“王爷，您这么早就起了！怎么不多睡一会儿！”严祌睁眼的第一件事情就是看弘昼在不在床上，一瞧弘昼人不见了，他心中猛地一紧就要唤起薛霖，不想转头却瞧见弘昼撸起袖子坐在圆桌边喝茶。
“严老醒了，呵呵，昨晚上睡得可好啊？”弘昼笑眯眯地打着招呼，对于为什么起这么早的原因他不想提。
薛霖揉着眼睛坐起，在揉眼睛的时候他就已经确认自己的脑袋还在，“看来真如王爷所言，我等多虑了！”
弘昼眯起眼笑了笑，没有去辩解，他转移话题，转身对着还坐在床上的两人，双手放在大腿上，挺直了身板，“这一路上两位也瞧见八一杠的威力了，可惜枪支的数量远远达不到咱们的要求，这几个月来不过只装备了一百五十支不到，这还是在拼命敢工期的状态下。所以在接下来的一年到两年时间里，底层机动部队的主要单兵装备还是洋夷的燧发枪。咱们这次来的人手并不多，等路易斯来了，咱们主要谈两件事。第一件事就是枪的问题，交付的日期还要再提前，第二件事就是缅甸地皮的攻略问题，怂恿他们动武是我们的目的，毕竟我们的主要精力并不在这里。”
“为了尽量不产生大的动静，我们的人会陆续地往这里感，差不多有六百号人，士兵的数量占一半，下个月底会集结完毕！”严祌汇报了人员的动向，那些士兵都是耿重手底下练出来的。
薛霖盘腿坐在床头上，路易斯他见过，以前洋夷在大清子民的印象里都是冥顽不化之徒，可是自从去过欧洲，他便知道洋夷聪明得很。薛霖皱着眉头说到：“这洋鬼子聪明得很，他会听咱们的么？”
“会！”弘昼很肯定，“咱们给他的糖粒让他赚了不少黄白，他现在不差钱，他只缺一样东西，那就是威望！想想我，以前也是个人见人弃的荒唐王爷，可是自打我从金川转了一圈回来之后，朝堂里所有人的眼光全变了。当我顶着正白旗、镶黄旗满洲都统以及议政大臣头衔的时候，京城那些曾经看不惯我的人便没有一个人再敢说三道四。倘若此前前去准噶尔的人是我，我敢保证不出半年，我麾下便有二十万死士。到了那时候，朝堂里还有谁敢对本王说个不字。只不过我是不想效仿朱棣，顶着个乱臣贼子的名头过那余生罢了，况且我也不屑那个。但是路易斯不一样，他是皇嫡子，难道就因为长得丑，所以就应该不受见待？那皇位本就该是他的，谁都不能与他抢！”
“嗯！”严祌赞同弘昼的话，“我与这个威尔士亲王接触得不多，但是我看的出来，他不是一个愿意寄人篱下的人。他这个人看上去很随和，但是那双敏锐的眼睛告诉我，他是个野心勃勃的人。”
“咱们需要循循善诱，记住正事我来谈，你们二位要做的就是刺激他。路易斯是亲王，平时身边少不了阿谀奉承的人，但咱们不去捧他场。人都是有嫉妒心的，我和他的境遇差不了多少，往往别人的时运更能刺激到自己。当你们吹捧我的时候，他心中一定会有疙瘩，他便更加迫切地想要得到他曾经想要的东西！”弘昼目光直视地板，脸上带着若有若无的笑意。
“好！”严祌和薛霖两人点头。
“那这个小店怎么处理？”外面虽然没有人，但是严祌的眼睛还是瞟向门口，他已经没有了刚出京城时的慈悲。
严祌的意思是像对待江宁尚虞备用处一样处理这家店的人，弘昼明白严祌的想法，他摆摆手，“江宁粘杆处的弟兄可是在受罪，我也有预感，上面的那位有裁撤粘杆处的念头，那几个弟兄得找机会脱身。粘杆处是暗，惹不了人眼，这里不同，突然间换人会引起别人的怀疑。另外，初来乍到，咱们对这里也不熟悉，先留着他们。”
“这些都不是重点，能不节外生枝最好！”薛霖十分同意弘昼的话，他脸上浮起担忧的神情，“也不知道韩士承那边怎么样了！我听说这个新任的浙江巡抚可不好摆平啊！”他对卢光植有点印象。
四天后的下午，弗雷德里克如期而至，他们没有下榻上次的客栈，似乎是知道了这个旅馆不干净。
外国亲王来到的消息很快就传到了弘昼的耳朵里，聚集在圆桌前的四人对视相笑。
翌日，弘昼带着耿澍三人出了客栈，这是这伙人来到大理后第六次踏出客栈的大门。让杜玉纳闷的是，这位亲王说是来谈生意的，但是每天都只让杜笙竽带着他满大街瞎逛，这也让杜笙竽享受了从未有过的买买买的待遇，而这一动作，更让杜玉发现了不得了的机遇。
上午出门的时候，弘昼没有再让杜笙竽跟着，他已经摸清了这里的地形和人文。
在探子的指引下，弘昼等人停在土窑子前，这里有些破旧，弘昼进来的时候没有看到黄种人，显然这个地方是被废弃的。
路易斯瞧见弘昼来了便喜上眉梢，他快步走出破窑，礼貌地伸出手来，紧紧握住弘昼的手，就像是离别已久的情人，舍不得放开，“江宁一别，就像是在昨天，我还在回味先生说的话，哈哈！”
“我也是！”弘昼亦是握着路易斯的手不松开，他环顾四周，这里什么都没有，便皱着眉头说到：“这里也太寒酸了，大理像样的酒楼不少，为何落足于此？”
路易斯拉着弘昼的手往里面走去，边走边说到：“我不是来度假的，不需要那些排场。另外，上次我也是住的旅馆，就在那个路牌口，我告诉你，那是一伙子强盗，若非我们人多，后果真不敢想。”
一朝被蛇咬十年怕井绳，又是他国之地，弘昼笑了笑，摸着鼻子道：“这次来我就住在那里，哈哈！”
路易斯一听瞪大了眼，“这岂不是很危险？”
“不危险！”弘昼摇摇头，“牧羊犬也很凶，但是也可以被驯服，人也是一样的，若是把他想要的东西翻倍地捧在他眼前，他还有什么理由去冒险呢？”
路易斯笑着伸出手对着弘昼指指点点，“你比他们都聪明！”
路易斯口中的他们指的是谁弘昼不清楚，但一定是路易斯所厌恶的人。
弘昼搓了搓双手，“遗憾！聪明人往往都被伤害，因为聪明人锋芒毕露，被那些迂腐之人妒忌，就算是至亲骨肉也不能免！”弘昼说话的时候，右手搭在路易斯的肩头，望向路易斯的眼神里亦包含着同情。
“你说得对，我是做不到你那么豁达！”路易斯无奈地摇摇头，他虽是明面上的第一顺位继承人，可依目前的走势看，这个皇位已经和他没有半毛钱的关系了。
“人各有命，多处时候都是身不由己的！”严祌在边上感叹了句，“别看咱们王爷现在顺风顺水，可是烦心事情也多啊！好不容易出来溜达几天，皇上心中便是舍不得啊！”
路易斯斜眼看向弘昼，小声地说到：“我知道你想做什么！可是你现在的地位不好么？要什么有什么！”
“好！”弘昼抬头望着天空笑道：“可是，大家好才是真的好！”说完，弘昼回过头给了路易斯一个邪魅的微笑。
“你这个潇洒的亲王真让人羡慕！”路易斯的脸上也流露出羡慕的神情，“你们的京城很繁华，是个好地方，你应该在那里的！”
“那是！咱们王爷正是得势的时候，京城里面巴结的人都快踏破了门槛。但是这皇家侍卫统领外加首席议政大臣的头衔说放就放下了，我也觉得惋惜啊！”严祌说完便耷拉着眼皮，不住地摇摇头，他说的话里面水分不少，却从不见脸红。
“嘶！”路易斯听到严祌的话，瞬时间感觉到弘昼的处境不像之前他自己说得那般不堪，他疑惑道：“若我是你，我便不趟这浑水！”
“我就在浑水里，上面那位就在河岸上摸鱼，而我就是浑水里最大的那条，你说某一天他抓住我的时候会放了我么？”弘昼面色冷峻，语气阴冷。
“所以你就~”路易斯没有说完，会意地笑了，可是片刻他脸上的表情又僵住了，目光注视着门外，“作为朋友，我提醒你，你若真有这个打算，那便是没有回头路的！”
“是啊！王爷，咱们要不把燧发枪换成金子，金子再闪它也晃不了当今的那位眼。再说了，现在咱大清的皇帝也没有继承人，万一，我是说万一，那位不行了，这大清的朝堂不还是靠您来把持么！”薛霖紧接了路易斯的话来劝弘昼，大言不惭，语气诚恳。
“老薛说得对啊！”严祌附和，“当今朝堂上就属王爷您的威望最高，您在京城的时候，皇上定个事情不还得您点个头么！多少事是您去摆平的，那南三所不过是两个老头儿，岁数也大了，咱们年轻，咱们可以等啊！”
感情在严祌的心里，权势不过是唾手可得的东西，韬光养晦等等罢了，何必在火海里闯呢！
“好了！”弘昼打住了吹牛皮的两人，他搂着路易斯的肩膀，贴在对方耳边说到，“我不喜欢等，等不过是无能之辈的借口，是我的东西我就要自己拿回来！你呢？打算继续看别人的冷眼么？”
