右，木炭占15%左右，硝石占75%左右的时候就是最合适的黑火药配比。
这些东西啊在李路的控制区里可以找得到，盐湖里能寻到火硝，金山的山脉里能找到硫磺，至于木炭，那就更好找了，茫茫无际的大森林有的是木头，至于人才，他也有，李路以三千两沙金的代价召唤了两位科学大能，沈括和宋应星，在保留了他们的科学素养的前提下，李路全面置换了他们的信仰和记忆，有了这两位大能，李路立刻以沈括为坚昆科技发展委员会委员长（看这名字，就知道坚昆的头儿是个多么不正经的穿越客），宋应星为副委员长，全面主持坚昆国的科技事业发展，当然也包括军工行业，最先进的科技往往都是为军工服务的嘛。
在这两科学巨匠还有李路的折腾下，坚昆的军工科技一下子超越了大唐，成为了这个时空最为先进的军工工场。
“王上，这是我们按照您的想法制造的配重式抛石机，它由配重，抛竿，木轴，木架，活勾，底座还有抛物袋组成.......”沈括指着他和宋应星根据李路的提示研究出的抛石机说道，“它比传统的抛石机要省力，射程还要远，是攻城拔寨的利器。”
李路一瞧，这不就是自己记忆里看到的蒙古人攻击襄阳使用的“回回炮”嘛，这可是好玩意啊。冷兵器时代的“炮”，其实指的是一种投掷式兵器，它本质上是一种抛石机，属于攻坚利器。而史上最神秘、威力最大的抛石机，当属蒙古铁骑使用过的“回回炮”。
蒙古人建立的元朝，在灭亡南宋的战争中，守城宋军的信心，多次被蒙古人的“回回炮”摧毁。失去信心的宋军，当然就无力守住城池。宋军曾在襄樊地区，凭借坚固高大的城墙与宽阔的护城河，抵抗蒙古铁骑长达6年(公元1267--1273年)之久。在这次著名的战役中，元军最后动用新式武器“回回炮”，才将樊城、襄阳城攻破。
西域回人阿老瓦丁和亦思马因，是“回回炮”的发明者。据后人考证，这“回回炮”，可能是一种配重式投石机，它能将150公斤重巨石投射到100多米开外目标上。
李路前世为了写穿越小说，查阅史料的时候，在史书上看到过，元军在围攻襄阳时，该炮被部署在襄阳城东南角，它发射的巨石射中襄阳城墙上的谯楼，“声如雷霆，震城中。城中汹汹，诸将多中逾城降者。”防守襄阳城的宋将吕文焕等人，惶惶不可终日，自知不敌元军，遂纳城归顺元军。在此后元军南下破宋过程中，“回回炮”屡立战功，杀得宋军溃不成军。
拥有“回回炮”后，元朝军队在陆地上与宋军作战时，就具备了绝对优势：打野战，以步兵为主的宋军，不是元朝骑步合同军队的对手；宋军也不能倚靠坚城来抵挡元军的进攻，因为再高再厚的城墙，在“回回炮”面前，也如纸片般脆弱。
而在西方战史上，抛石机也是一种重要武器。阿拉伯的萨拉丁，为打击来自欧洲地区的十字军，就大规模地使用过抛石机。萨拉丁的军队收复被十字军占领的城市时，就用巨型抛石机抛射石块，砸垮了十字军的坚固城堡。
萨拉丁的对手十字军，也是使用抛石机的高手。第三次十字军东征期间，英国“狮心王”理查的军队，在围攻阿拉伯人据守的阿卡城时，建造了3座巨大的移动攻城塔，并用抛石机攻城。理查的军队在这次战役中，还创造了一个奇迹，就是他们利用抛石机发射石块，击沉了对手海上援军的大帆船。失去援军的阿卡城守军，被迫向理查投降。
但军事史家们都指出，阿拉伯人与欧洲人使用过的抛石机，威力均比不上蒙元军队装备的“回回炮”。“回回炮”的制造技术，可能源自阿拉伯与欧洲，但蒙古人对它作了重大改进。
而现在李路手中的这个重型配重抛石机正是“回回炮”的魔改版本，有了它，那些突厥人的城池就不再是难啃的硬骨头了。
“是啊，王上，我们还可以把黑火药做成火药包，配合抛石机使用......”宋应星也说道。
“噢？那长庚，你怎么解决这个火药爆炸的时间问题呢？”李路提出了自己的问题。
“王上，臣和沈大人经过实验，可以用硝盐溶液泡过的麻绳作为引火之物.......按照距离的不同，使用不同的导火线.......”宋应星这样说道。
“是的，王上，只要精通数术，把距离，风速这些东西都考虑进去，我们就能让火药包准确的落在敌人头上......”果然是大科学家，这些东西，李路可没有教给他们两位，也不知道这两位科学大能是怎么研究出来的？
在李路的要求下，两位科学大能为李路做了一场模拟摧毁敌人城池的演练，当火药包和石蛋被砸到他们早就建好的那堵城墙上，冒出滚滚烟尘，还有砸出的大洞，都在告诉李路，他拥有了这个时空最强大的攻城机器，李路一高兴，就多批了两人一笔款子，让他们继续搞科学研究......
有了黑火药和投石机，是不是就该南下去干掉西突厥西部汗庭了？
