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古人因借山川江河物利之便，喜欢靠山而栖逐水而居，然靠山常旱邻水必涝。
天上有浩瀚无垠的银汉星系，与此对应，地上有波澜壮阔的汉江水系。发源于秦岭南麓的汉江，东流至陕西汉中始称汉水，自安康至湖北丹江口段古称沧浪水。众所周知，汉族源于威名远扬的大汉王朝，而大汉开朝君王刘邦的最早封号为汉王，封地就在汉水流域的汉中一带，由兹，汉族、汉朝、汉江、宇宙天河银汉实为一脉相承。汉，在古时为浩瀚之意，语曰天汉，其称甚美，巍巍大汉，神州龙族，实为天授！
汉江作为长江最大支流，在武汉市汉口龙王庙汇入长江。武汉，这座华中最大的城市被长江和汉水天然分割为三镇，是一座名副其实的江城，也堪称人类择水而居的典范。而曾几何时，人类和水之间的爱恨纠葛在这座城市被演绎得淋漓尽致荡气回肠。
1998年这场大水来势之猛，持续时间之长，都是历史罕见，人们总不免把它和本世纪上半叶的1931年、1954年的大水相提并论。6月下旬，暴雨连连，江水猛涨，汉口沿江大道江汉关水位一度涨至26.70米，突破了26.30米的警戒水位。6月底，洞庭四水汇集经城陵矶入江流量大增，鄱阳五江聚合出湖口亦汹涌而至，长江中游自此形成上顶下托之势，江城武汉岌岌可危。
沿江大道另一低洼地段龙王庙长江大堤险段成了随时触动武汉市民神经的地方。
龙王庙，始建于明洪武年间，是“长江三大庙”之一，和上海城隍庙、南京夫子庙齐名。龙王庙修建于此修有着祭祀龙王镇息水患禳灾祈福之意。据传，1930年民国政府修路拆了龙王庙和牌坊；翌年，长江发了大水，武汉被淹两个多月，死亡三万多人。龙王庙位于汉江与长江的交汇点汉口沿江大道转弯处，所在地方被称为汉口源点，汉口之名亦由此而来。由于地段险要，后来，人民政府在亲水平台立了碑叫着“江汉朝宗”，寓意其水汤汤，江汉汇流，朝宗归海，上刻八个大字：三镇福地，两江水府。
此时的武汉，从龙王庙地段看长江水面比主城区路面都高出一米以上，江水持续倒灌，城市内涝严重。那条后来成为繁华步行街的江汉路的人们出行以人力车为舟；建设路与新华路交会口一带，水位已高及行人大腿处。汉口解放大道，米琼和姐姐米琪在水中艰难行进，表情看上去很凝重，姐妹俩是前往中山公园旁的协和医院。
今年春节过后不久，一直身体不适的孟岩最终被确诊为尿毒症，现正在协和医院作透析治疗。
最初，孟岩一再叮嘱先不要告诉他的父亲，他不希望操劳了一辈子的父亲为自己担心。可米琪的心怎么也平静不下来，这天都塌下来了，她稚弱的肩膀又如何扛得住？米父米母看米琪心神不宁的样子便问清了事情的原委。
肾脏是一个有着特殊的生理结构的器官，具有潜在的代偿功能，并不像其它的器官一样有病就“呻吟”，在肾功能减退的早期一般是困倦无力关节酸痛小便不正常，没有任何征兆的。所以孟岩虽然是个学医的，却好长时间没有觉察到自己已经患了尿毒症，直到最后才发现病情已到了尿毒症晚期。
米琪并不懂医学，她去年看到孟岩回富川县时脸色蜡黄，气色不佳，她以为孟岩可能是读书太过劳神所致，只是让孟岩注意休息和增加营养。她没料到孟岩会得上这种病，但米琪知道这种病要作血液透析延续生命，要标本兼治的话最终只能换肾；假如换肾，这巨大的手术费用没着落不说，这肾源又从何而来？
米父米母闻讯都急得不行，立即和米琪去了武汉协和医院，临走前米琪便到银行取出了这几年教书积攒下来的全部存款。
米琼其时正准备去西南支教，当她在医院看到姐姐米琪抱着孩子伤心哭泣还有父母憔悴不堪的样子，不由心都碎了。作为父母来说他们根本不知道米琼内心的真实感受，她爱着上官致远，忍受着那种痛苦的煎熬；而父母的心思全放在大女儿米琪和大女婿孟岩的身上，根本就不知道米琼心里的真实想法。米琼看到日渐衰老的父母，尽管她有满腹的心事却从不表露出来。
江城一片泽国，姐夫命悬一线，当母亲叶春兰再一次向米琼提出不要去支教时，米琼不再坚持，决定就在武汉实习等待毕业分配。这一学期，米琼的心始终是压抑的。
五一期间，郭帮城跑到武汉来了，他力邀米琼去看《泰坦尼克号》。其时，米琼一家人都在武汉，感觉空气都是沉重的，姐夫孟岩的病情始终如同大石头一样压在姐姐和父母的心里，节日的欢乐气氛却赶不走笼罩在亲人头上的阴霾。
米琼终究没有那份心情，郭帮城就只好一个人去看了，回来后却向米琼提了一个要求，那就是给他当模特，让他画一幅油画。郭帮城其实是想模仿电影里杰克给露丝作画的情节，赶一下时髦。
米琼想到郭帮城大老远从广州赶过来，觉得心里挺过意不过的，于是答应了他的要求。
这天，米琼如约来到位于武昌中山路昙华林的湖北美术学院，郭帮城就在这里等她。
湖北美术学院离武汉音乐学院不是很远，郭帮城有一个同学哥们在这里念书，学的是版画专业。
“你好，我是柳烟桥，学版画的。”郭帮城刚打算给米琼介绍他那哥们，柳烟桥主动介绍起自己来。
“你好！我叫米琼，是武汉音乐学院的。”米琼落落大方的寒暄，她清楚的听到“柳烟桥”仨字，烟柳画桥，这名字叫得很艺术很浪漫。
“帮城，马上大学毕业了，准备到哪里发展？我有些同学准备南下去深圳……”都是搞艺术的，一见面三句话不离本行。柳烟桥并没有郭帮城那副蓄须留发的艺术装扮，他的特立独行表现在衣着行头上，那是看上去有点像电视台摄影师一样的着装。
“去南方挺好的啊，东南西北中，发财到广东，我在广东欢迎你！”郭帮城说。
“说不定啊，我还真去广东了，武汉这地方，除非有个让我留恋的女孩，否则我不会留下来。”柳烟桥看了一眼米琼，他暗暗惊羡米琼的美丽。
“烟桥，这是我女朋友，长得还行吧？”米琼进了柳烟桥在美院旁租的画室，听到郭帮城在外面的声音。
“还行，今天就看你的了，看能不能做一回画家杰克。”柳烟桥说。
“米琼，我们开始吧！”郭帮城关上门，支好了画板。
“我坐沙发上吗？”米琼看到只有一个沙发。
“不是坐，是躺在沙发上！”按照郭帮城的设想是米琼像电影中的露丝一样全身赤裸躺在沙发上，可他怕米琼一下子难接受，打算采用温水煮青蛙的策略。
“躺在沙发上？”米琼有点疑惑。
“是的，这是电影《泰坦尼克号》的一个情节，女主角躺在沙发上让是画家的男主角画。”郭帮城说。
“哦，是这样啊，怎么不早说。”米琼一听就释然了，于是侧身躺在沙发上。
“好，就这样，手抬高点，不要动，保持这样的姿势……”郭帮城学着电影中杰克的口吻调整着米琼的姿势，“好！就这样，你记住了，就这样！”
“那你快画啊？”米琼想到姿势摆好了，郭帮城为什么不画呢。
“是这样，米琼，姿势是这样，可还有一样要求你没有达到。”郭帮城欲言又止似是面有难色。
“什么要求？只要我能作到的，你尽管说。”米琼心想，我人都来了，不就是画张画吗，有什么不可以答应的。
“是这样，米琼，我今天叫你来画的不是肖像画，是人体画。所以呢……”郭帮城一边说一边观察米琼的脸色。
“人体画？你的意思是说要脱衣服？”米琼猜到了郭帮城的意图。
“是的！电影中女主是脱衣服躺在沙发上让画家杰克画的。”郭帮城说，“说白了，今天让你来就是当裸模。”
“为什么非要画裸体的？”米琼霍地坐了起来，她无法接受这个要求。米琼是个骨子里比较传统的女孩，说句实在话，就是自己裸体照镜子都有点害羞，别说是在一个男人面前这样赤身裸体让他画了。
“这是艺术！在我们美院画人体就是司空见惯的事情。”郭帮城竭力的解释。
“这个我懂，我知道人体画是艺术，可是我的思想觉悟还没有达到为艺术献身的地步。”米琼站起来准备出去，这时，门开了，柳烟桥进来了。
“怎么了，男女朋友之间这点要求不算过分吧？”柳烟桥说。
“如果是画裸体，我心里有障碍。”米琼说，“郭帮城，今天我必须得申明一点，我现在还不是你女朋友。”
“好好好，你不是我女朋友，这个我没必要让你现在承认，但是你今天无论如何得帮我这个忙，让我画完这幅画。”郭帮城说。
“要不，这样吧，你看她是否可以**。”柳烟桥在郭帮城耳边耳语了一阵。
“那……你**可以不？”郭帮城说，“就是裸上身就行了。”
“帮城，这个我做不到，我只好失陪了。”米琼说完就要出去。
“米琼，你就看在我千里迢迢来武汉看你的份上，今天无论如何得帮我完成这幅画。”郭帮城一看米琼要走，有点急了。
“我穿着衣服你画，否则我不答应。”米琼一点都不让步。
“行行行，你就像刚才那样，穿着衣服画。”郭帮城拗不过米琼，只好将就了。
就这样，郭帮城给米琼画了一幅名为睡美人的油画。油画画完之后，米琼第一次看到自己的画像，并且还是躺着画的，心里也觉得挺新奇的。
郭帮城走后，已经认识米琼的柳烟桥后来去了武汉音乐学院好几次，用他的话说是，近水楼台先得月，既然米琼不是郭帮城的女朋友，那么谁都有权利追求她。
米琼对柳烟桥的追求不以为然，觉得这个世上目前只有上官致远曾走进她的内心深处，除此以外，她暂时容纳不了别人。柳烟桥没想到米琼的男朋友居然是另有其人。
柳烟桥追求米琼的方式和郭帮城有点不一样，他主要是送花。米琼说，情人节都过了，你送的哪门子花啊，其实，米琼也是不乐意他这样。可柳烟桥说，只要米琼高兴，天天都是情人节。可98年，米琼一听到“情人节”三个字就有点不适。
武汉二月份情人节的那天，离武汉音乐学院不远的长江大桥上，江西武宁县一对男同性恋人邹某和曹某坐公交电车引爆自杀了，导致16名乘客当即身亡。“情人节爆炸案”那声巨响给初春的武汉蒙上了一层阴影，三四月份了，米琼每次从长江大桥上经过身上都会起鸡皮疙瘩。五月份，两个同是学美术的美院生把米琼搅得心烦意乱，到了六月下旬，暴雨连降，江水猛涨，江城武汉气氛显得空前紧张。
7月2日，长江第一次洪峰到达湖北；5日这一天，武汉市港航监督处发布通告，从12时起，所有船舶经过龙王庙等堤防险段时，应控制时速，与江堤保持距离；21时，洪峰通过武汉，汉口江汉关水位28.17米。
终于就要毕业了，如果不出去支教了，米琼就打算留在武汉工作了。在武汉念书整整四年，米琼已经深深爱上了这座被誉为”东方芝加哥”的江城，爱上了这座城的气质，爱上这座城的风度，爱上这座城的味道和颜色，爱上这座城的底蕴和内涵。
这里水陆交通便利，地处长江黄金水道和京广大动脉交汇点，素有九省通衢称；经济繁荣商业发达，有天下第一街之称的汉正街；这座城市人文历史丰富，是辛亥革命的首义之地；文化底蕴深厚，特别是武昌，高校云集；武汉的早点小吃丰富，像热干面、豆皮、烧麦、汤包、还有鲜鱼糊汤粉，米琼已经熟悉了那种味道……特别是每次坐车从长江大桥上经过时，她欣赏那闪烁着“中国电信”四个大字的龟山电视塔，还有那蛇山上的巍巍黄鹤楼，以及那有着雄浑气象的滔滔长江……每次看到长江，米琼都会由自主地哼起那首长江之歌：
你从雪山走来，
春潮是你的风采；
你向东海奔去，
惊涛是你的气概。
你用甘甜的**，
哺育各族儿女；
你用健美的臂膀，
挽起高山大海。
我们赞美长江，
你是无穷的源泉；
我们依恋长江，
你有母亲的情怀。
可现在，长江似乎要发脾气了。电视里几乎天天都有关于长江，关于水的新闻，经常奔走于武昌和汉口的米琼这一阵子只关心武汉的水位。
洪山区天兴洲已成一片泽国，政府工作人员划舟给困在屋里的村民送食品；丹水池出现严重洪水，官兵在水中筑起人桥，紧急搬运着沙袋抢救险情；武昌汉阳门江边，长江像盛满水的大缸，江水随时都会扑出来；武昌区武惠堤，许多抗洪抢险队员火线入党，宣誓人在堤在，誓死保卫家园；汉口洞庭街的早点摊，大水迫使店家无法收摊；从汉口看过去，黄鹤楼和武昌城区仿佛漂浮在江水之上，位于沿江大道转弯处汉江长江交汇点的龙王庙，江水水面明显高出路面很多……
电视画面上米琼看到龙王庙闸口那块有着“誓与大堤共存亡”字样的党员生死牌，据说，这块生死牌在洪水退却后被收藏到了革命历史博物馆。
这些景象米琼看在眼里，急在心上，姐夫怎么办，姐姐怎么办？武汉怎么了？长江怎么了，老天怎么了？
江汉朝宗，这本是人类的一种美好寓意，可当大水肆虐江汉失控之时，一场人水相搏时刻不可避免的到来了。湖北作为一个千湖之省，省会武汉作为长江中游的滨江城市，英勇的人民从来不乏和洪水决斗的勇气和智慧，在建国后的1954年就曾有过一次和洪水斗争的英雄壮举。
汉口滨江公园里，至今耸立着防汛纪念碑。纪念碑临江而建，总高37米，纪念碑基座正面镌刻***诗词《水调歌头·游泳》；碑心石上刻有***亲笔题词：“庆祝武汉人民战胜了一九五四年的洪水，还要准备战胜今后可能发生的同样严重的洪水。”
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