众人皆惊，我不安地望了一眼无尘，他眉头更紧一分。
怔了一怔，孔大人倒先责备起来：“还，还愣着做什么？快带上仵作衙役去现场！”
此时已近黄昏，行江岸边围了许多群众。由于身份受限，我们只好钻进围观群众中。
那是一口酒坛罐子，因近来大雨，被冲上岸边。一具几近腐败的尸体叠在里面，挤在一块，失了形状。
尸体已然僵硬，加上泡在水中已久，浑身浮肿，蜷缩在罐子里取不出来，仵作不得已敲碎罐子。
“砰”地一声脆响，罐子碎裂，一具扭曲地不成模样的孩童尸体落在草席上。
尸体泡得发白肿胀，面目全非，部分身体已呈蜡状腐烂，融于一体，恶心至极。
倒是依稀能辨别出身形，是个孩童。也是，成年人无法塞进这样大的酒坛子里。唯一可以辨别身份的只有残缺破烂的衣衫，其脚踝处戴着一圈锈迹斑斑的铜铃。
我背过身去，抚着胸口不让自己吐出来。尸体我见过不少，如此骇人的还是头一次，凶手实在残忍。
“若是受不了就回去好生歇着。”
自精元受损，无尘对我的态度缓和许多，收起舌枪唇剑。
我摇头，深呼吸几次，平静下来，道：“我没事。”
忽然，从人群中钻出一个熟悉纤瘦的身影，直扑向尸体，又哭又嚷：“琪娃，阿娘对不起你，让你活生生遭了罪……”
这枚身影正是与我们同行前来的朴氏。
这一哭嗓，四周更加攒动，议论纷纷。
“哎呦，真是可怜得很，原来是朴妹子的娃娃，今儿个才八岁吧？”
“可不是吗？不见的小娃娃找到一个，看样子其他失踪的娃娃也是凶多吉少哟……”
孔大人摆摆手，捕快上前拦住激动的朴氏。他拿出一块绣帕捂着鼻口，嫌弃地瞥了几眼尸体：“这便是你家孩子？”
朴氏哭得泣不成声，连连点头。
“这尸体都成这样了，怎么确定的？”
尸身面目全非，蜷缩成一坨，无法辨清模样。
朴妇人愣了一愣，看着尸体激动地指着脚踝处的铜铃，道：“这铜铃还是我送给琪娃的生辰礼物，怎么不是她呢？”
众人恍然，纷纷表示同情。
孔大人倒是一副爱民模样，安抚着：“朴老妹，你家娃的遭遇我们也是深表同情，节哀顺便，待我们将尸首送回府衙检验一番，再让你殓回去，好生安葬。”
“这还有啥验的？”朴氏哭得泪流满面，扯着孔大人的衣角，“俺家娃着了妖的道，死得凄惨，他人只会脏了我娃的尸身。”
听到朴氏说到妖孽，众人更是一片哗然，议论声一浪接一浪，流言蜚语就是这么来的。
“唉哟喂，俺就说嘛，咱和州又出妖孽了！”一位大婶激动地拍手。
又？
“传说是真的？还以为朴姐出来唬人的？不会是当年那只怪物吧？……”
另一位正嘀咕，便被身旁的人打断：“说什么呢？别瞎说，小心受诅咒。”
闻言，我和无尘面面相觑，心里疑团更深一重。
尽管朴氏苦苦哀求，孔大人不得不秉公办事，只是口头答应让他尽早殓尸。
尸身带离现场后，围观群众纷纷散去，我叫住方才议论的一位大婶。
“大姐，”我悄悄上前，低问，“可否向您打听一下一些事。”
大婶倒也热心，留下来耐心为我们解答了一番。起初我照例询问了和州失踪案相关事宜，得到的回复并无用处，大婶滔滔不绝可怜了一番朴氏，直到我将话题转移至妖物上。
“和州之前是不是出过妖孽？”
大婶一愣，表情瞬间变了，问：“你咋知道的？”
我道明来意：“我们是来自无心阁的降妖师，来此降妖，大姐但说无妨。”
“降妖师啊？”大婶上下打量我们一番，摇摇头，“看起来不像，不咋厉害。”
我抽了抽嘴角，塞了一粒银子。
大婶收了钱，果然不再唧唧歪歪，说了重点。
“大约七年前吧，咱和州也出现过小娃娃失踪的事情，但是没现在这么多，三个娃娃，是被妖怪抓走的。”
“怎么确定是妖呢？”
“抓了个现行呗，”大婶激动地手舞足蹈比划，“第三个娃娃不见的时候，她爹急坏了，雇了一帮人上山里头寻，正好碰上了，那妖怪正准备吸娃血呢。当时呀，大伙都吓坏了，可娃涂爹救人心切，也不管三七二十一就冲上去，差一点被妖吃掉，好在当时出现了位从天而降的大侠，杀了那妖怪，救了娃娃和大伙。”
“大侠？什么样的大侠？”
“俺不清楚，反正武功厉害，比你们这两个小娃娃厉害多了。”
我再次嘴角抽抽。
“另两个呢？当年救下的孩子现在还在吗？”
“那两个找不到叻，八成是被吃了，那个娃娃嘛早搬走咯。”
再后来打听的都是些没用的讯息，我记录了厚厚一册，向大婶道谢放行。
我翻看了一遍记录，询问一直默不作声的君无尘：“无尘，你刚刚听了那个七年前的事吧？”
他点头：“怎么？你该不会想说与此案有关吧？”
“当然了，天下哪有这么巧的事？当年那只妖一定没死，养伤蛰伏，就等着七年后的报复。”
他挑眉：“哦？所以呢？”
“回去找孔大人商量此事，寻出与当年的相关人员，寻着这条线查下去，必有蛛丝马迹。”
说罢，我大步流星地向前走，刚迈出一步，后领被人拽住给拉了回来。
“万事不要想得过简单。你认为在位二十年的知县会不知道？可他只字未提，为什么？”
我囧成八字眉，可把我问住了，于是随口一答：“他笨呗。”
话音未落，一柄扇直落我的脑门，敢怒不敢言的我只好轻揉额头。
“两种可能。一种觉得线索甚少，毫无价值，且关乎到陈年旧案，又要记一份办案不力的头衔顶头上，他自然不想与旁人诉说；第二种，七年前的案子牵扯复杂，远没有那位大婶所言简单，孔大人心有忌惮。无论是哪种，想从他口里敲出点什么几乎不可能。”
“凡事总要试一试嘛。”
“可以，不过，在此之前，我们先去一个地方。”
“哪？”
无尘不答话，径直向前走，没有任何商量的意思，我愣了愣，只好跟上。
沿着行江畔走了差不多一柱香的时间，无尘忽然顿了脚步，我探着脑袋瞅过去。
